Bab Empat Puluh Lima: Sorotan yang Mendalam

"Bagaimana kau bisa menghindari serangan itu?" tanya Bayangan Bulan dengan wajah pucat dan ketakutan, menatap Zhou Ziling dengan penuh kebingungan. "Aku jelas melihat tubuhmu hancur berkeping-keping!"

Zhou Ziling tersenyum tipis, mengeluarkan selembar jimat kuning dan menjelaskan, "Karena itu bukan tubuh asliku, hanya tipuan semata. Aku menggunakan jimat ini untuk menyamar. Lihat betapa khawatirmu, lain kali jangan seperti itu. Aku sudah berada di tahap keluar roh, meski tubuhku hancur, aku masih bisa merebut tubuh lain dan terlahir kembali!"

"Itu sudah bukan dirimu lagi!" tukas Bayangan Bulan dengan nada kesal. "Bagaimana kalau kau malah mengambil tubuh orang jelek? Aku tak mau berurusan dengan orang jelek."

"Tak bisa begitu juga," Zhou Ziling menggelengkan kepala. "Walau tubuhku berganti, jiwaku tetap aku. Kenapa kau hanya menilai dari penampilan?"

Bayangan Bulan mendengus manja lalu tersenyum tanpa berkata apa-apa. Zhou Ziling pun menuntunnya kembali ke Gunung Bulan Jatuh.

Tak lama kemudian, lima besar dari tiap kelompok pun terpilih. Berdasarkan aturan turun-temurun, pemilik undian nomor satu dari tiap kelompok bisa langsung masuk ke final kelompok. Kebetulan, Zhou Ziling mendapatkan nomor satu, sehingga langsung lolos ke final.

Qing Lianzi mendapat nomor dua, yang berarti ia harus berduel dengan nomor empat. Melihat undian nomor satu di tangan Zhou Ziling, Qing Lianzi mengejek, "Benar-benar keberuntungan buta. Sepanjang jalan hanya bertemu para amatiran tahap pondasi, atau para perempuan dari Gunung Bulan Jatuh. Sekarang malah dapat nomor satu. Sayang, di final nanti tak akan semudah itu lagi!"

"Bukan urusanmu!" Zhou Ziling menanggapi dengan senyum sinis. "Kita lihat saja siapa yang lolos ke final. Aku justru ingin tahu, seberapa kuat tekad pedangmu itu."

Sudut bibir Qing Lianzi berkedut, ia marah, "Kurang ajar, akan kucabik-cabik kau!"

Zhou Ziling mencibir, "Jangan terlalu cepat bicara, siapa tahu kau bahkan tak punya kesempatan melawanku. Sampai jumpa!"

Setelah berkata demikian, Zhou Ziling pun berbalik pergi. Dao Xuanci mengejarnya dan tertawa, "Lihatlah, aku juga dapat nomor satu! Sudah bertahun-tahun aku tak masuk dua puluh besar. Nostalgia sekali rasanya!"

Zhou Ziling tersenyum tipis dan bertanya, "Paman, di antara lima puluh besar, ada berapa banyak senior sepertimu?"

"Belasan orang," Dao Xuanci menghela napas, "Kebanyakan mereka yang bakatnya biasa saja, sulit menembus batas, jadi sering ikut-ikutan mengalahkan para pemula. Meski kecil kemungkinan bangkit, setidaknya bisa dapat uang dan membeli bahan-bahan. Bagaimanapun, ini memberi secercah harapan bagi mereka."

Zhou Ziling mengangguk. Dao Xuanci lalu berkata, "Aku menonton duelmu melawan Feng Ling, kau harus hati-hati. Kau terang-terangan menggunakan Perisai Emas dari Gunung Putuo dan jurus pengganti dari ajaran Zhengyi. Mungkin kini banyak yang mengincarmu. Sebaiknya kau lebih rendah hati."

"Aku tahu," Zhou Ziling menghela napas. "Kalau bukan karena cara bertarung Kakak Kedua yang seperti itu, mungkin aku sudah kalah. Ngomong-ngomong, soal Si Kembar Biru Putih, sudah kau selidiki?"

"Hampir selesai," Dao Xuanci tertawa. "Kisah mereka sudah jadi rahasia umum. Waktu kau ada di sana, mereka membasmi ratusan kultivator. Kepala perguruan marah besar, tapi tak bisa berbuat apa-apa. Oh ya, satu hal lagi, kepala perguruan sebentar lagi tampaknya akan menembus tahap bayi ilahi. Wang Zhenren jelas akan menjadi kepala berikutnya, jadi kau harus waspada!"

"Aku mengerti," Zhou Ziling mengangguk, lalu bertanya, "Kau masih butuh pil obat?"

