Bab 129: Dua Jalan

Cahaya bintang di gua karst tampak redup dan samar. Shan Fei dan rombongannya bergidik ngeri saat melihat penutup peti mati tiba-tiba terangkat. Yang Dong, Da Mu, dan kelompoknya, yang merasakan pergerakan di belakang mereka, menoleh dan seketika wajah mereka memucat pasi.

Bagaimana mungkin?

Peti mati itu seharusnya tersegel rapat, mengapa bisa berdiri sendiri? Mungkinkah mayat di dalamnya telah hidup kembali?

Pepatah bahwa manusia mati demi harta adalah kebenaran yang tak lekang oleh waktu. Sangat jarang ada orang yang bisa tetap rasional saat dihadapkan pada kekayaan yang datang tiba-tiba. Kelompok Da Mu yang awalnya merasa cemas, seketika kehilangan kewaspadaan saat melihat peti tersebut karena dikuasai keserakahan. Namun, saat melihat penutup peti itu berdiri, mereka akhirnya menyadari satu masalah fatal: bagaimana sebenarnya kelompok sebelumnya tewas?

Semua orang yang terpikir akan hal itu sontak ingin mundur. Beberapa pria bahkan gemetar hebat hingga kaki mereka terasa lemas dan tak mampu melangkah. Da Mu dan Yang Dong adalah yang pertama sadar; mereka segera melompat, berusaha menjauh dari sisi peti mati tersebut.

Ada bahaya!

Suara "cih" terdengar. Suara angin dari penutup peti yang terangkat tak mampu menutupi suara tajam yang melesat di udara. Pada saat itu, entah berapa banyak anak panah besi yang ditembakkan dari dalam peti, menghujam tepat ke arah kerumunan di sampingnya.

Ada pria yang bahkan belum sempat berteriak sebelum tenggorokannya tertembus anak panah besi. Da Mu baru saja melompat ketika tiga anak panah besi menghujam punggungnya, memercikkan darah.

Keahlian Yang Dong jauh lebih unggul daripada Da Mu, dan dua pengikutnya pun jelas merupakan elit di bawah komando Yan Xing. Namun, jumlah anak panah yang melesat ke arah mereka bertiga adalah yang terbanyak!

Kedua pengikut Yan Xing baru saja melompat ke udara sebelum jatuh bagaikan burung yang tertembak. Yang Dong berhasil melompat lebih jauh, mendarat tak jauh di depan Yan Xing, namun wajahnya kini membiru dan ia tak lagi bergerak.

Sesaat kemudian, darah mengalir dari sudut mulut Yang Dong. Ia meraung marah, tangan kanannya meraih ke belakang untuk mencabut anak panah besi yang masih berlumuran darah. Ia menoleh ke arah peti mati itu, seolah ingin memastikan apa yang sebenarnya terjadi agar ia bisa mati dengan tenang. Namun, sebelum sempat melihat dengan jelas, tubuhnya bergoyang dan akhirnya tersungkur ke tanah.

Gua itu sunyi senyap, hanya menyisakan suara tetesan darah. Jantung Shan Fei berdegup kencang. Ia telah membayangkan banyak kemungkinan, bahkan membayangkan sesosok mayat hidup bangkit dari peti, namun ia tak pernah mengira akan ada begitu banyak anak panah yang melesat keluar dari sana!

Bagaimana mungkin?

Bahkan anak panah dari makam Raja Qin pun belum tentu sekuat ini. Terlebih lagi, bukankah sekelompok orang sebelumnya telah menjelajahi tempat ini? Mengapa anak panahnya belum habis, dan mengapa ia justru secara khusus menyasar para ahli?

Yang paling mengerikan adalah—mengapa anak panah besi ini terlihat persis seperti "Panah Pemecah Langit" yang digunakannya?

Tanpa sempat berpikir lebih jauh, ia merasa lengan bajunya ditarik oleh Shi Lai, yang segera menariknya melompat sejauh satu tombak ke samping. Zhang Liao yang melihat hal itu segera mengikuti.

