Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Drama Penyadapan yang Tak Terduga

Namun, ia segera menoleh kembali, lalu memandang adiknya dengan wajah penuh kekhawatiran. “Kakak tidak mungkin menolongmu seumur hidup, terlebih lagi membiarkanmu semakin jauh tersesat di jalan yang keliru. Kakak hanya bisa membantumu sampai di sini…” Sampai di situ, ia mendadak terdiam.

“Jadi kau ingin aku menikah? Setelah aku pergi, Kakak… kau tidak ingin lagi berhubungan denganku, tidak ingin ada hubungan apa pun denganku, begitu?” Itulah yang paling menakutkan. Tidak bisa selalu bersamanya saja sudah cukup menyedihkan, tetapi kini, menurut maksud sang kakak, mereka bahkan akan berjalan ke arah yang berlawanan.

“Atau—begitulah—” Setelah menyetujui kata-katanya, Wen Feiyu baru menyadari sesuatu. “Bukan, bukan itu maksudku. Maaf. Aku tidak mampu menemukan jalan yang menguntungkan kedua belah pihak. Kau harus menikah, adikku yang baik.”

Wen Yinrao, yang sejak tadi merapatkan bibir, berkedip kuat-kuat. Sesaat kemudian, ia melirik dingin kakaknya yang perlahan terasa asing di hadapannya.

“Aku membencimu.”

“Aku lebih rela kau membenciku seumur hidup.”

Setelah mengucapkan itu, ia pun pergi tanpa menoleh lagi.

Aku sungguh tidak pernah menyangka bahwa urusan mencarikan suami untuk Wen Yinrao akan jatuh ke pundakku. Hari ini, setelah mendapat teguran dari seseorang, suasana hatiku sangat buruk. Ketika ia kembali, ia langsung melihat wajahku yang muram.

“Kenapa? Hari ini suasana hatimu juga tidak baik? Apa yang sedang kau pikirkan?” tanyanya sembari merengkuhku ke dalam pelukan.

Aku takut ia menyadari bahwa suasana hatiku rusak karena ulah para pelayan dan pengawal muda itu. Jika Wen Feiyu tahu bahwa orang-orang yang ia atur bersikap sedemikian tidak pantas, ia pasti akan segera mengusir mereka.

Karena takut hal itu terjadi, aku buru-buru menjelaskan, “Tidak, aku tidak apa-apa. Aku hanya terlalu banyak berpikir dan mencemaskan sesuatu yang tidak perlu. Aku tidak sedang bersedih atau apa pun. Aku tahu apa yang harus kulakukan. Karena aku sudah berada di tempatmu, aku harus mengikuti kebiasaan di sini dan menjadi bagian dari tempat ini. Aku sedang berusaha.”

Sebenarnya…

Sebenarnya, aku ingin berkata, “Aku sedang berusaha membaur dengan kalian.” Namun, aku tahu hal itu mustahil. Bagaimanapun, orang-orang yang memiliki jalan berbeda memang tidak akan pernah bisa benar-benar berjalan bersama.

Aku menatapnya dalam diam yang panjang. Akhirnya, ia menghela napas.

“Makanlah. Sambil makan, kita berbincang,” katanya, sepenuhnya mengira bahwa perkataanku tadi benar-benar tulus.

Padahal aku baru saja mengalami ketidakadilan, dan kini hanya sedang memaksakan senyum. Aku duduk di sampingnya.

“Kau ingin makan apa?”

“Terserah.”

“Baik.”

Ia mengangguk, lalu melambaikan tangan. Seorang pelayan datang dengan wajah berseri-seri dan berdiri di hadapan Wen Feiyu. Setelah berpikir sejenak, ia berkata, “Sajikan satu hidangan ‘terserah’ untuk Nona Li Zhiyao. Hidangan ‘terserah’ itu harus disajikan di dalam mangkuk yang berkilauan seperti emas dan permata. Isinya bubur beras pulen, juga berbagai makanan lezat lainnya. Pergilah.”

Aku memandang lelaki di sampingku. “Wen Feiyu, ini yang kau sebut ‘terserah’?”

