Bab Lima Puluh Enam: Seni Meramu Jampi

Dewa Gunung segera memberitahu Zhou Ziling cara untuk keluar dari kesulitan: Tempat ini adalah sebuah ruang yang diciptakan oleh siluman itu menggunakan Perintah Dewa Gunung. Perintah itu merupakan perwujudan dari seluruh kekuatan spiritual Gunung Wuliang. Awalnya, Perintah ini dipegang oleh Dewa Gunung sehingga ia dapat mengendalikan seluruh puncak di Gunung Wuliang sesuka hati. Namun, karena Dewa Gunung terjebak oleh tipu muslihat makhluk jahat itu, Perintah tersebut berhasil dirampas darinya. Tanpa Perintah Dewa Gunung, ia tidak berbeda dengan manusia biasa, tentu saja ia tak mampu melawan siluman itu, sehingga akhirnya ia dikurung.

Jika ingin keluar dari tempat ini dan mengalahkan siluman itu, cara paling mudah adalah merebut kembali Perintah Dewa Gunung. Walaupun siluman itu telah mendapatkannya, ia bukanlah pemilik aslinya. Asal Dewa Gunung mengambil Perintahnya kembali, ia bisa dengan mudah membinasakan siluman tersebut. Sayangnya, mereka terkurung di tempat ini, tidak bisa keluar, tak dapat menemui siluman itu, sehingga tak ada cara untuk merebut Perintah Dewa Gunung.

Melihat Dewa Gunung berkata penuh keyakinan, Zhou Ziling agak ragu. Kalau memang semudah itu, mana mungkin Dewa Gunung sampai dikurung? Ini menandakan, walau Perintah itu berhasil direbut kembali, Dewa Gunung mungkin tetap bukan tandingan siluman. Tapi itu bukan urusannya lagi. Yang penting, ia bisa menyelamatkan Feng Ling dan melarikan diri—soal hidup-mati Dewa Gunung, Zhou Ziling tidak peduli.

Zhou Ziling memeras otak mencari cara keluar dari penjara ini; segala jenis jimat sudah ia coba, namun tak satu pun berhasil!

Dewa Gunung memandang Zhou Ziling yang sibuk mencoba berbagai cara dan berkata dengan nada meremehkan, "Tempat ini terwujud dari kekuatan aliran spiritual Gunung Wuliang. Dengan kemampuanmu yang segitu saja, mustahil kau bisa keluar. Ilmu jimat dari Sekte Tiga Mao sampai kau gunakan jadi berantakan begini, apa gurumu mati terlalu cepat?"

"Memang benar mati terlalu cepat!" Zhou Ziling menjawab tanpa menoleh, "Kalau tidak, sekarang juga aku sudah menguliti kau!"

"Anak muda, jangan sombong!" Dewa Gunung berkata tenang, "Kau cuma manusia biasa, mana mungkin bisa menguliti dewa. Tapi sungguh, ilmu jimatmu payah sekali. Kau benar-benar punya guru tidak?"

Zhou Ziling menjawab ketus, "Kalau kau memang hebat, kenapa tidak keluar sendiri? Sekarang silakan tunjukkan, apa lagi keunggulan ilmu jimat itu?"

Dewa Gunung duduk menyilangkan kaki, dengan bangga berkata, "Aku berasal dari Ajaran Zhengyi. Walaupun aku tak tahu apa saja yang sudah diubah oleh Sekte Tiga Mao pada ilmu jimatnya, sejatinya semua ilmu jimat Zhengyi di dunia ini berakar dari sumber yang sama. Aku tentu masih bisa melihat celahnya! Kau hanya tahu menggambar jimat, tapi tidak tahu cara menempa jimat. Hasilnya, jimat yang kau buat semuanya barang kelas dua, paling-paling hanya bisa menambal kekurangan akar spiritual, sulit berguna dalam pertarungan sesungguhnya!

"Lagi pula, soal jurus pemenggal kepala yang kau pakai, kulihat kau pasti sudah kena tebas beberapa kali. Kalau kepalamu dipenggal, agar tidak mati, apa kau harus membekukan tubuhmu dulu? Pernahkah kau lihat ada orang yang dalam pertarungan sungguhan bisa membekukan diri? Kau cuma beruntung saja, kalau tidak, sudah lama kau mati!

"Tapi juga tidak benar! Tubuh jasmanimu ini berasal dari Alam Langit, Tuhan Tanah pun tak berani menerima, jadi kau tidak bisa mati! Tapi kalau jasadmu dihancurkan tanpa bekas, sekalipun tubuhmu dari Alam Langit, kau tetap harus ganti badan. Jurus pemenggal kepala itu terlalu berisiko!"

Mendengar omelan Dewa Gunung, Zhou Ziling tetap belum paham, lalu dengan tidak sabar bertanya, "Langsung saja ke inti! Apa itu menempa jimat?"

Dewa Gunung menatap Zhou Ziling, pura-pura misterius bertanya, "Ilmu jimatmu ini pasti kau rampas dari murid Sekte Tiga Mao, kan? Hanya tahu polanya, tapi tidak tahu cara memakainya, apalagi soal menempa jimat—benar-benar buta sama sekali!"

