Bab Tiga Puluh Enam: Teknik Telapak Tangan Vampir

Keluarga Luo Shan dan Li Tong datang dengan berurai air mata untuk mengambil jenazah keduanya.

Tangisan keluarga baru mereda setelah Han Chun menyerahkan santunan dan uang penghargaan. Mereka kemudian mengungkapkan rasa terima kasih yang mendalam kepada Han Chun dan mengundangnya untuk menghadiri acara takziah besok.

"Tenang saja, aku pasti datang besok," ucap Han Chun.

Menurut adat pemakaman di Benteng Gunung Hitam, setelah takziah selesai, pasti akan ada jamuan makan besar. Han Chun selalu antusias jika urusannya berkaitan dengan makan-makan. Saat memikirkan jamuan tersebut, ia tiba-tiba melirik Su Qi. Sudah sekian lama, ia belum sempat menikmati jamuan makan Su Qi, entah kapan kesempatannya akan tiba.

Teringat laporan pembasmian tikus yang diminta oleh direktur belum ia tulis, Han Chun memberi isyarat kepada Su Qi, "Su Qi, kudengar dari direktur bahwa tulisanmu bagus dan pilihan katamu tepat. Aku memberimu tugas mulia, apakah kau yakin bisa menyelesaikannya?"

Su Qi segera menjawab, "Saya yakin. Silakan beri perintah, Kepala."

Mendengar jawaban Su Qi yang tegas tanpa bertanya tugas apa itu, Han Chun merasa sangat puas. "Operasi pembasmian tikus hari ini memang berkat arahan taktis dariku dan strategi matang direktur, namun tidak lepas dari keberanianmu di garis depan. Jadi, aku ingin kau, talenta yang bertarung di lapangan, menulis laporan pembasmian tikus ini. Bagaimana?"

Su Qi berseru lantang, "Terima kasih atas kepercayaan Kepala, ini adalah kehormatan bagi saya."

Han Chun tersenyum. "Bagus, pergilah ke ruang kerjaku untuk menulisnya. Kertas dan pena ada di dalam lemari. Jangan kurang dari tiga puluh ribu kata."

Setelah itu, ia berbisik di telinga Su Qi, "Di lemari sudut ada kacang dan kuaci, juga beberapa guci susu segar yang baru diperah hari ini. Kalau mau makan, makan saja; kalau mau minum, minum saja."

Mata Su Qi berbinar, ia segera mengangguk.

Han Chun memerintahkan penjaga sapi yang tidak berpengalaman untuk tetap tinggal di kandang sapi blok C menjaga ternak lainnya. Sementara itu, ia membawa Chen Tao, Bao Pi Duan, Tian Caifeng, dan penjaga sapi lainnya yang telah "turun ke medan perang" untuk beranjak ke kandang sapi blok B sambil memanggul sekop Bo-bo.

Berkat keberhasilan Su Qi menggunakan sekop Bo-bo hari ini, senjata mereka semua kini diganti dengan sekop tersebut. Bahkan, sebelum berangkat, mereka telah mengasah mata sekop hingga tajam dan berkilau.

"Guk!" Anjing berbulu kuning itu menggonggong, lalu dengan pasrah mengikuti mereka. Ia belum sempat menemukan kesempatan untuk membawa pergi Bao Pi Duan.

Setelah mereka pergi, kandang sapi blok C menjadi sunyi. Su Qi menulis laporan di ruang kerja kepala sebentar, lalu menatap panel di antara kedua alisnya.

"Karakter: Su Qi"
"Tingkat Kedekatan Zhi Qiang: 85 (Kedekatan di atas 50 dan di bawah 100, kamu dianggap sebagai sahabat karib oleh Zhi Qiang, kemungkinan ia menendangmu berkurang drastis.)"
"Kamu bisa berinteraksi lebih intim dengan Zhi Qiang. Saat suasana hatinya sedang baik, kamu bisa mencoba menyentuh kuku sapinya, tetapi tanduk, ekor, pantat, dan alat kelamin sapi tetap menjadi area terlarang. Menyentuhnya berarti maut."
"Tips: Saat masa birahi, Zhi Qiang tidak akan mengenali keluarga sendiri dan tidak boleh disentuh di bagian mana pun, jadi tetaplah berhati-hati."
"Poin Keterampilan: 8"
"Teknik Tulang Putih Vajra: Alam Pertama, Alam Penempaan Tulang (Dapat ditingkatkan)"

Panel yang diperbarui menunjukkan bahwa ia sudah bisa menyentuh kuku Zhi Qiang. Su Qi merasa bersemangat, ini menandakan hubungan mereka semakin akrab. Namun, ia tidak jemawa. Di dalam hatinya, tidak ada keinginan sedikit pun untuk menyentuh kuku sapi itu. Bagaimana jika suasana hati Zhi Qiang tiba-tiba memburuk dan ia menendangnya?

