Bab Seratus: Prasasti Pemecah Batas

Tianzhou.

Di bawah bayang-bayang rembulan kala senja, di jalan kuno yang sunyi, pemandangan yang tersaji hanyalah hamparan kehancuran.

Dua sosok, seorang tua dan seorang muda, mendarat di atas tanah. Chou Bujun mengangkat pinggiran topi bambunya, memperlihatkan sepasang mata tua yang keruh. "Inilah Kuil Wuchang."

Kuil Wuchang yang dulu megah kini telah musnah menjadi reruntuhan. Peperangan telah melenyapkan sekte abadi, dan waktu telah mengikis jejak masa lalu. Kini, yang tersisa hanyalah dinding-dinding yang runtuh dan tiang-tiang yang patah.

Tempat ini pernah menjadi sarang para iblis, dipenuhi oleh hawa kegelapan yang pekat. Namun, di tengah suasana yang mencekam itu, kehidupan yang pantang menyerah tetap tumbuh dengan liar. Tumbuhan berwarna hijau gelap merambat menutupi reruntuhan, tumbuh subur di tengah aura iblis, membentuk vegetasi lebat yang sesekali mengeluarkan lolongan aneh.

Sebagai reruntuhan yang telah ada selama ribuan tahun, tempat ini sudah tak terhitung kali dijarah oleh banyak orang, sehingga tidak ada lagi harta karun yang tertinggal. Meski begitu, legenda tetap hidup.

Konon, di bawah Kuil Wuchang terdapat sebuah ruang tersembunyi yang menyimpan dua pusaka agung: Manik Dingqian dan Tongkat Luakun.

Manik Dingqian dan Tongkat Luakun adalah dua harta karun terpenting Kuil Wuchang. Manik Dingqian memiliki kemampuan untuk mengunci langit dan bumi, menciptakan kehampaan yang memutus segala persepsi. Sementara Tongkat Luakun memiliki kekuatan untuk mengacaukan tatanan, mengubah segala bentuk dan aturan menjadi kekacauan. Nama Kuil Wuchang sendiri diambil dari pusaka-pusaka ini, bukan karena sifat manusia yang tidak tetap, melainkan karena kekuatan pusaka mereka yang tak terduga.

Setelah Kuil Wuchang hancur, kedua pusaka itu lenyap, memicu legenda bahwa mereka terkubur di bawah reruntuhan.

Namun, Ning Ye tahu pasti bahwa Manik Dingqian tidak berada di sini. Pusaka itu telah diambil oleh Sekte Tianji di masa lalu untuk dijadikan bahan pemurnian Penjara Cangtian. Penjara itu dirancang untuk memutus hubungan dengan langit dan bumi, sehingga siapa pun yang terperangkap di dalamnya tidak bisa menggunakan kekuatan mereka. Manik Dingqian, dengan kemampuannya menstabilkan ruang, menjadi komponen inti dari penjara tersebut.

Dahulu, demi membangun Istana Qianji, Sekte Tianji menjarah harta karun di seluruh dunia, bahkan tidak segan memangsa sekutu mereka sendiri. Itulah akar penyebab mengapa mereka dibenci oleh seluruh sekte abadi. Meski demikian, Kuil Wuchang tetap berakhir tragis, bahkan lebih mengenaskan daripada Sekte Tianji—mereka dikepung dan dimusnahkan oleh sekte-sekte abadi lainnya.

Karena tidak semua sekte memahami cara pembuatan Istana Qianji, banyak yang tidak menyadari bahwa Manik Dingqian adalah bagian dari Penjara Cangtian. Setelah gagal menemukannya, mereka berasumsi bahwa pusaka itu masih disembunyikan, sehingga lahirlah legenda harta karun Kuil Wuchang.

Namun selama sepuluh ribu tahun, tak terhitung banyaknya penggarap yang datang. Reruntuhan ini mungkin sudah dibongkar seratus kali, namun tidak ada satu pun yang berhasil menemukan harta tersebut. Sekarang, tidak ada lagi yang tertarik pada reruntuhan Wuchang.

Namun, Istana Dewa Hitam Putih berencana memanfaatkan legenda ini untuk menjadikan reruntuhan Wuchang sebagai medan perang guna membalas dendam pada Sekte Boneka Kayu.

Chou Bujun melihat sekeliling. "Orang-orang dari Istana Dewa Hitam Putih seharusnya belum datang. Ayo, kita mulai melakukan persiapan." Ia terkekeh pelan. Saat pertama kali mendengar rencana Ning Ye, Chou Bujun sempat terkejut, namun semakin dipikirkan, ia justru merasa semakin tertarik dan akhirnya terlibat secara aktif.

Keduanya melangkah masuk ke dalam reruntuhan.

"Ke mana dulu?" tanya Chou Bujun kepada Ning Ye. Meskipun ia adalah paman seperguruan, keahlian utamanya adalah penyembunyian. Untuk urusan ilmu-ilmu teknis dan strategi, ia menyerahkannya kepada Ning Ye. Misi ini sepenuhnya bergantung pada Ning Ye.

Ning Ye mengamati sekeliling. Tanpa menggunakan Cermin Kunlun, ia hanya mengeluarkan piringan ramalan, mencocokkannya, lalu menunjuk ke satu arah. "Di sanalah letak Istana Zhongji."

Kuil Wuchang dibangun berdasarkan tata letak Sembilan Istana: Qian, Kan, Gen, Zhen, Zhong, Xun, Li, Kun, dan Dui. Istana utama adalah Istana Zhong. Tempat itu kini sudah rata dengan tanah; tiang-tiang istana telah roboh, bata dan ubin telah hancur, dan semuanya telah tergerus oleh sepuluh ribu tahun badai.

