Bab Lima Puluh Satu: Kemari! Tangkap dia!

……

"Kakek, kali ini Kakek kembali ke ibuikota... apakah bisa masuk ke dalam Dewan Kabinet?"

Li Chun dengan rendah hati mengatakan di rumah makan bahwa ia "belum tentu masuk kabinet", padahal itu sebenarnya hanyalah kata-kata kerendahan hatinya.

Ia merasa dengan wibawa dan senioritas kakeknya, kepulangan beliau ke ibuikota atas panggilan Kaisar kali ini pasti akan langsung mengantarkannya masuk ke Dewan Kabinet!

Pada saat itu...

Bukankah ia akan menjadi "Tuan Muda Kabinet"?

Li Minzhi mengerutkan kening mendengarnya, lalu berkata dengan tidak senang, "Untuk apa kamu menanyakan hal ini?"

Li Chun buru-buru tersenyum dan berkata, "Bukankah Kakek sendiri yang bilang, begitu cucu sudah memiliki gelar akademik, cucu boleh masuk ke ruang kerja untuk mendengarkan urusan-urusan istana? Jadi wajar kan kalau cucu bertanya, tidak salah bukan?"

"Kurang ajar!"

Li Minzhi tiba-tiba memukul meja!

"Hal semacam ini pantaskah dikhawatirkan oleh seorangxiucai sepertimu!"

"Kembali sana, baca buku!"

"Satu lagi! Jangan bergaul dengan orang-orang itu untuk membicarakan urusan negara secara sembarangan!"

Li Chun tertegun.

Sejak kecil ia rajin belajar, sangat disayangi oleh kakeknya, dan ia adalah kebanggaan sang kakek! Sejak kecil hingga dewasa, kakeknya tidak pernah marah kepadanya.

Ada apa hari ini?

"Kakek, aku..."

Tanpa sadar, air mata menggenang di mata Li Chun.

Li Minzhi terdiam.

Cucu kesayangannya ini mengikutinya sejak kecil, melalui ujian kabupaten dengan lancar dan menduduki peringkat pertama, membuat esai delapan bagian tentu dengan sangat baik, hanya saja mentalnya masih kurang matang dan perlu ditempa lagi.

"Sudahlah, kepulanganku ke ibuikota kali ini bagaimana bentuk pastinya masih harus melihat keputusan Kaisar dan pengaturan pengadilan. Nanti kamu ikutlah bersamaku ke ibuikota, sekadar melihat-lihat para pemuda berbakat di bawah kaki langit ibukota."

……

Jinling.

Konon setelah Xue Pan mengerahkan para budaknya untuk melakukan kekerasan, ia mengira masalah ini bisa diselesaikan hanya dengan beberapa keping uang busuk. Ia pulang ke rumah dengan angkuh seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Dimarahi oleh Bibi Xue pun hanya dianggap angin lalu, masuk telinga kiri keluar telinga kanan tanpa ia hiraukan, tetap bertingkah seperti biasa.

Bibi Xue sangat cemas hingga kehilangan akal sehatnya, yang bisa ia lakukan hanyalah menangis.

Untunglah Xue Baochai mengambil keputusan. Di satu sisi ia menyuruh orang dari cabang kedua membawa perak untuk melobi dan berurusan dengan para pejabat, di sisi lain ia menulis surat ke rumah paman di ibuikota, bersiap memboyong seluruh keluarga pindah ke ibuikota.

Pepatah bilang, dari tiga puluh enam siasat, melarikan diri adalah yang terbaik.

Setibanya di ibuikota, jika tidak memandang muka sang pendeta, setidaknya harus memandang sang Buddha; pasti ada yang melindungi keluarga mereka yang terdiri dari para janda dan anak yatim ini. Masalah muka atau martabat tidak lagi begitu penting bagi keluarga Xue saat ini.

Kebetulan masa jabatan Prefek Jinling akan genap sebulan lagi dan ia harus kembali ke ibuikota untuk melaporkan kinerjanya. Pada saat seperti ini, ia tentu tidak ingin terseret dalam masalah merepotkan. Terlebih lagi, keluarga Xue memberikan banyak perak, sehingga ia menggunakan alasan "kurangnya bukti" untuk meredam kasus tersebut, menutup mata sebelah dan membiarkan anggota keluarga Xue melarikan diri.

Biarlah itu menjadi urusan memusingkan bagi penggantinya kelak.

