Bab Sembilan: Menyatukan Qi Menjadi Cairan

Hari ini adalah hari hujan.

Gerimis tipis turun dari langit, membasahi bumi. Sebagai seorang insan abadi, sudah mampu mengatur perubahan cuaca. Meski bisa membuat langit cerah tanpa awan, namun jarang sekali melakukannya. Bukan hanya karena hujan adalah anugerah langit, menyuburkan tanah dan memakmurkan bumi, tetapi juga karena mengikuti kehendak langit adalah sebuah keharusan, tak pantas melawan langit dengan mudah.

Ning Ye menyukai hujan.

Bukan hanya karena berlatih pedang di bawah hujan terasa pilu dan sunyi, membangkitkan semangat membunuh, namun juga karena hujan mampu menyamarkan air mata, membebaskan perasaan tanpa batas.

Karena itulah, setiap kali turun hujan, gerakan pedang Ning Ye menjadi luar biasa tajam. Setiap butir hujan yang melayang di udara seolah menjadi musuh dan lawannya, hancur dan lenyap di bawah ketajaman bilah pedangnya.

Cahaya darah berpendar, kilatan pedang menyapu, ke mana ia melangkah, di sanalah nuansa musim gugur terasa begitu kental.

Setelah satu rangkaian jurus pedang selesai, ia menyarungkan pedangnya. Dari luar terdengar tepuk tangan yang pelan dan terputus-putus.

"Bagus, bagus. Hanya dalam tiga bulan, kau sudah mampu menguasai Pedang Pembantai milik guru hingga tingkat awal. Adik, kau memang berbakat luar biasa, guru benar-benar punya mata tajam."

Yang berbicara adalah Yu Chenguang.

Meski kata-katanya berupa pujian, wajahnya yang kaku dan kering sama sekali tak menampakkan senyum.

Setelah sering berinteraksi, Ning Ye pun mulai sedikit memahami watak kakak-kakak seperguruannya.

Yu Chenguang tidak berlatih Pedang Surga Tujuh Pembantai yang garang seperti Zhang Liekuang, melainkan jurus Kekuatan Kayu Kering. Karena itu, wajahnya hampir tak pernah menunjukkan ekspresi apapun. Kau takkan pernah tahu seperti apa senyumnya, juga takkan melihat ketakutan pada dirinya, sehingga kau pun takkan pernah memahami perasaan sejatinya. Entah mengapa Zhang Liekuang menerima seorang murid yang tidak mewarisi ilmu abadi miliknya.

Kakak senior Ling Wuyue justru pewaris sejati Pedang Surga Tujuh Pembantai, telah mencapai tingkat Hua Lun, menguasai Pedang Hati Pembantai, Pedang Tubuh Pembantai, dan Pedang Aura Pembantai. Kini ia tengah berusaha memahami Pedang Momentum Pembantai.

Ling Wuyue benar-benar seperti namanya, serius, lurus hati, dan lebih suka bertindak daripada banyak bicara.

Ditambah lagi, Ning Ye memang selalu menjaga jarak dengan orang lain, tak pernah membuka hati, tak suka berbagi perasaan, dan enggan banyak bicara. Maka, tiga murid Zhang Liekuang semuanya berwajah tanpa ekspresi, dan gurunya sendiri pun bukan orang yang suka bercanda. Jika keempatnya duduk bersama selama tiga hari pun, mungkin takkan terdengar suara tawa sedikit pun.

Saat melihat Yu Chenguang, Ning Ye menyarungkan pedangnya dan memberi hormat, "Salam, Kakak Senior."

"Ya," jawab Yu Chenguang. "Sampai tingkat berapa kau sudah melatih ilmu dasar hati?"

Ning Ye menjawab, "Masih di tingkat pertama. Untuk naik ke tingkat kedua, kurasa masih butuh waktu. Tapi kekuatan ilmuku sudah bisa memadat menjadi cairan."

Sambil berkata, Ning Ye mengangkat jarinya. Terlihat setitik cahaya bening muncul di ujung jarinya.

Memadatkan energi menjadi cairan adalah standar dasar ilmu abadi. Setiap sekte punya ciri khas sendiri dalam proses ini.

Istana Dewa Hitam Putih mengutamakan konsep yin dan yang, sehingga cairan energi Ning Ye berwarna hitam dan putih. Setetes kecil cairan itu memperlihatkan perputaran yin dan yang, mengandung prinsip agung.

Kalau yang memadatkan energi itu murid Sekte Rahasia Langit, maka cairannya akan berupa cahaya samar yang kacau, memuat berbagai perubahan, namun sukar dipahami.

