Bab Empat Puluh: Zhiqiang Memintaku Menjadi Orang Ugal-ugalan

Seekor bangkai tikus raksasa sebesar lima meter jatuh di halaman, mengaku sebagai Raja Hitam Kesembilan.

Su Qi terperanjat.

Ia tidak menyangka masih ada tikus buas sebesar itu yang mengintai di sekitarnya. Sekalipun makhluk itu sudah mati, aura yang terpancar dari tubuhnya tetap membuat bulu kuduk Su Qi berdiri.

Meski ia telah melatih Ilmu Tulang Putih Berlian hingga ke alam kedua, yaitu Alam Tulang Darah, ia sama sekali tidak memiliki peluang menang jika harus menghadapi makhluk sebuas itu.

Makhluk ini sangat mengerikan dan kuat.

Namun, yang lebih membuatnya terpukau adalah Zhiqiang.

Zhiqiang benar-benar hanya menggunakan satu kibasan ekornya untuk membunuh tikus buas tersebut.

Sungguh di luar nalar.

Sulit dipercaya.

Su Qi nyaris tidak bisa mengendalikan lututnya yang ingin berlutut untuk menyanyikan sebuah lagu bagi Zhiqiang: "Begitulah dirimu menaklukkanku, memutus segala jalan kembali."

Ia merasa bahwa berdiri sedetik pun lebih lama di hadapan Zhiqiang adalah sebuah bentuk ketidakhormatan, dan kelak ia harus berlutut demi membersihkan kandang serta merumputi hewan itu agar pantas.

Bola mata Song Gang dan para pengawal berbaju besi lainnya nyaris tersembul keluar.

Mereka tahu bahwa "Sang Pembunuh Tiga" yang sangat terkenal di empat kandang sapi itu memang buas, tetapi mereka tidak menyangka akan sebegitu buasnya.

Ketiga tikus raksasa itu tewas dalam sekejap, ditambah lagi satu tikus buas bertubuh besar yang mengaku sebagai Raja Hitam Kesembilan—dari sedikit aura yang baru saja dikeluarkannya, sudah sangat jelas bahwa makhluk itu berada di alam kultivasi yang amat tinggi, namun ia pun tewas seketika di tangan Zhiqiang dalam satu serangan.

Dibunuh seketika di tempat!

Bukankah Zhiqiang ini terlalu kuat?!

"Bruk!"

Zhou Hao tiba-tiba berlutut lagi di hadapan Zhiqiang, lalu berteriak dengan penuh semangat:

"Hebat sekali, Paman Zhi!"

"Tanduk sapimu bukanlah sembarang tanduk, melainkan bilah pedang Sang Pembunuh Tiga. Kaki sapimu bukanlah sembarang kaki, melainkan air hantu di Sungai Gunung Hitam. Zhiqiang, Paman Zhi, ayahku, leluhurku, izinkan aku mengatakan sekali lagi bahwa aku mencintaimu."

"Kau telah menyelamatkan nyawamu—ah, menyelamatkan nyawaku sebelumnya, mulai sekarang aku benar-benar akan bermarga sama denganmu, tolong panggil aku Niu Hao!"

Ia berbicara tanpa henti, matanya berbinar-binar.

Karena terlalu bersemangat, ia sama sekali tidak menyangka bahwa Sang Pembunuh Tiga yang kejam itu begitu kuat dan mengerikan.

Dengan keberadaannya, apa lagi yang perlu ditakuti dari makhluk-makhluk gaib dan buas?

Apa lagi yang perlu ditakuti dari para hantu dan iblis?

Mulai sekarang, Pegunungan Puncak Piton Raksasa sepanjang delapan ratus li ini pasti bisa ia jelajahi dengan sesuka hati!

Pada detik ini, Zhou Hao tidak peduli apakah Zhiqiang adalah sapi milik keluarga Bai atau sapi yang ditugaskan untuk dirawat oleh Su Qi. Ia hanya tahu bahwa ini adalah seekor sapi yang sangat layak untuk ia sanjung dan andalkan!

Su Qi mencibir melihat pemandangan itu, lalu kembali mengingatkan Zhou Hao bahwa Zhiqiang bermarga Su, namanya adalah Su Zhiqiang.

Zhou Hao, kau anak muda, jangan terus-menerus mencoba mencari keuntungan dari sapiku.

Menghadapi tatapan penuh pemujaan dan kekaguman dari orang-orang, Zhiqiang menjentikkan kuku sapinya, lalu perlahan berjalan keluar dari reruntuhan.

