Bab Empat Puluh Tiga: Berani Makan Daging Sapi? Musnahkan Sembilan Keturunanmu

Kepala Halaman Tarung, Cui Dafai, memasang ekspresi penuh emosi.

Su Qi mendengarkan kisahnya tentang masa lalu Zhiqiang, lalu bertanya dengan rasa penasaran:

"Kepala Cui, beberapa orang mengatakan bahwa Zhiqiang adalah sapi liar yang dipungut dari hutan tua di luar gunung, sementara yang lain mengatakan bahwa itu adalah sapi asli yang lahir di empat halaman sapi kita. Sebenarnya, dari mana asal-usulnya?"

Mendengar percakapan antara Su Qi dan Cui Dafai, Song Gang datang dengan ekspresi ketakutan dan menyela:

"Sejujurnya, kadang-kadang ketika aku melihat Zhiqiang, aku tidak merasa itu adalah seekor sapi tarung. Aku merasa ia lebih mirip seperti raja siluman yang buas dari hutan tua di luar gunung."

Cui Dafai melirik Su Qi dan Song Gang, lalu menggelengkan kepala sambil tersenyum:

"Sapi liar dipungut dari hutan tua apa, raja siluman yang buas apa, itu omong kosong."

"Zhiqiang lahir di Halaman Sapi Tarung di antara empat halaman sapi kita."

"Dulu, aku dan seorang dokter hewan lainnya yang membantu persalinannya. Aku melihat dengan mata kepalaku sendiri begitu ia lahir, ia langsung menanduk induknya hingga mati, membunuh dua saudara sesama sapi, dan menendang dokter hewan itu sampai mati."

Song Gang menarik napas panjang setelah mendengarnya: "Zhiqiang sudah kejam sejak lahir!"

Su Qi melirik Kepala Cui, lalu bertanya dengan rasa penasaran: "Zhiqiang begitu kejam dan mengamuk ke segala arah sejak lahir, lalu bagaimana Anda, seorang sesepuh, bisa selamat saat itu?"

Kilatan aneh melintas di mata Cui Dafai namun segera ia sembunyikan. Ia tersenyum dan berkata: "Sama sepertimu, aku termasuk golongan orang yang cukup beruntung dan berhasil selamat secara kebetulan."

Song Gang mengangguk mendengarnya.

Su Qi menatap Kepala Cui lekat-lekat. Ia merasa lelaki tua kurus ini tidak mengatakan yang sebenarnya.

Mengingat sifat pembunuh Zhiqiang, bahkan ibu kandung dan saudara sendiri saja dibunuh, apakah ia akan membiarkannya tetap hidup?

Melihat Su Qi hendak bertanya lagi, Cui Dafai mengalihkan pembicaraan:

"Hari ulang tahun Zhiqiang jatuh pada tanggal tujuh bulan tujuh. Kalau dihitung-hitung, sepuluh hari lagi Zhiqiang akan berusia genap satu tahun. Bagaimana rencana perayaan ulang tahunnya nanti?"

Sapi lebih berharga daripada manusia. Manusia saja merayakan ulang tahun, apalagi seekor sapi.

Bukan hanya harus dirayakan, tetapi juga harus meriah. Halaman sapi juga akan menilai dan memberi skor pada gembala sapi mengenai cara mereka merayakan ulang tahun sapi yang mereka rawat untuk evaluasi kinerja.

Su Qi baru saja hendak menyampaikan rencana aslinya, namun ia segera menangkupkan tangan dan meminta petunjuk:

"Ini pertama kalinya saya memelihara sapi dan saya belum pernah merayakan ulang tahun sapi sebelumnya. Mohon Kepala Cui membimbing dan mengajari saya."

Sambil berbicara, ia dengan sigap memasukkan tangan ke dalam jubahnya, mengeluarkan sebuah buku catatan kecil. Tangan kirinya memegang pena, tangan kanannya memegang buku, menatap Kepala Cui penuh harap dengan sikap rendah hati seolah berkata "Anda berbicara, saya mencatat".

Mata tua Cui Dafai menunjukkan keterkejutan dan ia tersenyum: "Wah, ternyata kamu kidal!"

Song Gang juga melirik Su Qi dengan terkejut. Ini adalah pertama kalinya ia tahu bahwa Su Qi kidal. Pantas saja Su Qi selalu mengayunkan sekop bobo dengan tangan kirinya, dengan sudut serangan yang rumit dan aneh.

Cui Dafai melanjutkan: "Tanggal tujuh bulan tujuh adalah hari besar, hari peringatan lahirnya Negara Sapi Siluman Langka. Zhiqiang bisa lahir pada hari ini, mungkin ia memang ditakdirkan luar biasa!"

Su Qi tiba-tiba teringat pada Festival Qixi.

Ini memang hari yang istimewa.

