Bab Dua Puluh Enam: Gelombang Besar

Di dalam Paviliun Wangi Mabuk, Xu Yanwen masih asyik bercakap-cakap dengan Chi Wanning, namun pikiran Ning Ye sudah melayang jauh.

Di luar Danau Tiga Sungai, berdiri deretan istana megah.

Tempat itu adalah kediaman para tokoh besar Istana Dewa Hitam Putih.

Menurut pengetahuan Ning Ye, setidaknya ada dua leluhur tua dan satu Pengatur Papan Empat Penjuru yang tinggal di sana.

Dua belas Dewa Penjaga Istana Dewa Hitam Putih, selain Yue Xincheng dan Penguasa Istana Hitam Putih, sembilan sisanya terdiri dari Pengatur Papan Empat Penjuru dan Lima Leluhur, semuanya adalah ahli tingkat tinggi yang tak tersentuh noda.

Di antara mereka, status Pengatur Papan Empat Penjuru sedikit lebih tinggi.

Di tengah kelompok istana di Puncak Tianxiu, berdiri tiga aula besar. Berdasarkan susunan dan kedudukan, Ning Ye memperkirakan aula utama di tengah adalah milik Pengatur Papan Empat Penjuru, sedangkan dua aula di kiri dan kanan kemungkinan milik dua leluhur tua.

Satu aula berwarna hijau, satu lagi beraneka warna; yang berwarna-warni mungkin milik Leluhur Seribu Hukum, sedangkan yang hijau kemungkinan milik Leluhur Kayu Hijau.

Namun, itu hanya penilaian logis. Pengetahuan Ning Ye tentang Leluhur Kayu Hijau sangat terbatas; meski namanya Kayu Hijau, siapa tahu beliau justru menyukai warna hitam yang penuh warna.

Permasalahannya sekarang adalah, bagaimana bisa mendekati kedua aula itu?

Asal dapat mendekat, dia yakin dapat merasakan keberadaan pecahan Aula Seribu Mesin.

Ketika tengah berpikir, tiba-tiba terdengar suara seolah datang dari langit: "Saudara Ning... Saudara Ning..."

Ternyata Chi Wanning sedang memanggilnya.

Ning Ye segera sadar kembali, menjawab pelan, sementara Chi Wanning menatapnya dengan mata indah: "Saudara Ning, menurutmu apakah yang dikatakan Saudara Xu masuk akal?"

"Eh... Maaf, tadi kalian membicarakan apa? Aku tidak memperhatikan," ujar Ning Ye meminta maaf.

Chi Wanning menutup bibirnya, tersenyum lembut: "Ternyata saat kami sedang berbincang, pikiran Saudara Ning sudah melanglang buana."

Ning Ye buru-buru berkata, "Itu salahku, bolehkah aku tahu apa yang tadi kalian bicarakan?"

Xu Yanwen agak tidak puas: "Aku dan Wanning tadi membahas situasi dunia. Wanning bilang belakangan ini bintang-bintang meredup, isyarat langit suram, menyiratkan adanya perubahan besar. Namun aku merasa itu hanya pengaruh Teknik Merampas Langit. Sembilan Sekte sudah lama berkuasa atas dunia ini, badai besar tak akan mudah terjadi."

Ning Ye pura-pura terkejut: "Teknik Merampas Langit?"

"Oh iya, Saudara, kau pasti belum tahu? Setahun lalu, Sekte Rahasia Langit dimusnahkan oleh Sekte Iblis. Pemimpin Xin Ranzi gugur dalam pertempuran dan sebelum meninggal menggunakan Teknik Merampas Langit untuk menyamarkan nasib, sehingga tiga muridnya yang lolos tidak dapat dikejar." Xu Yanwen menambahkan, "Tentu saja, kabar ini belum tersebar luas, jadi wajar kau belum tahu."

Ning Ye tetap tenang.

