Bab Empat Puluh Enam: Pembuktian

Kabar tentang Wang Sen yang menjadi pengkhianat Sekte Boneka Kayu mengguncang Istana Dewa Hitam Putih.

Xuan Mu Lang yang murka membawa lampu kaca bergegas sendiri menuju Gua Pemutus Jiwa, lalu beradu mulut sengit dengan Iblis Pemutus Jiwa—karena tak mampu mengalahkannya, ia hanya mengandalkan status sebagai murid utama untuk membombardir argumen tanpa henti.

Iblis Pemutus Jiwa yang mendengar bahwa murid yang paling ia percayai ternyata adalah mata-mata Sekte Boneka Kayu, sontak terpukul hebat. Ia menahan diri dari kemarahan Xuan Mu Lang selama setengah menit, lalu tak kuasa menahan emosi, menampar Xuan Mu Lang hingga terpental keluar, memuntahkan darah tua, dan segera pergi menemui Yue Xin Chan untuk meminta maaf, bahkan sekalian memfitnah Xuan Mu Lang dengan alasan ia yang memulai pertikaian.

Para petinggi dibuat kelabakan, apalagi para murid di bawah. Mereka yang akrab dengan Wang Sen pun gemetar penuh kegelisahan, was-was terhadap nasib masing-masing.

Fu Dongliu justru semakin bersemangat, menangkap semua orang yang pernah berinteraksi dengan Wang Sen dan menginterogasi mereka satu per satu dengan metode khusus, tampil sangat berwibawa seolah-olah seluruh kasus itu terpecahkan berkat dirinya, seakan-akan tidak ada andil dari Luo Qiuzhen.

Namun Luo Qiuzhen sama sekali tidak berminat untuk berebut prestasi.

Luo Qiuzhen bukanlah tipe yang berjuang demi kepentingan umum atau kebenaran semata. Barangkali di masa muda ia pernah memiliki idealisme seperti itu, tapi seiring waktu dan pengalaman, hatinya menjadi matang dan kedewasaan menuntut pengorbanan atas segala ilusi.

Karena itu, ia pun mampu mengalah pada kenyataan dan, bila perlu, memilih mengorbankan pihak yang tak bersalah.

Namun di sisi lain, Luo Qiuzhen sangatlah sombong.

Tubuh dan bakatnya biasa saja, potensi latihannya terbatas, ia sadar tak mungkin sukses hanya mengandalkan talenta. Untungnya otaknya cemerlang; jika bisa menutupi kekurangan itu dengan kecerdasan, dan mempersembahkan jasa besar yang tak bisa diraih hanya dengan ilmu keabadian semata, ia pun bisa menjadi talenta khusus yang sangat berguna.

Oleh sebab itu, Luo Qiuzhen selalu mencari kesempatan untuk menunjukkan dirinya.

Membela Wang Sen? Ia tak pernah memikirkan itu.

Namun bukan berarti ia akan membiarkan Ning Ye begitu saja, apalagi meninggalkan kasus ini.

Apakah Ning Ye benar-benar pelaku utama insiden di Paviliun Xuanyu bukanlah hal terpenting; yang lebih penting adalah identitasnya. Selama bisa mengungkap jati diri orang ini, itu sudah merupakan jasa besar—terlebih, jasa itu terkait dengan Balairung Seribu Mesin dari Gerbang Rahasia Langit.

Jadi, perkara lama bisa saja tak terungkap, selama ia bisa menorehkan jasa baru.

Justru karena itu, Luo Qiuzhen pasti akan menyelidiki kasus ini, hanya saja secara diam-diam.

Karena ia tak ingin prestasi itu dicuri orang lain.

Hal ini sudah diperkirakan oleh Ning Ye, bahkan Luo Qiuzhen pun tahu bahwa Ning Ye menyadarinya—meskipun keduanya tak saling mengenal dekat, mereka seolah memiliki pemahaman bak sahabat lama yang saling mengerti.

Maka ketika para petinggi masih sibuk memperdebatkan konflik antara Iblis Pemutus Jiwa dan Xuan Mu Lang, dan para murid menjadikan peristiwa dua hari berturut-turut ini sebagai bahan obrolan sehari-hari, Luo Qiuzhen justru menuju Puncak Tianyuan.

Puncak Tianyuan adalah puncak utama Pegunungan Sembilan Istana, tempat berdirinya aula pusat Istana Dewa Hitam Putih, merupakan inti dari seluruh kawasan. Murid biasa sama sekali tak berhak naik ke puncak ini.

Tujuan Luo Qiuzhen adalah lereng belakang Puncak Tianyuan.

Lereng belakang ini tampak tenang, penuh pepohonan hijau, alami dan asri, aliran air yang jernih, panorama yang memesona, namun di dalamnya tersembunyi banyak tokoh sakti yang menjadikan tempat ini sebagai lokasi bertapa. Di antaranya adalah Kepala Istana Dewa Hitam Putih, tiga sesepuh agung, serta Yue Xin Chan sang pemegang tangan.

Tak ada jebakan di gunung ini, namun bahayanya melebihi puncak mana pun.

Begitu melangkah ke lereng ini, seolah masuk ke dalam wilayah paling indah sekaligus paling berbahaya; sedikit saja lengah, mungkin saja salah satu tokoh sakti itu akan menghabisinya hanya dengan satu jari.

Luo Qiuzhen tiba di lereng belakang, mengikuti jalan setapak ke sisi selatan kaki gunung, hingga akhirnya berhenti di depan sebuah tebing.

Ia bersujud tiga kali di hadapan tebing itu, lalu berkata, “Aku, Luo Qiuzhen dari Balai Pengawas, mohon bertemu dengan Saudara Dao.”