Zhou Ziling mengatupkan bibir, bertanya, "Bisa tidak kau langsung jelaskan saja? Tidak usah bertele-tele!"

Dewa Gunung berdehem, lalu menjelaskan, "Ilmu jimat sejatinya adalah pengganti mantra. Dalam pertarungan antar ahli, tak ada waktu untuk melafal mantra, maka muncullah ilmu jimat. Jenisnya pun bermacam-macam; karena tidak tergantung pada kekuatan inti, ia tak terikat oleh akar spiritual. Orang dengan akar api pun bisa memakai jimat elemen air. Dalam banyak kasus, jimat tak perlu dikatalisasi dengan kekuatan inti, sudah bisa berfungsi. Contohnya, jimat pelindung yang dipakai orang awam."

"Itu aku sudah tahu!" Zhou Ziling menyela, "Langsung saja ke inti!"

Dewa Gunung kurang senang, "Apa sih yang kau buru-buru! Anak muda harus tenang! Dalam kultivasi, yang paling bahaya itu serakah dan tergesa-gesa!"

"Langsung inti!"

"Baiklah!" Dewa Gunung mengangguk, meneruskan, "Menempa jimat itu artinya memasukkan kekuatan inti ke dalam jimat! Dengan demikian, jimat punya kemampuan yang sepenuhnya mandiri. Kau mungkin juga sadar, jika ingin mengeluarkan seluruh efek jimat, kau perlu memasukkan kekuatan inti saat memakainya. Menempa jimat berarti memangkas proses itu. Nanti, kau bisa langsung melempar jimat, tanpa perlu memasukkan kekuatan inti lagi; dalam pertarungan, ini bisa menghemat banyak tenaga!"

"Cuma itu hasilnya?" Zhou Ziling bertanya, "Dengan fisikku begini, menurutmu perlu menghemat sedikit tenaga itu?"

"Bodoh!" Dewa Gunung memaki, "Jimat apa yang biasa kau pakai? Cuma menyalakan api, seberapa hebat sih? Jimat hanya pengganti mantra—artinya, kekuatan jimat tetap harus memakai kekuatan inti milikmu. Kalau mantranya hebat, kau butuh kekuatan inti yang besar. Terutama kalau jurusnya melebihi kemampuanmu, kekuatan intimu bisa langsung habis. Kalau kau menang, syukur; kalau gagal, tamatlah kau!

"Inti dari menempa jimat adalah, tenaga yang diperlukan untuk mantra itu sudah disiapkan di awal. Jadi, walaupun kau pakai jurus super, tidak akan menyedot tenaga sendiri. Dulu, kekuatanmu hanya cukup untuk sekali memakai mantra, sekarang, selama kau punya jimatnya, sebanyak itu pula kau bisa menggunakannya!

"Misal, kau mau pakai jurus tingkat Yuan Ying, padahal kekuatanmu baru setara tahap keluar jiwa. Dalam pertarungan, sekalipun kau telan pil penguat, tetap tidak mungkin kau keluarkan jurus itu. Tapi kalau kau gunakan jimat yang sudah ditempa, sebelum bertarung kau bisa mengisi jimat dengan tenaga yang cukup, saat bertarung tinggal dilempar saja, lawan langsung hancur, dan kau sendiri sama sekali tidak terluka!"

Zhou Ziling langsung paham, menempa jimat berarti memberinya kemampuan untuk membunuh lawan di atas tingkatannya! Dengan ini, sekalipun nanti berhadapan dengan Raja Wang, ia punya jurus untuk melindungi diri, bahkan bisa membalikkan keadaan. Siapa yang tidak mau belajar jurus sehebat ini?

Zhou Ziling segera tersenyum pada Dewa Gunung, "Dewa Gunung, lihatlah keadaannya sekarang. Kau ajari aku menempa jimat, aku bisa punya peluang memecahkan tempat terkutuk ini. Kita ini sekarang sama-sama dalam bahaya, jadi..."

"Sudah, sudah!" Dewa Gunung melambaikan tangan, tertawa licik, "Mau aku ajari, boleh! Tapi kau harus memberi upeti padaku!"

Seketika wajah Zhou Ziling berubah masam, dengan datar bertanya, "Upeti apa? Menyelamatkanmu saja masih kurang?"

"Sebenarnya kau tidak rugi apa-apa!" Dewa Gunung terkekeh penuh rahasia, "Aku mau Inti Dalam milik Raja Siluman itu. Aku ajari dulu cara menempa jimat, setelah berhasil, setelah aku dapat Inti Dalam, ada hadiah tambahan untukmu!"

Zhou Ziling berpikir, dirinya jelas tidak rugi! Memang dari awal ia sudah berencana membunuh Raja Siluman itu. Dewa Gunung mau mengajarinya ilmu pula, kenapa tidak? Ini benar-benar rezeki nomplok!

Zhou Ziling langsung mengangguk, setuju tanpa ragu, "Tenang saja, Inti Siluman itu pasti buatmu. Ayo, cepat ajari aku menempa jimat!"

