Bab Tiga Puluh Dua: Batu Rahasia Langit

Tiga hari kemudian, Gongsun Ye kembali.

Tubuhnya berlumuran darah, aura membunuh terpancar kuat. Begitu tiba di Gua Limakambing, ia langsung memerintahkan seorang murid untuk mencari Ning Ye.

Peristiwa pembunuhan Yue Xiuxiu oleh singa batu mekanik sangat mencurigakan karena terlalu menargetkan satu orang. Menyerang seorang murid secara khusus bukanlah cara Sekte Jile biasanya, apalagi sebelumnya, di perjalanan menuju Kota Ququan, Yue Xiuxiu sempat menyebut nama Ning Ye—meski tentu saja, mungkin dalam nada yang tidak baik.

Namun, Gongsun Ye tidak serta-merta melepaskan Sekte Jile begitu saja. Ia menyerbu ke sana, membunuh tiga murid Sekte Jile dengan tangannya sendiri, dan memeras sejumlah besar harta sebelum kembali dan mencari Ning Ye.

Baru saja ia memberikan perintah, seorang murid perempuan di sampingnya berkata, "Ning Ye pergi ke Gunung Tianping. Di sana sedang ditutup sementara."

"Gunung Tianping ditutup? Ada apa?" Gongsun Ye tertegun.

Si murid perempuan menjawab dengan ragu-ragu. Barulah Gongsun Ye tahu, ternyata kemarin telah terjadi pembunuhan oleh mekanisme di Gunung Tianping.

"Pembunuhan oleh mekanisme? Apa yang sebenarnya terjadi?"

Murid perempuan itu menjelaskan, "Ini ulah makhluk aneh. Makhluk itu berunsur tanah, bisa mengosongkan isi patung batu, lalu memasang jebakan di dalamnya, dan melapisinya dengan aroma obat penguat tubuh. Kebetulan ada seorang saudara seperguruan yang lewat, tertarik, dan tanpa sengaja mengaktifkan jebakan hingga tewas di tempat."

"Sungguh berani!" Gongsun Ye menepuk meja dengan marah.

Kini ia mengerti. Ini adalah aksi balas dendam makhluk aneh itu.

Jelas, setelah kemunculannya terungkap oleh Ning Ye dan Yue Xiuxiu, makhluk itu menyimpan dendam. Setelah membunuh seorang anggota Sekte Jile, ia menggunakan kotak mekaniknya untuk menjebak Yue Xiuxiu secara diam-diam, lalu berani-beraninya menyelinap ke Gunung Jiugong berusaha menjebak Ning Ye.

Namun, nasibnya kurang baik. Di Istana Dewa Hitam Putih, banyak orang berbakat dalam pertarungan jarak dekat dan penguatan tubuh, bukan hanya Ning Ye saja. Akhirnya, yang menjadi korban justru orang lain.

Setelah mengetahui makhluk aneh itu muncul di Gunung Tianping, pihak Istana Dewa Hitam Putih langsung menutup gunung dan melakukan penyisiran besar-besaran, bahkan Ning Ye pun ikut serta.

Mengerti duduk perkaranya, Gongsun Ye tak lagi curiga pada Ning Ye, hanya terkesima akan keberanian makhluk itu. Namun, mengingat kecerdasannya yang telah diketahui sebelumnya, ia tidak terlalu terkejut.

Sayangnya, makhluk itu muncul di Gunung Jiugong. Sekalipun tertangkap, urusannya sudah bukan miliknya lagi.

Murid perempuan itu menatap Gongsun Ye dengan mata berbinar, "Kalau begitu, nanti setelah ia kembali dari penutupan gunung, aku akan memanggilnya lagi untuk Anda, bagaimana?"

Gongsun Ye mengibaskan tangan, "Sudahlah, sayang sekali dengan kepergian Xiuxiu."

Murid perempuan itu menutup mulutnya sambil terkekeh, "Jika satu Yue Xiuxiu mati, murid ini akan carikan sepuluh Yue Xiuxiu lagi untuk Anda, bagaimana?"

Mata Gongsun Ye menyipit, "Bagus, bagus sekali!"

Dalam sekejap, pakaian si murid perempuan melorot, dan Gongsun Ye segera memeluknya.

—————————————

Di sebuah pondok kecil.

Setelah semalam penutupan gunung, Ning Ye akhirnya kembali.

Baru saja duduk, ia melihat sendiri batu tinta di sampingnya berdiri tegak. Itu adalah Batu Tianji, kini di permukaannya muncul wajah yang tampak lesu, "Kau demi membersihkan namamu, justru membuatku terekspos. Sekarang semua orang mencariku. Di dunia para pendekar, banyak sekali ilmu dan teknik aneh, aku takut cepat atau lambat mereka akan menemukanku."

Ning Ye menjawab malas, "Tenang saja, aku sudah menutup jejakmu. Untuk sementara waktu, mereka tidak akan menemukanmu."

Tianji sangat terkejut, "Kau ini hanya seorang murid biasa, bagaimana bisa menutup jejakku? Jangan-jangan kau seorang ahli perhitungan dan ramalan?"

Ning Ye menutupi jejak Tianji tentu saja dengan bantuan Kayu Penampung Jiwa, alat hitung, dan Teknik Merampas Langit—salah satu dari tiga teknik besar yang tersisa dari Sekte Tianji. Ia menguasai dua: Teknik Menanya Langit dan Teknik Merampas Langit. Satu teknik lagi tidak tercatat, dan sampai sekarang Ning Ye belum menguasainya.

