Bagian 118: Mengulurkan Kepala untuk Bekerja

Ruangan terasa sedikit hening, Cao Zhen mendengar perkataan Shan Fei, wajahnya seolah berubah, namun hanya melirik ke arah Shi Lai, seolah menunggu jawabannya.

Shi Lai balik bertanya, “Kakak Shan, di mana kira-kira yang terasa aneh?”

Shan Fei melihat wajah Shi Lai yang tetap tenang, hatinya sedikit tergugah, lalu merenung, “Menurut pengamatan saya selama beberapa hari ini, Tuan Ketiga pasti sudah merencanakan hal ini bertahun-tahun… Mencari makam bukan hanya soal kemampuan membaca tanah, jika bisa menemukan orang yang tahu, tentu hasilnya akan jauh lebih efektif.”

“Kakak Shan memang berwawasan luas.”

Shi Lai mengacungkan jempol, dia telah mengikuti Cao Guan selama bertahun-tahun dan tentu sangat setia padanya. Mendengar Cao Guan memerintahkan agar membantunya Shan Fei, meski ada sedikit ketidakmengertian, dia tetap patuh. Terlihat Shan Fei tidak hanya menguasai metode penguburan rahasia Seven Star Direction, tapi juga sangat profesional dalam pencarian makam. Dia berpikir, orang ini pasti belum beranjak dewasa tapi sudah memiliki keahlian seperti itu?

Dia diam-diam mengangguk. Melihat Shan Fei diam, dia tak tahan bertanya, “Lalu bagaimana?”

“Orang yang pergi ke pegadaian tentu kekurangan uang, dan orang yang membawa gulungan kulit domba pasti ada kaitannya dengan keluarga Bu,” Shan Fei berpikir cepat, “Tuan Ketiga membuka pegadaian itu demi gulungan kulit domba tersebut, jelas arahan yang diberikan adalah jika gulungan itu muncul, harus menyelidiki latar belakang orang tersebut. Sang pengelola pasti diminta untuk menahan orang yang kekurangan uang, itu bukan hal yang sulit.”

Shi Lai berkata, “Kakak Shan merasa aneh karena kita tidak menahan orang itu?”

Shan Fei mengangguk.

Shi Lai menghela napas, “Memang kami juga merasa aneh. Seharusnya orang yang ke pegadaian memang kekurangan uang. Pengelola Liu melihat gulungan itu persis seperti yang diperintahkan Tuan Ketiga, dia berusaha menahan orang itu untuk berbicara lebih lanjut dan mengirim orang memberi tahu Tuan Ketiga. Tetapi… orang itu bilang hanya keluar sebentar, lalu tidak kembali lagi!”

Keraguan muncul dalam hati Shan Fei, tapi dia tahu Cao Guan dan Shi Lai bukan orang sembarangan, pasti sudah tahu apa yang dia curigai.

“Orang itu seperti apa?” Zhang Liao tiba-tiba bertanya.

Shi Lai mengerutkan alis, “Pengelola Liu menggambarkan wajah orang itu sangat biasa, tak ada ciri khas sama sekali.”

Cao Zhen mendengar itu. Di sampingnya tiba-tiba berkata, “Mungkinkah dia tahu Tuan Ketiga sedang mencari barang ini, lalu sengaja mengirimkannya?”

Ruangan menjadi hening.

Shan Fei merasa agak ngeri dalam hati, berpikir bahwa Cao Zhen memang luar biasa, langsung memecahkan kecurigaannya.

Kemunculan gulungan kulit domba itu terlalu kebetulan.

Orang yang membawa gulungan itu hanya kurang uang, pengelola Liu sudah menawarkan uang besar tapi orang itu tetap tidak tinggal. Tujuan orang yang membawa gulungan itu sangat mencurigakan.

“Mengapa Zidan berpikir begitu?” Shi Lai balik bertanya.

Cao Zhen, meski tahu tidak ada yang menguping, tetap melirik sekeliling lalu berkata pelan, “Dengar dari Lord Zhong Yao… belakangan ini di sekitar Luoyang ada banyak wajah asing, dan dari penelusuran saya memang benar.”

Melihat Shan Fei tampak merenung, Cao Zhen menjelaskan, “Sejak Lord Zhong Yao memimpin pasukan mengalahkan Gao Gan dan Guo Yuan, sekarang dengan jabatan Shizhong, dia menjaga Sili Xiaowei, mengawasi gerakan Ma Teng dan Han Sui di Guanzhong. Lord Zhong tahu kami melakukan pekerjaan secara rahasia, dan sempat bertanya apakah kami ingin membersihkan area?”

Shan Fei pernah mendengar Guo Jia menyebutkan Zhong Yao, tentu masih ingat. Dia berpikir Luoyang meski rusak, tetap pernah menjadi ibu kota, lokasinya strategis. Pembangunan kembali hanyalah soal waktu, saat ini masih dalam masa pemulihan perlahan. Cao Cao mengutus Zhong Yao berjaga di Luoyang, jelas sangat menghargainya. Jika di zaman sekarang, posisi itu seperti wali kota ibu kota.

Posisi itu bukan sembarang orang yang bisa duduki.