Saat ini, Su Qi lebih peduli pada Teknik Tulang Putih Vajra. "Akhirnya bisa menembus level!"

Sekarang wabah tikus merajalela, krisis tak terlihat menyelimuti Benteng Gunung Hitam, dan kediaman keluarga Bai pun tidak lagi terasa aman. Sebelum mempelajari teknik bela diri keluarga Bai, teknik yang ia peroleh secara kebetulan ini adalah satu-satunya andalannya. Su Qi sangat menghargai teknik ini; jika bisa ditingkatkan, ia akan segera melakukannya. Ia tidak akan menahan kekuatan atau levelnya.

Ia menatap panel. Poin keterampilan telah terkumpul sebanyak 8 poin, dan simbol "+" di sampingnya berkedip. Teringat rasa lapar yang luar biasa setelah peningkatan terakhir, Su Qi bergegas ke kandang sapi untuk mengambil daging kepala tikus yang ada di kantong rompi kuning milik Zhi Qiang dan membawanya ke ruang kerja kepala. Khawatir diganggu saat peningkatan, ia membawa Zhi Qiang dan mengikatnya di tiang kayu di luar pintu ruang kepala.

"Sepertinya tidak ada yang lebih aman daripada dijaga oleh Zhi Qiang!" Su Qi bertepuk tangan dengan wajah penuh senyum.

***

Ia kembali ke ruang kerja kepala. Alih-alih langsung berkultivasi, ia dengan tenang mengingat kembali Teknik Tulang Putih Vajra.

"Teknik Tulang Putih Vajra, rahasia eksklusif Sang Bijak Tulang Putih dari Gua Gelombang Bulan, memiliki tujuh alam. Alam pertama, Alam Penempaan Tulang; alam kedua, Alam Tulang Darah; alam ketiga, Alam Tulang Besi... hingga alam ketujuh, Alam Tulang Abadi."

"Alam kedua, Alam Tulang Darah: Tulang putih melahirkan darah hantu, darah hantu melahirkan makhluk hantu. Menggunakan seluruh tulang tubuh sebagai wadah untuk membiakkan makhluk hantu, dan memeliharanya dengan darah makhluk hidup. Saat seratus hantu menjadi hantu jahat dan hantu ganas, maka Alam Tulang Darah mencapai puncaknya."

Su Qi mengingat deskripsi tentang alam kedua yang akan ia capai. Jika alam pertama teknik ini dianggap sebagai ilmu hitam yang keji, maka alam kedua adalah ilmu gaib yang jahat, membuat siapa pun yang mendengarnya merasa ngeri.

Su Qi tidak bisa tidak teringat peringatan di bagian akhir teknik ini: "Teknik ini jahat, makhluk hidup tidak dapat mengultivasinya, hanya makhluk tulang atau makhluk mayat hidup yang bisa menguasainya..."

Su Qi kembali mengernyit. Ia yakin bahwa dirinya adalah manusia yang hidup, namun ia berhasil menguasai teknik yang "tidak bisa dikultivasi oleh makhluk hidup" ini. Kejanggalan ini tidak bisa ia pahami.

Setelah memastikan dirinya familier dengan teori alam kedua, Su Qi mulai melakukan terobosan. Pikirannya "menekan" simbol "+" di samping Teknik Tulang Putih Vajra pada panel.

Detik berikutnya, rasa sakit yang hebat menyerang. Seluruh tulang Su Qi berderak dan berbunyi, sensasi terbakar seperti api yang membakar minyak menjalar di sekujur tulangnya, seolah-olah ribuan semut sedang menggerogoti, membuat seluruh tulangnya terasa sangat gatal.

Secara bertahap, di dalam tulang Su Qi muncul pola hantu berwarna darah yang halus, masing-masing berbentuk kepala tengkorak hantu dengan mulut yang terbuka dan tertutup dengan rakus. Mereka adalah makhluk hantu yang lahir di dalam tulang Su Qi.

Su Qi menjadi wadah bagi makhluk-makhluk hantu yang tak berujung. Makhluk hantu yang merayap di atas tulang tubuhnya tumbuh dengan cepat, dan dalam sekejap mata, seluruh tulangnya berubah menjadi merah darah. Ini adalah tanda bahwa Alam Tulang Darah, alam kedua dari Teknik Tulang Putih Vajra, telah mencapai puncaknya.

