Bab Dua Puluh Tiga: Awal Latihan Seni Tubuh

Senja telah tiba, halaman dipenuhi dengan sisa-sisa botol minuman dan piring saji yang berserakan. Su Qi khawatir Han Chun akan masuk angin, jadi dia menggendongnya ke tempat tidur di ruang kepala pengelola, melepas pakaiannya, dan menyelimutinya.

Di luar kandang sapi.

Bao Pidu dan beberapa penggembala sapi pemberani datang. Mereka hendak memberi makan dan membersihkan kandang, namun saat melihat Zhiqiang yang mabuk dan tertidur pulas di tanah, mereka semua terperangah dan segera bertanya pada Su Qi apa yang terjadi.

"Seperti yang kalian lihat, Zhiqiang berhasil saya buat mabuk hingga tumbang," jawab Su Qi sambil menyeringai dan membasuh wajahnya di bak air.

Para penggembala tidak percaya, begitu pula Bao Pidu. Mereka menganggap Su Qi hanya membual. Meskipun tubuh Su Qi berbau alkohol yang tajam, seorang penggembala sapi wanita berkata bahwa napas Su Qi hanya berbau ayam panggang jintan tanpa sedikit pun aroma alkohol, yang menandakan dia tidak banyak minum.

"Kakak Su juga jadi nakal ya, malah membohongi orang!"

Gadis penggembala itu mengerucutkan bibirnya dengan nada manja yang sengaja dibuat-buat, membuat tubuh Su Qi meremang seperti tersengat listrik.

"Oh, itu adik Luo Shan, halo!" Su Qi mengenalinya dan menyapa dengan senyuman.

Gadis ini bernama Luo Shan, kembang di kandang sapi blok C. Dia masuk ke kandang tiga tahun lalu, dan setelah mengurus sapi selama tiga tahun, dia sendiri pun tampak seperti sapi yang montok. Tubuhnya yang memikat membuat hampir semua penggembala di blok C terpesona hingga sulit tidur. Saat Su Qi baru datang, dia pun sering mencuri pandang padanya, namun gadis itu tak pernah meliriknya.

Namun hari ini, setelah melihat Su Qi mendapat banyak hadiah perak dan gelar "Manusia Sapi" dari sang pembesar, dia mulai memberikan perhatian khusus. Matanya yang indah berkedip genit dengan senyum yang menggoda. Meski tidak bisa dibilang sangat cantik, di lingkungan kandang yang serba kekurangan ini, dia adalah primadona yang menjadi rebutan.

"Mengantuk, mengantuk, aku mau tidur dulu, Kakak Su juga tidurlah lebih awal!" Luo Shan memberikan senyum yang penuh arti pada Su Qi sambil berkedip, "Berharap besok pagi jalan setapak sudah tertutup embun beku."

Su Qi hanya mengerti bagian pertama, sementara bagian kedua terdengar membingungkan. Sekarang sedang musim panas, dari mana datangnya embun beku? Dia tidak menyadari tatapan iri dari para penggembala lainnya. Setelah menyelesaikan tugas mereka, para penggembala segera pergi karena takut Zhiqiang tiba-tiba terbangun dan mengamuk.

Kandang kembali sunyi. Saat malam menjelang, Su Qi menyalakan lentera dan mengeluarkan sisik ular dari balik bajunya. Sisik itu berwarna putih bersih seperti besi halus, berkilau logam, sangat keras, sebesar setengah telapak tangan, terasa dingin saat disentuh, dan memancarkan aura keganasan.

"Dengan sisik sebesar ini, ular ini pasti makhluk yang sangat mengerikan!" batin Su Qi.

Dia ingat bahwa piton batu Afrika adalah ular raksasa amfibi yang sangat ganas, namun sisik putih di tangannya ini jelas berasal dari makhluk yang jauh lebih besar dan menakutkan. Mengingat perintah sang pembesar, Su Qi memanfaatkan kondisi Zhiqiang yang sedang mabuk untuk mengikat sisik itu dengan kawat besi tipis dan memasangkannya di leher Zhiqiang.

