Bab Dua Puluh Tiga: Seorang Melawan Dua Orang

Empat buah sarira berdiam di tubuh Zhou Ziling, memancarkan benang-benang cahaya tipis yang membentuk siluet tubuhnya. Empat buah inti emas berputar mengelilingi Zhou Ziling, membuatnya perlahan bangkit berdiri. Luka-luka di tubuhnya berhenti menyebar, dan seluruh sosoknya diselimuti cahaya keemasan.

Orang berbaju hitam meraba dahinya, sebagian topengnya telah pecah dan darah mengalir dari luka. Melihat Zhou Ziling bangkit dengan cara yang aneh, kegilaan di matanya semakin menjadi, ia berseru kagum, “Senjata tingkat atas, senjata yang punya kesadaran sendiri. Aku benar-benar menemukan harta!”

Sambil berkata demikian, ia langsung melesat ke arah Zhou Ziling. Kurang dari sepuluh meter dari Zhou Ziling, ia tiba-tiba lenyap. Seketika, bunga, rumput, dan pohon di sekeliling tercabik menjadi serpihan. Zhou Ziling melihat cakar tulang beterbangan, memotong segala yang disentuhnya. Zhou Ziling bingung bagaimana harus bertindak, ia dengan susah payah membentuk segel dan menyemburkan tiang api. Empat inti emas langsung menyerap tiang api itu, membuat Zhou Ziling tertegun, tak tahu apa yang sedang terjadi.

Namun, empat inti emas berubah menjadi merah, lalu terdengar ledakan berat. Seketika, sekeliling berubah menjadi lautan api. Api yang muncul beberapa puluh kali lebih besar dari yang dimuntahkan Zhou Ziling. Angin gelap menderu, justru memperkuat api, dan potongan kayu yang beterbangan menjadi bahan bakar.

Lautan api melahap segalanya, Zhou Ziling samar-samar mendengar jeritan memilukan, lalu angin gelap berhenti. Api segera membakar semua yang bisa terbakar, dan menghilang di udara.

“Uhuk! Uhuk!” Orang berbaju hitam seluruhnya terbakar, tubuhnya berasap, topengnya hancur, wajahnya terlihat garang menatap Zhou Ziling. Ia berteriak marah, “Aku akan membuatmu mati tanpa kuburan!”

Belum selesai berbicara, tiba-tiba beberapa kilatan pedang meluncur ke arah Zhou Ziling. Zhou Ziling segera mengendalikan inti emas untuk menangkis semua kilatan pedang. Lalu ia menyerang ke arah asal kilatan. Sebilah pedang terbang dengan cepat menghantam semua inti emas. Seorang pendeta berbaju putih mengendalikan pedang terbang menusuk Zhou Ziling.

Zhou Ziling mundur puluhan langkah, menghindari serangan pedang, dan segera memanggil kembali inti emas untuk membalas. Pendeta itu segera mengendalikan pedang terbang untuk membentuk penghalang, lagi-lagi menangkis inti emas. Zhou Ziling teringat kejadian sebelumnya ketika inti emas memperkuat api, lalu ia cepat melancarkan beberapa petir dari telapak tangannya. Inti emas langsung menyerap petir itu, lalu melepaskan tiang cahaya petir raksasa sebesar beberapa orang mengepung.

Pendeta itu terkejut, segera mengayunkan pedangnya untuk menahan. “Boom! Boom! Boom! Boom!” Tiang petir menerjang sejauh lebih dari seratus meter, menghancurkan semua yang menghalangi. Zhou Ziling terengah-engah, dengan konsumsi tenaga selama ini dan luka-luka di tubuh, ia sudah mulai lemah. Kalau bukan karena empat sarira itu menopang, mungkin ia sudah jatuh tak berdaya.

Namun, keempat sarira itu juga membutuhkan tenaga untuk dipertahankan. Empat inti emas harus dikendalikan pula. Mengurus dua hal sekaligus membuat Zhou Ziling kewalahan, tampak sangat memaksakan diri.

Gejala kelelahan Zhou Ziling tertangkap oleh orang berbaju hitam dan pendeta itu. Pendeta itu bangkit dari tanah, pedang terbang di tangannya sudah patah, namun ia segera mengeluarkan pedang terbang lain, jelas ia punya banyak cadangan.

Pendeta itu berkata pada orang berbaju hitam, “Saudara, bagaimana kalau kita bekerja sama? Setelah selesai, masing-masing mendapat empat buah mutiara, bagaimana?”

Orang berbaju hitam jelas tidak rela, tapi penampilan Zhou Ziling terlalu mengejutkan, jadi ia berkata, “Aku bahkan tidak tahu siapa kamu, bicara soal kerja sama rasanya kurang pantas, bukan?”

