Bab Satu: Bertemu Kembali

Dua bersaudara itu menangis terisak-isak, suara mereka tercekat. Zhou Ziling tak henti-hentinya meminta maaf, sementara Zhou Xiang hanya mendengarkan dengan tenang. Setelah mengalami bencana besar, hatinya sudah lapang; bisa melihat Zhou Ziling masih hidup saja sudah merupakan keberuntungan besar baginya!

Dengan suara parau, Zhou Ziling bertanya, “Apa yang sebenarnya terjadi? Apakah ini ulah Raja Sejati Wang? Apa yang terjadi sebenarnya? Mengapa Gunung Bulan Jatuh hancur? Bagaimana dengan Paman Guru Dao Xuanci?”

“Guru sudah meninggal!” Nada bicara Zhou Xiang tenang, namun Zhou Ziling tetap bisa melihat luka yang dalam dari sorot matanya. Perlahan Zhou Xiang berkata, “Tiga tahun lalu, hanya Kakak Senior Feng Ling yang kembali. Ia memberitahu kami bahwa yang lain sudah meninggal. Setelah kami memverifikasi ke Sekte Sanmao dan Gunung Putuo, ternyata memang begitu adanya. Tidak lama kemudian, para perempuan dari Gunung Bulan Jatuh berkhianat, dan seorang laki-laki dari wilayah atas bernama Yun Yazi menghancurkan Gunung Bulan Jatuh hingga menjadi seperti sekarang. Aku sendiri dilumpuhkan oleh murid Raja Sejati Wang, tapi karena aku punya beberapa resep pil langka, seorang alkemis menampungku, sehingga aku bisa bertahan hidup sampai sekarang!”

Zhou Xiang menceritakan semuanya dengan ringan, seolah-olah sedang bercerita tentang orang lain. Namun Zhou Ziling sudah dipenuhi amarah, suaranya berat saat bertanya, “Bagaimana dengan Bingyu? Feng Ling? Yue Ying?”

“Yue Ying…” Zhou Xiang menggumam, lalu tertawa pahit, menangis, “Dia adalah pengkhianat, mata-mata yang dikirim oleh Raja Sejati Wang. Dialah yang membawa pergi semua perempuan yang tersisa di Gunung Bulan Jatuh. Dia memberikan resep pil yang didapat darimu kepada Raja Sejati Wang, dan sekarang, dia sudah menikah dengan Qing Lianzi!”

“Begitukah?” Zhou Ziling tersenyum getir karena marah, tertawa dingin beberapa kali, lalu tiba-tiba melompat dan menghantamkan tinjunya ke dinding batu.

“Bummm!!” Suara keras menggema, batu-batu beterbangan, Zhou Ziling terengah-engah, dan dinding batu itu kini berlubang besar. Dengan marah ia berteriak, “Akan kubunuh perempuan keji itu! Di mana Qing Lianzi tinggal?”

“Jangan lakukan itu!” Zhou Xiang buru-buru berseru, “Jangan gegabah, jangan biarkan amarah menguasai dirimu dan melakukan hal bodoh! Dengan kekuatanmu sekarang, mustahil bisa melawan Raja Sejati Wang dan yang lainnya. Sekarang, seluruh Gunung Abadi Qiyun sudah penuh intrik, tak ada lagi kehangatan seperti dulu. Jika orang tahu kau masih hidup, pasti akan melaporkan pada Raja Sejati Wang, kita tak punya harapan menang!”

“Bawa aku ke tempatmu!” Zhou Ziling berkata tegas, “Aku harus memikirkan cara untuk membalas dendam pada mereka!”

Zhou Xiang menggeleng perlahan, “Tidak bisa. Jika guruku yang sekarang tahu, kau pasti dalam bahaya. Akan kubawa kau ke tempat lain yang aman, ikutlah denganku.”

Zhou Xiang mengeluarkan jimat terbang dan membawa Zhou Ziling ke daerah tempat para alkemis berkumpul. Zhou Ziling menggunakan seni rahasia untuk menghilang, mengikuti Zhou Xiang dari dekat. Mereka melintasi pegunungan terjal, tiba di sebuah tempat sepi tak berpenghuni. Gunung Abadi Qiyun sangat luas, sementara para kultivator kebanyakan berkumpul di tengah, sehingga daerah pinggiran dibiarkan tanpa pengawasan.

“Wilayah tak berpenghuni” seperti ini sangat cocok untuk bersemedi; tak ada yang datang, tak ada yang mengganggu.

Mereka mendarat di sebuah puncak gunung yang tak mencolok. Zhou Ziling menyapu seluruh gunung dengan kesadarannya, tak menemukan tanda-tanda kehidupan. Zhou Xiang membawa Zhou Ziling ke depan sebuah tebing, menekan sebuah batu kecil yang tersembunyi di dinding tebing, dan dinding batu itu pun membuka lubang selebar dua meter persegi.