Cui Dafai mengelus janggutnya dan berkata:

"Konon bertahun-tahun yang lalu, ketika Negara Sapi Siluman Langka belum berdiri, juga pada tanggal tujuh bulan tujuh, terjadi fenomena aneh di langit. Sesosok mayat monster berkepala sapi jatuh dari langit ke Sepuluh Ribu Gunung dan Laut. Bencana melanda, tak terhitung banyaknya kerajaan hancur, dan tak terhitung banyaknya manusia tewas. Hingga akhirnya orang-orang menemukan bahwa sapi dapat membantu mereka bertahan hidup, barulah sapi menjadi lebih berharga daripada manusia."

Song Gang menimpali di sampingnya: "Benar, aku juga pernah mendengar cerita dari generasi tua, memang begitulah kejadiannya."

"Kudunya dulu, sapi itu sangat hina. Orang-orang bahkan bisa makan daging sapi dan minum sup sapi. Tapi sekarang, siapa yang berani? Di kuil Benteng Gunung Hitam, yang disembah adalah arwah Dewa Sapi, dan di singgasana besi berdarah Negara Sapi Siluman Langka, yang duduk juga adalah seekor sapi."

"Berani makan daging sapi? Heh, musnah sembilan keturunanmu!"

Su Qi mengangguk mendengarnya. Hal ini tentu saja sudah diketahuinya.

Meskipun Benteng Gunung Hitam adalah salah satu pos terdepan yang didirikan oleh keluarga Bai sang Penjaga Malam, Negara Sapi Siluman Langka yang sedang berjuang menghadapi perang akibat pemberontakan di selatan kewalahan mengendalikan berbagai daerah. Keluarga Bai sang Penjaga Malam yang terletak di sudut terpencil utara menguasai wilayah sendiri, namun status sapi tetap sangat mulia.

Su Qi menarik kembali pikirannya dan terus meminta petunjuk kepada Cui Dafai tentang cara merayakan ulang tahun Zhiqiang.

Cui Dafai menggelengkan kepala sambil tersenyum:

"Aku tidak bisa mengajarimu secara spesifik, aku hanya bisa mengingatkanmu bahwa ini adalah ulang tahun pertama Zhiqiang, perayaan usia satu tahun, jadi harus diadakan dengan khidmat dan megah."

"Nanti, rombongan opera yang harus diundang harus diundang, perjamuan yang harus diadakan harus diadakan. Jangan takut menghabiskan uang, karena berapapun uang yang kamu habiskan akan diganti sepenuhnya oleh halaman sapi."

Su Qi buru-buru bertanya: "Saya dengar biaya ulang tahun sapi perah hanya diganti setengahnya. Apakah biaya Zhiqiang bisa diganti sepenuhnya?"

Song Gang juga menatap Cui Dafai dengan rasa penasaran.

Cui Dafai mengelus janggutnya sambil tersenyum: "Sapi perah berbeda dengan sapi tarung. Ulang tahun sapi perah diganti lima puluh persen, sedangkan ulang tahun sapi tarung diganti delapan puluh persen."

"Zhiqiang adalah rajanya sapi tarung, bisa disebut sebagai 'Raja Tarung'. Para pejabat di halaman belakang memberikan izin khusus agar segala pengeluarannya, termasuk ulang tahun, dapat diganti sepenuhnya... Hm? Apakah Kepala He Yuanshan tidak memberitahumu tentang fasilitas ini?"

Su Qi tertegun mendengarnya.

Kepala He memang tidak memberitahunya, dan Pengawas Han Chun juga lupa mengatakannya, tetapi ia tersenyum dan berkata:

"Tentu saja beliau sudah mengatakannya, hanya saja saya merasa iri dan sedikit tidak percaya bahwa Zhiqiang ternyata adalah seekor sapi yang dibiayai negara."

"Sapi biaya negara?!" Cui Dafai tertawa terbahak-bahak. "Memang benar. Segala keperluan makan dan minum Zhiqiang mulai sekarang bisa diganti biayanya, tetapi ingat untuk meminta struk pembelian. Jika tidak ada struk, orang tua di bagian logistik itu tidak akan mau menggantinya untukmu."

"Selain itu, kamu tidak boleh menyalahgunakan dana publik untuk kesenangan diri sendiri dengan dalih nama Zhiqiang. Begitu ketahuan, kamu akan langsung dikirim ke Balai Penegakan Hukum!"

Nada bicara Cui Dafai sangat serius.

Su Qi mengangguk dan mencatatnya, lalu berterima kasih atas pengingat Kepala Cui.

Ini adalah pertama kalinya ia berinteraksi secara langsung dengan Kepala Cui dari Halaman Sapi Tarung ini, namun pria itu berbicara dari lubuk hatinya dan memberikan banyak informasi berguna, membuat Su Qi merasa sangat berterima kasih dan hormat kepada lelaki tua kurus ini.

Melihat pria itu sudah berdiri cukup lama, Su Qi dengan cepat mengambilkan sebuah bangku kecil, dan meminta Chen涛 untuk membantu menyeduh sekoci teh bunga melati dari ruang kerja Pengawas Han Chun.

Sambil minum teh dan duduk di bangku kecil, kepala biara sepuh Halaman Sapi Tarung itu merasa sangat gembira.

