Bab Empat Belas: Tuan Muda Seruling (Bagian Akhir)

Perubahan yang tiba-tiba itu membuat semua orang tertegun. Chen Changfeng terperanjat dan menunjuk ke arah Xu Yanwen dengan wajah ketakutan, “Kau... kau...”

“Apa kau, kau!” Xu Yanwen yang semula tampak seperti pemuda santun, berubah menjadi sosok buas. Ia mencengkeram kerah baju Chen Changfeng, menamparnya bertubi-tubi hingga tujuh belas atau delapan belas kali, kemudian menendang kedua anak buah Chen Changfeng keluar dari toko. Akhirnya, ia mengibaskan tangan, melempar Chen Changfeng keluar juga.

Di udara, Chen Changfeng masih sempat berteriak, “Kakak Senior, ampun! Bukan itu maksudku! Aku tahu siapa kau...”

“Percuma bicara, sekarang pun sudah terlambat,” sahut Xu Yanwen dengan remeh.

Ia lalu menoleh pada Ning Ye, dahinya berkerut, jelas terkejut oleh wajah buruk Ning Ye. “Kau? Apa kau tahu siapa aku?”

Ning Ye menjawab dingin, “Tuan Muda Xiao, Xu Yanwen, murid dari Guru Agung Musik Iblis. Masuk tahun lalu, hanya butuh satu setengah tahun untuk mencapai puncak tingkat Tersembunyi, menguasai Seruling Mabuk Jiwa, hampir melangkah ke tingkat Huá Lún, dan dikenal sebagai jenius luar biasa di Istana Dewa. Ning Ye memberi salam pada Kakak Senior Xu.”

Xu Yanwen tertawa lepas, “Nah, begitulah seharusnya. Meski kau buruk rupa, kau tahu sopan santun, bagus, aku suka.”

Di luar, Chen Changfeng sudah merangkak masuk lagi, gemetar dan berteriak, “Salam Kakak Senior Xu! Saya mohon ampun atas kesalahan saya!”

Tak mungkin ia tidak takut. Guru Agung Musik Iblis adalah salah satu dari Lima Guru Agung, menduduki posisi tinggi di antara Dua Belas Dewa Istana, kekuatan tak tercela, jauh melampaui Elder Min Cang. Xu Yanwen sendiri berbakat luar biasa dalam musik, hingga tak perlu mengikuti seleksi, langsung diterima di Istana Hitam Putih — ia sendiri yang direkrut oleh Guru Agung Musik Iblis.

Karena itu, Xu Yanwen memang jadi panutan para jenius muda di Istana Hitam Putih. Sedangkan Ning Ye, meski menunjukkan bakat hebat di arena ujian dan kemajuan pesat dalam seni jimat, ia belum mencapai tingkat jenius seperti Xu Yanwen.

Begitu Xu Yanwen turun tangan, di luar toko tiba-tiba muncul serombongan kultivator wanita, masing-masing memegangi dada, pipi bersemu merah muda, menampakkan ekspresi terpana akan ketampanan Xu Yanwen.

Melihat Chen Changfeng sudah demikian, Xu Yanwen pun tak memperpanjang urusan, melambaikan tangan, “Sudahlah, cepat pergi.”

Chen Changfeng seperti mendapat pengampunan, bangkit dan lari tergesa-gesa. Namun sebelum pergi, ia sempat menoleh dan menatap Ning Ye dengan pandangan penuh kebencian.

Ning Ye merasa cemas. Ia tahu, bocah itu pasti takkan berhenti begitu saja dan akan mencari masalah lagi dengannya.

“Sepertinya bocah itu takkan berhenti dan akan terus mengganggumu,” kata Xu Yanwen, seakan membaca isi hati Ning Ye.

Ning Ye tertegun, menatap Xu Yanwen.

Xu Yanwen tertawa, “Kenapa? Kau takut?”

Ning Ye balik bertanya, “Menurutmu, aku terlihat seperti orang yang takut?”

Xu Yanwen menatapnya serius, lalu menggeleng, “Wajahmu begitu jelek, aku pun tak bisa menilainya.”

Ning Ye malas menanggapinya, menunduk, “Aku ini memang buruk rupa, tak ingin mengganggu Kakak Senior lagi.”

Sambil berkata, ia pun melangkah keluar.

“Orang aneh, sayang, hanya saja wajahmu terlalu buruk,” Xu Yanwen memutar seruling gioknya dengan gerakan anggun, membuat para wanita di luar kembali bersorak.

——————————————————————

Bagi Ning Ye, Xu Yanwen bak burung bangau putih yang terbang tinggi di langit, sementara dirinya hanya penghuni neraka kelam, tidak mungkin dunia mereka bersinggungan.

Namun takdir memang seringkali aneh.

Di sore hari saat Ning Ye kembali ke pondok kecilnya, Xu Yanwen datang.

Begitu masuk, Xu Yanwen mengernyit, “Pondokmu ini... benar-benar sederhana. Zhang Liekong memperlakukanmu kurang baik rupanya.”

Ning Ye tak heran mendengarnya. Jika sudah bisa menemukan tempatnya, berarti memang sudah mencari tahu tentang dirinya.

Ekspresi datar Ning Ye membuat Xu Yanwen agak kesal. “Kau tak mau tanya, dari mana aku tahu?”

Ning Ye menjawab, “Tentu saja kau mencari tahu. Jika sudah sampai sini, pasti sudah tanya pada orang-orang di toko. Tapi aku tak mengerti, untuk apa kau mencariku?”