Pendeta itu tanpa ekspresi berkata, “Gunung Dewa Qi Yun, Xuanwei Zi!”

Orang berbaju hitam tertawa mengejek, “Jadi kau dari Gunung Dewa Qi Yun? Pantas gerakanmu terasa familiar. Tapi bukankah bocah ini juga dari Gunung Dewa Qi Yun?”

Xuanwei Zi mencibir, “Kebetulan, dia memang orang yang harus aku singkirkan. Dari situasinya tadi, kalau tidak segera membunuhnya, masa depan akan penuh masalah!”

Orang berbaju hitam meludah, lalu berkata tegas, “Kau pun tak berani main curang. Gerbang Hantu, Hantu Tanpa Wajah!”

Zhou Ziling bertanya dengan suara tajam, “Xuanwei Zi, kau juga dikirim oleh Guru Wang?”

“Benar!” Xuanwei Zi tidak menyembunyikan apa pun, ia menjawab lugas, “Keempat orang itu kerjanya kurang rapi, guru menyuruhku mengawasi. Tak disangka mereka benar-benar dikalahkanmu, bahkan berkhianat. Pas, setelah membunuhmu, aku akan mengurus mereka!”

“Coba saja!” Zhou Ziling, berbekal pengalaman tadi, mulai percaya diri walau tak bertahan lama. Ia berteriak, “Kali ini aku akan membuat kalian mati tanpa sisa!”

Sambil berkata, Zhou Ziling cepat membentuk segel, lalu melempar belasan jimat kuning, kemudian mengambil beberapa pil penguat, dan menelannya sekaligus. Pil ini hasil modifikasi Zhou Ziling dari catatan ramuan, awalnya digunakan untuk memicu potensi besar dalam waktu singkat, sehingga kekuatan meningkat drastis sementara. Ketika bertarung, dapat memberikan efek mengejutkan. Tapi pil itu punya efek samping, yaitu durasi pendek, kurang dari setengah cangkir teh. Dan setelah efeknya habis, tubuh akan sangat lelah dan tak berdaya, menjadi mangsa yang mudah.

Karena itu, biasanya tidak digunakan kecuali sangat terpaksa. Setelah dimodifikasi, Zhou Ziling memperkecil efek samping dan memperkuat khasiatnya, memperpanjang durasi hingga satu cangkir teh.

Zhou Ziling segera merasakan seluruh tubuhnya penuh tenaga, seolah kekuatan tak habis-habis. Saat itu, dua inti monster dalam tubuhnya mulai bergetar. Setelah menelan inti monster Burung Yuan dan Zhujuyin, Zhou Ziling tak pernah merasakan kehadiran mereka lagi, selalu terasa seperti tidak ada. Tapi kini, mereka bergetar, seketika aura Zhou Ziling meningkat berlipat-lipat.

Hantu Tanpa Wajah dan Xuanwei Zi merasakan tekanan luar biasa, seolah penguasa semesta menundukkan diri menatap makhluk lemah seperti mereka. Xuanwei Zi berkata serius, “Keluarkan seluruh kemampuan, habisi dia sekali saja, kalau tidak, kita yang akan mati!”

Hantu Tanpa Wajah melepaskan jubahnya yang sudah hancur, melenturkan kedua tangan, lalu berseru, “Aku tidak percaya dua petapa tahap tengah pondasi kalah dengan satu tahap akhir penguasa qi!”

Pedang terbang Xuanwei Zi membesar beberapa kaki, ujungnya penuh tenaga sejati. Hantu Tanpa Wajah seluruh tubuhnya diselimuti asap hitam. Keduanya segera siap, langsung menerjang Zhou Ziling. Zhou Ziling berteriak, mengerahkan seluruh tenaga, menghantam mereka dengan kedua tinju.

“Boom!!” Api di tubuh Zhou Ziling berubah menjadi burung phoenix yang mengembangkan sayap, langsung menelan asap hitam dan kilatan pedang. Api bagai pedang tajam, melumat semua di sekitarnya...

Cahaya api perlahan menghilang, di tanah tersisa percikan kecil. Xuanwei Zi dan Hantu Tanpa Wajah sudah hangus menjadi arang. Mulut Zhou Ziling meneteskan darah hitam pekat, cahaya emas di tubuhnya lenyap, Mutiara Taiji kembali menjadi gelang. Tubuh Zhou Ziling tak kuat, jatuh ke tanah seperti daging busuk. Luka akibat angin gelap segera menyebar, dalam waktu singkat tubuh Zhou Ziling terkikis habis, tak tersisa selain tulang putih...