Dalam sekejap, kerumunan yang tadinya riuh hampir musnah seluruhnya. Hanya tersisa Shi Lai, Shan Fei, dan Zhang Liao yang berdiri di samping dinding gua. Di seberang mereka berdiri Yan Xing, Bu Huan, dan satu-satunya pengikut berbaju hitam yang tersisa, serta Sun Qing dan pria bertopi bambu. Ekspresi mereka semua tampak tegang.

"Kau sudah tahu akan terjadi hal seperti ini?" tanya Yan Xing dengan tatapan dingin kepada Shi Lai. Dalam keadaan terkejut, ia masih bisa menjaga ketenangan mutlak. Melihat wajah Shi Lai yang tidak menunjukkan sedikit pun keterkejutan, bahkan menjaga jarak beberapa tombak darinya dengan sikap waspada, ia segera memahami letak permasalahannya.

Orang normal pasti akan merasa ngeri dengan apa yang terjadi di depan peti mati itu. Mengapa Shi Lai justru bersikap waspada terhadapnya?

Jantung Shan Fei bergetar. Zhang Liao pun menunjukkan ekspresi terkejut.

Sebelum Shi Lai menjawab, seseorang tertawa dan berkata, "Dia tidak tahu akan terjadi hal seperti ini, dia hanya mengira kau, Yan Xing, akan mati di tempat ini!"

Tawa itu terdengar dari belakang Yan Xing. Yan Xing dan kelompoknya terlonjak kaget mendengar suara orang datang. Mereka hendak berbalik untuk menyerang, namun seketika melompat mundur beberapa tombak, menjauhi posisi semula dan menjaga jarak dari peti mati itu.

Gua karst itu diterangi oleh cahaya bintang yang redup, menciptakan bayangan yang berselang-seling. Shan Fei tertegun melihat seseorang berjalan dari jalur pegunungan, dikawal oleh belasan orang. Wajah orang itu kering dan kurus bagaikan tengkorak—dialah Lu Hong.

Lu Hong tentu saja akan datang ke sini!

Pikiran Shan Fei berputar cepat. Ia segera teringat perkataan Shi Lai sebelumnya: "Hampir sama. Kalian tidak perlu khawatir, selama bisa menemukan Tiga Dupa bersamaku, aku punya kepastian untuk mengirimnya ke tangan Tuan Ketiga."

Dulu Shan Fei berpikir, Shi Lai tentu tidak akan berjanji sembarangan. Mengikuti Cao Guan selama bertahun-tahun, ia pasti tidak akan ceroboh dan pasti telah meninggalkan tanda di sepanjang jalan agar Lu Hong bisa menyusul mereka.

Namun, apa maksud dari kata "hampir sama" yang diucapkan Shi Lai? Apakah bukan hanya sekadar menyusul, melainkan sudah diatur sejak awal?

Shan Fei menatap peti mati di tengah gua yang kini tak lagi bergerak. Hatinya merasa sangat dingin. Orang yang menembakkan anak panah besi itu tentu bukan mayat hidup. Dalam penjarahan makam, bahaya terbesar bukanlah mayat di bawah tanah, melainkan orang-orang yang ada di atas tanah!

Ekspresi Yan Xing akhirnya berubah. Setelah sekian lama, ia berkata, "Ternyata Tuan Lu." Ia ternyata mengenal Lu Hong.

Lu Hong mengusap kepalanya yang nyaris botak, lalu tertawa kecil, "Jenderal Yan, sudah lama tidak bertemu, apa kabar?"

Yan Xing menatap Lu Hong cukup lama sebelum menjawab, "Menurutmu bagaimana?" Ia yang tertangkap basah kehilangan tiga bawahannya tentu merasa terkejut, tetapi ia bukan orang bodoh. Ia segera menyadari intinya dan berkata perlahan, "Apakah orang-orang di dalam peti mati itu juga anak buah kalian?"

Shan Fei dan Zhang Liao terkejut dan menoleh ke arah Shi Lai, namun Shi Lai hanya mengangguk.