“Tentu saja.”

Ia mengangguk. Saat itu aku sadar bahwa suamiku benar-benar memperlakukanku dengan sangat baik. Aku menunduk dalam diam. Ia sudah lama menyadari bahwa pikiranku sedang kusut.

“Tidak bahagia?”

Aku segera mengangguk. Ia tidak menanyakan alasannya, melainkan berkata, “Kalau ingin berjalan-jalan ke kota, aku akan menemanimu.”

Aku melihat hidangan-hidangan mulai disajikan satu demi satu. Mendengar kalimat yang membuatku begitu bersemangat itu, mataku hampir saja dipenuhi air mata. Meskipun aku tidak sampai menangis, sorot mataku tetap berkilauan.

“Aku bisa meninggalkan tempat ini dan berjalan-jalan di wilayah manusia, bukan?”

“Tentu.”

Ia mengangguk. Aku menatap hidangan “terserah” yang disiapkannya untukku. Di dalamnya ada bubur beras pulen yang dibuat dengan sari akar teratai, memancarkan aroma lembut dan menyegarkan. Di sampingnya juga tersedia kue osmanthus serta gulungan phoenix. Meskipun aku tidak terlalu berselera terhadap makanan, ketika tiba waktunya makan, aku tetap menyantap sedikit.

“Sudahlah, makan. Makanlah, dan lupakan semua hal yang tidak menyenangkan.”

Wen Feiyu mengambil sumpit tanpa mengubah ekspresi wajahnya. Sembari menghiburku, ia berkata, “Kau ingin pergi ke mana pun, aku akan membawamu ke sana. Sejauh apa pun tempatnya, selama itu yang kau inginkan. Sebenarnya, ada beberapa hal yang sudah kuketahui. Makanlah.”

Kami berdua makan sedikit tanpa banyak bicara. Setelah itu, pembicaraan beralih pada urusan mencarikan suami untuk Wen Yinrao. Menurutku, Wen Feiyu sudah terlalu tergesa-gesa. Namun, ia justru beranggapan bahwa semakin cepat semakin baik. Aku takut ketergesa-gesaan hanya akan menimbulkan kekacauan, sehingga tak urung aku menghela napas.

Setelah mengantar Xuan Shitian pergi, Xuan Shitian meninggalkan Gerbang Neraka dengan kecepatan penuh. Ia menempuh perjalanan dengan hati-hati dan penuh kecemasan, bermalam di jalan dan kembali berangkat saat fajar. Akhirnya, ketika hari mulai terang, ia tiba di wilayah Kaum Penakluk Iblis.

Setelah kembali, ia menanggalkan jubah luarnya dan melihat banyak orang tergeletak di tanah, sebagian tewas dan sebagian terluka.

Mereka semua adalah anggota kaumnya. Di tanah juga tampak beberapa bangkai binatang. Dari keadaan itu, jelas bahwa bangsa siluman telah datang. Biasanya, bangsa siluman tidak pernah menyatakan perang kepada manusia, sebab selama ini kedua pihak tidak pernah saling mengganggu. Namun kali ini, kekuatan mereka tampak seimbang.

Jumlah korban dari pihak manusia memang sedikit lebih banyak, tetapi bangsa siluman juga tidak memperoleh keuntungan. Di alun-alun, banyak sekali orang tewas. Mereka belum sempat memurnikan Mutiara Kaca Emas dalam tubuh mereka, sehingga setelah mati, selain jasad yang tercemar, tidak ada apa pun yang tersisa.

Xuan Shitian tidak tahu perselisihan macam apa yang telah terjadi dan apa yang menjadi penyebab semua ini. Ia pun berjalan menuju kediaman utama.

Balai utama tampak sunyi. Namun di balik kesunyian itu terdengar percakapan dua orang. Orang yang meniup seruling adalah kakaknya, Xuan Yan, sedangkan satu orang lainnya merupakan tangan kanan sang kakak.

Setiap kali Kaum Penakluk Iblis mengalami korban besar, kakaknya selalu meniup seruling. Kini suara seruling itu terdengar pilu dan menyayat hati, seolah-olah sedang mengantar roh-roh yang telah meninggal ke alam baka.

