Bab Lima Belas: Gunung Bayangan Sengon (Bagian Satu)

Tentu saja Ning Ye tidak akan menyetujui permintaan konyol itu. Xu Yanwen adalah seorang jenius luar biasa, didukung pula oleh leluhur suara iblis yang begitu hebat; ia punya sumber daya, punya bakat, wajar saja hidupnya cukup santai untuk mencari hiburan. Sedangkan dirinya, Ning Ye, memikul dendam darah yang dalam, setiap hari dan malam harus waspada, mana mungkin punya waktu untuk bergaul dengannya.

Melihat Ning Ye tetap menolak, Xu Yanwen pun agak marah, “Kau sungguh tak tahu diri. Dengan aku sebagai penopang, apa pun yang kau lakukan akan lebih mudah. Bahkan jika kau menimbulkan masalah, aku akan membantumu menanggungnya.”

Dalam hati, Ning Ye hanya tertawa dingin. Urusan yang akan kulakukan, jangankan kau, gurumu saja tak sanggup menanggungnya.

Jadi ia hanya menggeleng, “Maaf, aku benar-benar tak punya waktu.”

Xu Yanwen pun mulai cemas, “Tak butuh banyak waktu, hanya sesekali menemaniku saat aku menemui Bidadari Bunga Melayang saja.”

Bidadari Bunga Melayang, yaitu Chi Wanning, adalah murid Leluhur Kayu Hijau, salah satu dari lima leluhur Kuil Dewa. Konon dia juga seorang jenius, punya tubuh berbakat unsur air, kemajuan dalam ilmu sihir airnya sangat pesat. Namun yang paling terkenal bukan kekuatannya, melainkan kecantikannya.

Jika Xu Yanwen dan Yang Ziqiu, Si Sarjana Kecapi, masih bisa bersaing untuk gelar pria tampan nomor satu di Kuil Dewa, maka Chi Wanning sudah diakui sebagai perempuan tercantik di sana. Namanya lebih tenar dari kekuatannya, sehingga banyak sekali jenius yang mengaguminya.

Bisa dibilang, di depan Chi Wanning, jenius biasa pun tak layak mendekat; hanya mereka yang benar-benar luar biasa, ribuan tahun sekali baru lahir satu orang, yang bisa mencoba mendekatinya.

Sayangnya, di Alam Abadi, meski ribuan tahun jarang berlalu, jenius luar biasa tetap cukup banyak. Di angkatan Kuil Dewa Hitam Putih saja ada beberapa, seperti He Yuansheng, anak kepala kuil, yang katanya adalah jenius sepuluh ribu tahun sekali—dibina dengan sepenuh hati, dihabiskan sumber daya tak terhitung, dan dalam lima tahun mencapai tingkat Hua Lun, benar-benar disebut jenius tiada banding.

Xu Yanwen tentu tak takut pada “jenius” seperti He Yuansheng, tapi ia cukup “takut” pada Si Sarjana Kecapi. Sebab Chi Wanning juga menyukai musik, dan Yang Ziqiu serta Xu Yanwen adalah yang paling mahir dalam musik di antara para jenius.

Keduanya pun berlomba mendekati Chi Wanning. Namun perlahan Xu Yanwen menyadari dirinya punya kekurangan alami—Chi Wanning tidak menyukai seruling. Tak heran, gadis suci umumnya bermain kecapi, mana ada yang suka meniup seruling?

Xu Yanwen pun merasa kemampuannya kalah sejak awal, apalagi melihat Chi Wanning dan Yang Ziqiu semakin dekat, hatinya jadi tidak tenang.

Hari ini kebetulan bertemu Ning Ye, awalnya ia tak terlalu peduli, tapi kemudian menyadari para gadis hari itu sangat terpesona padanya. Setelah bertanya, baru paham, ternyata dengan wajah buruk rupa Ning Ye di sampingnya, penampilan Xu Yanwen jadi tampak lebih menonjol.