Namun, kemampuan Ning Ye dalam Teknik Merampas Langit masih di bawah Teknik Menanya Langit, ditambah lagi ia tidak punya dasar ilmu Tianji, sehingga dengan segala peralatan, ia hanya mampu menutupi jejak Tianji selama kira-kira tiga tahun saja—masih kalah jauh dibandingkan dengan milik Xin Ranzi.

Karena hubungan mereka belum terlalu dekat, tentu saja rahasia ini tidak akan diungkapkan pada Tianji.

Jadi Ning Ye hanya berkata, "Jangan banyak bicara. Diamlah. Kalau kau terus bicara sembarangan, aku pun belum tentu bisa melindungimu."

"Oh," Tianji pun menunduk kembali, meski tetap tak tahan untuk mengeluh, "Membosankan sekali."

"Ketika dulu kau dikejar-kejar bagaikan anjing basah, menyamar jadi patung batu dan tak berani bergerak, kenapa tidak mengeluh bosan waktu itu?"

Tianji menjawab dengan nada bercanda, "Sekarang kan aku sudah punya tuan."

Ternyata kau juga cukup tak tahu malu.

Ning Ye berpikir sejenak, lalu berkata, "Kalau ingin bisa bergerak bebas, sebenarnya ada caranya."

Tianji berbinar, "Cepat katakan!"

Ning Ye menjelaskan, "Carilah boneka mekanik, masukkan rohmu ke dalamnya, lalu bilang saja boneka itu dipasangi jiwa, selesai."

Tianji sangat senang, "Ide bagus! Sangat bagus!"

Ning Ye menambahkan, "Tapi syaratnya, pertama aku harus punya boneka seperti itu, kedua aku harus punya cukup jiwa yang cocok, ketiga aku harus punya alasan yang masuk akal untuk memilikinya."

Tianji menyahut, "Bonekanya bisa dibeli, jiwanya bisa diburu, alasannya bisa dicari. Paling tidak, kau bisa alasan sedang belajar teknik boneka."

Ning Ye mencibir, "Terdengar mudah. Tahukah kau berapa banyak batu roh yang dibutuhkan untuk boneka yang bagus? Tahukah kau betapa tingginya syarat jiwa bagi boneka yang cerewet sepertimu? Tahukah kau bahwa sewaktu masa pelatihan, ilmu yang boleh dipelajari sangat terbatas? Tahukah kau bahwa guruku tidak suka aku belajar selain ilmu pedang? Dan yang terpenting, sebenarnya kau ini bawahanku, atau aku bawahanku? Kenapa seperti aku ini yang jadi pelayanmu?"

Tianji pun terdiam, tak tahu harus berkata apa.

Melihat sikapnya, Ning Ye berkata, "Sudahlah, bantu saja aku dengan baik. Nanti, kalau waktunya tepat, aku akan carikan tubuh untukmu."

"Baik, baik, Bos, tinggal bilang saja apa yang kau mau?" Tianji segera mengiyakan.

Apa yang aku mau? Aku ingin Istana Dewa Hitam Putih ini porak-poranda!

Namun, untuk saat ini, Ning Ye belum akan memberitahunya. Ia hanya berkata datar, "Tentu saja aku harus menjadi lebih kuat. Dalam waktu dekat, aku akan berlatih keras, menembus lapisan keempat. Kalau tidak ada urusan penting, jangan ganggu aku."

Hanya tinggal dua bulan lagi, masa percobaan masuk satu tahun akan habis. Ning Ye harus naik ke tingkat keempat sebelum masa evaluasi, juga terus mencari kesempatan untuk mendapatkan pecahan Balai Seribu Mesin.

Hari itu, ketika Ning Ye sedang berlatih, Xu Yanwen kembali datang.

Melihat Ning Ye, Xu Yanwen tersenyum, "Berkat bantuanmu waktu itu, hubungan antara aku dan Wanning jadi makin dekat. Bahkan, tiga hari lagi aku diundang khusus ke pondok Wanning."

Ning Ye tertawa, "Kesempatan bagus untuk berdua dengan gadis cantik. Aku ikut hanya akan jadi pengganggu, bukan?"

Xu Yanwen menggeleng, "Aku pun tak ingin, tapi Wanning sendiri yang menyebut namamu. Sepertinya penampilanmu waktu itu membuatnya terkesan."

Nada bicaranya tidak menampakkan rasa cemburu, mungkin karena ia yakin Chi Wanning tidak akan menyukainya.

Bagi Xu Yanwen, saat ini ia seperti selir yang berebut perhatian. Ketika tak bisa menang sendiri, ia ingin menarik teman, asal temannya tak lebih baik darinya.

Ning Ye sangat memenuhi kriteria itu—wajahnya buruk, namun berbakat dan berwawasan luas. Diajak pergi bersama, tidak membuat dirinya terlihat buruk, justru semakin menonjolkan ketampanan dan keanggunan Xu Yanwen sendiri. Maka, Ning Ye adalah teman terbaik untuknya.

Ning Ye sendiri memang sudah menantikan kesempatan ini. Ia pun tersenyum, "Kalau begitu, aku terima dengan senang hati."