Bab 158: Krisis

Setelah kelima makhluk tingkat suci itu pergi, Pohon Kehidupan baru berkata, "Anak muda, bukankah kau penasaran mengapa aku ingin menemuimu? Itu karena aku berharap bisa mendapatkan bantuanmu."

"Bantuan dariku?" Mendengar kata-kata ini, Gu Feicang tertegun sejenak. Ia menatap Pohon Kehidupan di hadapannya dengan tidak percaya, lalu menunjuk dirinya sendiri dan berkata, "Yang Mulia Pohon Kehidupan, apakah Anda tidak salah orang? Anda adalah pohon induk bangsa peri, eksistensi bertaraf setengah dewa dalam legenda, sementara aku hanyalah manusia biasa dengan kekuatan yang baru mencapai tingkat lima. Bagaimana mungkin aku bisa membantu Anda? Anda pasti salah."

"Tidak, aku tidak salah. Aku benar-benar membutuhkan bantuanmu," kata Pohon Kehidupan. "Kau tahu, mengapa aku disebut sebagai eksistensi bertaraf setengah dewa?"

"Eh, karena Anda adalah tumbuhan pertama yang ditanam oleh Dewi Alam, sekaligus pohon induk dari seluruh tumbuhan di Dunia Yafa. Anda mengandung secercah keilahian Dewi Alam, sehingga kekuatan Anda melampaui para强者 tingkat suci, tetapi Anda belum benar-benar menyalakan api ketuhanan untuk menjadi dewa abadi yang kekal. Itulah sebabnya Anda disebut bertaraf setengah dewa." Gu Feicang menjawab dengan jujur sesuai dengan apa yang diketahuinya.

"Benar, seperti yang kau katakan," kata Pohon Kehidupan. "Karena aku bukanlah dewa yang abadi, bahkan secercah keilahian yang ada pada diriku pun berasal dari Dewi Alam yang Agung. Oleh karena itu, meskipun aku memiliki kekuatan yang melampaui seluruh makhluk di Dunia Yafa, aku tetaplah bukan seorang dewa. Aku hanyalah tumbuhan biasa yang akan menua dan mati."

"Sudah kukatakan, kematian adalah kekuatan dari Dewa Kematian yang Agung. Hanya para dewa yang dapat terbebas dari kekuatan dewa kematian. Makhluk hidup lainnya, bahkan yang sekuat diriku sekalipun, tetap tidak mampu melawan kekuatan kematian. Aku tidak tahu sudah berapa lama aku eksis di dunia ini. Kehidupan yang bagaikan keabadian di mata kalian ini, pada akhirnya telah mendekati penghujung."

Saat ia berbicara, cahaya di tubuh Pohon Kehidupan berubah. Pohon Kehidupan yang tadinya tumbuh subur dan rindang kini menampakkan tanda-tanda layu. Di atas batangnya, tak terhitung banyaknya daun yang mengering dan berguguran. Daun-daun yang tadinya berwarna hijau zamrud kini menguning, dan bahkan batangnya pun memancarkan aura kepunahan yang tua.

"Ini, apa ini?" Melihat pemandangan ini, Gu Feicang tidak bisa menahan diri untuk tidak melebarkan matanya. Ia menunjuk ke arah Pohon Kehidupan tanpa bisa berkata-kata.

"Benar, inilah keadaanku yang sebenarnya. Selama ini, agar Ilish dan yang lainnya tidak khawatir, aku menggunakan kekuatanku untuk menyembunyikan keadaan aslimu—keadaan asliku. Kenyataannya, umurku telah mulai menyusut, kehidupanku perlahan-lahan telah sampai pada akhirnya, dan kekuatanku juga sedang sedikit demi sedikit menghilang. Segel di Tanah Malam Abadi menjadi begitu mudah dipobol, sampai batas tertentu, juga disebabkan oleh melemahnya kekuatanku yang mengakibatkan hilangnya keseimbangan kekuatan alam."

Mendengar ini, Gu Feicang justru tertegun. Selama ini, ia selalu mengira dirinyalah yang menjadi penyebab hancurnya segel di Tanah Malam Abadi. Sekarang, setelah mendengarnya, sepertinya ada alasan lain di balik semua itu?

"Sebenarnya, kematian bukanlah hal yang menakutkan. Aku telah eksis terlalu lama, begitu lama hingga aku sendiri pun lupa. Meskipun aku tidak dapat berpindah tempat dan tidak memiliki anggota tubuh atau pancaindra dalam arti sesungguhnya, aku dapat merasakan sebagian besar hal yang terjadi di dunia ini. Bahkan, sebagai sosok yang disebut bertaraf setengah dewa, melalui secercah keilahian di dalam tubuhku, aku dapat menembus garis waktu dan melihat beberapa situasi di masa depan. Dibandingkan dengan berbagai makhluk hidup lainnya, aku bisa dikatakan telah mengalami segalanya, jadi aku tidak takut mati."