Dia tersenyum, wajah buruk rupanya menampakkan sedikit kesan menyeramkan: "Jadi begitu, berarti Nona Chi sudah mengetahuinya. Kalau begitu, tetap saja menganggap langit akan berubah, pasti ada alasannya."

Chi Wanning menjawab, "Tentu saja. Perubahan dunia tidak terjadi dalam sehari. Sebenarnya, bahkan sebelum Sekte Rahasia Langit musnah, sudah ada tanda-tanda, hanya saja begitu samar, sulit diketahui. Aku sedikit tertarik pada ilmu perbintangan, pernah mempelajarinya. Setahun lalu, saat Sekte Rahasia Langit musnah, aku menemukan ada keanehan di langit. Sayangnya, Xin Ranzi menggunakan Teknik Merampas Langit, sehingga keanehan itu langsung tersembunyi, tak dapat diamati lagi. Namun meski tidak bisa dilihat dari langit, dari sisi lain tetap bisa ditemukan masalah."

Ning Ye berkata serius, "Mohon Nona berkenan menjelaskan."

Chi Wanning berpikir sejenak lalu menjawab, "Sembilan Sekte Abadi: Istana Dewa Hitam Putih, Gerbang Langit Tinggi, Gerbang Bulan Gelap, Sekte Boneka Kayu, Istana Naga Matahari, Menara Hujan Kabut, Lembah Seribu Bunga, Paviliun Raja Suci, Jalan Pertempuran Mutlak, masing-masing menguasai satu benua. Karena itulah, Sembilan Sekte membentuk tiga kekuatan, masing-masing tiga sekte saling bersekutu. Sekte kita beraliansi dengan Gerbang Langit Tinggi di Awan dan Gerbang Bulan Gelap di Dingin. Namun perimbangan kekuatan tiga kubu tidak stabil, sedikit saja terganggu, pasti menimbulkan kekacauan. Kini, setelah lama damai, arus bawah mulai bergerak. Tak usah jauh-jauh, bahkan di Istana Dewa Hitam Putih baru-baru ini sudah beberapa kali terjadi masalah. Meski bukan persoalan besar, jelas terlihat ada kekuatan tersembunyi yang ingin mengambil kesempatan dalam kekacauan."

Xu Yanwen menggelengkan tangan: "Ucapanmu keliru, Adik. Tiga kekuatan ini meski tak seimbang, justru karena tidak seimbang mereka bisa saling menahan. Jika satu aliansi bertikai, pihak ketiga pasti mengambil untung. Semua orang tahu itu, makanya semua berharap pihak lain yang bertindak, sementara dirinya duduk manis menunggu hasil. Dalam situasi begini, peperangan besar takkan mudah pecah."

Chi Wanning menghela napas: "Sudah kukatakan, semua itu butuh pemicu. Perang memang bukan sesuatu yang rasional. Kadang, pihak yang memulai perang bukan karena pasti menang, melainkan hanya karena ingin bertarung... Banyak orang bertindak tanpa memikirkan akibatnya."

Xu Yanwen tertawa: "Kau bicara begini seolah ada yang ingin kau sindir?"

Chi Wanning hanya melemparkan tatapan tajam yang sangat memesona.

Dengan kecantikannya, hanya satu lirikan mampu membuat Xu Yanwen lemas tulang-tulangnya.

Chi Wanning lalu menuangkan teh untuknya, berkata pelan: "Saudara, jangan sembarangan bicara. Justru Saudara Ning, bagaimana menurutmu tentang pendapat kami?"

Ning Ye memang tak berniat tampil menonjol di depan gadis secantik ini, tapi mengingat penampilannya yang buruk, sehebat apapun dia bersikap, wanita seperti Chi Wanning rasanya takkan terpesona olehnya, jadi kisah cinta klise sepertinya takkan terjadi pada dirinya. Kalau hanya karena kata-katanya yang mengejutkan lalu Chi Wanning jatuh hati, dunia ini malah terlalu mudah ditebak.

Namun, kalau bisa tampil baik, mungkin saja mendapat perhatian dan peluang lebih banyak.

