Bab Delapan Belas: Racun

Sekembalinya dari Gunung Rindang, seperti biasa, Ning Ye memeriksa sekelilingnya terlebih dahulu. Setelah memastikan tidak ada masalah, ia mengeluarkan Batu Giok Suci.

Batu Giok Suci, sebagai bahan batu spiritual, memiliki banyak kegunaan. Istana Hitam Putih sering menggunakannya untuk membuat alat sihir, terutama tungku peleburan pil. Namun, Sekte Rahasia Langit mengambil jalan berbeda dan mengembangkan jalur jimat giok.

Jimat giok berbeda dengan jimat kertas. Ia tidak memiliki tiga tingkat kualitas, hanya berbeda pada bahan dasarnya, dan keunggulan terbesarnya adalah dapat digunakan berulang kali. Cara membuat jimat giok memang bukan milik eksklusif Sekte Rahasia Langit, tetapi di seluruh Sembilan Daratan, sangat sedikit yang mampu membuat jimat dari batu giok. Jika benda ini muncul, Istana Hitam Putih akan sangat mudah menebak asal usulnya. Karena itu, Ning Ye sangat berhati-hati, menggunakan Cermin Kunlun untuk berkali-kali memastikan tidak ada yang mengintai sebelum beraksi.

Dengan pisau ukir yang terus menari, satu jimat giok perlahan selesai. Itu adalah Jimat Lari Cahaya yang pernah digunakan Li Guiling sebelumnya. Tingkat kesulitan pembuatan jimat ini sangat tinggi. Dengan kemampuan Ning Ye, ia hanya bisa membuat satu jimat tingkat sembilan.

Setelah selesai, Ning Ye mengeluarkan mutiara iblis dari Iblis Tulang Tajam dan tiga tulang tajam, lalu menjalankan ritual pemurnian. Hasilnya adalah sebuah cakar berbentuk aneh.

Itulah Cakar Penghancur Tanah. Dipadukan dengan Jimat Penembus Penghalang, kekuatan boneka tikus tanah dalam menerobos dan merusak medan akan lebih dahsyat. Gudang telah memperkuat pertahanannya sejak terakhir kali kebobolan, dan Ning Ye pun menambah kekuatan bonekanya.

Ia memasukkan jimat giok ke dalam perut tikus tanah, memasangkan cakar penghancur padanya, kemudian menepuk-nepuk sambil tersenyum, "Teman lama, kekuatanmu sudah bertambah, maka tanggung jawabmu pun makin besar."

——————————————

Sebagai Kepala Aula Pengawas Istana Putih, Fu Dongliu selalu menginginkan urusan sesedikit mungkin. Namun, masalah tak pernah datang karena engkau menginginkannya.

Dua bulan pun berlalu.

Saat Fu Dongliu sedang bermeditasi, seorang murid berlari masuk dengan wajah ketakutan dan langsung berlutut, "Ketua Aula!"

"Ada apa panik?" Fu Dongliu membuka mata.

"Ada... ada peristiwa besar!" Murid itu tahu Fu Dongliu tak suka keributan, tapi kali ini ia tak mampu menahan diri.

"Ceritakan."

"Seratus dua puluh delapan murid keracunan, delapan puluh empat di antaranya tewas, sisanya tak sadarkan diri."

"Apa?" Fu Dongliu langsung melompat berdiri.

——————————————

Aula Pengawas Istana Putih.

Hampir seratus jasad terbujur di aula, pemandangan yang amat mengerikan.

Begitu banyak murid Istana Hitam Putih tewas sekaligus, ini jelas urusan besar.

"Bagaimana racun itu bisa masuk?" Fu Dongliu mengaum marah.

"Dimasukkan ke dalam pil obat, hari ini adalah hari pembagian pil," jawab seorang bawahannya dengan suara gemetar.

"Pil obat?" Fu Dongliu tersentak, teringat kasus hilangnya obat beberapa bulan lalu.

"Racun apa yang dipakai?" tanya Luo Qiuzhen.

"Bunga Layu Tiga."

Luo Qiuzhen dan Fu Dongliu menghirup napas dalam-dalam. Mereka langsung teringat pada peristiwa dua bulan silam. Meski bukan hanya di Gunung Rindang bunga itu tumbuh, tempat itu memang yang paling mudah mendapatkannya. Yang terpenting, di dekat lokasi pertarungan lima orang yang tewas, ada bekas keberadaan Bunga Layu Tiga!

Dengan suara rendah, Luo Qiuzhen berseru pada Fu Dongliu, "Tuan Fu..."

"Aku tahu," potong Fu Dongliu. "Kau yang selidiki, tapi jangan lakukan secara terang-terangan, paham?"

Luo Qiuzhen mengerti maksudnya. Jika kasus ini dikaitkan dengan dua kejadian sebelumnya, Fu Dongliu pasti akan dituduh lalai. Maka, penyelidikan pun harus dilakukan tanpa menyinggung kasus lama.

Luo Qiuzhen berkata, "Orang yang pergi ke Gunung Rindang delapan puluh hari lalu, itu bisa jadi petunjuk."

"Selidiki diam-diam!" tegas Fu Dongliu.

Apa pun yang terjadi, Fu Dongliu tak akan membiarkan dirinya dicap lalai.