Mata tuanya mengamati Su Qi dengan penuh kekaguman. Melihat suling yang tergantung di pinggang Su Qi, mau tak mau ia menghela napas dan berkata:

"Halaman Sapi Perah benar-benar melahirkan seorang talenta. Bukan hanya pandai merawat sapi, tetapi juga memiliki keahlian bermain suling."

"Lagu 'Ratapan Janda di Makam' yang kamu mainkan tadi membuat orang tua ini teringat pada mendiang ayahnya. Asal tahu saja, ayahku itu sudah meninggal hampir enam puluh tahun yang lalu. Kamulah yang membuatku teringat kembali padanya."

Puji Cui Dafai.

Ia berencana nanti malam setibanya di rumah untuk membakar sedikit kertas uang bagi mendiang ayahnya.

Su Qi baru saja hendak mengatakan bahwa semua ini adalah hasil dari kerja keras dan latihan rutinnya, namun tiba-tiba ia melirik He Yuanshan dan Han Chun yang sedang berjalan ke arah sini. Oleh karena itu, ia segera mengubah kata-katanya dan mengatakan bahwa semua ini berkat didikan yang baik dari Pengawas Han Chun serta bimbingan dari Kepala He Yuanshan, dan dirinya masih perlu banyak belajar dari para gembala sapi senior.

Han Chun dan He Yuanshan kebetulan mendengar kalimat tersebut, dan seketika mereka mengangguk puas sambil tersenyum.

Keduanya bertukar pandangan secara diam-diam dan sudah memutuskan bahwa "Penghargaan Gembala Sapi Teladan Bulan Ini" di Halaman Sapi Perah akan diberikan kepada Su Qi.

Cui Dafai semakin mengagumi Su Qi.

Ia bertanya apakah Su Qi ingin pindah dan bekerja di Halaman Sapi Tarung miliknya. Ia langsung menawarkan posisi pengawas dan melipatgandakan gajinya, membuat He Yuanshan menghentakkan kaki karena marah dan memaki bahwa orang tua tidak tahu malu itu berani-beraninya membajak bawahannya secara terang-terangan.

Untungnya Su Qi tidak menyetujuinya.

Cui Dafai melirik Zhiqiang yang berbaring di kandang sapi. Melihat kepalanya masih terkulai lemas dengan suasana hati yang buruk, ia berpesan kepada Su Qi:

"Aku jarang melihat Zhiqiang bersikap seperti ini. Su Qi, akhir-akhir ini kamu harus lebih memerhatikan Zhiqiang."

"Anggap ia sebagai mitra kerjamu, sebagai anggota keluargamu, rawat dan jaga ia dengan sepenuh hati. Betapapun kejam dan pemarahnya ia, aku yakin ia pasti memiliki alasan tersendiri."

"Ia hanya butuh seseorang yang berjodoh untuk membimbing, menghibur, dan menemaninya. Dan menurutku, kamulah satu-satunya orang yang berjodoh di antara ratusan juta orang!"

Ucapannya penuh makna yang mendalam.

Su Qi mendengarnya dengan penuh semangat, terutama kalimat "kamulah satu-satunya orang yang berjodoh di antara ratusan juta orang" membuat darah Su Qi berdesir hebat. Saat menatap kepala Halaman Sapi Tarung yang berambut putih ini, ia merasa seperti menemukan belahan jiwa.

Ia memberi hormat dengan suara lantang:

"Terima kasih atas ajaran Kepala Cui, saya pasti akan berusaha merawat Zhiqiang dengan baik."

Lelaki tua kurus berambut putih ini benar-benar tulus memikirkan Zhiqiang. Mengingat kepeduliannya pada Zhiqiang, Su Qi mau tak mau menumbuhkan rasa hormat. Inilah sikap dan karisma yang Seharusnya dimiliki oleh seorang pemimpin halaman.

Cui Dafai pergi bersama para pengawas dari Halaman Sapi Tarung mengikutinya.

Malam ini wabah tikus merajalela di keempat halaman sapi, dan Halaman Sapi Tarung juga kehilangan banyak sapi tarung serta gembala sapi. Ada banyak urusan yang harus ia tangani.

Orang-orang dari Halaman Sapi Potong dan Halaman Sapi Kuda juga telah pergi.

Melihat Su Qi masih menatap dengan penuh kekaguman ke arah punggung Kepala Cui Dafai yang semakin menjauh, He Yuanshan berjalan mendekat dan berbisik:

"Su Qi, jangan tertipu oleh penampilan luar."

"Orang tua ini paling jago menipu orang. Halaman Sapi Tarung begitu berbahaya, lalu mengapa para gembala sapi di sana masih begitu bersemangat? Itu karena dia sangat pandai melakukan cuci otak dan menipu orang."

"Lihatlah bagaimana dia tadi memujimu setinggi langit, padahal kemarin dia bertaruh denganku bahwa kamu pasti akan mati di bawah kuku sapi Zhiqiang dalam waktu lima hari. Katanya saat itu dia pasti akan datang melayat ke rumahmu dan melahap habis hidangan pemakamanmu..."

Su Qi: "?"

Matanya langsung membelalak lebar.