Kebingungan Shan Fei tak terlukiskan. Ia hanya berpikir, Makam Tujuh Bintang masih membutuhkan satu bintang lagi untuk penentuan posisi. Sedikit meleset, akibatnya akan sangat fatal. Bagaimana mungkin Cao Guan dan Lu Hong bisa sampai lebih dulu daripada kelompok Yan Xing, bahkan menyergap dari dalam peti mati?

Lalu, di mana Tiga Dupa itu?

Shan Fei melirik kotak yang tergantung di dinding di seberang mereka dan merasa hatinya bergetar. Apakah semua ini hanyalah sebuah jebakan? Lalu, di mana Tiga Dupa yang asli?

Lu Hong kembali mengusap kepalanya, "Kalau tidak, mengapa Penasihat Guo mengatakan bahwa di antara delapan jenderal Guanzhong di bawah komando Jenderal Han Sui, Yan Xing harus menempati urutan pertama."

Wajah Yan Xing sedikit membiru. Setelah terdiam lama, ia berkata, "Tuan Lu terlalu memuji. Aku benar-benar tidak tahu apa maksud Tuan Lu sebenarnya?"

"Kau tidak tahu?" tanya Lu Hong sambil tersenyum. Wajah tengkoraknya tampak mengerikan di bawah cahaya gua yang redup. "Kalau begitu, izinkan aku menjelaskan secara rinci. Karena Jenderal Yan sudah sampai di sini, tentu kau cukup tahu tentang Tiga Dupa yang dicari oleh tiga bersaudara Zhang Jiao, bukan?"

Yan Xing hanya mendengus dingin, namun matanya tertuju pada belakang tubuh Lu Hong. Di belakang Lu Hong hanya ada belasan orang, tetapi mereka semua memegang silinder. Ia tahu itu adalah Panah Pemecah Langit yang khas milik pasukan Cao, yang memiliki daya hancur luar biasa. Justru karena itulah, ia tidak berani gegabah untuk menyerang.

Anak panah besi yang menewaskan Yang Dong tadi pastilah Panah Pemecah Langit. Melihat intensitasnya, peti mati raksasa itu pasti menyembunyikan banyak Penjarah Makam atau perwira pengawas penggali makam. Kelompok ini langsung membunuh begitu bertindak, melenyapkan sebagian besar kekuatannya dalam sekejap. Kelicikan dan kekejaman ini bahkan membuat Yan Xing merasa ngeri.

"Kebetulan, kami juga tahu sedikit tentang Tiga Dupa itu," Lu Hong menghela napas. "Sebenarnya itu semua bukan masalah besar, yang fatal adalah, beberapa orang mulai menggunakan kekuatan Tiga Dupa tersebut."

Pria bertopi bambu itu sedikit gemetar. Tatapan Yan Xing pun menjadi dingin, "Siapa?"

"Soal itu... bukankah itu tidak ada hubungannya dengan Jenderal Yan?" Lu Hong memperhatikan perubahan ekspresi Yan Xing dengan saksama. Melihat Yan Xing tampak bimbang, Lu Hong mendesah, "Yang lebih fatal lagi... ada orang yang tahu mereka tidak bisa menemukan Tiga Dupa tersebut, bahkan memberikan gulungan kulit domba tentang Makam Tujuh Bintang kepada Cao San."

Shan Fei tertegun. Ia ingat pernah menyebutkan keraguan ini kepada Shi Lai dan Cao Zhen. Saat itu, Cao Zhen mengatakan ada banyak wajah asing di Luoyang, dan Shi Lai menjawab, "Tuan Ketiga juga berkata, terlepas dari niat apa pun yang dimiliki orang yang memberikan gulungan kulit domba itu, kali ini... kita harus melakukannya!"

Cao Guan tentu sudah menduga hal yang bahkan membuat Shan Fei curiga.

"Kami tentu tidak bisa menyia-nyiakan niat baik orang yang punya maksud tersembunyi itu," kata Lu Hong sambil tersenyum. "Kami menunggu di sini untuk melihat siapa saja yang akan datang! Kebetulan Shi Lai tahu kalian akan datang, jadi dia sekalian mengajak kalian ke sini."