Karena itulah Xu Yanwen tertarik. Setelah mencari tahu identitas Ning Ye, ia pun mengejarnya. Ia yakin sedikit iming-iming saja, Ning Ye akan menerima, tapi ternyata bertemu orang keras kepala. Melihat Ning Ye benar-benar menolak, Xu Yanwen jadi cemas, “Chen Changfeng itu tidak akan mudah melepaskanmu. Tanpa perlindunganku, cepat atau lambat kau akan mati di tangannya.”

Ning Ye hanya menggeleng pelan, “Aku belum pernah memikirkannya.”

Ning Ye punya tujuan besar. Jika hanya seorang Chen Changfeng saja sudah membuatnya mundur, lebih baik tak usah melanjutkan apa-apa.

Melihat sikapnya, Xu Yanwen pun tak berdaya. Orang ini memang tidak buruk, tidak mengancam, hanya meninggalkan satu jimat komunikasi dan berkata, “Kalau suatu saat kau berubah pikiran, carilah aku.” Setelah berkata demikian, ia pun pergi.

Ning Ye pun merenung. Ada satu hal yang benar dari ucapan Xu Yanwen, yaitu soal Chen Changfeng. Orang ini memang harus disingkirkan.

Orang kecil memang tidak terlalu berbahaya, tapi jika berulah di saat genting, tetap saja merepotkan.

Namun jika langsung menyerang Chen Changfeng, targetnya akan terlalu jelas dan mudah mengarah balik pada dirinya. Baiklah, mungkin lebih baik sekali bergerak besar-besaran.

————————————————

“Apa? Kau mau pergi ke Gunung Huaiyin?”

Gua Tujuh Pembantai, di Lembah Pedang Mutlak.

Zhang Liekang menatap Ning Ye dengan heran.

Gunung Huaiyin terletak di ujung selatan Gunung Jiugong, ukurannya tidak besar, tapi sangat berbahaya, sering ada iblis dan siluman berkeliaran. Kuil Dewa Hitam Putih tentu saja mampu membasmi makhluk-makhluk itu, namun memang sengaja menjadikan tempat itu lokasi ujian bagi para murid.

Biasanya murid yang ikut ujian minimal harus sudah tahap pertengahan Penyembunyian Wujud. Sedangkan Ning Ye baru saja memulai tahap itu, tapi sudah ingin pergi ke Gunung Huaiyin, benar-benar nekat.

“Benar, murid ingin pergi ke Gunung Huaiyin,” Ning Ye menegaskan lagi.

Zhang Liekang mendengus, “Dengan kekuatanmu sekarang, bukankah terlalu cepat?”

Ning Ye menjawab, “Guru sering berkata, jalan Tujuh Pembantai adalah tentang keberanian dan kemajuan, tapi murid selalu ingin mengimbangi kekuatan dan kelembutan. Selama ini, murid banyak merenung, bagaimana caranya menyeimbangkan kekuatan dan kelembutan. Setelah dipikir-pikir, menurutku orang yang benar-benar berani berani melakukan apa yang orang lain tak berani, yang benar-benar bijak baru bertindak setelah matang. Untuk seimbang, keberanian harus dipakai pada hal besar, kelembutan harus diterapkan pada hal-hal kecil.”

Zhang Liekang mendengus, “Itu bukan gaya aliran Tujuh Pembantai.”

“Tapi itulah jalanku, dan kurasa... guru juga tidak akan terlalu kecewa.”

Zhang Liekang memandangnya, kilat di matanya agak melunak, “Benar juga, kalau kau ingin berani pada hal besar dan lembut dalam detail, aku izinkan. Kau punya satu hari, pergilah ke Gunung Huaiyin. Ada kebutuhan lain?”

“Murid tidak butuh apa pun.”

“Hmph, jangan andalkan jimat!” jawab Zhang Liekang dingin, seperti angin es menerpa wajah.