Namun, ada satu hal yang tetap bertahan di Istana Zhong. Sebuah batu nisan berwarna hitam pekat, tampak biasa saja, namun tetap berdiri tegak meski waktu telah berlalu ribuan tahun.

Batu Pemecah Batas!

Batu ini adalah ciptaan Sekte Tianji. Berbeda dengan Istana Qianji, batu ini tidak sepenuhnya dibuat oleh mereka, melainkan hasil modifikasi. Konon, sejak awal dunia Changqing tercipta, sudah ada sembilan batu langit yang dipercaya abadi bersama alam semesta. Oleh karena itu, batu ini juga disebut Batu Keabadian Alam. Batu tersebut tidak memiliki tulisan, sehingga disebut juga Batu Tanpa Aksara.

Batu Tanpa Aksara tidak memiliki kekuatan besar, kecuali satu sifat: hampir tidak bisa dihancurkan. Tentu saja, itu hanya "hampir".

Sebab pada akhirnya, batu itu rusak. Kerusakan pertama terjadi akibat pertarungan dua sekte abadi kuno. Pertempuran itu begitu dahsyat hingga langit menjadi gelap, dan salah satu Batu Keabadian Alam hancur berkeping-keping. Hancurnya batu itu menyebabkan fenomena aneh; energi spiritual bocor, dan tingkat kultivasi di dunia Changqing merosot drastis. Tingkat kultivasi yang tadinya tujuh tingkat, sejak saat itu turun menjadi enam.

Sejak itulah orang-orang menyadari bahwa batu tersebut adalah fondasi dunia Changqing. Satu keping batu hancur, satu celah terbuka di langit. Celah di langit menyebabkan kebocoran energi spiritual, membuat lingkungan kultivasi menjadi semakin keras. Sejak saat itu, setiap kali terjadi perang, semua orang sangat berhati-hati agar tidak merusak batu tersebut.

Namun, batu itu tetap tidak terselamatkan. Dalam perang kuno, Sekte Tianji yang berada di ambang kehancuran menggunakan langkah terakhir. Mereka telah merusak delapan batu lainnya dan memasang Formasi Pemecah Batas. Jika diaktifkan, kedelapan batu akan hancur bersamaan, dan dunia Changqing akan musnah. Untuk membuktikannya, mereka bahkan menghancurkan satu batu, yang menyebabkan tingkat kultivasi kembali turun dari enam menjadi lima.

Dalam kondisi itu, sekte-sekte lain terpaksa membiarkan Sekte Tianji tetap ada, namun mereka menggunakan segala cara untuk menjatuhkannya, memastikan Sekte Tianji kehilangan talenta sehingga tidak akan pernah bisa mengaktifkan formasi tersebut. Batu itu pun akhirnya dikenal sebagai Batu Pemecah Batas.

Sekte Tianji bertahan selama sepuluh ribu tahun, namun seiring berjalannya waktu, informasi mengenai formasi tersebut perlahan menghilang. Mereka akhirnya kehilangan kesempatan untuk membalikkan keadaan. Mereka pun menyusut menjadi sekte kecil yang tidak lagi dipandang oleh siapa pun. Hingga akhirnya, Istana Qianji kembali, membawa keberuntungan sekaligus malapetaka, dan Sekte Tianji pun musnah.

Reruntuhan Kuil Wuchang dibangun di atas salah satu Batu Pemecah Batas. Kini, meski kuil telah tiada, batu tersebut tetap ada. Selama batu itu berdiri, dunia Changqing akan tetap ada.

Ning Ye dan Chou Bujun tiba di lokasi Istana Zhongji, menyaksikan batu putih bersih itu berdiri di sana. Meski telah melewati ribuan tahun, batu tersebut tetap putih seperti giok, tanpa noda sedikit pun.

Melihat batu itu, Chou Bujun bergumam, "Benda ini jelas bukan ciptaan alam, melainkan buatan makhluk abadi. Entah makhluk abadi macam apa yang mampu melakukan ini."

Ning Ye mengangguk. "Alam semesta begitu luas dan tak terbatas. Aku tidak heran jika ada keberadaan yang melampaui tingkat Nirvana, hanya saja mereka tidak berada di dunia ini. Jika suatu hari nanti kita bisa melampaui batasan ini, mungkin kita bisa melihat kebenarannya."

"Para leluhur juga berpikir demikian, itulah sebabnya mereka rela melakukan apa saja untuk membangun Istana Qianji, yang justru membawa mereka pada kehancuran abadi," keluh Chou Bujun.

Ning Ye menanggapi dengan tenang, "Manusia selalu mengejar impian. Sekte Tianji kuno tidak salah, hanya saja metode mereka terlalu radikal."

"Lalu bagaimana denganmu?" Chou Bujun menatapnya. "Jika kau punya kesempatan, apakah kau akan menempuh jalan yang sama?"

Ning Ye tersenyum tipis. "Tidak. Jika aku punya kesempatan, aku justru akan menghancurkan lebih banyak lagi Batu Pemecah Batas, agar dunia ini tidak lagi memiliki makhluk abadi."

Apa? Chou Bujun menatap Ning Ye dengan tercengang.

Ning Ye berkata, "Makhluk abadi tidak memiliki moral. Demi mencari jalan surga, mereka menganggap manusia sebagai semut. Apa gunanya membiarkan mereka tetap ada?"

"Lalu bagaimana denganmu? Bagaimana dengan para makhluk abadi itu?" tanya Chou Bujun spontan.

Ning Ye mendongak menatap langit. "Bukankah mereka semua mengejar jalan surga? Biarkan saja mereka naik ke atas sana. Yang mampu, silakan pergi ke langit; yang tidak mampu, berhentilah berkultivasi. Mulai saat ini, biarkan yang abadi tetap abadi, dan manusia tetap manusia, terpisah selamanya."