Entah disengaja atau tidak, ia berjalan sepanjang jalan menuju titik tertinggi, naik ke atas atap reruntuhan, mengangkat kepala sapinya membentuk sudut 45 derajat menatap langit, lalu mengibaskan ekornya dengan santai dan anggun.

Seolah-olah semua kejadian barusan baginya hanyalah masalah sepele.

Perkara kecil!

Melihat Zhiqiang memasang pose yang begitu tak terkalahkan dan memukau, Su Qi segera memanjat reruntuhan, membuka kancing rompi kuning Zhiqiang, membiarkan angin malam meniup kencang pakaiannya hingga berkibar-kibar demi menambah kesan mendominasi.

Kemudian, dengan penuh penghayatan ia melepas suona di pinggangnya.

Pipi kembung menggembung, dan sebuah lagu "Janda Meratapi Makam" langsung dimainkan.

Nada yang syahdu dan merintih itu mengiringi keagungan Zhiqiang yang tiada tandingannya saat itu. Sekelompok orang di halaman tertegun mendengarnya, sementara gerombolan tikus berbulu hitam lebat justru mendengarnya hingga menangis.

Mereka melihat tiga pemimpin mereka yang kuat telah dibunuh.

Mereka melihat bangkai Raja Hitam Kesembilan tergeletak di sana. Satu per satu dari mereka menatap dengan penuh ketakutan ke arah bayangan sapi yang tinggi dan perkasa itu, lalu mengeluarkan jeritan liar dan mundur dengan cepat bagaikan air bah.

Su Qi terus meniup suonanya, sementara di dalam benaknya, suara bernada logam berdering......

"Kau bertempur berdampingan dengan Zhiqiang sepanjang malam. Zhiqiang menjadi penyerang utama dan membabi buta menghabisi musuh, sementara kau bertindak sebagai pendukung yang hanya numpang lewat. Zhiqiang merasa kau kurang garang dan meremehkanmu, tetapi tiupan 'Janda Meratapi Makam' milikmu cukup menarik dan membuat Zhiqiang merasa sedikit puas."

"Keintiman +5, Poin Keterampilan +1"

Su Qi sedikit terpaku mendengar suara pengingat itu.

"Aku ternyata dipandang rendah oleh Zhiqiang!"

Su Qi merasa sangat terkejut.

Berdasarkan pengalamannya bergaul belakangan ini, Zhiqiang tampaknya lebih menyukai gaya "hantam terus", alih-alih gaya "main aman".

Ia memiliki watak yang keras, melihat siapa saja yang tidak patuh akan langsung dihantam mati dengan kuku sapinya.

Ia sangat kejam dalam membunuh, melihat siapa saja yang tidak disukainya akan langsung dikirim ke akhirat tanpa ragu.

Ia tidak pernah banyak bicara, melangkah tanpa menyisakan nyawa, mengibaskan ekor untuk memecahkan kepala, setiap serangan adalah teknik mematikan yang dilakukan secara bersih dan tegas, serta tidak pernah tahu apa artinya mundur.

Ia hanya tahu satu kata:
Hantam!

"Dari arti sikap Zhiqiang, apakah aku juga harus menjadi pria yang garang di masa depan!"

Su Qi merenung.

Tergantung pada pemiliknya, sapinya akan seperti apa. Namun, dalam kasus Zhiqiang ini, keadaannya justru terbalik.

Sapi seperti apa yang membutuhkan orang seperti apa untuk merawatnya.

"Zhiqiang memiliki temperamen yang meledak-ledak dan merupakan Pembunuh Tiga yang kejam, jadi temperamenku juga harus sedikit lebih garang!"

"Orang dengan kepribadian lembek tidak akan bisa merawat Zhiqiang!"

Memikirkan hal ini, Su Qi melihat si keparat Zhou Hao yang ternyata masih berlutut di tanah sambil terus mengucapkan kata-kata sanjungan dan penjilatan kepada Zhiqiang. Su Qi menurunkan suonanya, melangkah maju, dan langsung melayangkan tendangan ke wajah penjilat itu.

"Enyah, ini sapiku, bukan tempat untuk kalian berlutut dan menjilat!"

Zhou Hao ditendang hingga tersungkur oleh Su Qi, membuatnya terkejut sekaligus marah.

Ia tidak percaya Su Qi berani bertindak padanya, apa pemuda itu mengira para penjilat berbadan gempal yang berdiri di sampingnya ini adalah sekadar sampah belaka.

