Bab Enam Belas: Gunung Bayangan Akasia (Bagian Tengah)

Salah satu tujuan utama perjalanan Ning Ye kali ini adalah mendapatkan Akasia Arwah. Pohon akasia mati di hadapannya ini usianya belum lama, kira-kira sekitar sepuluh tahun, tapi sudah cukup untuk memenuhi kebutuhannya.

Begitu melihatnya, Ning Ye tak lagi ragu, ia melangkah hati-hati mendekati Akasia Arwah itu. Pohon tersebut seakan merasakan sesuatu, rantingnya bergetar, dan pada batangnya tiba-tiba muncul wajah iblis yang menyeramkan, menghembuskan aura jahat ke arah Ning Ye.

Sedikit saja menghirup aura itu, tubuh Ning Ye bisa langsung membusuk hingga tulang dan mati. Selain itu, pohon akasia arwah tidak menggunakan penglihatan untuk mendeteksi musuh, jadi ilusi dan tipu daya sama sekali tak berguna.

Saat aura iblis mengarah padanya, sebuah jimat sudah muncul di tubuh Ning Ye. Jimat Cahaya Emas.

Aura jahat itu menerjang Jimat Cahaya Emas, namun tertahan oleh pancaran cahayanya. Ning Ye pun berhenti melangkah, berdiri di batas luar jangkauan aura, tepat di tempat di mana serangan masih bisa mengenainya, namun kekuatannya sudah jauh melemah.

Akasia Arwah terus saja menyemburkan aura jahatnya, Ning Ye tetap berdiri di sana, membiarkan dirinya diserang. Setiap kali satu jimat habis, ia menempelkan jimat baru.

Tak lama kemudian, pohon itu tiba-tiba bergetar hebat, lalu roboh dengan suara gemuruh. Dari bawah pohon itu melesat keluar sebuah Golem Tikus Tanah, ternyata selama ini ia terus menggerogoti akar-akarnya dari bawah.

Pohon Akasia Arwah sebenarnya menyadari keberadaan Golem Tikus Tanah itu, namun makhluk itu memang tidak berakal, baginya baik Ning Ye maupun golem sama-sama musuh. Namun, nalurinya mengatakan Ning Ye lebih berbahaya dan saat itu ia bisa menjangkau Ning Ye, maka seluruh serangannya diarahkan ke sana, mengabaikan golem yang terus menggerogoti akarnya.

Akhirnya, semua akar pohon itu pun benar-benar terputus oleh Golem Tikus Tanah.

Barulah Ning Ye melangkah mendekat, mengayunkan Mantra Bilah Angin yang langsung membelah pohon itu menjadi dua, memperlihatkan inti kayunya.

Itulah inti Akasia Arwah, bagian terpentingnya.

Inti kayu itu tidak besar, tapi sudah cukup untuk kebutuhannya.

Ning Ye yang memang sudah mempersiapkan segalanya, langsung memprosesnya di tempat. Tak lama kemudian, sebuah topeng arwah mengerikan sudah ada di tangannya.

Topeng Jiwa Mati.

Fungsi utama Topeng Jiwa Mati adalah menyamarkan aura.

Mantra Penyusupan masih terlalu lemah, dan tujuan Ning Ye saat ini adalah meningkatkan kemampuan menyembunyikan diri. Efek penyamaran dari Topeng Jiwa Mati cukup baik, dan jika digabungkan dengan Mantra Penyusupan tingkat rendah, kecuali bertemu penyelidik khusus, kebanyakan kultivator tingkat Menara Bunga bisa tertipu, begitu juga para siluman dan iblis.

Namun, ini adalah karya khas Perguruan Rahasia Langit, jadi sebaiknya tidak digunakan di depan orang lain.

Setelah selesai, Ning Ye mengenakan topeng itu dan melanjutkan perjalanan.

Dengan bantuan Cermin Kunlun, Ning Ye segera menemukan target keduanya.

Kali ini, sebuah bunga.

Bunga itu berwarna hitam, daunnya tiga helai, dan di sekitarnya tidak ada satu pun tumbuhan hidup—semua telah layu.

