Bab Delapan Puluh Dua: Kejutan

Tiga hari kemudian.

Kediaman Keluarga Lao.

Hari ini, rumah keluarga Lao tampak lebih ramai dari biasanya.

Lao Xuanming memiliki dua belas selir, dan hari ini adalah hari ulang tahun selir ketujuhnya. Namun hal itu tidaklah penting. Yang lebih penting adalah tamu-tamu yang diundang kali ini sangatlah istimewa.

Dewi Bunga Melayang, Chi Wanning, telah datang; Tuan Xiao, Xu Yanwen, hadir pula; Sang Sastrawan Qinci, Yang Ziqiu, juga datang; bahkan Tangan Es Bercahaya, Zhong Rihan, turut hadir... Sekelompok anak muda berbakat dari Istana Dewa Hitam dan Putih pun datang, membuat keluarga Lao bersinar di mata orang banyak.

Sebagai salah satu dari sembilan Pengurus Rahasia Utama, Lao Xuanming di satu sisi sangat bangga, namun di sisi lain juga merasa rendah diri. Pangkatnya tinggi, tapi tingkat kekuatannya rendah. Karena itu, di balik kebanggaannya, Lao Xuanming kerap berkata, “Orang lain hanya iri dan cemburu, mengira aku—Lao Xuanming—salah satu dari sembilan Pengurus Rahasia Utama, sekali memanggil ribuan orang datang. Tapi mereka tak tahu, di dunia para dewa, hanya kekuatan yang dihormati. Keagungan Pengurus Rahasia ini hanya berlaku di antara manusia biasa, di dunia para dewa, sebenarnya tiada arti.”

Karena itu, Lao Xuanming sangat menyambut kedatangan Chi Wanning, Zhong Rihan, dan lainnya—bagi orang sepertinya, jalan menuju keabadian terbatas, yang terpenting adalah pandai bersosialisasi, lincah dalam bertindak. Ia memang tidak memiliki ketajaman seperti Luo Qiuzhen, tapi dalam urusan pergaulan, ia jauh lebih unggul.

Maka hari ini, di kediaman keluarga Lao, jamuan besar digelar, penari berlenggok, musik mengalun meriah; benar-benar suasana pesta yang penuh kegembiraan.

Lao Xuanming duduk di kursi utama, dan berbisik kepada putranya, Lao Haitian, “Kali ini kau telah melakukan sesuatu dengan benar, akhirnya menunjukkan bakatmu.”

Lao Haitian jarang menerima pujian dari ayahnya, sehingga ia amat gembira.

Chi Wanning duduk di sebelah kanan Lao Xuanming, padahal dengan statusnya, cukup duduk di belakang Zhong Rihan, namun ia justru memilih duduk lebih jauh—ia duduk di sebelah Ning Ye.

Ning Ye pun merasa kikuk, “Kakak senior, posisi dudukmu agak aneh, bukan?”

Chi Wanning berkata tenang, “Tak mengapa. Duduk di sini, setidaknya memudahkan untuk berbicara denganmu.”

Ning Ye tersenyum, “Kakak senior bersedia turun derajat menghadiri pesta keluarga Lao ini hanya demi mengobrol denganku?”

Chi Wanning menjawab, “Gelang indah yang kau beli itu, aku yang membuatnya.”

Apa?

Ning Ye tertegun.

Chi Wanning melanjutkan, “Saat senggang, aku suka membuat barang-barang kecil, sekadar belajar teknik mekanik dan matematika, agar suatu saat jika bertemu musuh yang bersembunyi, aku tidak benar-benar tak berdaya.”

Ning Ye tertawa canggung.

Chi Wanning melanjutkan, “Setelah selesai, aku anggap gelang itu kurang berguna, lalu menitipkan pada seorang teman untuk dijual. Namun karena terlalu indah tapi kurang praktis, aku melarang temanku menyebut namaku, sehingga lama tidak terjual. Beberapa hari lalu, temanku memberitahu, ada yang membelinya. Tebak, berapa banyak batu spiritual yang kau habiskan?”

