Bab Lima Puluh: Paviliun Kabut dan Hujan

Di dalam ruangan, tiga puluh enam batang lilin menyala, tersusun menurut posisi langit, sementara tujuh puluh dua cermin ditempatkan sesuai cabang bumi, membuat cahaya terang benderang, memantul dan berkilauan aneh. Namun sesungguhnya, semua itu membentuk sebuah formasi rahasia yang luar biasa. Siapa pun yang berada di dalamnya akan melihat bayangan yang berpendar ke segala arah, hingga tak tahu lagi di mana dirinya berada.

Pintu kamar di belakang telah lenyap, hanya ada bayangan cahaya yang menyelimuti Wan Ning, membuat wajahnya yang lembut semakin bercahaya, namun juga semakin jelas menampakkan ekspresi ketidaksenangannya.

“Pengunjung sudah tiba, tuan rumah malah tidak muncul untuk bertemu. Ini bukan cara menyambut tamu, bukan?” Wan Ning bertanya.

Sebuah suara terdengar, “Jika kau mampu menemukanku, silakan saja. Jika tidak, dengarkanlah apa yang akan kukatakan.”

“Kau pikir aku tak mampu?” Alis Wan Ning terangkat, pedang air di tangannya sudah muncul.

Baru saja hendak bergerak, suara itu kembali, “Aku tahu kemampuanmu. Formasi ini memang tak bisa menahanmu, tapi untuk menghancurkannya dibutuhkan waktu, dan waktu itu cukup bagiku untuk pergi.”

Tangan Wan Ning terhenti, “Kau mengundangku hanya untuk melarikan diri?”

“Kau datang sesuai undangan, bukan untuk bertarung.”

Wan Ning mendengus, “Aku tak mau bicara dengan orang yang bersembunyi.”

“Sebaiknya kau pikirkan baik-baik, siapa yang membutuhkan siapa di sini. Kau membutuhkan aku, bukan sebaliknya.”

Wan Ning tertawa sinis karena marah, “Aku membutuhkanmu? Apa yang perlu aku minta darimu?”

“Terlalu banyak. Misalnya, kau adalah gadis terhormat, tapi ternyata menjadi mata-mata Menara Hujan.”

Wajah Wan Ning berubah, tubuhnya bergetar hebat.

Suara itu melanjutkan, “Itu sebenarnya bukan masalah utama. Yang benar-benar penting, setelah susah payah mencapai tahap ini dan menjadi murid Leluhur Kayu, kau kira akan menapaki jalan mulus ke puncak. Tapi ternyata, Leluhur Kayu hanya ingin memanfaatkan tubuhmu yang berkarakter air sebagai wadahnya, menggunakan energi air untuk memperkuat elemen kayu dan mencapai tahap nirwana.”

Dentuman terdengar ketika pedang air jatuh ke lantai, “Bagaimana kau tahu semua itu?”

Ternyata ia secara tidak sengaja mengakuinya.

Duduk di sudut kapal, Ning Ye memandangnya, menghela napas ringan, “Itu masih bisa ditoleransi. Yang paling menakutkan, saat kau memberitahu Menara Hujan tentang hal itu, mereka bukan berusaha menyelamatkanmu, malah menganggap itu peluang untuk mengendalikan Leluhur Kayu. Mereka bahkan rela mengorbankanmu, memaksamu meminum Pil Tiga Mayat.”

Wan Ning benar-benar terkejut, “Bagaimana kau tahu semua ini?”

Ning Ye berkata, “Tak perlu tahu. Dunia ini luas, tapi kau tak punya tempat bergantung. Satu-satunya yang bisa membantumu hanyalah aku.”

“Hanya kau? Orang yang bersembunyi dan tak berani menampakkan diri?” Wan Ning berkata dengan benci.

“Apakah kau sendiri berani mengungkapkan jati dirimu?” Ning Ye balik bertanya.

Wan Ning kembali terdiam.

Benar juga, bukankah ia sendiri juga demikian?

Hati Wan Ning dilanda kebingungan, ia terduduk dan mulai menangis pelan, benar-benar seperti bunga yang basah oleh hujan, membuat siapa pun yang melihatnya merasa iba.

Ning Ye tetap tak tergoyahkan, “Jangan coba gunakan cara seperti itu padaku. Meski aku tak suka melihat wanita menangis, bukan berarti aku akan luluh hanya karena tangisanmu. Aku bisa membantumu, tapi kau harus mengikuti caraku.”

Mendengar ini, Wan Ning mendengus, “Aku sudah meminum Pil Tiga Mayat dari Menara Hujan, tiga mayat mengendalikan tubuhku, tak bisa bertindak bebas. Leluhur memaksaku berlatih Ilmu Air Suci, jika belum mencapai tingkat tertinggi, tanpa asupan air murni, pasti akan mati kering. Dua racun di tubuhku, sekalipun kabur ke ujung dunia, tetap tak berguna. Bagaimana kau bisa membantuku?”

Baik Leluhur Kayu maupun Menara Hujan tak pernah memberitahu Wan Ning tujuan mereka yang sebenarnya, hanya menutupi dengan kebohongan. Namun Wan Ning yang cerdas tetap akhirnya menyadari. Ketika mengetahui kebenaran, ia hampir hancur.

“Lalu, apakah kau pernah menyerah?” Ning Ye bertanya.

Menyerah?

Hati Wan Ning terasa pilu.

Bagaimana mungkin ia rela menyerah? Selama ini ia terus mencari cara menyelamatkan diri, namun tangan Leluhur terlalu kuat untuk ia lawan, apalagi Pil Tiga Mayat yang bahkan Leluhur pun tak bisa menahan.