Akhirnya ia berkata: "Aku lebih sependapat dengan kakak senior. Dunia abadi ini sudah terlalu lama damai, mungkin belum sampai seratus tahun lagi, perubahan besar pasti terjadi."

Bagi para penghuni jalan abadi, seratus tahun bukan waktu lama.

Bahkan Chi Wanning sendiri tak berani bilang perubahan besar bakal terjadi dalam seratus tahun, sehingga ia terkejut mendengar itu. Xu Yanwen jelas tak setuju: "Saudara, jangan bicara aneh-aneh hanya demi menarik perhatian gadis cantik."

Dia memang tidak memandang Ning Ye sebagai pesaing, jadi ucapan itu murni karena perbedaan pendapat.

Chi Wanning tersenyum: "Lebih baik dengar dulu penjelasannya."

Ning Ye melanjutkan: "Aku bukan hanya yakin perang pasti terjadi, tapi juga yakin pertama kali akan pecah di Istana Dewa Hitam Putih."

Kedua orang itu serentak terkejut, Chi Wanning menatap Ning Ye lekat-lekat.

Ning Ye tidak sungkan, ia mencelupkan jari ke teh, lalu menggambar peta benua Abadi di atas meja.

Sambil menggambar, ia berkata: "Sembilan benua Abadi tersebar ke segala penjuru. Menara Hujan Kabut berada di Benua Lautan, menguasai wilayah laut, untuk sementara tak perlu dibahas. Delapan benua lainnya tersebar di daratan bagian selatan, utara, barat, dan timur. Di antaranya, Benua Tinta, Benua Api, dan Benua Langit terletak di pusat. Karena letaknya di tengah, Benua Tinta berbatasan langsung dengan Benua Api, Benua Langit, Benua Awan, dan Benua Dingin, bahkan sedikit bersentuhan dengan Benua Asap. Tempat ini adalah medan perang empat penjuru. Meski istana kita sudah beraliansi dengan Gerbang Langit Tinggi di Awan dan Gerbang Bulan Gelap di Dingin, masih ada Jalan Pertempuran Mutlak di Benua Api, Sekte Boneka Kayu di Benua Langit, dan Lembah Seribu Bunga di Benua Asap, yang hubungannya kurang baik. Ketiganya terbagi dalam dua aliansi yang berbeda, artinya, Istana Dewa Hitam Putih sebenarnya berhadapan dengan dua aliansi sekaligus."

Mendengar ini, Xu Yanwen dan Chi Wanning tampak tegang.

Ning Ye melanjutkan: "Itu dari sisi letak. Kondisi geografis Benua Tinta membuatnya menjadi medan perang yang paling cocok."

"Ada alasan lain?" tanya Chi Wanning.

"Ada," jawab Ning Ye. "Dalam perang, waktu, letak, dan manusia, ketiganya tak bisa dipisahkan. Kakak tadi bilang, bintang-bintang bergeser dan meredup, itulah waktu yang tepat. Hasrat membunuh dari langit sudah muncul, walau tertutupi kekuatan magis, tetapi bahayanya tetap terasa. Aku juga yakin, menahan arus hanya akan memperparah akibat. Seperti membendung sungai, sekali bendungan jebol, bencana tak terkendali."

"Lalu bagaimana dengan manusia?" tanya Xu Yanwen.

Ning Ye menjawab, "Itu menyangkut hubungan tiga aliansi. Ketiganya sudah lama tidak akur, dendam makin menumpuk. Belum lama ini, Sekte Boneka Kayu membunuh dua manusia iblis dari istana kita. Meski kini ada pengganti, kekuatan tetap berkurang, dan yang terpenting adalah akumulasi kebencian. Sekarang semua masih menahan diri, tapi mungkin hanya butuh satu pemicu, dan perang besar akan pecah."

"Pemicu itu apa?" tanya mereka berdua bersamaan.

Ning Ye menggeleng: "Itu bukan sesuatu yang bisa kita ketahui."