Bab Tiga Puluh Delapan: Undangan ke Pasar

Terdengar suara ledakan, Zhou Ziling melangkah keluar dari kamar dan menatap ke arah Balai Bulan Redup. Urat-urat di lehernya berdenyut halus, merasakan gelombang besar kekuatan zhenyuan. Zhou Ziling bergumam, “Ada yang sudah mencapai tahap Pondasi? Apakah itu Yueying? Suaranya juga agak berlebihan, ya?”

Tak lama kemudian, ada satu lagi gelombang zhenyuan yang langsung menekan kekuatan Yueying. Zhou Ziling tersenyum tipis, lalu bangkit dan terbang menuju sumber kekuatan itu.

Beberapa perempuan kultivator meletakkan Yueying yang pingsan di atas ranjang, mereka semua tampak sangat gembira. Bingyu mengibaskan lengan bajunya dan berbalik, menegur, “Lain kali, kalau kalian akan menembus batas, cari dulu seseorang untuk menjaga. Kalau sampai kehilangan kendali dan jatuh dalam kegilaan, itu namanya cari masalah.”

Selesai berkata, Bingyu melangkah keluar, diikuti oleh para perempuan kultivator lainnya.

Yueying mengangkat kepala, menatap ke arah tembok, lalu tersenyum, “Kau rupanya sudah terbiasa ke sini, ya? Apa sering mondar-mandir di tempat ini?”

Beberapa perempuan itu tampak heran, menatap tembok yang kosong. Tampak Zhou Ziling menampakkan kepalanya, membuat mereka semua membelalakkan mata.

Zhou Ziling tersenyum meminta maaf dan menjelaskan, “Aku hanya merasakan gelombang zhenyuan yang kuat, jadi datang untuk mengecek. Biasanya aku tidak pernah ke sini.”

“Terserah kau saja!” Bingyu melirik kesal kepada Zhou Ziling, lalu berkata dengan nada tak senang, “Lain kali, kalau mau membantu, bantu sampai tuntas. Sudah memberinya pil, tapi kemudian dibiarkan begitu saja. Kalau sampai terjadi sesuatu, aku akan menuntut tanggung jawab padamu!”

Zhou Ziling mengangguk sambil tersenyum, lalu bertanya, “Dia sudah baik-baik saja, kan?”

Bingyu tersenyum sinis, “Sudah tidak apa-apa. Tapi kau, lain kali lakukan semua dengan bersih, jangan sampai aku harus membereskan masalahmu. Kalau yang sebelumnya kukajari sudah kau kuasai, cari waktu untuk menemuiku, aku akan ajari beberapa trik untuk melepaskan roh primordial!”

Zhou Ziling segera membungkuk hormat, “Terima kasih, Guru!”

Setelah Bingyu pergi, Zhou Ziling pun kembali ke kamarnya. Akhir-akhir ini ia sibuk meneliti ilmu-ilmu dari Sekte Zhenyi. Banyak sekali jurus penyelamat diri, berbagai teknik yang membuat tubuh tak bisa mati walau dicincang. Karena tak ada yang benar-benar menyerangnya, semua jurus itu hanya bisa diingat dulu, nanti saat genting baru dicoba.

Dua hari menunggu di kamar, Yun Yazi tak juga muncul. Zhou Ziling akhirnya pergi mencari Bingyu. Melihat Zhou Ziling datang, Bingyu menuangkan secangkir teh, lalu melemparkannya pada Zhou Ziling.

Zhou Ziling menerima cangkir itu, namun air tehnya sudah membeku. Ia pun mencoba mencairkannya dengan zhenyuan.

“Prang!” Cangkir itu pecah, balok es berhamburan ke segala arah.

Bingyu tersenyum samar, lalu bertanya, “Sekarang kau paham perbedaannya?”

Zhou Ziling menatap tangannya, walau sudah sangat hati-hati mengendalikan kekuatan, tetap saja ia memecahkan cangkir itu.

Bingyu menyeruput tehnya perlahan, lalu berkata, “Guru bilang, kau entah sedang bereksperimen jurus apa, sepertinya sangat mementingkan presisi. Guru memintaku mengajarkan sesuatu padamu, supaya kemampuan pengendalian zhenyuanmu meningkat!”

Zhou Ziling segera membungkuk penuh hormat, “Terima kasih, Guru.”

“Sudahlah, tak perlu terlalu sopan!” Bingyu tersenyum, “Kalau hanya berdua, panggil saja aku Kakak Senior. Apa nama pusaka milikmu itu? Yang terdiri dari empat relik suci dan empat inti emas.”

Zhou Ziling paham, karena sudah beberapa kali menggunakan Mutiara Taiji dalam pertempuran, tentu saja ada yang meneliti pusaka itu. Ia pun menjawab, “Mutiara Taiji!”