Lubang ini sangat tersembunyi, di sekelilingnya berdiri pohon-pohon tua ratusan tahun yang sangat rimbun, menutupi seluruh gunung dan hampir tak menyisakan langit. Jika dipadukan dengan penghalang, ini memang tempat persembunyian yang sempurna.

Zhou Ziling bertanya heran, “Tempat apa ini? Bagaimana kau menemukannya?”

Zhou Xiang tersenyum tipis, “Tempat ini digali oleh seorang kultivator tahap Penyatuan untuk menembus tahap Bayi Primordial. Setelah dia meninggal, tempat ini dibiarkan kosong. Aku menemukannya secara kebetulan, waktu itu aku terus mencari tempat bersembunyi. Usaha tidak mengkhianati hasil! Ayo kita masuk!”

Meski hanya beberapa kalimat, Zhou Ziling bisa menangkap kepedihan di balik kata-kata itu. Namun ia tak bisa bertindak gegabah menuntut balas, ia harus berhati-hati, karena dengan kekuatannya sekarang, Raja Sejati Wang bisa membunuhnya hanya dengan satu jari. Itu hanya akan menjadi jalan menuju kematian. Ia harus menunggu waktu yang tepat, sekali serang, harus berhasil.

Begitu memasuki gua, batu di mulut gua kembali menutup. Setelah berjalan sekitar sepuluh meter, mereka bertemu sebuah pintu batu yang menyatu sempurna dengan dinding gua, nyaris tak terlihat sebagai pintu. Zhou Xiang membuka pintu itu, mereka lanjut berjalan, Zhou Ziling langsung merasakan penghalang kuat yang hampir menutup seluruh kesadarannya.

Setelah berjalan sepuluh meter lagi, di depan mereka muncul tiga lorong. Zhou Ziling bertanya, “Mana yang harus dilalui?”

“Tak perlu masuk ke salah satunya!” Zhou Xiang menekan dinding kanan, seolah menekan sebuah tombol. Di dinding kiri terbuka sebuah lorong miring ke bawah, jaraknya sekitar lima meter dari percabangan tadi.

Zhou Xiang berkata, “Di sinilah, di bawah sana tempat yang bisa dihuni!”

Zhou Ziling bertanya heran, “Kau biasa tinggal di sini?”

Zhou Xiang menggeleng, “Aku tidak tinggal di sini, ini untuk orang lain. Kau akan tahu setelah masuk!”

Setelah berkata begitu, ia pun menuruni lorong lebih dulu. Meski penuh tanya, Zhou Ziling tak banyak bicara dan mengikutinya. Setelah turun sekitar sepuluh meter, mereka bertemu tangga batu. Menuruni tangga itu, mereka tiba di sebuah gua. Sekitarnya sangat gelap, bahkan Zhou Ziling hanya bisa samar-samar melihat beberapa perabot batu, tampaknya memang ada yang lama tinggal di sini.

Dengan suara pelan Zhou Xiang berkata, “Semuanya, Kakak Ziling sudah kembali. Ia belum mati, ia masih hidup!”

Tiba-tiba, gua itu terang benderang. Ternyata di langit-langit gua ada beberapa mutiara malam, yang tadi tertutup sesuatu. Lalu, Zhou Ziling melihat empat perempuan. Disebut perempuan karena aroma harum yang tercium, namun penampilan mereka sama sekali tak menunjukkan ciri laki-laki atau perempuan. Mereka semua mengenakan jubah abu-abu longgar dan menutupi wajah, sehingga tak terlihat rupa mereka.

Melihat keempat orang itu keluar, Zhou Xiang buru-buru berkata, “Kalian bicaralah dulu, aku harus pergi, kalau tidak guruku akan memanggil lagi!”

Setelah berkata demikian, Zhou Xiang berbalik dan pergi. Zhou Ziling berkata padanya, “Xiangzi, aku akan menuntut keadilan untukmu. Pasti!”

“Aku tahu! Aku tahu!” Zhou Xiang menjawab dengan suara tercekat, “Yang penting kau sudah kembali, itu sudah cukup!”

Melihat punggung Zhou Xiang menjauh, Zhou Ziling tiba-tiba merasa ingin menangis, namun ia menahan diri. Air mata tak berguna, air mata tak bisa mengubah apa pun, selain mengundang sedikit belas kasihan dari sesama orang yang lemah, tiada gunanya lagi.

“Jadi kau memang belum mati?” Suara Bingyu terdengar. Zhou Ziling tertegun, lalu berkata kaget, “Kakak senior? Itu kau?”

“Ya, aku!” Salah seorang dari mereka berjalan mendekat, hendak membuka cadar, namun tangannya berhenti di tengah, kemudian bertanya, “Bagaimana kau masih bisa hidup? Feng Ling bilang kau sudah mati!”

“Dewa Gunung mengurungku!” Zhou Ziling menghela napas, “Aku sendiri tak tahu berapa lama aku dikurung, baru dua hari lalu dibebaskan. Dewa Gunung itu entah ke mana. Maka aku pulang, tak menyangka sudah tiga tahun berlalu, dan banyak yang telah terjadi di Gunung Bulan Jatuh.”