Menyelamatkan diri?

Dengan apa ia bisa menyelamatkan diri?

Sebenarnya, masih ada satu cara.

Itu satu-satunya jalan yang terpikir oleh Wan Ning, meski peluang berhasilnya sangat kecil. Ia tak menyangka, cara yang ia pikirkan pun diketahui lawan.

Ning Ye berkata, “Kau tak pernah menyerah. Jika kau menyerah, tak mungkin kau mencari Mantra Dewa Darah, bukan?”

Wan Ning sangat terkejut, “Bagaimana kau tahu?”

Mantra Dewa Darah adalah teknik pertukaran darah, bisa menukar darah sendiri dengan orang lain, memindahkan seluruh racun dalam tubuh ke orang itu.

Dengan cara ini, Wan Ning berharap bisa lolos.

Mendengar nama Mantra Dewa Darah, Wan Ning tiba-tiba sadar, “Kau Ning Ye?”

Hari itu, di balik batu buatan, benda yang disembunyikan adalah Mantra Dewa Darah.

Melalui benda itu, ditambah Cermin Kunlun dan sejumlah penalaran sederhana, Ning Ye dengan mudah menebak situasi Wan Ning.

Ning Ye tersenyum, “Tak perlu menebak, benar atau tidak, tak ada artinya. Mantra Dewa Darah terlalu berbahaya, banyak kelemahan, bahkan jika berhasil sekalipun, belum tentu bisa mengelabui Menara Hujan dan Leluhur Kayu.”

“Kalau tidak, aku sudah menggunakannya.” Wan Ning berkata dengan getir.

Mantra Dewa Darah membutuhkan kerelaan pihak lain, yang satu poin saja sudah membuat Wan Ning kesulitan, belum lagi proses pelaksanaannya sangat berbahaya.

Wan Ning berusaha mendekati orang, menjalin hubungan, demi mencari seseorang yang rela berkorban untuknya—Mantra Dewa Darah tak membatasi gender.

Namun orang lain menginginkan kecantikannya untuk memiliki, bukan untuk berkorban.

Banyak yang mendambakan kecantikan Wan Ning, banyak yang tergila-gila, tapi yang rela berkorban sangat sedikit.

Sampai saat ini, Wan Ning belum menemukan satu pun.

Ning Ye berkata, “Sebenarnya, masih ada cara lain.”

“Apa caranya?” Wan Ning buru-buru bertanya.

“Sebelum menjawab, aku ingin menanyakan sesuatu. Menara Hujan memperlakukanmu seperti itu, kenapa kau tak mengkhianati mereka?”

“Mereka menyandera keluargaku. Jika aku mengkhianati, keluarga mati, aku juga mati. Jika aku tidak mengkhianati, hanya aku yang mati.”

“Benar begitu. Kalau racunmu berhasil disembuhkan, apakah kau masih rela mengabdi demi keluarga?”

Mendengar itu, Wan Ning kembali bingung.

Ia duduk di lantai, berpikir pelan, “Aku lahir dari keluarga terpandang, ayahku seorang tokoh besar di daerah, ibuku hanya seorang selir. Saat aku tujuh tahun, ibu meninggal, dan pelayan ibuku, Kak Ling, mengurusku, aku menganggapnya satu-satunya keluarga. Selama ini, Menara Hujan menyandera keluargaku, selain Kak Ling, aku tak peduli yang lain. Hanya Kak Ling yang tak bisa kutinggalkan.”

“Jadi, asal Kak Ling diselamatkan, semuanya akan baik-baik saja? Apakah Menara Hujan tahu soal ini?”

Wan Ning menggeleng pelan, “Tentu saja aku tak pernah memberitahu siapa yang paling penting bagiku.”

“Jadi, selama aku bisa menyembuhkan racun Tiga Mayat dan menyelamatkan Kak Ling, kau akan bebas?”

Mendengar itu, Wan Ning sangat gembira, “Kau bisa menyembuhkan racun Tiga Mayat?”

Ning Ye menjawab, “Aku sendiri tak bisa, tapi Menara Hujan bisa.”

Wan Ning mencibir, “Kau bicara omong kosong, mereka yang meracuni, mana mungkin mereka mau menyembuhkan?”

“Bagaimana jika Leluhur Kayu mati?” Ning Ye balik bertanya.

Wan Ning tertegun.

Jika Leluhur Kayu mati, tak ada lagi alasan menggunakan Pil Tiga Mayat untuk mengendalikan Wan Ning. Mengingat nilai Wan Ning, memang mungkin mereka akan menyembuhkan racunnya.

Tapi Leluhur Kayu adalah tokoh suci, mana mungkin mati?

Wan Ning menengadah dengan wajah cantik penuh air mata, “Kau bisa membunuh Leluhur Kayu?”

Ning Ye tidak menjawab, “Atau dengan cara lain, jika kekuatanmu tiba-tiba meningkat pesat, posisimu naik tinggi, Menara Hujan merasa nilai dirimu lebih besar dari Leluhur Kayu, apakah mereka mau menyembuhkan racunmu?”

Wan Ning menyadari sesuatu, berdiri dengan marah, “Jadi, pada akhirnya kau tak punya cara apa pun, hanya bicara asal, kan?”

Leluhur Kayu hanya memberinya waktu lima tahun.

Dalam lima tahun, mana mungkin bisa membuat Menara Hujan menganggap dirinya lebih penting dari Leluhur Kayu?

Ning Ye dengan tenang berkata, “Jika kau mau bekerja sama, setidaknya masih ada harapan.”

“Seberapa besar harapan itu?”

“Setidaknya lebih besar daripada Mantra Dewa Darah.”