Melihat Zhou Ziling setuju, Dewa Gunung tersenyum bangga dan meminta sehelai jimat bola api biasa kepada Zhou Ziling, lalu memperagakannya. Kekuatan inti atau tenaga spiritual terus dimasukkan ke dalam jimat, sampai seluruh mantra pada jimat itu menyala, barulah selesai.

Jimat yang sudah ditempa akan memancarkan cahaya, tulisan mantra di atasnya berkilauan keemasan!

Setelah memberitahu Zhou Ziling cara memasukkan tenaga inti, Dewa Gunung langsung tidur di pojok. Tanpa Perintah Dewa Gunung, kekuatannya terbatas, ia tak bisa boros tenaga.

Zhou Ziling pun mulai mencoba, mengeluarkan segenggam jimat tingkat rendah, satu per satu ia uji. Menempa jimat memang berisiko; sedikit saja salah, jimat langsung rusak. Dari ratusan jimat yang dipakai, hanya tiga yang berhasil.

Zhou Ziling menatap tiga jimat bola api di tangannya—biasanya hanya untuk menyalakan lampu, meski bisa membakar pohon, bagi para kultivator tidak ada daya hancur yang berarti.

Dengan gigih, ia membuka Kitab Jimat, mencari di tengah halaman sebuah mantra elemen api tingkat Yuan Ying, lalu menggambar jimatnya. Walau jimat bisa saja digambar, kekuatan Zhou Ziling saat ini jelas tak cukup untuk memakai jurus itu. Tapi dengan teknik menempa jimat, segalanya jadi mungkin.

Zhou Ziling duduk bersila di tanah, menaruh jimat di telapak tangan, masuk ke dalam meditasi, tenaga inti terus ia salurkan ke dalam jimat...

"Nona cantik! Lihatlah, aku sudah siapkan gaun pengantin untukmu. Bagaimana? Cantik, bukan?" Raja Siluman memamerkan baju pengantin merah menyala di depan Feng Ling, mulutnya tak henti merayu. Feng Ling hanya menatap dingin tanpa sedikit pun terpikat.

Raja Siluman membujuk, "Nona, kau pasti sudah tahu perasaanku. Sungguh aku tak ingin memaksamu, lebih baik kau terima saja aku dengan baik! Anak itu, percuma kau harapkan, dengan kemampuannya sekarang, sekalipun puluhan tahun lagi, tetap tak akan bisa mengalahkanku!"

"Suka-suka aku!" Feng Ling menjawab sinis, "Seribu tahun pun aku rela menunggu!"

Wajah Raja Siluman berubah suram, ia berkata dingin, "Ini sudah hari ketiga. Anak itu tak menunjukkan tanda-tanda apa pun, mungkin sudah menyerah. Dia tak mungkin keluar dari penjara bawah tanah!"

Feng Ling diam, hanya menatap Raja Siluman dengan dingin. Raja Siluman melotot marah, berteriak, "Pengawal! Buka pintu penjara, seret anak itu ke sini, cuci bersih lalu rebus untuk dimakan!"

"Siap, Tuanku!" Para siluman kecil segera berlari menuruni tangga.

Raja Siluman terkekeh, "Aku mau lihat sampai kapan kau bisa bertahan. Nanti, kau akan kuberi daging anak itu sebagai santapan pertamamu! Tidak tahu diuntung!"

Raja Siluman pergi dengan penuh amarah, pintu batu tertutup rapat. Feng Ling sudah berulang kali mencoba menghancurkan pintu itu, namun gagal. Ia merasa di atas gua ini seakan ada gunung besar yang menindih, benar-benar tak mampu dilawan. Hanya bisa berharap Zhou Ziling benar-benar bisa menemukan cara untuk menyelamatkannya!

Zhou Ziling diseret keluar dari penjara oleh para siluman kecil, sementara Dewa Gunung masih tampak tertidur, sama sekali tak berniat bangun.

Raja Siluman melihat Zhou Ziling, mukanya langsung kesal, ia menendang Zhou Ziling sampai hampir seluruh organ dalamnya terasa remuk, darah menggumpal keluar dari mulutnya, napasnya tersengal-sengal.

Raja Siluman tertawa terbahak, "Kau ini pecundang, jangan bermimpi bisa kabur. Pengawal, cuci bersih lalu rebus dia. Bagian daging pertama kirim ke nyonya!"

Zhou Ziling setengah pingsan, menatap Raja Siluman dengan marah, "Aku akan mencabik kulitmu, menguliti dan membuatmu mati mengenaskan!"

"Masih berani membantah?" Raja Siluman membentak, "Pengawal, goreng juga lidah dan telinganya, jadikan lauk untukku!"

"Siap! Siap! Siap!" Para siluman kecil bersorak, mendorong Zhou Ziling.

Raja Siluman tiba-tiba memanggil satu siluman kecil, memerintah, "Sekalian, seret Dewa Gunung itu keluar, rebus juga!"

Zhou Ziling dipegangi erat para siluman, lalu dilempar ke dalam kuali besar berisi air mendidih.

"Brak!" Suara ledakan keras, kuali besi itu hancur berantakan...