Ning Ye hanya menunduk dan menghela napas.

Dia tahu, setelah Lao Haitian ingin mencari hadiah indah untuk selir kecilnya, ia segera pergi ke Puncak Tianji dan membeli gelang itu lebih dulu, lalu menunggu Lao Haitian datang agar dapat dijual kepadanya, demi menjalin hubungan baik.

Tak disangka, nasib buruk menimpanya: gelang itu ternyata karya Chi Wanning, tak heran teknik mekaniknya biasa saja, tapi pembuatannya amat halus, benar-benar sesuai dengan sifat perempuan.

Hal paling utama... gelang itu ia beli seharga delapan ratus batu spiritual.

Barang seharga delapan ratus batu spiritual dijual kembali dengan harga dua ratus batu spiritual kepada Lao Haitian—ini jelas menunjukkan kepada Chi Wanning bahwa ia punya tujuan tertentu.

Terlebih lagi, Chi Wanning memang memperhatikan dirinya, tak heran ia datang sendiri ke pesta ulang tahun ini.

Benar-benar kena batunya.

Ning Ye hanya bisa mengangguk, “Kakak senior sangat bijaksana, aku benar-benar kagum. Benar, hari itu aku memang sengaja, hanya ingin menjalin hubungan baik dengan Lao Haitian.”

“Kenapa?”

“Aku ingin berlindung pada pohon besar,” jawab Ning Ye, “ini tidak memalukan, kan?”

Chi Wanning menatapnya tajam, “Untuk itu kau bahkan berani menyinggung Kong Chaosheng?”

Ning Ye terdiam.

Mendekati Lao Haitian dengan menyinggung Kong Chaosheng bukanlah tindakan cerdas.

Tindakan Ning Ye tetap terasa aneh.

Ning Ye akhirnya berkata, “Aku sudah pernah berselisih dengannya, dia punya kelemahan di tanganku, jadi tidak berani berbuat apa-apa.”

Chi Wanning tersenyum manis padanya, “Ning Ye memang tidak sederhana.”

Ning Ye makin merasa pusing.

Ia mulai menyesal telah membuat Chi Wanning curiga.

Tiba-tiba, terdengar jeritan “Ah!” dari belakang.

Suara itu tajam dan mengerikan, membuat semua orang terkejut.

Chi Wanning refleks menoleh ke Ning Ye, yang juga terkejut.

Menurut rencana Ning Ye, ia akan mendekati Lao Haitian, masuk ke kediaman keluarga Lao, lalu menggunakan Tianji untuk menciptakan keributan, mengalihkan perhatian ke monster buku, mengungkap orang yang pikirannya telah dipelintir oleh monster buku, menyelamatkannya, dan akhirnya menimpakan masalah keluarga Lao ke pihak lain, lebih baik jika ke Aula Pengawasan, sehingga ia dapat meraih simpati Lao Xuanming sekaligus memicu konflik antara dua istana.

Inilah pola aksi seorang pembalas dendam yang ideal.

Rencana itu sangat sederhana—rencana yang efektif memang harus sederhana dan bisa dilaksanakan.

Namun jeritan mendadak itu membuat Ning Ye tertegun—ini bukan ulah Tianji, karena Tianji masih bersamanya dan belum pergi.

Jangan-jangan ada kejadian di luar dugaan?

Ning Ye berpikir.

Ketika jeritan terjadi, semua orang terdiam.

Lao Xuanming sudah berdiri, “Ada apa?”

Seorang pelayan perempuan berlari tergesa-gesa, “Tuan, ada masalah, nona kelima...”

“Ada apa dengannya?” tanya Lao Xuanming cemas.

“Dia meninggal.” Pelayan itu hampir menangis.

Apa?

Semua orang terkejut.

Nona kelima keluarga Lao adalah Lao Yinyan, orang lain mungkin tidak tahu, tetapi Ning Ye tahu, dialah yang pikirannya telah dikuasai oleh monster buku.

Lao Yinyan meninggal, lantas bagaimana drama ini akan berlangsung?