Tak lama kemudian, suara itu berhenti. Dari dalam ruangan, percakapan kedua orang tersebut terdengar semakin jelas hingga ke depan pintu.

Xuan Shitian menghentikan langkahnya.

“Sepertinya Nona Muda benar-benar telah tewas secara mengenaskan. Kalau tidak, bangsa siluman itu tidak mungkin datang. Mungkin sejak awal kita telah salah memahami maksud mereka. Mereka datang sebenarnya untuk menyampaikan kabar… untuk menyampaikan berita kepada kita. Tanpa diduga, justru itu menjadi keuntungan bagi Li Zhiyao.”

“Keuntungan apa yang bisa ia dapatkan? Apakah ia tidak tahu bahwa ia datang untuk menyampaikan kabar?”

“Nona Ketiga, dia…” Orang itu menghela napas.

Xuan Yan tidak mengucapkan sepatah kata pun. Perlahan, ia mengepalkan tangannya semakin kuat. Seruling batu giok putih yang digenggamnya patah dengan suara ledakan pendek.

Wajahnya menegang, menjadi dingin, dan berubah begitu muram hingga sulit dilukiskan. Kesunyian yang menyedihkan seakan merayap ke sudut mata dan alisnya.

“Ketika mengirimnya ke kaum hantu, aku tidak pernah menyangka ia akan kembali. Sekarang, jangan biarkan Xuan Shitian mengetahui hal ini. Sifatnya berbeda dariku. Ia terlalu memanjakan Xuan Ying.”

Sembari berkata demikian, ia duduk di tempat di sampingnya.

“Sekarang, penyelidikan itu sudah dipastikan? Kalau begitu, adik kedua harus diselamatkan dengan cara apa?”

“Masalah ini membutuhkan pertimbangan panjang. Saat ini kita menghadapi musuh dari dua arah. Bangsa siluman datang terang-terangan, sementara kaum hantu juga memanfaatkan setiap celah. Segalanya berada dalam bahaya.”

Mendengar beberapa kalimat terakhir, Xuan Shitian yang berdiri tegak hampir saja jatuh. Tampaknya kondisi tubuhnya memang tidak baik.

Kini, ia hampir dapat memastikan bahwa pernikahan adik bungsunya, Xuan Ying, memang sengaja diatur oleh sang kakak. Semua itu dilakukan dengan penuh perhitungan. Ia harus memaksa dirinya tetap sadar dan terus mendengarkan.

Mengapa sebelumnya ia tidak pernah menyadari bahwa kakaknya ternyata orang semacam itu?

“Aku tahu.” Xuan Yan mengangguk. “Jangan biarkan si sulung tahu bahwa Xuan Ying adalah orang yang kunikahkan. Jangan pula biarkan dia mengetahui apa pun tentang Xuan Ying. Untuk apa aku melakukan semua ini? Bukankah agar kaum manusia dapat benar-benar berdiri tegak di antara langit dan bumi? Jika harus ada yang dikorbankan, lalu adik siapa yang harus dikorbankan selain adikku sendiri? Namun kaum hantu itu benar-benar ingkar janji.”

“Padahal aku sudah berjanji bahwa setelah menyerahkan adikmu kepada mereka, untuk sementara aku tidak akan menyulitkan kalian. Akan tetapi…”

Orang itu tersenyum getir. “Itu pun sebenarnya hanya kebohongan yang kita gunakan untuk menipu diri sendiri. Sekarang, yang berlaku adalah siapa pun yang bertemu lawan di jalan sempit dan berani melangkah maju, dialah yang akan menang.”

Apa yang dikatakannya memang benar. Lama kemudian, kedua orang itu berpisah.

Xuan Shitian yang masih berdiri di depan pintu semula hendak kembali. Namun ia menarik tudung hitam yang menutupi kepalanya, lalu berjalan menuju pintu keluar.

“Hei, kau mau ke mana? Tunggu! Berhenti!”

Seseorang segera mengejarnya dengan tatapan penuh kewaspadaan.