Zhong Yao yang tua itu jelas berpengalaman, berkontribusi tapi tidak terlibat langsung, hanya berdiskusi dengan Cao Zhen, tentu tahu ini agak sensitif. Dia hanya ingin menunjukkan kesetiaan pada Cao Cao, tidak perlu ikut campur banyak.

Mereka sekarang seperti pegawai pemerintah bayangan, seharusnya memang membersihkan area. Maksudnya agar orang biasa tidak ikut campur dan mengganggu operasi. Meskipun sulit, Shan Fei merasa itu perlu, tapi Shi Lai berkata, “Tuan Ketiga bilang tidak perlu.”

Shan Fei tiba-tiba merasa dingin di hati.

Cao Zhen juga agak terkejut.

Shi Lai melihat ketiganya berkata, “Tuan Ketiga juga mengatakan, apapun niat orang yang membawa gulungan kulit domba itu, kali ini… kita harus bertindak! Namun…”

Melihat ketiganya yang hadir, Shi Lai tersenyum, “Tuan Ketiga juga bilang, kali ini kita seperti membawa kepala kita sendiri, jadi harus sangat berhati-hati.”

***

Saat Shan Fei bangun pagi, kepalanya masih terasa berat, tapi hatinya tidak tenang. Setelah keluar rumah, melihat Zhang Liao sudah siap di halaman, Shi Lai juga membawa bekal beberapa hari dan tenda ringan untuk hujan.

Shan Fei yang terbiasa kerja di alam bebas tahu bahwa kerja di luar biasanya tanpa henti, tidak seperti jam kerja biasa, dan Shi Lai jelas berpikiran sama.

Zhang Liao sembarangan meletakkan tenda di punggung kuda, Shi Lai membawa bekal, ketiganya menunggang kuda keluar dari rumah, menuju ke utara melewati gerbang kota. Setelah dua jam masuk hutan, Shi Lai menunjuk ke pegunungan yang membentang di depan, “Jika sesuai gulungan kulit domba, area Tianxuan Point berada di sekitar sini. Kemarin Panglima Lu sudah mengirim Pasukan Penggali dari gunung depan ini ke kiri sejauh dua puluh li, kita ke kanan sekitar lima li saja.”

Dia berbicara tentang diameter, bukan keliling, jadi area pencarian cukup luas. Shan Fei hanya mengangguk, namun hatinya agak heran—lalu apa tugas para penjaga makam lainnya?

Namun dia tahu Cao Guan pasti tidak kurang dari yang dia kira, jadi sekarang tinggal mengikuti perintah dan tetap waspada.

Qin Mai Ridge, Han Tomb Waist, itu hanya mantra biasa, tapi Seven Star Tomb jelas tidak menggunakan cara konvensional. Shan Fei dan Zhang Liao menambatkan kuda di hutan kaki gunung, kemudian bersama Shi Lai menuju puncak gunung pertama, sesekali melihat sekeliling, begitu pula Shi Lai.

Zhang Liao di belakang, tak tahan berkata, “Kakak Shi, Kakak Shan, saya ini orang biasa, tidak pandai mencari barang, tapi kalau kalian punya tanda-tanda pencarian, beri tahu saya, saya juga bisa bantu sedikit.”

Dia tahu Cao Guan mengirimnya ikut Shan Fei sebagai tanda kepercayaan dan juga untuk melindungi Shan Fei. Tampak tidak banyak ruang untuk berperan, jadi agak frustrasi.

Shi Lai tersenyum, “Kakak Zhang kalau bisa ikut membantu tentu lebih baik. Saya sudah bilang kemarin, keluarga Bu mengubur dengan struktur makam batu bata. Tidak ada tanah penutup di atas, tapi karena makam batu bata pasti memerlukan area penggalian cukup besar, bukan sekadar lubang biasa.”

“Lalu bagaimana?” Zhang Liao bertanya dengan rendah hati.

“Makam batu bata biasanya dipilih tempat dengan permukaan datar agar mudah penguburan. Jika di lereng gunung, selain karena pemandangan, juga karena kemiringan yang landai, memungkinkan ruang penggalian yang cukup. Makam seperti ini pasti ada bekas penggalian di sekitarnya.”

Sambil bicara, Shi Lai membungkuk, mengeluarkan sekop kecil dari belakang pinggang, menggali tanah satu sekop, lalu berkata, “Lihat tanah ini, jelas sudah digemburkan.”

“Tanah untuk menanam bunga?” Zhang Liao bertanya agak malu-malu.

Shi Lai menggeleng, “Bukan tanah bunga, itu istilah kami. Setelah gunung terbentuk, tanah berlapis-lapis dengan warna berbeda, orang terlatih bisa membedakannya dengan cepat.”

Zhang Liao menyipitkan mata, “Saya mengerti. Tanah bunga itu tanah yang sudah diaduk-aduk, tiap lapis bercampur seperti saat menggemburkan tanah untuk menanam bunga?”

Shi Lai tersenyum dan mengacungkan jempol, “Kalau Kakak Zhang kerja di bidang ini, pasti hebat, tapi sayang bakat besar disia-siakan.”