Bingyu mencibir, “Kau sudah tahu tentang Yue Ying?”

“Aku sudah tahu,” Zhou Ziling berkata perlahan, “Dia akan kubuat menyesal. Omong-omong, aku sudah meledakkan Paviliun Yuanqing. Sekarang Raja Sejati Wang sedang sibuk mencari pelakunya!”

“Berani juga kau!” Bingyu berkata dingin, “Sekarang kau sudah berada di tahap Inti Emas. Tapi kini, tak ada lagi yang bisa mengajarimu!”

Zhou Ziling berkata pelan, “Bukankah kau masih bisa mengajariku?”

“Aku bukan lagi kakak senior bagimu!” Bingyu berkata tanpa ekspresi, “Aku dan Yun Yazi sudah tidak ada hubungan apa-apa lagi.”

Mendengar itu, Zhou Ziling justru merasa sedikit gembira. Ia bertanya, “Lalu, apakah aku masih termasuk murid Gunung Bulan Jatuh?”

Bingyu mengejek, “Tak perlu mengasihani aku. Kau adalah incaran banyak pihak. Kalau Yun Yazi tahu kau masih hidup, dia pasti akan sangat senang, kau tak butuh kami lagi. Gunung Bulan Jatuh sudah hancur, tak ada lagi Gunung Bulan Jatuh.”

Zhou Ziling menatap Bingyu, dan Bingyu menatapnya kembali dengan dingin. Lama mereka saling memandang, Zhou Ziling tak menemukan sedikit pun harapan yang ingin dilihat dari mata Bingyu. Ia pun tersenyum, bertanya, “Apa kalian tak takut aku membocorkan tempat persembunyian kalian? Bagaimana kalau aku mengkhianati kalian…?”

“Bumm!” Zhou Ziling menahan dengan mantap pukulan dari salah satu perempuan bercadar, lalu tersenyum, “Sayangku, lama tak bertemu, apa kabar?”

Warna wajah orang bercadar itu berubah, pusaran angin membuncah di tinjunya, tapi Zhou Ziling tetap berdiri tegak, menahan serangan itu. Ia pun membuka cadarnya, dan benar saja itu adalah Feng Ling.

Feng Ling menatap Zhou Ziling dengan terkejut. Pukulan barusan mendarat tepat di dada Zhou Ziling, tapi sama sekali tak berpengaruh. Bahkan ia tak sempat bereaksi ketika Zhou Ziling membuka cadarnya—Zhou Ziling terlalu cepat.

Zhou Ziling menatap Feng Ling, dan Feng Ling menoleh menjauh, enggan bertatapan. Zhou Ziling memegang tangan Feng Ling yang masih menempel di dadanya, perlahan mengembalikan cadarnya, dan bergumam, “Aku hanya ingin bersama kalian. Aku bisa membayangkan betapa berat penderitaan kalian. Aku ingin membalas semua dendam kalian sekuat tenaga. Tolong, jangan menolak aku sejauh ini, ya?”

“Membayangkan?” Feng Ling membentak, “Bagaimana mungkin bisa tahu hanya dengan membayangkan? Kau cuma menutup diri dan berlatih selama tiga tahun, lalu sekarang mencapai tahap Inti Emas. Sedangkan kami, terkurung di tempat ini, tak pernah melihat cahaya, tak berani keluar, hanya bisa bertahan hidup dengan waspada. Apa kau bisa mengerti? Kau adalah anak kesayangan langit yang mendapat perlindungan surga, mana mungkin kau…”

“Aku tahu.” Zhou Ziling menatap Feng Ling yang menangis tersedu, berkata pelan, “Aku tak tahu harus menasihati bagaimana, tapi aku sungguh ingin berjuang bersama kalian. Percayalah padaku!”

Zhou Ziling mengulurkan tangan, menghapus air mata Feng Ling. Feng Ling hanya menatapnya tanpa bergerak. Zhou Ziling memaksakan seulas senyum, berkata pelan, “Jangan menangis, kau selalu tangguh. Kalau kau menangis di depanku, nanti aku ejek, lho!”

“Berani-beraninya kau!” Feng Ling langsung melotot, menatap Zhou Ziling tajam.

Zhou Ziling tersenyum lebar, berkata riang, “Begitu dong. Bagaimana? Mau kupeluk sebentar, biar hatimu tenang?”

“Ya!” Feng Ling mengangguk, langsung memeluk Zhou Ziling.

“Hah?” Zhou Ziling tertegun. Ia mengira Feng Ling pasti akan memukulnya lagi hingga babak belur. Jika begitu, suasana bisa mencair, bahkan mungkin membuat semua orang tertawa dan mengurangi ketegangan. Tapi sikap Feng Ling kali ini benar-benar di luar dugaannya. Ia sampai tak tahu harus berkata apa, terdiam mematung.