Lima Puluh Delapan Nyonya Xue: Tidak bisa, aku harus memberikan uang itu kepada pamanku!

Kisah bermula ketika Jia Xichun dan Lin Daiyu, masing-masing dengan pelayan mereka serta didampingi oleh keponakan sulung mereka, Jia Rong, datang dari gerbang sudut barat Kediaman Ning menuju ke Kediaman Rong.

Lin Daiyu yang sedang berjalan di depan tiba-tiba menghentikan langkahnya, lalu menoleh ke belakang dan berkata, "Kakak Rong."

Jia Rong buru-buru berhenti, lalu bertanya dengan bingung, "Ada apa?"

Lin Daiyu menunjuk ke arah depan dan berkata, "Pergilah berjalan di depan. Kami merasa tidak nyaman jika kau berjalan di belakang."

"Kenapa?"

"Tidak ada alasan kenapa. Suruh pergi, ya pergi saja."

"..."

Jia Rong mengibaskan kipasnya dan berjalan ke depan. Xiaoxiao tentu saja ikut maju, lalu menutup mulutnya sambil tersenyum, "Tuan, apa yang baru saja Anda lakukan?"

Jia Rong merasa sedikit kebingungan.

"Apa yang kulakukan?"

"Cih-cih." Xiaoxiao menutup mulutnya dan tersenyum. "Kalau tidak melakukan apa-apa, kenapa Nona Lin mengusir Anda ke depan?"

Jia Rong tersenyum. "Mungkin dia melihat ketampananku dan ingin aku berjalan di depan agar dia bisa lebih puas memandangi sosok gagahnya, siapa tahu?"

Xiaoxiao: "..."

Di belakang.

Xichun dan Daiyu berjalan sambil bergandengan tangan.

"Apa yang mereka berdua bisikkan di depan sana?" tanya Xichun sambil tersenyum.

Lin Daiyu berkata, "Siapa tahu."

Xichun memanggil ke arah depan, "Kakak Rong, hari masih pagi. Mari kita pergi ke tempat Nenek terlebih dahulu. Sudah lama aku dan Kakak Lin tidak datang untuk memberi hormat."

Usul ini sangat sejalan dengan keinginan Jia Rong.

Maka, mereka pun tiba lebih dulu di pekarangan Nyonya Jia. Beberapa pelayan di pekarangan itu, begitu melihat Nona Besar dan Tuan Muda dari Kediaman Timur datang, buru-buru maju untuk mengangkat tirai bambu sambil mengucapkan salam.

"Nona Empat."

"Nona Lin."

"Tuan Muda Rong."

Xichun dan Daiyu mengangguk tipis lalu masuk ke dalam ruangan, sementara Jia Rong mengikuti di belakang.

Nyonya Xing, Nyonya Wang, dan Li Wan sedang berada di sana untuk menemani mengobrol. Hanya Nyonya Feng saja yang tidak ada di tempat karena sibuk mengurus persiapan di bagian depan.

Xichun dan Daiyu membungkuk memberi hormat dengan sopan kepada Nyonya Jia dan yang lainnya.

Nyonya Jia tersenyum dan mengangguk kepada Xichun, lalu beralih menatap Lin Daiyu sambil tersenyum, "Yu'er yang baik, Nyonya tua ini sangat merindukanmu. Cepat kemari biar kulihat."

"Kapan kamu akan pindah kembali ke sini? Aku sudah menegur Baoyu beberapa kali, dan aku menjamin dia akan bersikap sopan dan tidak akan pernah berani bersikap kurang ajar lagi mulai sekarang," tanya Nyonya Jia ramah sambil menggenggam tangan Lin Daiyu.

Xichun buru-buru berkata, "Nenek, akhir-akhir ini setiap malam aku merasa takut sampai tidak bisa tidur. Untung saja Kakak Lin tidak keberatan menemaniku tidur di malam hari. Jika Kakak Lin pindah ke sini, bolehkah aku ikut pindah ke mari juga?"

Nyonya Jia: "..."

"Jika kau ingin datang, datanglah."

"Hanya saja, kamu tidak boleh menindas Baoyu," pesan Nyonya Jia dengan wajah serius dan sungguh-sungguh.

Xichun tersenyum dan berkata, "Nenek, Kakak Kedua adalah laki-laki, sedangkan kami perempuan, tentu saja kami tidak bisa tinggal bersama. Hari-hari biasa saja kami jarang bertemu, bagaimana bisa dikatakan siapa menindas siapa?"