Di langit muncul cahaya, dua tiang cahaya turun dari langit. Dua prajurit surga memegang tombak Fangtian berdiri gagah di tanah, memandang tulang belulang di bawah. Tubuh mereka sangat besar, tinggi dua belas kaki, telapak tangan bisa mencengkeram setengah tubuh manusia.

Prajurit Surga A meneliti tanah, matanya tertuju pada tulang Zhou Ziling, ia berkata serius, “Ketemu. Aura Burung Yuan dan Zhujuyin berasal dari tubuhnya, jadi dia yang menelan inti monster itu. Untungnya jiwanya masih ada, bawa saja!”

Prajurit Surga B mengangguk, menggerakkan tangan, bayangan lembut muncul dari tubuh Zhou Ziling, jatuh ke tangan prajurit. Prajurit Surga A mengetuk tanah dengan tombaknya dan berkata, “Wajah Hitam dan Putih, Dewa Tanah, tempat ini kami serahkan. Jangan tinggalkan jejak!”

Setelah berkata, kedua prajurit berubah menjadi cahaya dan lenyap di langit. Wajah Hitam dan Putih muncul samar membawa rantai besi. Wajah Putih menjulurkan lidah panjang, tubuhnya bersinar putih menyilaukan, sangat menyeramkan. Wajah Hitam seluruhnya gelap, di malam ini sulit terlihat wujudnya.

Mereka menggulung jiwa Xuanwei Zi dan Hantu Tanpa Wajah, mengikatnya dengan rantai besi. Hantu Tanpa Wajah masih mencoba melawan, Wajah Putih mengayunkan rantai, langsung menghantam dan menyeretnya hingga lenyap...

Setelah itu, tanah mulai bergetar, hanya dalam beberapa saat, semua bekas pertempuran lenyap, bahkan kuburan di pemakaman liar pun rata. Di permukaan tanah mulai tumbuh rumput baru...

Zhou Ziling terbangun dalam keadaan samar, mendapati dirinya terbang di antara awan, dikelilingi warna terang, suasana cerah namun tak terlihat matahari.

“Kau sudah sadar?” Prajurit Surga B membuka telapak tangan dan menatap Zhou Ziling. Zhou Ziling terkejut, lalu bertanya, “Kalian adalah Wajah Hitam dan Putih?”

“Kami prajurit surga!” Prajurit Surga B menjawab tenang, “Waktumu belum tiba. Kami membawamu ke Langit, menghadap Kaisar Langit, untuk menjelaskan tentang inti monster Burung Yuan dan Zhujuyin!”

“Ah?!” Zhou Ziling baru sadar, ia pernah menelan inti monster, Burung Yuan sudah memperingatkan bahwa prajurit surga pasti datang. Bertahun-tahun berlalu, ia pikir Langit tak peduli lagi, ternyata ia hanya hidup bersembunyi selama beberapa tahun!

Prajurit Surga B berkata, “Di langit satu hari, di bumi satu tahun. Di Langit baru empat hari sejak kejadian, di dunia manusia sudah empat tahun. Pantas kau mengira Langit tak mempedulikanmu!”

Prajurit Surga A perlahan berkata, “Urusan dunia manusia, Langit tahu semua. Tetapi Langit malas campur tangan. Namun Burung Yuan dan Zhujuyin turun ke dunia tanpa izin, itu harus diurus!”

“Aku tidak tahu apa pun!” Zhou Ziling segera membela diri, buru-buru berkata, “Mereka bertengkar, apa urusanku? Aku juga tidak berniat menelan inti monster mereka, mereka sendiri masuk ke tubuhku. Hampir saja aku terbakar hidup-hidup! Korban adalah aku, kenapa aku yang ditangkap?”

“Kaisar Langit akan menilai sendiri!” Prajurit Surga A tanpa ekspresi berkata, “Pergilah ke Sungai Langit, bersihkan diri dari aura duniawi!”

Baru selesai berbicara, Zhou Ziling merasa dirinya terbang, belum sempat bereaksi, sudah tercebur ke air. Suaranya hanya seperti batu kecil jatuh ke air, terdengar pelan.

Di Sungai Langit, ombak besar bergemuruh, meski Zhou Ziling ahli sifat air, ia tetap hampir tenggelam. Kedua prajurit surga memandang riak air, Prajurit Surga B berkata, “Di matanya, apakah Sungai Langit benar-benar ombak besar? Tidak akan mati tenggelam, kan?”

“Seharusnya tidak!” Prajurit Surga A tersenyum tipis, berkata tenang, “Kalau tenggelam, itu memang nasibnya, bukan salah kita.”

Kedua prajurit tertawa cekikikan, sama sekali tak peduli hidup mati Zhou Ziling...