Zhang Liao melihat Shan Fei, lalu menggeleng, “Kakak Shi, tak usah berkata seperti orang luar, sebenarnya dalam segala hal jika dipikir mendalam, bisa jadi ahli seumur hidup. Saya cuma orang kasar, tahu sedikit ilmu bela diri, beruntung Perdana Menteri mengutus saya memimpin pasukan. Jika suatu hari dunia damai, tidak perlu perang lagi, saya harus belajar sedikit dari kalian agar bisa bertahan hidup.”

Shi Lai dan Shan Fei tertawa.

Shan Fei tersenyum melihat ketulusan Zhang Liao, “Pasti ada hari itu, tapi Kakak Zhang akan sukses besar, jangan lupa kami ya.”

Zhang Liao menatapnya, “Kamu ini, apa maksudnya setelah sukses besar lupa sama kakakmu?”

Keduanya tertawa.

Melihat Shi Lai hanya terpaku melihat tanah, mereka mendekat. Zhang Liao belum sempat bicara, Shan Fei berbisik, “Ada orang pernah di sini, makan sesuatu?”

Shi Lai mengangguk, lalu menggali dua sekop lagi, tiba-tiba terlihat beberapa tulang.

Zhang Liao terkejut.

Shi Lai hanya melirik, “Kakak Shan benar, ada orang yang pernah di sini, makan daging kelinci panggang, lalu menutup bekasnya. Tapi… Kakak Shan, bagaimana tahu ada orang makan di sini?”

“Lihat tanah yang kau gali tadi mengkilap karena minyak, itu minyak hewani yang umum, dan tanahnya baru saja ditutup,” Shan Fei menjawab.

Zhang Liao diam-diam menghela napas, pikirnya kemampuan dua orang ini tidak bisa dia pelajari, tidak heran Cao Guan mengirim mereka berdua bekerja sama. Hanya dengan kemampuan mengenali tanah saja sudah membuat orang biasa tercengang.

Dia hanya tahu menggunakan medan untuk strategi, tentu tidak memahami lapisan tanah. Padahal mengenali tanah adalah dasar pencarian makam dan pembeda keahlian pencari makam. Di zaman sekarang, mirip dengan eksplorasi geologi, menganalisis lapisan tanah untuk memperkirakan struktur bawah tanah sebelum menentukan tindakan selanjutnya.

Shan Fei dan Shi Lai ahli di bidang ini, sangat peka terhadap perubahan lapisan tanah.

Shi Lai mengacungkan jempol, benar-benar mengakui kemampuan profesional Shan Fei, lalu menutup kembali tanah yang digali sambil bergumam, “Orang yang sangat berhati-hati seperti ini tentu bukan pemula…”

Itu istilah dalam dunia mereka, maksudnya orang biasa masuk hutan pasti meninggalkan sampah, tapi orang ini sangat teliti menutupi jejak, seperti kebiasaan para penjaga makam dan panglima penggali, biasa berjalan di jalur liar.

Saat ia sedang merenung, Zhang Liao berkata, “Sepertinya ada orang di bawah gunung.”

Shan Fei dan Shi Lai langsung menoleh ke bawah, terlihat pohon bergoyang ditiup angin, daun-daun hijau kekuningan bergelombang, tapi tidak terlihat jejak manusia.

Namun keduanya percaya penglihatan Zhang Liao, berpikir orang sehebat itu pasti tidak salah.

Namun jalur gunung terlihat dekat tapi sebenarnya jauh, untuk sampai ke titik yang ditunjuk Zhang Liao akan cukup merepotkan.

Shi Lai menggeleng, bergumam, “Tidak usah pedulikan siapa dia…” Tiba-tiba ia mengerutkan kening, menatap langit. Shan Fei juga merasa dingin, melihat awan gelap naik dari barat laut, berkata pelan, “Sepertinya akan hujan deras.”

Zhang Liao mengangguk, “Benar, kita harus cari tempat berteduh dulu.”

Ketiganya mengangguk, berputar setengah lingkaran di lereng gunung, Zhang Liao menunjuk ke depan, “Sepertinya ada gua, mari kita periksa, hati-hati dengan binatang buas.”

Hujan mulai turun rintik-rintik, Zhang Liao maju duluan, sampai di depan gua, melihat gua gelap, ia mengambil batu dan melemparkan ke dalam.

Tidak terdengar suara apapun.

Sepertinya di dalam tidak ada binatang.

Ketiganya segera masuk gua, hujan mulai turun deras, kilat menyambar di udara, Shan Fei tersenyum, “Syukurlah…” Namun sebelum selesai bicara, hatinya tiba-tiba berdegup kencang, ia menoleh cepat.

Shi Lai dan Zhang Liao melihat perubahan pada Shan Fei, segera menoleh, menarik Shan Fei mundur satu langkah.

Dengan cahaya kilat, mereka melihat bayangan berdiri di dalam gua, penuh aura dingin yang mengerikan!

---

Catatan: Mohon dukungannya dengan berlangganan, memberikan beberapa tiket bulan, dan lebih banyak tiket rekomendasi agar cerita ini sempurna… (bersambung)