“Sampaikan kepada Xuan Yan bahwa siapa pun yang terus-menerus melakukan kejahatan akan menerima hukuman dari langit.”

Setelah berkata demikian, Xuan Shitian pergi tanpa menoleh.

Orang itu tidak memahami maksudnya dan tidak berani menyampaikan kalimat tersebut kepada Xuan Yan. Hari itu, Xuan Shitian mengetahui sebuah rahasia yang sebenarnya tidak lagi bisa disebut rahasia. Suasana hatinya sangat buruk. Setelah berjalan entah berapa lama, barulah sosoknya menghilang di bawah sinar matahari yang terik.

Xuan Ying telah meninggal. Ia sudah membuktikannya di wilayah kaum hantu. Xuan Ying telah mati. Karena itu, tidak perlu lagi membuktikan apa pun di tempat ini.

Xuan Ying mati di tangan Raja Hantu Ming Xing, tetapi pada saat yang sama, ia juga mati akibat perhitungannya sendiri. Perasaan ngeri itu begitu dalam hingga tidak mungkin dilukiskan dengan kata-kata.

Kini, untuk kedua kalinya, Xuan Shitian benar-benar mengenal kakaknya. Ia akhirnya memahami orang seperti apa Xuan Yan sebenarnya.

Hari itu cuaca sangat panas. Ia telah berjalan sangat jauh, tetapi teriknya matahari tidak berhasil menghalangi langkahnya.

Setelah memasuki kota, jubah hitamnya menutupi wajahnya. Seluruh tubuhnya memancarkan hawa dingin dan kematian. Karena wajahnya tersembunyi dalam kegelapan, kulitnya tampak pucat seperti batu.

Ia berjalan seorang diri. Sembari melangkah, ia terus terdiam. Dalam diam itu, matanya menatap jauh ke depan.

Jalan utama kota terbentang lurus. Beberapa orang mulai mendekat karena melihat tingkahnya yang aneh. Ada pula yang membawa tongkat kayu persik dan mengikutinya dari belakang.

Keadaan itu sudah cukup jelas. Orang asing dengan penampilan ganjil tersebut pasti berasal dari bangsa siluman atau kaum bangsawan yang sedang menyamar.

Orang-orang selalu bersiap untuk menyergapnya. Ketika tiba di tengah jalan utama, ia menyingkap jubahnya. Barulah setelah melihat bahwa ia berani berjalan di bawah sinar matahari yang menyengat, orang-orang itu satu per satu membubarkan diri.

“Aneh, jarang sekali ada pakaian seperti itu di kalangan manusia.”

“Dia adalah Jenderal Penakluk Iblis. Lihat, dia membawa cermin pendeteksi siluman. Namun lihat juga bibirnya yang hitam dan wajahnya yang pucat. Wajah itu tampak seperti telah tersentuh hawa hantu. Sebaiknya kita menjauh darinya.”

Sambil berkata demikian, seseorang menarik tangan orang lain yang sedang menonton. Keduanya pun pergi.

Xuan Shitian tidak memedulikan desas-desus orang-orang. Ia terus berjalan menyusuri jalan utama. Setelah berjalan sangat lama, ia tetap tidak merasa lelah sedikit pun.

Ketika tiba di tepi laut, ia duduk di sana. Ombak datang bergulung-gulung, berdebur sedikit demi sedikit. Buih-buih putih saling mengejar menuju pantai. Barulah ia menghela napas.

Dahulu, tempat yang paling disukai Xuan Ying untuk didatangi adalah tempat ini. Di sini, mereka berdua pernah memegang keong laut raksasa dan mendengarkan suara yang bergema dari dalamnya.

Namun kini, semuanya telah berlalu.

Ia memungut keong laut yang tergeletak di tanah, lalu segera melepaskannya seolah-olah benda itu adalah bara panas yang membakar telapak tangannya.

Ternyata apa yang dikatakan Xiao Hong benar. Ternyata apa yang dikatakan Raja Hantu Ming Xing juga benar. Semua siasat dan tipu daya itu memang dirancang oleh kakaknya sendiri.