Bunga Tiga Layu.

Bunga ini sangat beracun, racun yang dibuat darinya pasti mematikan bagi mereka di bawah tingkat Simpanan Tubuh, bahkan kultivator Menara Bunga pun bisa mengalami luka parah.

Dalam perjalanan ke gunung kali ini, Ning Ye memang hanya punya dua target utama: Akasia Arwah dan Bunga Tiga Layu.

Bunga Tiga Layu tak punya kemampuan menyerang, racunnya saja sudah perlindungan terbaik baginya.

Namun bagi Ning Ye yang sudah mempersiapkan diri, hal itu jelas tak berarti apa-apa.

"Pergi!" Ning Ye mengibaskan tangan, Golem Tikus Tanah pun melesat maju.

Racun Bunga Tiga Layu memang sangat kuat, bahkan Golem Tikus Tanah yang tak bernyawa saja, begitu mendekat, langsung berubah menghitam dan mengering, tapi itu tetap tak menghalangi. Golem itu segera menggigit tangkai bunga, lalu membawanya kembali.

"Berhenti." Ning Ye tak berani membiarkannya mendekat lebih jauh, dan menghentikan golem itu tiga meter di depannya.

Ning Ye lalu mengendalikan Bunga Tiga Layu dengan Mantra Pengendali Benda, mulai meramu racun dari jarak jauh.

Ning Ye bukan aliran ahli pil, teknik meramunya biasa saja, tapi untungnya untuk membuat racun tidak butuh keahlian tinggi seperti obat penyembuh—menghancurkan selalu lebih mudah daripada membangun. Selama sifat racun Bunga Tiga Layu tetap terjaga, itu sudah cukup.

Sambil terus memadatkan, Bunga Tiga Layu itu perlahan layu dan akhirnya berubah menjadi serbuk hitam.

Ning Ye sudah menyiapkan botol giok, yang segera terbang dan menampung serbuk itu.

Setelah menutup botol, Ning Ye menarik napas lega. Selesai sudah urusan pentingnya.

Namun saat hendak pergi, tiba-tiba terdengar suara orang dari kejauhan.

Ada orang datang.

Saat ini Ning Ye sudah tak sempat pergi—kekuatan orang yang datang jelas sangat tinggi, kecepatannya luar biasa, dan tampaknya memang mengarah padanya.

Ia buru-buru melepas topeng Jiwa Mati, mundur ke antara beberapa pohon kecil, lalu menepuk batang-batang pohon itu beberapa kali. Pohon-pohon itu seakan hidup, mencabut akar dan bergeser beberapa langkah sebelum menanamkan diri kembali.

Itulah teknik Tarian Perisai Kayu dan Formasi Kayu Hijau dari Perguruan Rahasia Langit. Namun dengan kekuatan Ning Ye saat ini, ia belum bisa menyempurnakan teknik itu. Untungnya, masih ada jimat.

Ning Ye menempelkan beberapa jimat pada pohon-pohon di sekeliling, dan Formasi Kayu Hijau pun jadi.

Setelah semua selesai, Ning Ye menenangkan diri, menunggu.

Formasi ini tidak mudah terdeteksi selama tidak diaktifkan, jadi selama mereka tidak memang mencari masalah dengannya, tak perlu khawatir.

Tak lama, segerombolan orang pun tiba.

Di depan, seorang lelaki pembawa pedang, mengenakan jubah kultivator kuil hitam putih, diikuti empat orang lainnya.

Kelima orang itu, semuanya telah melatih teknik hingga tingkat keempat atau kelima, benar-benar telah memasuki pertengahan tahap Simpanan Tubuh.

Begitu melihat Ning Ye, lelaki pembawa pedang itu sempat senang lalu terkejut, menyumpah, "Sialan, kukira dapat bantuan, ternyata cuma anak bawang."

Di belakang mereka, Ning Ye melihat seekor iblis besar.

Makhluk itu setinggi sekitar sepuluh meter, tubuhnya diselimuti sisik hitam, berlengan empat, dan setiap sendi bertulang tajam, wajahnya sangat menyeramkan.