Bentuk cairan energi tiap sekte begitu jelas, sehingga asal usul ilmu bisa langsung dikenali. Tak heran Ning Ye pernah membubarkan ilmunya.

Melihat Ning Ye sudah bisa memadatkan energi, Yu Chenguang agak terkejut. "Kenapa tidak bilang lebih awal? Bukankah sudah dikatakan, setelah resmi menjadi murid, kau bisa memilih satu jurus Istana Dewa untuk dipelajari?"

Menurut aturan umum sekte-sekte abadi, ada dua cara pewarisan ilmu untuk murid baru: satu adalah warisan pribadi dari guru, satu lagi warisan dari sekte.

Murid luar yang tidak mendapat warisan hanya bisa mengikuti prosedur standar, di mana pada setiap tahap Cangxiang (awal, tengah, akhir), mereka berhak memilih satu jurus.

Murid yang mendapat warisan pribadi, di samping mengikuti prosedur standar, boleh menerima tambahan ilmu dari guru, tergantung banyaknya yang diizinkan.

Bukan karena sekte pelit, melainkan dalam pandangan sekte abadi, tak peduli status atau usia, selama masih berada di tingkat Cangxiang, tetap dianggap sebagai murid pemula. Mempelajari terlalu banyak jurus di tahap awal tidak ada gunanya, justru membuang waktu. Hanya kekuatan sejati yang terpenting.

Murid yang diajar langsung oleh guru biasanya mendapat sumber daya tambahan, bisa mempelajari lebih banyak ilmu.

Kekuatan manusia terbatas, ilmu tak berujung. Bahkan tokoh sehebat Yue Xinchan pun takkan mampu menguasai seluruh ilmu dan jurus dalam sebuah sekte besar. Maka, ilmu rahasia Istana Dewa Hitam Putih tetap menjadi pelengkap penting bagi murid-murid yang mendapat warisan guru.

Mendengar penjelasan Yu Chenguang, Ning Ye menjawab, "Kakak, sebelumnya ilmuku belum cukup, jadi belum terburu-buru memilih. Tapi sekarang, rasanya sudah waktunya."

"Oh? Jadi kau sudah menentukan pilihan? Tak ingin bertanya pada guru dulu?"

Ning Ye memang berniat menjaga jarak dengan Zhang Liekuang, ia menggeleng, "Aku takut guru akan memberi pendapat berbeda, sehingga aku tak bisa memilih sesuai keinginanku, jadi..."

"Jadi kau ingin bertindak dulu, baru lapor kemudian?" Yu Chenguang sudah mengerti maksudnya.

Ning Ye hanya diam.

Tatapan Yu Chenguang jadi aneh, "Kau tidak takut guru akan marah?"

Ning Ye menjawab, "Aku mencari jalan agung, hatiku adalah jalanku. Guru berhati lapang, pasti tidak akan mempermasalahkannya."

Guru berhati lapang?

Hah, kau yakin yang kau maksud itu guru?

Pedang Surga Tujuh Pembantai memang sangat gagah, penuh semangat dalam pertempuran, namun itu tidak berarti ia berhati luas.

Dulu, kepala Paviliun Tinta Air pernah lepas bicara saat mabuk, mengkritik Zhang Liekuang. Begitu ia tahu, dalam semalam ia terbang ribuan li, dan dengan satu tebasan Pedang Pembasmi, memusnahkan seluruh keluarga Paviliun Tinta Air. Pernah juga Pedang Pembasmi milik Zhang Liekuang rusak dalam pertempuran. Ia mengutus orang ke Sekte Lieque untuk meminta Batu Xuanji guna memperbaiki pedangnya. Batu itu adalah pusaka besar Sekte Lieque, tentu saja tak rela diberikan. Zhang Liekuang pun datang sendiri membawa pedang. Ia tidak membunuh kepala sekte itu, melainkan membantai seluruh anggota sekte, tua dan muda, lalu membawa batunya pergi. Setelah pedangnya diperbaiki, ia membunuh lawan yang telah merusak pedangnya hingga lebih dari tujuh belas potongan, menggerus tulang-tulangnya menjadi abu.

Zhang Liekuang memang penuh semangat dalam bertarung, soal hati lapang jelas bukan sifatnya.

Tentu saja Yu Chenguang tidak mengutarakan hal ini. Hubungannya dengan adik seperguruannya ini pun tak dekat, lagi pula, adik yang terlalu disayang guru bukanlah kebutuhan baginya. Adik yang arogan karena merasa berbakat? Itu justru bagus.

Ia mengangguk, "Kalau begitu, pergilah."

Sembari berkata, ia melemparkan sebuah tanda perintah pada Ning Ye, lalu melesat pergi.