"Keamananmu sudah terjamin, tapi bagaimana denganku?" gumam Su Qi. Sang pembesar hanya memberi Zhiqiang pelindung, sementara dirinya tidak. Jelas di mata orang itu, "Sapi lebih berharga daripada manusia." Apalagi menurut informasi yang dibocorkan, musuh tidak hanya dari kelompok Tengkorak Darah.

"Aku adalah penggembala Zhiqiang, apakah musuh akan melepaskanku jika mereka datang?" Su Qi mengertakkan gigi. Mengandalkan orang lain tidak lebih baik daripada mengandalkan diri sendiri. Dia mulai mengingat teknik tubuh yang dia peroleh dari anggota Tengkorak Darah semalam dan berniat untuk mempelajarinya.

"Teknik Tulang Putih Vajra, ilmu rahasia dari Pertapa Tulang Putih di Gua Boyue, terdiri dari tujuh tingkatan. Tingkat pertama: Penempaan Tulang, tingkat kedua: Tulang Darah, tingkat ketiga: Tulang Besi... hingga tingkat ketujuh: Tulang Abadi."

"Ilmu ini jahat, makhluk hidup tidak bisa mempelajarinya, hanya makhluk kerangka atau roh mati yang bisa. Dalam praktiknya, perlu didampingi bunga pemakan tulang, rumput tulang, dan darah makhluk hidup sebagai pemicu..."

Su Qi mengerutkan kening. Selain memerlukan bahan aneh, syarat "makhluk hidup tidak bisa berlatih" membuatnya ragu. Namun, dia memutuskan untuk mencoba. Dia duduk bersila, memvisualisasikan dirinya sebagai kerangka tanpa daging, lalu mengikuti petunjuk untuk menyalurkan energi "Qi" ke dalam tulang.

Tanpa diduga, begitu dia mulai, hawa dingin merambat dari perutnya ke seluruh anggota tubuh. Matanya membelalak. Menurut deskripsi, itu adalah tanda keberhasilan awal. Secara bersamaan, panel di benaknya diperbarui:

"Nama: Su Qi"
"Keakraban dengan Zhiqiang: 45"
"Poin Keterampilan: 4"
"Teknik Tulang Putih Vajra: Pemula (dapat ditingkatkan)"

Su Qi segera menggunakan poin keterampilannya. "Mengonsumsi 4 poin, Teknik Tulang Putih Vajra meningkat ke tingkat pertama: Penempaan Tulang tingkat lanjut."

Detik itu juga, suara gemeretak terdengar dari seluruh tulangnya. Rasa sakit yang luar biasa seolah tulang-tulangnya dihantam palu dan dibakar api membuatnya menjerit kesakitan. Setelah rasa sakit mereda, dia merasa kekuatannya meningkat drastis. Dia bahkan bisa mengangkat batu penggiling seberat seratus kati dengan satu tangan dan melompat setinggi tiga meter dengan mudah.

Dia juga mendapatkan teknik telapak tangan turunan dari tingkat pertama ini, yang disebut: Teknik Penghancur Tulang. "Satu pukulan, tanpa luka di permukaan, namun tulang di dalamnya hancur menjadi bubur."

Su Qi menguji tekniknya pada seekor ayam panggang. Setelah dipukul, ayam itu tampak utuh di luar, namun saat diangkat, tubuhnya lembek tanpa ada tulang yang tersisa di dalamnya.

Perutnya tiba-tiba terasa lapar. Dia melahap tiga belas ekor ayam dan delapan ekor bebek yang tersisa untuk mengisi energi. Poin keterampilannya menjadi nol. Dia menatap Zhiqiang yang masih terlelap dan memutuskan untuk menyelimutinya dengan selimut milik Han Chun.

"Mungkin aku harus membuatkan celana besar untuk Zhiqiang," pikir Su Qi. Dia teringat anjing-anjing peliharaan orang kaya yang memakai pakaian lucu. Zhiqiang, sang "Legenda Dunia Persilatan" yang dijuluki "Si Pencabut Nyawa", tidak boleh membiarkan bagian pribadinya terlihat begitu saja. Su Qi bertekad untuk mengubah hal itu.