Nyonya Wang mengerutkan kening, lalu tiba-tiba tersenyum dan berkata, "Barusan Kakak Rong yang mengantar kalian berdua kemari?"

"Bukan," jawab Xichun sambil tersenyum tipis. "Kami berdua sebagai bibi yang mengajak keponakan jalan-jalan. Anak bernama Rong itu setiap hari belajar dengan tekun di rumah sampai kurus karena kelelahan, sudah sepantasnya dia keluar untuk menyegarkan pikiran dan beristirahat."

"Pffft."

Lin Daiyu adalah orang pertama yang tidak bisa menahan diri dan langsung tertawa.

Yanyang di belakang hampir tidak bisa menahan tawa, ia harus menancapkan kukunya kuat-kuat ke telapak tangannya sampai akhirnya berhasil bertahan!

Nyonya Wang: "..."

Berapa usia Kakak Rong, kok masih disebut anak-anak!?

Baoyu-ku inilah anak-anak yang sebenarnya!

Nyonya Jia tersenyum canggung dan berkata, "Baoyu juga masih anak-anak..."

Xichun tersenyum dan bertanya, "Bagaimana kesehatan Kakak Kedua Bao? Apakah dia sudah pergi sekolah dan membaca?"

Lin Daiyu tersenyum dan berkata, "Tulang yang patah butuh seratus hari untuk pulih. Jika dihitung-hitung, sepertinya belum sampai waktunya, bukan?"

Nyonya Jia: "..."

Nyonya Wang: "..."

...

Jia Rong tidak ikut campur dalam percakapan di dalam. Setelah memberi hormat, ia pun keluar.

Pekarangan Nyonya Jia dipenuhi bunga merah dan pohon-pohon hijau, burung-burung berkicau bersahutan, serta para pelayan yang berdandan semarak bagai bunga musim semi dan tertawa riang. Saat melihat Jia Rong, mereka hanya melirik sekilas lalu pipi mereka langsung memerah karena malu, tidak berani memandang terlalu lama.

Hanya ada satu pelayan yang tampak agak polos, melompat-lompat mendekat sambil menarik lengan Jia Rong dan berkata sambil tersenyum ceria, "Tuan Muda, untuk apa Anda datang ke sini?"

"Datang untuk bermain," jawab Jia Rong.

"Temani aku bermain, ya? Mereka semua tidak mau bermain denganku."

"Boleh saja, tapi kau harus membantuku melakukan satu hal," kata Jia Rong dengan wajah serius.

"Apa itu?"

"Masuklah ke dalam dan panggil Yanyang secara diam-diam ke luar."

Gadis polos itu langsung menggelengkan kepalanya bagaikan mainan kerincingan: "Tidak boleh! Saat ini Nenek dan para Nyonya sedang berada di dalam, aku tidak berani masuk."

"Tuan Muda, lebih baik kita berdua saja yang bermain. Yanyang sangat sibuk."

"Gadis baik... Kuberikan kipas ini untukmu, bawalah untuk bermain sendiri." Jia Rong menyerahkan kipas yang ada di tangannya.

"Benarkah!"

Gadis polos itu menerima kipas Jia Rong, sambil mengipas-ngipaskannya dengan gembira, ia melompat-lompat pergi.

"Tuan, apa yang sedang Anda lakukan?"

Xiaoxiao maju sambil bertanya dengan senyuman.

Jia Rong menatap Xiaoxiao dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Meminta tolong."

Xiaoxiao tertegun: "Pertolongan apa?"

Jia Rong berbisik, "Bantu aku membuat janji dengan sepupumu, bagaimana? Kulihat dia di dalam sepertinya sedang tidak ada pekerjaan."

Xiaoxiao: "..."

Jia Rong: "Kenapa kau menatapku begitu? Aku mencarinya karena ada urusan penting!"

Xiaoxiao: "Urusan apa?"

Jia Rong: "Membahas tentang makna hidup dan cita-cita!"

Xiaoxiao: "..."

Jia Rong berkata, "Ada apa?"

Pandangan mata Xiaoxiao padanya seolah-olah sedang menatap seorang pria brengsek.

"Anda... menyukai sepupuku?" kata Xiaoxiao dengan mata terbelalak.

Jia Rong menjawab sewajarnya, "Memangnya aku tidak boleh menyukai sepupumu?"

"Boleh!"

Xiaoxiao tiba-tiba tersenyum. "Aku akan pergi mencarinya sekarang."