Bingyu menaikkan alisnya, menggoda, “Sungguh nama yang kampungan. Kukira, seorang terpelajar sepertimu akan memberi nama pusaka yang lebih elegan. Katakan, apakah delapan arwah yang mati sia-sia itu kau jadikan bahan pembuatannya?”

Zhou Ziling mengernyit, tak menyangka Bingyu sudah memahami Mutiara Taiji sedalam itu. Bingyu melihat Zhou Ziling terdiam, lalu berkata, “Siapa pun yang sudah mencapai tahap Inti Emas pasti tahu bahan pusaka milikmu. Dari fungsinya yang selama ini kau tunjukkan, relik Buddha sangat kokoh, ditambah latihan fisik khas Buddha, sangat cocok untuk bertahan dan punya kemampuan penyembuhan tinggi. Relik Tao punya daya serang tinggi dan sangat cepat, cocok untuk menyerang. Tao juga mengajarkan memanfaatkan kekuatan lawan, jadi bisa menyerap jurus, memperbesar, lalu melepaskannya.”

Bingyu terdiam sejenak, menatap Zhou Ziling, lalu melanjutkan, “Kau terus berlatih mengendalikan zhenyuan, kurasa itu untuk meningkatkan presisi pelepasan kekuatan Inti Emas, kan? Kalau terus menerus melepaskan secara luas, memang mudah kena sasaran, tapi daya hancurnya jadi berkurang!”

Zhou Ziling melongo, lalu bertanya, “Bukankah kau tadi bilang mau mengajariku trik melepaskan roh primordial?”

Bingyu tersenyum tipis, meletakkan cangkir, “Kalau kau memang tak mau belajar mengendalikan zhenyuan, ya sudahlah. Mari kita mulai saja.”

Di kuil tempat tinggal Dao Xuanzi.

Zhou Xiang keluar dari ruang latihan dengan asap biru mengepul dari sekujur tubuh. Dao Xuanzi sedang makan kacang, santai bertanya, “Bagus! Semangat, ada harapan kau mencapai tahap Pondasi sebelum pertarungan dalam sekte!”

“Sudahlah, jangan dipaksakan!” Zhou Xiang menghela napas panjang, mengeluh, “Aku benar-benar tak paham bagaimana Kakak Ziling bisa melakukannya. Begitu cepat sudah sampai tahap lanjut Pondasi. Aku saja ke tahap lanjutan Latihan Qi masih tergantung pil!”

“Itulah bakat! Itulah bedanya bakat!” Dao Xuanzi melempar kacang ke Zhou Xiang, lalu berkata perlahan, “Barusan aku merasakan Bai Yunzi melepaskan roh primordial. Siapa tahu, anak itu sudah sampai tahap pelepasan roh!”

“Memang pantas! Memang sepantasnya!” Zhou Xiang tampaknya sudah terbiasa dengan kemajuan pesat Zhou Ziling, tertawa, “Asal jangan sampai masuk tahap Inti Emas sebelum pertarungan dalam sekte sudah cukup. Oh iya, ke mana Qing Lianzi?”

“Sedang pamer ke mana-mana!” Dao Xuanzi mencibir, “Guru Wang memberikan sebuah pusaka padanya, mungkin untuk menghadapi mutiara milik Bai Yunzi. Sekarang dia sangat sombong, kemarin mengalahkan seseorang di tahap awal Inti Emas, benar-benar jadi pusat perhatian!”

“Mengalahkan Inti Emas?!” Zhou Xiang melongo, terkejut, “Lalu, pusaka macam apa yang dia dapatkan?”

Dao Xuanzi sambil tetap mengunyah kacang berkata, “Mungkin pusaka peninggalan pendahulu. Guru Wang itu meniti jalan dengan darah dan mayat para pendahulu. Semua prestasinya hari ini didapatkan dari menapaki mayat orang lain!”

Zhou Xiang menggaruk kepala, bertanya hati-hati, “Guru, andai kau bertarung dengan Kakak Ziling, berapa peluang menangmu?”

Dao Xuanzi tertawa kecil, menunjuk Zhou Xiang, “Tanpa mutiara itu, sepuluh Bai Yunzi pun bukan lawanku. Tapi, aku tak bisa menghadapi mutiaranya. Serang dan bertahan jadi satu, semua jurus yang kuketahui tak ada yang bisa menandinginya!”

Zhou Xiang mengeluh iri, “Kalau saja aku juga punya pusaka sehebat itu, mungkin aku juga bisa beraksi lebih hebat!”

“Sudahlah!” Dao Xuanzi mengejek, “Otak babi sepertimu, kendi Ziyang saja. Kalau itu di tangan Bai Yunzi, mungkin dia sudah mencapai tahap Inti Emas sekarang. Tapi entahlah, mungkin Bingyu menekannya, setelah kejadian kemarin, rasanya hubungan mereka tampak tidak akur!”