"Tidak," jawab Dao Xuanci pelan. "Pil yang kau berikan sudah mencukupi. Simpan saja uangmu, nanti kau pasti perlu banyak bahan. Aku juga sudah memberi banyak pil pada kepala perguruan, anggap saja barter informasi. Dia menyuruhku mengingatkanmu, sekarang sudah ada beberapa kultivator yang siap merebut tubuhmu, jadi kau harus punya cara melindungi diri!"

Zhou Ziling mengangguk, sudah menduga hal ini. Keistimewaan tubuhnya kini sudah diketahui banyak orang. Bagi para kultivator, memiliki tubuh berbakat adalah kunci untuk mencapai tingkat tertinggi.

Dari ilmu Zhengyi, ia menemukan solusinya. Dalam membentuk tubuh, ajaran Zhengyi memang yang terkuat di antara tiga sekte besar, bahkan di seluruh negeri. Tak heran mereka punya banyak cara aneh melindungi tubuh, sehingga kemungkinan direbut sangat kecil.

Ia sudah menyiapkan segalanya, yakin bisa melindungi diri dari perebutan tubuh.

Sesampainya di Gunung Bulan Jatuh, Bayangan Bulan sedang berjemur bersama beberapa perempuan lain, bercakap-cakap sambil tertawa. Begitu Zhou Ziling datang, mereka langsung diam dan menahan tawa, jelas tadi mereka sedang membicarakan dirinya.

Zhou Ziling tersenyum dan bertanya, "Sedang membicarakan apa?"

"Bukan soalmu," jawab Bayangan Bulan sambil tersenyum. "Kami hanya ngobrol santai saja. Bagaimana, dapat nomor berapa?"

"Nomor satu," Zhou Ziling mengangkat bahu sambil tersenyum. "Langsung masuk final kelompok. Tapi belum tahu siapa lawanku nanti."

"Kau pasti menang!" Bayangan Bulan menyemangati. "Aku percaya padamu!"

Para perempuan di sekitarnya terkikik pelan. Zhou Ziling tersenyum malu dan bertanya, "Di mana Kakak Kedua? Apa lukanya sudah membaik?"

"Hampir sembuh," gumam Bayangan Bulan. "Tapi Kakak Kedua itu benar-benar keterlaluan, tega sekali. Kalau sampai dia membunuhmu bagaimana?"

Zhou Ziling tersenyum tipis, "Tak apa, Kakak Kedua tahu batasannya. Lagi pula, aku masih sehat-sehat saja, kan? Aku ada urusan, kalian lanjut saja ngobrolnya."

Bayangan Bulan mengangguk, Zhou Ziling pun pergi. Sampai di tempat tinggalnya, ia melihat Bingyu berdiri di depan pintu. Zhou Ziling segera menghampiri dan memberi salam, "Kakak, ada apa mencariku ke sini..."

"Kita bicara di dalam saja," kata Bingyu tenang, lalu mendorong pintu dan masuk ke dalam. Zhou Ziling tahu pasti ada hal penting, jadi ia pun mengikuti.

Bingyu duduk, Zhou Ziling buru-buru menuangkan teh. Setelah menyesap, Bingyu bertanya pelan, "Bisakah kau jelaskan kenapa kau bisa menggunakan jurus dari Zhengyi dan ajaran Buddha Miao Zhen?"

Zhou Ziling tertegun. Bingyu melanjutkan, "Aku sudah memasang penghalang di sini, tak ada yang bisa mendengar atau melihat. Katakan saja dengan tenang, aku tak akan bocorkan."

Zhou Ziling ragu, "Apa ini perintah guru?"

Bingyu terdiam sejenak, lalu pelan berkata, "Aku sendiri yang ingin tahu. Aku ingin tahu kenapa dia sangat memedulikanmu."

Melihat Bingyu tampak berat bicara, Zhou Ziling mendesah dalam hati lalu berkata, "Aku punya tiga sistem meridian, jadi bisa berlatih tiga macam ilmu."

"Apa?!" Bingyu langsung berdiri kaget. "Tiga sistem meridian? Tak mungkin!"

Zhou Ziling mengangguk pelan, "Kakak, kau harus janji tak akan memberitahu siapa pun. Kalau ada orang ketiga tahu, aku akan memutus hubungan denganmu."

Bingyu tersenyum tipis, "Tenang saja. Aku tak berani melawanmu."

Zhou Ziling tak paham maksud Bingyu, tapi melihat wajahnya sungguh-sungguh, ia pun menceritakan segalanya. Tentang bagaimana ia masuk Gunung Qiyun, menyaksikan pertempuran antara Burung Yuan dan Lilin Sembilan, menelan inti siluman, terluka oleh murid Gerbang Hantu, dibawa ke Alam Dewa, membentuk tubuh baru, dan kembali ke dunia manusia. Namun, ia tetap merahasiakan tentang tiga ilmu, Kebun Seratus Tumbuhan, dan tiga jalur meridian.