"Baik."

Luo Qiuzhen segera pergi mencari catatan siapa saja yang pernah ke Gunung Rindang delapan puluh hari lalu.

Istana Hitam Putih besar dan penuh murid. Tiap hari, yang pergi ke Gunung Rindang tak kurang dari delapan ratus atau seribu orang.

Mencari seseorang dari sekian banyak orang jelas bukan perkara mudah.

Namun, Luo Qiuzhen punya caranya sendiri...

Aula Pengawas.

Sambil berpikir, Luo Qiuzhen berkata, "Cari semua yang kekuatannya di bawah tingkat pertengahan Cangxiang dan ahli dalam ilmu kayu."

Seorang murid bagian administrasi terkejut, "Di bawah tingkat pertengahan Cangxiang?"

"Ya." Yang menjalankan adalah orang-orang kepercayaannya, jadi ia yakin. "Kelima korban, dari luka dan sebab kematiannya, jelas dibunuh Iblis Tulang Tajam. Tapi dari jejak sebelumnya, tampak mereka sempat melarikan diri, lalu entah kenapa tiba-tiba berhenti dan bertarung dengan Iblis Tulang Tajam. Ini mencurigakan. Selain itu, semua pohon di sekitar lokasi pertarungan hancur. Ini bukan akibat pertempuran, melainkan karena ada yang menggunakan ilmu kayu untuk menghapus jejak. Jadi, orang itu mungkin tak cukup kuat, tapi dengan ilmu kayu, ia berhasil menjebak mereka berlima dan memaksa mereka bertarung."

Murid administrasi pun paham dan mengangguk kagum, "Kakak memang tajam pengamatannya."

Luo Qiuzhen tak mempermasalahkan pujian itu, "Menemukan orangnya itulah yang penting. Selain itu, ia seharusnya punya kemampuan menyelinap dan melacak, kalau tidak, tak akan bisa menemukan Li Guiling. Oh, dan ia pasti cukup menonjol di antara yang selevel."

Luo Qiuzhen melanjutkan, "Jika orang itu saat itu sedang memetik Bunga Layu Tiga, bertemu Li Guiling dan yang lain adalah kebetulan. Untuk menutupi urusan Bunga Layu Tiga, ia membunuh semua saksi. Gaya bertindaknya hati-hati dan berani, tidak panik dalam bahaya, orang seperti ini jelas bukan orang biasa."

Seorang bawahan bertanya, "Kalau masih tak ketemu juga?"

Luo Qiuzhen menjawab, "Berarti lawan kita pandai menyembunyikan kemampuannya... tunggu, tidak benar!" Mendadak Luo Qiuzhen tersadar, wajahnya berubah. "Jika ia murid tingkat awal Cangxiang, biasanya paling banyak hanya punya dua kemampuan. Tapi dari yang ditunjukkan, ia jelas punya lebih dari dua kemampuan."

Mendengar ini, semua menghela napas dalam-dalam.

Jika ada murid yang punya kekuatan di luar tahapannya, biasanya hanya ada satu penjelasan—mata-mata dari luar!

Kalau begitu, masalahnya jadi jauh lebih rumit.

Wajah Luo Qiuzhen makin suram, "Ternyata masalah ini lebih serius dari dugaanku."

Namun, ada satu hal yang membuatnya bingung. Jika benar mata-mata luar, mengapa ia bertindak begitu cepat? Biasanya, seorang mata-mata akan berlatih sungguh-sungguh dulu, baru setelah kuat menerima tugas sabotase dari dalam.

Tapi, sekarang, seorang murid yang mungkin bahkan belum mencapai tingkat pertengahan Cangxiang sudah beraksi. Ini sungguh tidak lazim untuk seorang mata-mata.

Ataukah, di antara korban racun itu, ada seseorang yang harus ia singkirkan?

Sadar akan hal ini, Luo Qiuzhen berkata, "Selidiki baik-baik para murid yang mati, cari tahu biasa bergaul dengan siapa saja. Jika ada yang cocok dengan orang-orang yang keluar masuk Gunung Rindang saat itu, itu akan sangat membantu."

Dengan arah yang jelas, penyelidikan pun berjalan cepat. Dalam beberapa hari, mereka sudah memiliki daftar panjang, berisi orang-orang yang dekat dengan korban, meski di samping beberapa nama ada tanda silang merah.

"Tanda silang merah itu maksudnya apa?" tanya Luo Qiuzhen.

"Oh, itu artinya mereka hampir pasti bukan pelakunya," jawab seorang bawahan. "Misalnya Ning Ye ini, juga pernah ke Gunung Rindang delapan puluh hari lalu, dan pernah berselisih dengan salah satu korban, Chen Changfeng. Tapi ia pun jadi korban racun, hanya saja tidak mati."

"Mengapa ia tidak mati?"

"Ia menguasai ilmu jimat. Setelah sadar diracun, ia segera menggunakan jimat penawar racun dan selamat."

"Begitu, berarti tidak bermasalah." Luo Qiuzhen berpikir sejenak lalu menyingkirkan gambarnya.

Terlalu banyak yang dicurigai, Luo Qiuzhen tak mungkin menuduh tiap orang tanpa alasan jelas.

————————

Mohon dukungannya dengan suara dan koleksi, agar datanya makin indah!