Zhou Xiang langsung cemas, “Jangan-jangan Kakak Ziling nanti bakal dihancurkan?”

“Tak sampai begitu!” Dao Xuanzi mengatupkan bibir, tersenyum, “Sifat Bingyu agak aneh, dia tahu kau mau melawannya. Tapi selama kau belum bertindak, dia tak akan peduli. Siapa tahu, mungkin dia memang suka pada Bai Yunzi?”

Zhou Xiang menahan napas, “Bukankah Guru Bibi Bingyu sudah sangat tua? Tapi Kakak Ziling itu pemuda berbakat!”

Dao Xuanzi melempar kacang ke Zhou Xiang sambil memaki, “Dasar tak punya nyali! Sudah kuduga kau tak akan jadi apa-apa. Sudah, cepat kembali berlatih. Usahakan dalam beberapa bulan ini bisa sampai tahap Pondasi! Aku juga sudah habis uang. Atau mau pinjam ke Bai Yunzi?”

“Sudah, sudahlah!” Zhou Xiang langsung menyingkir, bergumam, “Aku tak mau pinjam, mending kau saja yang pinjam!”

Dao Xuanzi pun tak ambil pusing, lanjut makan kacang sambil bersenandung, menikmati hidup.

“Tok! Tok!” Mendengar ketukan pintu, Zhou Ziling menarik kembali kesadarannya, bangkit dan membuka pintu.

“Tak tahu Kakak Senior datang, ada keperluan apa?” Yang berdiri di depan pintu adalah Yueying. Baru saja naik ke tahap lanjut Pondasi, auranya berubah sangat banyak.

Yueying tersenyum manis, berkata penuh terima kasih, “Bai Yunzi, terima kasih untuk pil yang kau berikan tempo hari. Oh iya, kulihat kau tinggal sendiri di sini, tak tahu bagaimana urusan makanmu. Jadi aku bawakan beberapa kudapan, mau coba?”

“Tentu saja!” Zhou Ziling mempersilakan Yueying masuk. Yueying mengeluarkan kudapan dan menatanya di atas meja, lalu menatap Zhou Ziling penuh harap, seolah menunggu penilaian darinya.

Zhou Ziling mencicipi setiap jenis kue, memuji keahlian Yueying tanpa henti. Mendapat pujian, Yueying senang sekali, “Kalau kau suka, nanti akan sering kubuatkan untukmu!”

Zhou Ziling tak menyadari arti pemberian makanan dari seorang gadis, hanya sibuk menikmati kudapan, mengangguk tanpa henti, “Kalau begitu, terima kasih banyak, Kakak Senior.”

Yueying tersenyum duduk, lalu bertanya, “Sudah sejauh mana persiapanmu? Bulan depan sudah mulai pertarungan dalam sekte. Sudah siap?”

“Hampir siap.” Zhou Ziling menjilat jemarinya, berkata, “Targetku hanya Qing Lianzi. Yang lain tidak ada urusan denganku.”

“Mau jalan-jalan keluar sebentar?” Yueying tersenyum, “Lihat-lihat, bagaimana persiapan para murid lain?”

Zhou Ziling menghabiskan kudapan dengan lahap, merasa itu ide bagus, lalu mengangguk setuju.

Menjelang senja, keduanya berjalan-jalan di kawasan pusat. Sepertinya karena pertarungan dalam sekte akan segera dimulai, murid-murid yang bisa ikut bertanding sudah jarang berkeliaran di pasar. Namun tempat itu tetap ramai dan meriah.

Yueying tampak sangat gembira, sepanjang jalan melihat ke sana kemari, bahkan sesekali melonjak-lonjak seperti anak kecil. Melihatnya, Zhou Ziling hanya bisa menggeleng, siapa sangka gadis anggun yang biasanya berperilaku sopan ini ternyata punya sisi ceria dan lincah?

Ketika mereka tengah asyik berkeliling, tiba-tiba terdengar keributan di depan. Yueying langsung penasaran, menarik Zhou Ziling untuk melihat.

Di tengah kerumunan, berdiri seorang kultivator berbaju putih, alis tegas dan mata bintang, di tangannya tergenggam kipas lipat bergambar pemandangan gunung dan sungai. Walaupun bukan karya pelukis ternama, jelas terlihat dasar seni yang tinggi. Di pinggangnya terikat batu giok, rambutnya diikat dengan tali biru, menambah kesan terpelajar dan elegan. Ia tampak anggun dan berwibawa.

Di hadapannya berdiri seorang kultivator berbaju biru, sama-sama tampan dan berwibawa. Hanya saja, wajahnya memancarkan kebebasan yang liar, dengan sedikit aura arogan dan mendominasi.