Setelah berlari dua langkah, Xiaoxiao kembali lagi dan berkata sambil tersenyum, "Tuan, jika urusan ini berhasil, bagaimana Anda akan berterima kasih kepadaku?"

Jia Rong menepuk bahu Xiaoxiao dan tersenyum tipis. "Bagaimana kalau kau dijadikan yang utama dan dia yang kedua?"

Xiaoxiao langsung berseri-seri kegirangan.

"Tuan, ingat ucapan Anda ya, seorang pria sejati tidak akan menarik kata-katanya!"

"Cepat sana, pergi." Jia Rong mendesak.

"Tuan, ikuti aku ke sini." Xiaoxiao memimpin Jia Rong menuju ke luar kamar Yanyang. Dengan gesit ia mengeluarkan sebuah kunci dari celah kusen pintu atas seperti pesulap, membuka pintu, lalu tertawa kecil sembari mendorong Jia Rong masuk ke dalam.

"Yan... yang."

Xiaoxiao datang ke luar kamar Nyonya Jia, berjinjit sambil melambaikan tangan secara sembunyi-sembunyian.

Yanyang tentu saja melihatnya, lalu balas memberikan isyarat tangan secara diam-diam.

Xiaoxiao terus melambaikan tangan.

Yanyang memperhatikan sejenak. Nyonya Jia untuk sementara tidak membutuhkan tenaganya, jadi ia berpesan sepatah kata kepada Liuli di sampingnya, lalu melangkah ke luar.

"Ada apa?" tanya Yanyang.

"Ikutlah denganku, ada hal yang sangat penting yang ingin kukatakan padamu," kata Xiaoxiao dengan ekspresi serius.

"Hal penting apa?"

Yanyang tidak curiga dan mengikuti Xiaoxiao pergi.

Tidak lama kemudian, mereka tiba di tempat tinggal Yanyang.

Xiaoxiao tersenyum licik. "Seseorang menyukaimu, dan menyuruhku untuk membuat janji agar kau datang ke sini."

"Ah! Omong kosong apa yang kau katakan?"

Yanyang seketika merasa malu sekaligus sebal, lalu maju hendak melabrak Xiaoxiao.

"Masuklah sana."

Dengan dorongan ringan dari Xiaoxiao, Yanyang pun terdorong masuk ke dalam kamar, dan seketika itu juga Xiaoxiao dengan cepat menutup pintu lalu berjaga di depan pintu.

Sepupu, oh sepupu,

kita berdua pada akhirnya tetap akan menjadi satu.

...

Pekarangan Lixiang.

Nyonya Xue dan Baochai sedang dihadapkan pada pilihan paling sulit dalam sejarah keluarga mereka.

"Ibu, bukankah semalam sudah dibicarakan dengan baik? Kenapa hari ini ragu-ragu lagi?"

Setelah beristirahat selama beberapa hari, penyakit Baochai sudah agak membaik. Meskipun wajahnya masih tampak agak pucat, setidaknya ia sudah bisa membantu ibunya meringankan beban pikiran.

Nyonya Xue berkata dengan cemas, "Dua ratus ribu tael ini adalah seluruh harta keluarga cabang utama kita, termasuk uang tunai, toko-toko, tanah pertanian, akta rumah, serta mahar pernikahanmu..."

Xue Baochai berkata dengan tenang, "Itu semua hanyalah harta duniawi. Jika Kakak tiada, maka semuanya pun akan lenyap."

"Demi Kakak, semuanya ini sangat sepadan. Jika kali ini Kakak baik-baik saja, keluarga kita bisa memulai semuanya dari awal lagi."

"Kakek Jing dari Kediaman Timur memiliki kedudukan yang tinggi dan kekuasaan yang besar. Asalkan beliau mau menerima uang itu, beliau pasti akan menyelamatkan nyawa Kakak!"

Dua ratus ribu tael perak sudah cukup untuk membeli nyawa Xue Pan sepuluh kali lipat, bahkan seorang kaisar pun akan tergiur. Ia yakin Kakek Jing akan mengerti!

Sekalipun hanya demi hubungan kekerabatan...

"Tidak!"

Nyonya Xue tiba-tiba menggelengkan kepalanya.

Ia merenung semalaman, dan pada akhirnya merasa bahwa ia tidak boleh menyerahkan uang itu kepada orang luar.

"Ibu merasa dia tidak berniat menyelamatkan Pan'er. Aku harus memberikan uang itu kepada Pamanmu, dia pasti akan menyelamatkan Pan'er!"