————————————————

Tiga hari kemudian, setelah persiapan matang, Ning Ye berangkat ke Gunung Huaiyin.

Gunung Huaiyin berada tepat di belakang Gunung Jiugong, di dalamnya penuh dengan iblis dan siluman, bahkan ada siluman besar dan kuat. Mereka dibatasi oleh formasi Kuil Dewa Hitam Putih sehingga tidak bisa keluar dari Gunung Huaiyin, tapi di dalam, mereka sangat liar, bahkan murid yang kurang beruntung pun sering tewas di sana.

Karena itulah, meski murid-murid di tahap puncak Penyembunyian sering ke sana, mereka biasanya berkelompok.

Namun jarang ada yang mau membawa anggota sementara, dan pendatang baru seperti Ning Ye juga biasanya tak diperhitungkan. Maka setelah sampai, Ning Ye langsung masuk ke gunung. Beberapa murid yang masih menunggu temannya menatapnya heran. Tak ada yang mengejek, karena berani masuk gunung sendirian, entah benar-benar percaya diri, atau memang bodoh. Tapi melihat tingkat kultivasinya baru tahap dua, mereka benar-benar tak mengerti, kemungkinan besar hanya nekat.

Begitu masuk gunung, Ning Ye tidak langsung menelusuri, melainkan masuk ke Paviliun Seribu Mesin dengan pikirannya, mengaktifkan Cermin Kunlun untuk mengamati situasi sekitar.

Iblis dan siluman tidak seperti para kultivator, mereka biasanya tidak menutupi aura mereka, mengikuti alam dan hukum langit, sehingga lebih mudah dilacak. Karena itu, Cermin Kunlun segera mendeteksi pergerakan, posisi para iblis dan siluman di sekitar, bahkan sumber daya yang ada.

Keunggulan informasi, jika digunakan dengan tepat, lebih penting dari apa pun.

Dengan mengetahui pergerakan para iblis dan siluman, Ning Ye pun tahu apa yang harus dilakukan.

Keluar dari Paviliun Seribu Mesin, Ning Ye berjalan ke dalam gunung, memilih jalur kecil yang tidak dilewati iblis atau siluman, melaju tanpa halangan.

Zhang Liekang mengira dia hanya akan berputar-putar di pinggiran, padahal Ning Ye memang tidak berniat begitu—alasan ia masuk gunung adalah karena ia butuh beberapa bahan, yang tidak boleh diketahui Kuil Dewa Hitam Putih, jadi ia harus mencarinya sendiri.

Di pinggiran Gunung Huaiyin tidak ada yang ia cari, jadi ia pun nekat masuk ke dalam.

Untungnya, dengan petunjuk Cermin Kunlun, Ning Ye melaju tanpa hambatan, tidak bertemu satu pun iblis di jalan, hingga sampai ke bagian dalam Gunung Huaiyin.

Di sini benar-benar sudah sangat dalam, setiap iblis yang muncul bisa saja setingkat puncak Penyembunyian, cukup satu serangan saja untuk menghabisi nyawa Ning Ye. Walaupun Cermin Kunlun bisa menunjukkan jalan aman, itu tetap bukan jaminan, sebab iblis dan siluman juga bisa bergerak.

Jika saat ia lewat tiba-tiba ada yang melintas, maka ia hanya bisa pasrah.

Karena itu, Ning Ye pun berjalan perlahan, sering berhenti untuk mengamati sekitar dengan Cermin Kunlun. Menggunakan Cermin Kunlun menguras pikiran, lama-lama ia pun mulai lelah dan terpaksa mencari tempat untuk beristirahat sejenak.

Untung saja, akhirnya dia menemukan apa yang ia cari.

Sebuah pohon tua, batangnya pucat dan kering, di bawahnya berserakan tulang-belulang.

Pohon Huai Arwah!