Iblis Pisau Tulang!

Ning Ye langsung mengenalinya.

Itu adalah Iblis Pisau Tulang, kekuatannya kira-kira di puncak tingkat Simpanan Tubuh, tak heran lima orang itu lari pontang-panting.

Saat Ning Ye meramu racun tadi, pasti ada fluktuasi energi yang mereka rasakan, makanya mereka datang mencari bala bantuan, namun ternyata yang mereka temui hanya seorang murid tingkat Simpanan Tubuh awal.

Namun tiba-tiba, salah satu dari mereka berteriak, "Jadikan dia umpan!"

Kelimanya langsung berseri-seri, memang itu ide bagus. Mereka serempak menyerbu ke arah Ning Ye.

Ning Ye sama sekali tidak marah—ia sudah tahu tabiat para kultivator aliran langit seperti apa. Ia hanya berdiri di tengah Formasi Kayu Hijau, menatap mereka dengan senyum mengejek.

Kelima orang itu serempak menyerang, salah satunya langsung mengayunkan cakar ke arah Ning Ye. Padahal jelas-jelas Ning Ye ada di depan mata, tapi serangannya hanya mencabik angin, seolah tak menyentuh apapun.

Ada apa ini?

Si penyerang tertegun, rekan di sampingnya berseru, "Itu Mantra Pembiasan Cahaya! Jangan pakai mata, rasakan dengan hati!"

Kelimanya lalu mencoba merasakan keberadaan Ning Ye.

Tepat saat mereka melepaskan indra mereka, Ning Ye sudah mengenakan Topeng Jiwa Mati.

Kelimanya tercengang, mereka benar-benar tidak bisa merasakan kehadirannya.

Saat mereka kehilangan jejak Ning Ye, Iblis Pisau Tulang sudah menerjang.

Kelimanya panik, tak lagi memperhatikan Ning Ye, berusaha melarikan diri, namun mendapati seluruh penjuru terhalang batang pohon raksasa, tak bisa keluar.

"Formasi?" mereka terkejut.

Iblis Pisau Tulang sudah menerjang ke tengah formasi, menyerang mereka.

Kelima orang itu berusaha bertahan, sambil memohon, "Kami mengaku salah, tolong lepaskan kami."

Ning Ye tetap tak menggubris, hanya berdiri di sisi menonton pertarungan. Belum lagi mereka memang berniat membunuhnya, hanya karena mereka telah melihat topeng arwah saja sudah cukup alasan untuk menghabisi mereka.

Namun, kini Ning Ye malah berpikir, bisakah ia memanfaatkan kelima orang itu untuk menyingkirkan Iblis Pisau Tulang sekalian.

Kalau ia menggunakan serbuk Bunga Tiga Layu, iblis itu pasti mati. Tapi serbuk itu sangat berharga dan ia tak ingin menyia-nyiakannya.

Lagi pula, nilai Iblis Pisau Tulang bukan pada pisau tulangnya, melainkan pada inti iblis di tubuhnya; jika terkontaminasi serbuk racun, itu akan sia-sia.

Kini di bawah serangan bertubi-tubi Iblis Pisau Tulang, kelima orang itu mulai kewalahan. Setelah menyadari Ning Ye tetap tak peduli, muncul rasa benci dalam hati mereka. Mereka hendak nekat menyerang Ning Ye sekalipun, namun tiba-tiba Ning Ye berkata, "Kuasai posisi Bumi, serang bagian bawahnya!"

Mereka tertegun, salah satu dari mereka secara naluriah menuruti, mengambil posisi Bumi dan menyerang kaki Iblis Pisau Tulang. Meski kulit dan daging makhluk itu sangat tebal dan kuat, namun sekali tebas, salah satu kakinya pun pincang.

Kelimanya bersorak, Ning Ye segera berkata lagi, "Posisi Angin, serang dadanya dengan Bilah Angin!"

Seketika, tebasan Bilah Angin pun menyambar dada Iblis Pisau Tulang, menyemburkan darah hitam pekat.