Jika dikultivasi secara normal, mencapai titik ini memerlukan waktu yang sangat lama, memerlukan tumbal darah makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya untuk memelihara hantu, dan memerlukan konsumsi darah dalam jumlah besar untuk membesarkan hantu kecil menjadi hantu ganas. Dulu, Tengkorak Darah mengonsumsi darah makhluk hidup hanya untuk menutrisi hantu ganas di dalam tubuhnya.

Namun, berkat panel, Su Qi berhasil mencapainya dengan cepat. Makhluk hantu di dalam tulangnya semuanya telah tumbuh menjadi hantu ganas. Di tujuh bagian tulang utama—tengkorak, tulang dada, tulang lengan, tulang kaki, dan tulang pinggul—telah lahir tujuh hantu ganas. Ketujuh hantu ganas itu bertahta di tujuh bagian tulang utama Su Qi, bagaikan tujuh raja, tampak sangat mengerikan dan kejam.

Pada saat ini, jika seluruh daging dan darah Su Qi disingkirkan hingga ia menjadi kerangka, orang akan terkejut menemukan bahwa Su Qi persis sama dengan Tengkorak Darah waktu itu, namun jauh lebih mengerikan. Karena levelnya melampaui Tengkorak Darah, mencapai tingkat kesempurnaan tanpa cacat. Seluruh tulang tubuhnya kini menjadi sumber dari sepuluh ribu hantu, sarang bagi hantu ganas. Ia adalah gua hantu yang berjalan.

Saat rasa sakit menghilang, Su Qi menyadari kerangkanya sedikit lebih besar, tulang-tulangnya secara keseluruhan lebih kokoh, meski tidak terlalu mencolok. Daging dan ototnya menjadi lebih kencang, otot dan tulangnya menjadi lebih lentur, ia bisa dengan mudah melakukan split, bisa menyentuh tumit kaki dari belakang, dan kebugaran fisiknya meningkat kembali. Pada saat yang sama, ada kekuatan yang lebih dahsyat yang melonjak di dalam tubuhnya.

Perubahan paling mencolok ada pada telapak tangannya; pola di telapak tangan menjadi kasar dan sendi jari menonjol secara tidak wajar, seolah-olah menderita radang sendi rematik.

"Krucuk..."

Perutnya merasa lapar. Su Qi mengangkat tangan dan meraih daging tikus di atas meja. Dengan mengerahkan tenaga di telapak tangan, sendi jarinya berbunyi "krak-krak". Tiba-tiba, pola kasar di telapak tangannya merekah, dan mulut hantu ganas yang menyeramkan muncul, menghisap daging tikus di atas meja dengan kuat.

"Wus!"

Daging tikus di atas meja tampak kering seperti habis dijemur, berubah menjadi abu putih yang hancur, hanya menyisakan bulu tikus yang kering dan cakar tikus yang tajam. Darah dan energi seketika ditelan oleh mulut hantu ganas di telapak tangannya.

Rasa kenyang muncul. Rasanya seolah-olah Su Qi sendiri yang telah memakan daging tikus tersebut. Su Qi menatap telapak tangannya dengan terkejut, kini kembali normal, tampak tidak berbeda dengan tangan pria tua pada umumnya. Namun, ia tahu di dalam hatinya, saat tangan ini dipukulkan dengan tenaga, dengan satu pikiran saja, seekor hantu ganas penghisap darah akan melompat keluar, mampu menelan darah dan nyawa setiap makhluk hidup di depannya.

"Teknik Telapak Hantu Penghisap Darah!" Su Qi memahami. Ini adalah teknik telapak tangan yang diturunkan setelah peningkatan sempurna ke Alam Tulang Darah. Telapak tangan melahirkan hantu penghisap darah. Sama seperti Teknik Pemecah Tulang yang didapat dari alam pertama, tidak semua makhluk yang mengultivasi Teknik Tulang Putih Vajra akan mendapatkan teknik ini; hanya mereka yang mencapai peningkatan sempurna yang bisa mendapatkannya.

Su Qi merapikan ruangan, lalu menyimpan empat cakar tikus itu. Ia kembali ke mejanya untuk menyelesaikan laporan kepala, lalu mengambil kacang dan kuaci dari sudut lemari hingga kantong bajunya penuh. Di sampingnya juga terdapat susu yang tersimpan dalam beberapa guci besar.

***

Susu dari peternakan sapi, setelah diperah, harus didistribusikan secara seragam ke gudang peternakan untuk diproses. Dilarang keras menyimpannya secara pribadi. Su Qi merasa curiga mengapa kepala menyimpan begitu banyak susu, namun ia tetap meminum satu guci besar dengan tenang.