Hari ini adalah hari pertama Jia Yucun menjabat secara resmi sebagai Prefek Yingetian di Jinling setelah diangkat kembali. Pantasnya kursi itu belum sempat terasa hangat, sebuah kasus pembunuhan sudah datang melilitnya.

Jia Yucun dalam hati mengutuk pendahulunya sebagai bajingan, namun ia tidak berdaya. Ia lantas memanggil sang penggugat untuk menyidangkan perkara...

(Bagian ini tidak perlu diceritakan secara panjang lebar.)

Setelah semuanya menjadi jelas, Jia Yucun sedikit mengerutkan kening.

Kebangkitannya kali ini adalah atas rekomendasi Lin Ruhai kepada Jia Jing, yang kemudian direkomendasikan lebih lanjut oleh Jia Jing ke atas.

Dari sudut pandang birokrasi, ia adalah orangnya Jia Jing.

Hampir setahun ia berada di ibuikota, ia sangat memahami tabiat Jia Jing.

Jia Jing paling benci pada para anak bangsawan yang tidak berguna dan lalai belajar; begitu mendapati satu orang, ia langsung menghajarnya tanpa ampun.

Apalagi mempertimbangkan hubungan kekerabatan.

Bukankah anak kandungnya sendiri saja dihajar hampir mati!

Orang seperti Xue Pan yang merampas pelayan hingga menghilangkan nyawa orang lain, tidak perlu ditanya lagi, langsung pukul sampai mati saja...

Mengenai jaringan hubungan keluarga Xue, ia juga mengetahuinya.

Tidak lain adalah paman dari pihak ibu Nyonya Wang, yaitu Komandan Garnisun Ibuikota Wang Ziteng.

Itu adalah hubungan kekerabatan dari cabang kedua Rumah Rongguo.

Selebihnya tidak ada yang menjadi pejabat di istana.

Hal-hal seperti ini...

Di hadapan Jia Jing yang akan segera melangkah masuk ke Dewan Kabinet, tidak ada apa-apanya!

Setelah memikirkan inti masalah ini, Jia Yucun tidak ragu lagi, ia langsung mengambil token perintah.

"Prajurit!"

"Segera tangkap orang-orang dari klan si pembunuh untuk diinterogasi, perintahkan mereka untuk jujur mengakui tempat persembunyian si pembunuh, segera keluarkan surat perintah penangkapan untuk memburu si pembunuh! Jangan sampai ada yang keliru!"

"Baik!"

Para petugas segera bergegas menuju kediaman keluarga Xue untuk melakukan penangkapan.

Penjaga pintu di sebelah tercengang; apa yang baru saja ia katakan tentang "Azimat Pelindung Pejabat"...

"Dan kau!"

Jia Yucun tiba-tiba menatapnya dengan senyum penuh arti.

Penjaga pintu itu buru-buru berlutut, bersujud seraya berkata, "Tuan, saya tahu saya salah."

Jia Yucun berkata dengan nada datar, "Berniat mencampuri urusan interogasi pejabat, melanggar hukum demi kepentingan pribadi, pastinya telah menerima suap dari keluarga Xue!"

"Prajurit! Beri lima puluh kali pukulan rotan sebagai peringatan bagi yang lain!"

Wajah penjaga pintu itu seketika menjadi pucat pasi.

Dihantam lima puluh pukulan berat, bukankah nyawa seseorang bisa melayang?

"Tuan, ampunilah saya, Tuan, mohon ampun."

Jia Yucun melambaikan tangannya sambil mencibir.

"Seret keluar!"

Bocah,

Salahkan dirimu sendiri karena tahu terlalu banyak!

Masih berani memberinya "Azimat Pelindung Pejabat palsu!"

Keluarga Empat Besar apa?

Keluarga Xue mana layak!

Ditambah lagi dengan kasus pembunuhan merenggut nyawa ini, posisi sebagai pedagang istana pun sepertinya tidak akan bisa dipertahankan lagi.

Mereka hanyalah keluarga yang sudah bangkrut.

Jika penjaga pintu ini tidak menerima keuntungan dari keluarga Xue, marganya bukan Jia, melainkan Sungguh!

Untuk berhati-hati, Jia Yucun kembali menulis sepucuk surat, mendeskripsikan kejadian di sana secara rinci, lalu menyuruh orang mengirimkannya ke ibuikota dengan kuda cepat, seraya berpesan: "Segera pergi dan cepat kembali!"