Bingyu terkesima, tak bisa berkata-kata. Semua kisah Zhou Ziling bagai dongeng, nyaris mustahil terjadi. Seorang manusia biasa bisa naik ke Alam Dewa; sungguh luar biasa. Tak heran Yun Ya Zi begitu memperhatikannya, mungkin memang tahu Zhou Ziling punya hubungan takdir dengan para dewa.

Zhou Ziling berkata pelan, "Percaya atau tidak, itulah kenyataannya."

Bingyu bergumam, "Kenapa kau memberitahu aku?"

Zhou Ziling tersenyum lembut, "Karena aku percaya kau tak akan mengkhianatiku."

Bingyu terdiam, lalu tersenyum tipis, "Kau selalu tahu cara menggerakkan hati orang."

"Apa aku salah?" tanya Zhou Ziling pelan.

Bingyu mengangguk sambil tersenyum, "Dipercaya, itulah hal yang paling mengharukan."

Zhou Ziling tersenyum simpul. Bingyu kini memahami semua sikap aneh Yun Ya Zi dan Wang Zhenren, tapi ia tak bisa mengungkapkannya, hanya bisa menunggu perkembangan. Ia sadar tak bisa mengubah apa-apa, hanya menunggu. Setidaknya kini Zhou Ziling tak lagi menyimpan dendam padanya, ia pun harus segera mengurai semua konflik. Bagi orang yang punya takdir dengan para dewa, pilihan terbaik adalah menjalin hubungan baik.

Setelah memutuskan, Bingyu berdiri dan berkata lembut, "Kalau kau memang menyukai Bayangan Bulan, berikan dia status yang layak. Sepertinya seumur hidup ia tak akan bisa berjalan lagi. Lukanya terlalu parah, pedang Si Kembar Biru Putih bahkan tak bisa aku sembuhkan. Maaf, aku tak bisa menolongnya."

"Itu bukan salahmu," Zhou Ziling tersenyum pahit. "Akulah yang salah, seharusnya tak mengajaknya ke pasar, apalagi menonton pertarungan Si Kembar Biru Putih."

"Jangan terlalu menyalahkan diri," Bingyu menepuk lembut pipi Zhou Ziling, penuh rasa sayang. "Kau sudah melakukan yang terbaik. Aku pergi dulu. Jika lawanmu nanti adalah Qing Lianzi, jangan ragu, bertarunglah dengan sekuat tenaga. Kalau perlu membunuhnya, biar aku yang menanggung akibatnya."

Zhou Ziling mengangguk. Bingyu lalu membuka pintu dan segera menghilang.

Dari kejauhan, seorang pendekar pedang membawa kipas seribu lipatan memperhatikan Bingyu pergi, tersenyum dan bergumam, "Tak kusangka tubuh itu dibentuk oleh Alam Dewa. Pantas saja pedangku tak mampu membunuhnya. Semakin menarik, sungguh menarik. Kepala perguruan sebentar lagi mencapai tahap bayi ilahi, setelah Wang Zhenren menggantikan, Gunung Qiyun Xian ini pasti kembali seperti puluhan tahun lalu. Menarik, benar-benar menarik!"

"Kau ingin bermain-main dengan anak itu?" muncul pendekar pedang berbaju biru lima langkah jauhnya, berseru, "Anak itu memang berbakat, tapi kalau akar apinya diambil Wang Zhenren, bakatnya akan hilang!"

Pendekar berbaju putih tertawa, "Kita lihat saja nanti. Kau lebih baik berlatih lagi, buru-buru menembus tahap bayi ilahi!"

Pendekar berbaju biru mencibir, "Bukan urusanmu. Ngomong-ngomong, kau tak ingin menolong gadis bernama Bayangan Bulan itu?"

Pendekar putih tertawa keras, "Kalau kau mau, lakukan saja. Aku takkan menertawakanmu!"

Wajah pendekar biru menegang, ia mendengus, "Jangan harap. Aku tak punya waktu bermurah hati. Justru kau, sejak anak itu masuk Gunung Qiyun Xian, kau terus memperhatikannya, memberi nasihat hidup, bahkan mengajarinya alasan membunuh. Kau ini benar-benar guru kehidupan!"

Pendekar putih hanya tersenyum dan mengalihkan pembicaraan, "Bagaimana dengan gadis yang kau sebut waktu itu?"

"Maksudmu si penjelajah waktu?" pendekar biru menggaruk kepala, "Tak tahan aku. Entah dari mana asalnya, penuh ide aneh, benar-benar tak bisa ditebak. Makanya aku kabur."

Pendekar putih tersenyum tipis, "Sepertinya akan ada banyak hal menarik terjadi!"

Setelah berkata demikian, ia pun menghilang. Pendekar biru mendengus dan turut lenyap…