Xu Yanwen tertawa, “Pertemuan ini adalah takdir. Jika sudah ditakdirkan, kita harus sering bertemu.”

Ning Ye berkata, “Tuan Muda Xiao hanya perlu berjalan keliling pasar, dalam sehari saja tentu bisa bertemu ratusan orang yang ‘berjodoh’.”

“Itu pun tergantung takdir. Tidak semua orang, aku merasa berjodoh,” sahut Xu Yanwen.

“Kau itu laksana bangau putih di langit, aku hanya semut di neraka. Perbedaan kita seperti langit dan bumi, rasanya tak ada jodoh di antara kita.”

“Jangan bicara begitu,” Xu Yanwen lalu duduk tanpa dipersilakan, “Chen Changfeng punya masalah denganmu, keluarganya punya pengaruh, di Istana Dewa juga ada yang mendukung. Kalau dia cari gara-gara, mungkin kau tak sanggup bertahan. Apalagi Zhang Liekong sepertinya tak terlalu peduli padamu, jadi kau tak bisa sepenuhnya mengandalkannya. Kenapa tak mencoba mencari lebih banyak dukungan?”

Sambil bicara, Xu Yanwen mengetuk-ngetukkan seruling gioknya ke pahanya.

Apa-apaan ini?

Ning Ye benar-benar tak paham.

Tuan Muda Xiao ini tokoh ternama di Istana Hitam Putih, punya latar belakang kuat, berbakat, rupawan pula. Kenapa tiba-tiba datang dan ingin mengajaknya berteman, bahkan menyarankan agar Ning Ye memohon perlindungannya?

Jangan-jangan...

Ning Ye tiba-tiba merinding.

Melihat raut wajah Ning Ye, Xu Yanwen pun buru-buru berkata, “Jangan salah sangka! Aku, Xu Yanwen, hanya suka gadis cantik, muda, dan secantik bidadari! Lagi pula, kalaupun aku suka laki-laki, tak mungkin aku suka orang sejelek kau!”

Mendengar itu, Ning Ye pun lega.

Benar juga, dengan tampang seperti ini, apa pun orientasinya, pasti tak akan dilirik siapa pun.

Tapi kalau begitu, kenapa Xu Yanwen repot-repot datang mencarinya?

Melihat tatapan aneh Ning Ye, Xu Yanwen pun buru-buru menambahkan, “Sebenarnya aku tak butuh apa-apa darimu. Hanya saja, kalau sewaktu-waktu aku perlu, kau temani aku jalan-jalan.”

Ning Ye menarik napas dalam-dalam, “Aku sibuk berlatih, tak punya waktu untuk jalan-jalan.”

“Itu bukan buang-buang waktu kok. Aku akan bayar dengan batu spiritual,” Xu Yanwen membujuk.

Ning Ye, secerdas apa pun, tetap tak bisa menebak maksud Xu Yanwen. Ia pun berkata, “Kalau Tuan Muda Xiao tak mau bicara terus terang, aku hanya bisa mengantarmu keluar.”

Xu Yanwen sadar, jika terus berputar-putar, memang tidak sopan. Akhirnya ia berkata, “Sebenarnya tak ada urusan besar. Kau tahu sendiri, di Istana Hitam Putih banyak jenius, tapi bagiku, hanya ada satu orang yang setara denganku.”

Satu orang setara denganmu? Sombong juga kau.

Tak bicara soal para jenius generasi lama, bahkan di generasi muda saja, masih ada yang lebih hebat darimu.

Tapi karena Xu Yanwen berkata demikian, Ning Ye pun menebak, “Kakak Senior He Yuansheng, putra sang Guru Utama?”

“Kenapa sebut-sebut dia?” Xu Yanwen hampir melompat.

“Atau murid perempuan si Penjaga Tangan, Wen Xinyu?”

“Bukan,” Xu Yanwen menggeleng.

“Putri Penjaga Hitam, Feng Yuyan?”

“Bukan, bukan, bukan perempuan,” Xu Yanwen terus menolak.

“Kalau begitu, murid Penatua Agung, Zhong Rihan si Tangan Es?”

“Juga bukan,” Xu Yanwen gusar, langsung berdiri, “Bukan urusan kekuatan, bukan jurus abadi, ini soal wajah! Wajah!”

Ia menunjuk wajahnya sendiri.

Akhirnya Ning Ye mulai mengerti. “Yang kau maksud, Yang Ziqiu si Cendekia Musik?”

“Benar! Dia!” Xu Yanwen memukulkan serulingnya ke telapak tangan, wajahnya penuh kemarahan, “Berani-beraninya dia menantangku sebagai pria tertampan di Istana Hitam Putih, bahkan menyaingiku dalam merebut hati Dewi Bunga! Memangnya dia pantas?”

Ning Ye jadi kaku mendengar penjelasan Xu Yanwen, “Lalu, apa hubungannya dengan aku?”

“Hubungannya besar sekali!” Xu Yanwen berseru, “Keindahan itu butuh pembanding. Kata orang, bukan takut barang tak laku, tapi takut dibandingkan. Dengan adanya si buruk rupa seperti kau di sisiku, orang lain akan semakin kagum pada ketampanan dan pesonaku. Ini sejalan dengan prinsip yin dan yang di Istana Hitam Putih — indah dan buruk saling melengkapi, barulah terlihat keunggulanku yang luar biasa.”

Mendengar penjelasan Xu Yanwen, Ning Ye pun terdiam.

Jadi kau ingin menjadikanku sebagai batu pijak, rupanya?