Wajah Shan Fei sedikit berubah. Ia akhirnya memahami niat Lu Hong dan Cao Guan—mereka sudah tahu tempat ini sejak awal dan sengaja menunggu di sini. Jika orang yang memberikan gulungan kulit domba itu punya maksud lain, tentu mereka juga akan datang ke sini, bukan?

Memikirkan hal itu, ia tak kuasa memandang Shi Lai, berpikir betapa dalamnya rencana orang ini!

Wajah Yan Xing membiru. Ia melotot ke arah Shi Lai, lalu akhirnya berkata perlahan, "Tapi jelas aku bukanlah orang yang kalian tunggu."

"Bukan?" tanya Lu Hong balik.

Yan Xing tertawa sinis, "Aku sama sekali tidak tahu soal gulungan kulit domba atau Makam Tujuh Bintang. Aku hanya tahu rahasia tempat ini dari Bu Huan."

Sejak mereka tiba, Bu Huan terus berjongkok di sudut dengan tubuh gemetar. Tidak ada yang meliriknya, karena semua orang tahu—dia hanyalah karakter yang tidak berarti.

Lu Hong bahkan tidak melirik Bu Huan dan mengangguk, "Sepertinya Jenderal Yan memang tidak sengaja sampai di sini."

"Tentu saja."

Belum sempat suara Yan Xing hilang, terdengar suara Lu Hong yang datar, "Kalau begitu, tahun lalu saat Guo Yuan, Hu Chuquan, dan Gao Gan menyerang ke selatan ke Hedong, Tuan Zhong Yao menerima perintah kekaisaran untuk pergi ke Guanzhong guna membujuk Ma Teng dan Han Sui agar bersama-sama mengirim pasukan, dan Jenderal Yan menentang Jenderal Han untuk mengirim pasukan... apakah itu juga tidak sengaja?"

Yan Xing menarik napas dingin, hatinya bergetar. Saat ini dunia masih kacau. Ketika Yuan Shao dan Cao Cao bertempur di Guandu, lalu Guo Yuan diperintahkan Yuan Shang untuk mengirim pasukan, banyak orang yang tidak mampu berbuat apa-apa atau hanya duduk menonton, berharap Cao Cao dan kekuatan keluarga Yuan saling menghancurkan.

Yan Xing pun demikian; ia membujuk Han Sui untuk menumpuk kekuatan di Guanzhong agar tidak kehilangan kekuatan dan menunggu situasi menjadi jelas, bahkan merencanakan untuk menguasai Dataran Tengah. Bagaimana Lu Hong bisa tahu hal ini?

"Apa sebenarnya niat Tuan Lu?" tanya Yan Xing perlahan.

Lu Hong menjawab datar, "Setelah Komandan mendengar berita ini, dia sangat tidak senang. Apa yang tidak disukai Komandan, tentu kami sebagai bawahannya juga tidak akan menyukainya."

Yan Xing mengepalkan tinjunya. Melihat mayat-mayat berlumuran darah di tanah, ia tahu apa konsekuensi dari membuat orang-orang ini tidak senang.

Tiba-tiba, seseorang berkata, "Tapi kau masih punya dua pilihan jalan."

Suara itu datang dengan sangat tiba-tiba, bukan dari arah Lu Hong atau Shan Fei, melainkan dari bawah kotak di dinding seberang. Semua orang tertegun dan menoleh ke sana, wajah mereka seketika berubah.

Di sana berdiri seseorang dengan pakaian hitam, bahkan wajahnya tertutup rapat oleh topi kain hitam. Shan Fei tidak bisa melihat wajah orang itu, namun begitu mendengar suaranya, bagaimana mungkin ia tidak tahu bahwa itu adalah Cao Guan?

Apakah ini jebakan yang dirancang bersama oleh Lu Hong dan Cao Guan? Tapi bagaimana Cao Guan bisa sampai di sini? Apakah tempat ini memiliki lebih dari satu pintu masuk?

Saat Shan Fei berpikir, ekspresi Yan Xing menjadi dingin, "Jalan mana yang disiapkan Tuan Ketiga Cao untukku?"