Yang paling menyebalkan dari sebuah rencana adalah kejadian tak terduga. Rencana Ning Ye sebelumnya selalu berjalan lancar, tapi kali ini, kejadian tak terduga datang bertubi-tubi.

Pertama Chi Wanning dan lainnya datang tanpa diundang, lalu sekarang ini.

Ning Ye sadar, kali ini rencananya harus diubah.

Lao Xuanming segera bergegas menuju lokasi, diikuti semua orang.

Ketika mereka tiba di kamar belakang, tampak tubuh Lao Yinyan tergeletak di tanah.

Matanya terbelalak memandang langit, kedua bola matanya memerah, seolah tidak rela pergi.

Mengapa bisa begini?

“Anakku!” Lao Xuanming sudah memeluk jasad Lao Yinyan dan berteriak.

Tubuhnya bergetar karena marah, “Siapa, siapa yang tega berbuat seperti ini?”

Ia menatap sekeliling, namun teriakannya sia-sia.

Ning Ye mengerutkan kening, memeriksa jasad itu, lalu berkata, “Pelakunya mungkin belum pergi, mohon Pengurus Rahasia segera memerintahkan untuk mengunci seluruh kediaman keluarga Lao, jangan biarkan siapapun keluar masuk.”

Apa? Semua orang terkejut memandang Ning Ye.

Lao Xuanming pun tercengang.

Ning Ye berkata cepat, “Tak ada waktu untuk menjelaskan, segera kunci!”

Lao Xuanming segera sadar, mengerahkan kekuatan, dan seketika sebuah formasi besar muncul, menutup seluruh kediaman keluarga Lao dalam lingkaran sihir.

Zhong Rihan menatap Ning Ye, “Ning Ye, kau bilang pelaku belum pergi setelah membunuh, atas dasar apa kau menilai begitu?”

“Karena ini bukan ulah seorang kultivator,” Ning Ye menunjuk jasad itu, “lihatlah, luka maut ada di tenggorokan, saluran napas dan pembuluh darah terputus, menyebabkan kematian. Tapi di luka itu ada beberapa bekas tusukan, jelas bukan satu tusukan saja... Tuan-tuan, nona kelima bukanlah seorang kultivator, jika seorang kultivator yang membunuhnya, apakah perlu sebanyak ini tusukan?”

Tentu saja tidak perlu.

Seorang kultivator, membunuh manusia biasa, cukup dengan satu pukulan, bahkan tak perlu menggunakan senjata.

Kediaman keluarga Lao sangat luas, jeritan terjadi, semua orang segera datang, dalam waktu singkat, mustahil bagi seorang manusia biasa melarikan diri dari sana.

Lao Xuanming segera paham, “Kau maksud, pelakunya adalah salah satu pelayan di rumah ini? Berani sekali! Bawa semua pelayan ke sini!”

Tak lama kemudian, seluruh pelayan keluarga Lao dibawa dan berlutut di hadapan Lao Xuanming, gemetar ketakutan, semua mengaku tidak bersalah.

Lao Xuanming marah, berteriak keras, bertanya siapa yang berani membunuh tuannya, namun para pelayan tentu saja tak berani mengaku, semua menyangkal.

Lao Xuanming tidak punya kemampuan mengusut perkara, melihat semua orang tak mau mengaku, ia murka, mengayunkan tangan, seorang pelayan wanita langsung tewas, tulangnya hancur, dan Lao Xuanming berteriak, “Kalau begitu, bunuh saja semuanya!”

Lebih baik salah membunuh daripada membiarkan lolos!

Ning Ye mengerutkan kening, “Tunggu dulu, Pengurus Lao!”

“Hmm?” Lao Xuanming menoleh marah pada Ning Ye, “Kau ingin membela mereka?”

Ning Ye menggeleng, “Aku bukan ingin membela mereka, hanya saja belum tentu pelaku pembunuh anakmu ada di antara mereka. Jika kau membunuh semua, tak ada lagi yang bisa diselidiki, dan pelaku sebenarnya malah lolos.”