Bagaimana cara menangani keluarga Xue, pada akhirnya tetap harus mengikuti pendapat Jia Jing.

……

Jinling, Cabang Kedua Keluarga Xue.

Belakangan ini Xue Ke terus sibuk mengurus kasus Xue Pan. Ia tadinya mengira masalahnya sudah beres, tidak disangka hari ini para petugas yandana justru datang langsung untuk melakukan penangkapan.

Xue Ke dengan tenang menyelipkan sepuluh tael perak ke dalam lengan baju kepala petugas, lalu tersenyum dibuat-buat dan berkata, "Saudara Wu, ada urusan apa lagi ini?"

Kepala Petugas Wu menyimpan perak itu ke dalam lengan bajunya, lalu berkata dengan suara pelan, "Prefek baru kita sepertinya bukan orang yang mudah dibohongi, kalian harus berhati-hati dalam menghadapinya."

Xue Ke merasa terkejut dan curiga di dalam hati.

"Entah siapa nama Prefek baru tersebut? Di mana sandaran pendukungnya di atas?"

Kepala Petugas Wu berkata dengan tegas, "Bermarga Jia, bernama Hua, konon dia direkomendasikan oleh orang dari Kediaman Jia di Shenjing!"

Bahkan sebelum Jia Yucun menjabat, orang-orang ini telah mencari tahu latar belakang atasan mereka dengan tuntas.

Kepala Petugas Wu menambahkan, "Penjaga pintu yang bermarga Sun itu terlalu besar kepala, ia dihajar lima puluh pukulan oleh Tuan Prefek dan diusir pulang ke rumahnya, kelihatannya tidak akan bisa hidup lama lagi."

Xue Ke tidak dapat menahan diri untuk sedikit gemetar, namun ia menghibur dirinya sendiri, "Keluarga Jia di Shenjing adalah kerabat besan kita, sepertinya tidak akan ada masalah. Aku akan masuk ke dalam untuk bertanya kepada Tuan, lalu segera menyusul ke balai sidang."

"Cepatlah sedikit."

Kepala Petugas Wu mendesak.

Dengan perasaan cemas, Xue Pan masuk ke bagian dalam rumah.

"Tuan..."

"Uhuk uhuk, ada apa?"

Xue Ke mendatangi ranjang orang tua itu, lalu berkata dengan hati-hati, "Ini masih tentang kasus Kakak Xue. Orang-orang dari kantor pemerintahan datang kemari, mengatakan bahwa Tuan Prefek yang baru ingin menangkap orang untuk disidang, dan telah mengeluarkan surat perintah penangkapan buronan."

Tuan Kedua Xue dengan susah payah dibantu bangun dari ranjang oleh Xue Ke, sambil mengerutkan kening ia berkata, "Uhuk uhuk, tahukah kamu siapa Tuan Prefek yang baru itu? Lewat jalur koneksi mana ia datang?"

Xue Ke menjawab dengan sungguh-sungguh, "Bermarga Jia, bernama Hua, ia datang melalui jalur koneksi Kediaman Jia di Shenjing untuk menduduki jabatan Prefek Yingetian di Jinling. Mengingat hubungan keluarga kita dengan Kediaman Jia..."

Tuan Kedua Xue menggelengkan kepala sambil menghela napas, "Meskipun keluarga Xue kita memiliki sedikit hubungan besan dengan Kediaman Jia, itu adalah Rumah Barat yang tidak memiliki banyak pengaruh suara. Saat ini kekuasaan besar di Kediaman Jia ada di pihak Rumah Timur di cabang utama..."

Berhenti sejenak, Tuan Kedua Xue tiba-tiba berkata dengan suara datar, "Jika situasinya sudah tidak tertolong lagi, katakan saja yang sejajar dan jujur. Kita tidak perlu ikut terseret terlalu dalam ke dalam dosa yang dibuat oleh cabang utama keluarga Xue."

Bahkan... jika Xue Pan harus membayar nyawa dengan nyawa dan cabang utama keluarga Xue tidak memiliki keturunan lagi, itu justru akan mendatangkan banyak keuntungan bagi cabang kedua kita.

"Anak paham bagaimana harus berbicara."

"Uhuk uhuk, kalau paham, pergilah sana."

"Tuan harus menjaga kesehatan."

"Uhuk uhuk, aku tahu!"

"Tuan, saatnya minum obat."

Xue Baoqin dengan hati-hati membawakan mangkuk obat cair untuk melayani.

……