Dari permukaan tebing, muncul wajah samar yang terselubung asap hitam, tak jelas rupanya, suaranya pun aneh dan mengambang, “Ada urusan apa?”

Luo Qiuzhen menjawab, “Apakah Saudara Dao sudah mendengar kabar mengenai insiden di Balairung Qīngmù kemarin?”

“Hm, bagaimana menurutmu?”

“Salah satu barang yang dicuri ternyata adalah fragmen dari Balairung Seribu Mesin.”

“Oh?”

Mata hitam di wajah asap itu tiba-tiba berputar cepat, membubung hebat, memperlihatkan gejolak hati orang di dalam gunung.

Beberapa saat kemudian, asap itu mereda, tebing pun terbuka, menampakkan sebuah gua yang dalam dan gelap.

“Masuklah.”

Luo Qiuzhen pun masuk ke dalam gua.

Hawa dingin menyelimuti seluruh ruangan, sesekali terdengar tetesan air bergema. Luo Qiuzhen melangkah cukup jauh hingga akhirnya sampai di sebuah ruang terbuka.

Seorang pertapa tengah duduk di sana, diselimuti asap hitam yang tak kunjung sirna, seluruh tubuhnya tertutup jubah gelap, memancarkan aura penuh misteri.

Luo Qiuzhen memberi salam, “Salam, Saudara Dao.”

“Bicara!”

Luo Qiuzhen lalu menceritakan pokok permasalahannya.

Orang itu mendengarkan, lalu berkata, “Jadi menurutmu, Ning Ye ini adalah salah satu dari tiga murid pelarian Gerbang Rahasia Langit?”

“Benar. Namun orang itu sudah merusak wajahnya, tidak tahu apakah Saudara Dao masih bisa mengenalinya jika bertemu langsung?”

Orang itu menjawab, “Qing Lin, Xin Xiaoye, Bai Yu... Hmph, jika memang mereka, meskipun wajah sudah rusak, dari bentuk tubuh dan postur aku pasti bisa mengenalinya.”

“Kalau begitu, aku akan merepotkan Saudara Dao.” Luo Qiuzhen tersenyum.

Dalam benaknya, ia yakin orang itu pasti akan setuju.

Tak disangka, lawan bicaranya justru ragu sejenak, lalu berkata, “Aku tidak bisa muncul secara terang-terangan. Bawa aku ke sana, aku akan mengamatinya dari bayangan.”

“Hah?”

Luo Qiuzhen tertegun.

Ia tak memahami maksud orang itu, “Gerbang Rahasia Langit sudah hancur, tiga sisa murid itu tak mungkin membahayakan Saudara Dao...”

“Diam! Urusanku tak ada hubungannya denganmu. Aku sudah membuat pengecualian dengan membantumu!” jawab orang itu dengan nada keras.

Luo Qiuzhen hanya bisa terdiam, dalam hati berpikir, benarkah ini demi aku? Jelas sekali demi kepentinganmu sendiri.

Mengapa malah jadi seolah-olah aku yang memohon padamu?

Namun karena kedudukan lawan sangat tinggi, ia tak berani menyinggung lebih jauh. Lagi pula, jika orang itu tidak ingin menonjolkan diri, itu juga baik baginya—prestasi bisa ia nikmati sendiri.

Maka ia mengangguk, “Baiklah, sesuai permintaan Saudara Dao.”

——————————————————

Luo Qiuzhen bertindak cepat.

Sehari kemudian, ia sudah kembali muncul di depan pondok kecil Ning Ye.

Melihat Luo Qiuzhen, Ning Ye menyambut dengan senyum, “Selamat, Pengurus! Selamat atas keberhasilan membongkar kasus besar ini!”

Luo Qiuzhen membalas, “Kasus ini terpecahkan berkat Fu Dongliu, bukan aku. Aku tak berani mengaku berjasa.”

Ning Ye menjawab, “Pengurus terlalu merendah. Karena kasus telah selesai, lalu apa gerangan yang membawa Pengurus ke tempatku...”

Luo Qiuzhen berkata, “Maaf bila kedatanganku kemarin menimbulkan salah paham. Jika bukan karena terbongkarnya kasus Wang Sen, nyaris saja aku menuduh orang yang tak bersalah. Kini aku merasa sangat malu, sengaja datang untuk meminta maaf, mohon adik sudi memaafkan.”

Ning Ye berkata tulus, “Apa yang dikatakan Pengurus benar adanya. Itu memang tugas anda, dan aku tak mungkin menyimpan keluh kesah.”

Luo Qiuzhen mengangguk, “Syukurlah jika adik bisa memaklumi.”

Mereka berdiri saling bercakap, bertukar basa-basi cukup lama. Ning Ye tak mengundangnya masuk, Luo Qiuzhen pun tak memperpanjang perbincangan, lalu segera berpamitan.

Usai meninggalkan pondok Ning Ye, Luo Qiuzhen bertanya, “Bagaimana?”

Dari belakangnya muncul sosok dalam asap hitam, “Bukan.”

“Apa?” Luo Qiuzhen terkejut. “Kau sudah perhatikan baik-baik?”

“Aku sudah sangat teliti,” jawab sosok dalam asap. “Qing Lin lebih tinggi, wajah agak persegi, suara jernih. Bai Yu lebih pendek dan kurus, suara lembut. Sementara Xin Xiaoye adalah perempuan. Orang ini tinggi dan bentuk tubuhnya di antara keduanya, laki-laki, suaranya serak. Aku bahkan menggunakan metode rahasia untuk memeriksa, dan ia tidak memakai ilmu penyamaran apa pun. Jadi sudah pasti dia bukan salah satu dari ketiganya.”