Namun, tepat saat ia hendak bangkit dengan meronta-ronta, seteguk darah segar tiba-tiba menyembur keluar dari mulutnya. Ia menyadari giginya patah, batang hidungnya ambruk, sekujur tubuhnya terasa sangat sakit, dan ia melihat beberapa pria gempal yang tadi hendak maju menyerang Su Qi ternyata sudah dijatuhkan seketika ke tanah oleh Su Qi, mengerang kesakitan satu per satu.

Zhou Hao mau tidak mau merasa sangat terkejut, ia seketika teringat adegan saat Su Qi menebas dan membunuh tikus buas tadi, dan menyadari bahwa Su Qi juga bukanlah orang sembarangan.

Hati Zhou Hao menjadi kecut. Ia tidak berani mengatakan sepatah kata pun lagi, memegangi wajahnya lalu bangkit dengan terguyah-guyah, mendorong pintu ruang kepala pengawas karena ingin menjenguk pamannya, Wu Hai, namun ia justru mendadak mengeluarkan jeritan penuh kepedihan.

"Paman——"

Semua orang terperanjat dan buru-buru mengerumuni tempat itu.

Tampak di dalam ruang kepala pengawas, Wu Hai selaku pengawas Kandang Sapi Kategori Jia telah tewas. Mayatnya berserakan di lantai, tidak tahu sudah digerogoti oleh berapa banyak tikus hingga yang tersisa hanya sebagian besar tulang putih.

Wajahnya yang berlumuran darah dan daging menyisakan kengerian yang putus asa.

"Tikus keparat, aku bersumpah akan membantai kalian semua!"

Zhou Hao memuntahkan darah sambil meratap pilu, lalu menerkam dan jatuh tersungkur di hadapan mayat Wu Hai.

Ia adalah orang yang kejam dan mendominasi, tetapi ia sangat berbakti kepada pamannya, Wu Hai. Berkat pamannya, Wu Hai lah ia bisa bertindak sewenang-wenang dan berkuasa di Kandang Sapi Perah Kategori Jia.

Sang paman telah memberikan banyak perlindungan kepadanya.

Han Chun merasa rumit di dalam hatinya. Wu Hai mengunci dirinya di dalam ruang kepala pengawas karena mengira tempat itu aman, tetapi pada akhirnya ia justru disusupi oleh tikus buas dan dimakan hingga tak bersisa.

Makamkan Pengawas Wu dengan layak, besok aku akan pergi ke rumahnya untuk makan—maksudku, aku akan pergi ke rumahnya untuk melayat!"

Han Chun hampir saja keceplosan bicara di tengah kalimatnya, namun ia mengubah kata-katanya pada saat krusial.

Wu Hai telah bertahun-tahun menjadi pengawas kandang sapi dan memiliki keluarga yang kaya raya. Jamuan kematiannya membuat Han Chun sangat menantikan hal itu, sehingga ia membatalkan jamuan kematian Luo Shan dan Li Tong, lalu menyuruh Su Qi untuk menggantikannya pergi melayat dan makan di rumah kedua orang tersebut keesokan harinya.

Su Qi tentu saja langsung menyetujuinya tanpa ragu.

Sama seperti Han Chun, ia juga sangat menyukai jamuan kematian.

Semua orang kembali ke halaman. Gerombolan tikus berbulu hitam telah mundur, meninggalkan sekeliling dalam keadaan berantakan dan sunyi, dipenuhi dengan ceceran darah.

Serta bangkai-bangkai tikus yang berserakan dan tumpukan tulang putih yang menyeramkan.

Beberapa pengawas sapi perah yang terluka mengerang kesakitan, beberapa ekor sapi perah yang sekarat meronta-ronta di bawah naungan kandang, sementara para pengawal berlapis baja yang masih hidup datang membereskan jasad rekan-rekan mereka yang gugur dalam pertempuran dengan raut wajah penuh duka.

Han Chun, Su Qi, and yang lainnya tiba di hadapan bangkai tikus terbesar itu.

Bangkai tikus tersebut berukuran lebih dari lima meter, menyerupai sebuah gunung kecil berwarna hitam. Aura yang dipancarkannya membawa tekanan yang sangat besar, bulunya hitam legah berkilau bagaikan kain sutra, sekujur tubuhnya memancarkan hawa pembunuh yang mengerikan, dan cakar-cakarnya yang menyerupai kait besi memancarkan kilau logam.

Bagaimana pun cara melihatnya, makhluk ini tetaplah sesosok makhluk buas yang amat mengerikan.

Namun, kepalanya telah pecah berkeping-keping dengan kondisi kematian yang mengenaskan. Makhluk itu tewas akibat dihantam oleh satu kibasan ekor Zhiqiang.