Sapi di dunia ini berbeda dengan yang ada di Bumi; mereka memiliki fisik yang kuat, pakan yang mereka makan hijau dan bebas polusi, sehingga susu yang dihasilkan sangat murni, harum, dan kaya akan protein nutrisi tinggi. Lihat saja para penjaga sapi yang gemuk di peternakan, mereka semua memiliki fisik yang kekar dan kuat.

"Moo—"

Tiba-tiba terdengar suara lenguhan Zhi Qiang di depan pintu. Su Qi mengintip dari jendela dan mendapati Zhi Qiang berdiri, matanya yang putih menatap guci susu di tangan Su Qi dengan penuh harap.

"Zhi Qiang mau minum susu?" Su Qi tertegun, lalu berkata dengan nada menyesal, "Maaf, aku pelit. Seharusnya aku berbagi denganmu."

Ia segera membawa satu guci susu ke depan Zhi Qiang dan membukakan tutupnya. Zhi Qiang dengan gembira melilitkan ekornya pada guci susu itu dan meminumnya dengan lahap. Melihatnya minum dengan nikmat, Su Qi membawa beberapa guci lagi dan ikut minum bersamanya, sembari mengupas kuaci untuk Zhi Qiang.

Satu untukmu, satu untukku, kuaci ditemani susu, makin lama makin nikmat.

Pada saat yang sama, di bawah tanah kediaman keluarga Bai. Tempat ini hampir seluruhnya digali dan menjadi kompleks istana bawah tanah yang sangat besar, tempat di mana tak terhitung banyaknya tikus berkeliaran. Di sudut gelap, beberapa penjaga berbaju besi telah ditangkap dan mati dengan mata yang terbelalak, tubuh mereka digerogoti oleh tikus yang keluar masuk, berlumuran darah.

Di atas panggung tinggi, tiga ekor tikus berbulu hitam yang ukurannya lebih besar dari batu giling berjongkok dengan kaki belakang terlipat. Sikap mereka sangat angkuh, mata merah mereka berkilat dengan cahaya ganas yang dingin dan haus darah.

"Sarang si bungsu telah dihancurkan!"
"Semua tikus anak buahnya tewas, dibantai habis oleh kelompok penjaga sapi itu, bahkan dijadikan daging tikus masak kecap."
"Ini adalah penghinaan bagi Gua Raja Tikus kita, yang lain menertawakan kita, Tikus Berbulu Hitam!!"

Ketiga monster tikus itu berbicara satu per satu dengan nada dingin dan menggertakkan gigi. Mereka adalah Tikus Berbulu Hitam dari Gua Raja Tikus yang diperintahkan bertanggung jawab menyerang peternakan sapi milik keluarga Bai. Namun, tidak disangka baru satu hari, mereka sudah kehilangan banyak pasukan, bahkan seekor tikus pemimpin alam keempat tewas di sana. Sungguh tidak bisa dipercaya.

"Mungkinkah orang dari kediaman belakang keluarga Bai yang turun tangan?!"
"Kekuatan si bungsu tidak lebih rendah dari kita, dia adalah pejuang yang berani dan tangguh, bagaimana mungkin dia mati di sini?"

Ketiga tikus pemimpin itu merasa curiga sekaligus waspada. Tepat pada saat itu, dari istana di belakang, sesosok bayangan tikus raksasa sebesar gunung muncul. Rambutnya hitam kemerahan, matanya yang merah menyala seperti dua bulan darah menyapu ke arah mereka.

Ketiga monster tikus itu segera menundukkan kepala dengan penuh rasa takut dan hormat. "Menyambut Wakil Ketua Kiri!"

Mereka bersujud untuk memberi hormat. Bayangan tikus raksasa di istana itu menggeliat, bulu-bulunya berguncang hingga menjatuhkan tikus-tikus kecil yang menempel padanya. Suara yang agung dan dingin terdengar: "Si bungsu mati karena kecelakaan, dia dijebak oleh kerja sama seekor banteng petarung dan seorang penjaga sapi."

"Anak-anakku, temukan mereka dan bawa kembali!"
"Yang Mulia Raja Hitam Kesembilan akan segera tiba. Malam ini, kerahkan seluruh pasukan, basuh peternakan sapi dengan darah, sambut kedatangan Raja Hitam Kesembilan!"

"Bunuh—!"
"Cit cit cit~"
Ribuan tikus berbulu hitam bergegas menyerbu ke atas.