"Namun, bangsa peri dilahirkan dan dibesarkan olehku, dan para manusia pohon juga tercipta karena kekuatanku. Begitu aku benar-benar mati, seluruh bangsa peri dan manusia pohon tidak akan memiliki masa depan lagi. Mereka akan perlahan-lahan lenyap dari dunia ini. Oleh karena itu, aku tidak boleh mati begitu saja, setidaknya tidak sebelum masalah ini terselesaikan."

"Oleh karena itu, demi masa depan bangsa peri, aku terus-menerus menembus garis waktu, berharap dapat menemukan kemungkinan untuk menyelamatkan bangsa peri dan manusia pohon. Meskipun ada secercah keilahian Dewi Alam di dalam diriku, keilahian ini pada akhirnya bukanlah milikku sendiri. Dalam proses terus-menerus menembus garis waktu ini, keilahian tersebut juga terus-menerus tergerus, dan kini, ia hampir tidak mampu bertahan lagi."

"Begitu keilahian ini benar-benar runtuh, aku juga akan mengalami cedera parah, dan aku tidak akan pernah bisa lagi mengintip masa depan di dalam garis waktu. Namun untungnya, pada saat seperti ini, aku melihat kedatanganmu."

"Maksud Anda? Anda melihat masa depanku?" Mengenai masa depan, siapa pun pasti ingin mengintipnya barang sedikit, dan Gu Feicang tentu saja tidak terkecuali. Mendengar hal itu, ia langsung bertanya.

"Tidak, tidak, aku bukanlah makhluk hidup sejati, jadi aku tidak bisa mengintip garis waktu sesuka hatiku. Terlebih lagi, bahkan para dewa pun tidak mungkin bisa mengintip garis waktu sesuka hati. Aku tidak melihat masa depanmu. Faktanya, saat mengintip di dalam garis waktu, aku menyadari bahwa aku sama sekali tidak dapat merasakan masa depanmu. Ini menunjukkan satu dari dua hal: entah kekuatan masa depanmu telah melampaui diriku sehingga aku tidak dapat mengintipnya, atau di antara para dewa, ada seseorang yang menggunakan kekuatannya untuk menghalangi pengintaianku."

"Tidak peduli yang mana alasannya, itu membuktikan bahwa masa depanmu pasti tidak terbatas. Oleh karena itu, jika dikatakan masih ada seseorang di dunia ini yang berpeluang menyelamatkan masa depan bangsa peri, kurasa orang itu hanya kau seorang. Itulah sebabnya, saat kau memasuki Hutan Zamrud, aku meminta agar kau datang menemuiku."

Mendengar kata-kata ini, Gu Feicang merasa kecewa sekaligus lega. Meskipun sangat disayangkan tidak bisa mengetahui masa depannya sendiri, mengetahui masa depan diri sendiri jika bisa diintip begitu saja juga merupakan hal yang sangat mengerikan, bagaimanapun juga masih ada banyak rahasia yang tersimpan di dalam dirinya.

"Namun, bagaimana caranya menyelamatkan bangsa peri? Anda tidak mungkin bisa dihidupkan kembali dari kematian, kan? Bukankah Anda sendiri yang bilang bahwa kematian adalah kekuatan dari Dewa Kematian yang Agung? Sekalipun suatu hari nanti aku berhasil menyalakan api ketuhanan dan menjadi seorang dewa, aku khawatir aku tetap tidak punya cara untuk membangkitkan Anda dari kematian," tanya Gu Feicang.

"Tentu saja aku tahu akan hal itu. Akan tetapi, jika suatu hari nanti kau benar-benar menyalakan api ketuhanan dan menjadi dewa, meskipun kau tidak bisa membangkitkan diriku dari kematian, kau bisa menyuntikkan kekuatan dewa ke dalam Kristal Alam milikku dan memberikannya secercah keilahian. Hal itu akan memungkinkannya untuk tumbuh menjadi Pohon Kehidupan yang baru, sehingga bangsa peri dan manusia pohon dapat terus dilestarikan."

"Atau, para dewa mungkin memiliki cara lain yang juga dapat membuat bangsa peri dan manusia pohon berkembang biak, tetapi itu sudah berada di luar jangkauanku, jadi aku pun tidak tahu apa yang harus dilakukan," kata Pohon Kehidupan.

"Lalu, bagaimana jika aku tidak bisa menyalakan api ketuhanan dan tidak menjadi dewa? Atau jika waktu yang kuperlukan untuk menjadi dewa terlalu lama, dan pada saat itu Anda sudah tiada serta bangsa peri sudah kehilangan masa depannya, apa yang harus dilakukan?" tanya Gu Feicang.