Bab Delapan Puluh Empat: Penyihir

Begitu perang pecah, Lau Haitian segera melangkah keluar. Asap hitam menutupi langit, kabut tebal bergulung-gulung, dan pertempuran yang sengit membuat tak seorang pun memperhatikan keberadaannya.

Sambil berjalan, ia melepaskan rambut panjangnya hingga terurai di bahu, lalu menanggalkan jubah panjang yang dikenakan. Ternyata, di balik jubah itu terdapat pakaian wanita yang membalut tubuhnya. Dada yang tadinya datar kini tampak berisi, dan wajahnya pun perlahan berubah. Wajah Lau Haitian menghilang, berganti menjadi sosok perempuan dengan paras memesona, penuh daya pikat dan kecantikan, seolah-olah seorang pria telah berubah menjadi wanita.

Dengan langkah anggun, ia melintasi lorong dan masuk ke dalam ruangan, hingga akhirnya tiba di depan sebuah ruang studi. Inilah ruang studi pribadi Lau Xuanming, tempat yang sangat dijaga serta dipenuhi penghalang kuat, bahkan anak-anaknya sendiri tak bisa memasukinya.

Namun, saat formasi pertahanan Lau dijalankan, penghalang ruang studi juga ikut terpengaruh. Saat itu, wanita tersebut menempelkan telapak tangannya ke pintu, seberkas cahaya misterius melintas di permukaan pintu, diiringi bunyi alarm yang nyaring. Namun, seluruh kediaman Lau sedang kacau balau, suara alarm di mana-mana, sehingga tak ada seorang pun yang datang menanggapi.

Dalam sekejap, wanita itu meluncurkan serangkaian pukulan ke titik-titik kunci pada pintu. Tak lama kemudian, terdengar suara berderak, pintu pun terbuka.

Wanita itu melangkah masuk ke dalam.

Di ruang studi Lau Xuanming, banyak dokumen penting. Namun, wanita itu tak mempedulikannya, ia hanya mengambil sebuah buku kuno di atas meja kerja yang bertuliskan "Kumpulan Selatan Cerah".

Saat buku itu diangkat, tiba-tiba keluar asap putih yang membentuk wajah samar nan aneh. Melihat wanita itu, wajah itu tampak terkejut dan berkata, "Ternyata kau juga menemukannya? Baik, aku akan melawanmu!"

Sembari berkata demikian, mulutnya terbuka lebar dan memuntahkan karakter-karakter emas yang melayang ke arah wanita itu.

Wanita itu tersenyum, "Untuk apa kau melakukan perlawanan sia-sia ini?"

Sambil berkata, ia menunjuk ke arah buku kuno itu. Terdengar teriakan kesakitan dari roh buku tersebut, seluruh karakter emas lenyap, berubah menjadi butiran cahaya dan kembali ke dalam buku.

"Begitulah seharusnya," kata wanita itu sambil tertawa, lalu menyelipkan Kumpulan Selatan Cerah ke dalam pelukannya. Ia juga mengambil sebuah stempel di meja, kemudian melangkah keluar dengan tubuh yang anggun.

Sambil berjalan, ia menjentikkan jarinya.

Seiring bunyi jentikan itu, kediaman Lau pun meledak, menyemburkan debu dan asap ke langit.

Formasi penghalang yang kuat itu pun hancur di tengah suara gemuruh.

Pada saat bersamaan, dari kejauhan tampak banyak pendekar terbang mendekat, cahaya pedang berkilauan tajam menembus asap hitam di halaman, menyerang para pengikut aliran kegelapan.

Wanita itu menundukkan kepala, segera menerobos keluar dari kediaman Lau, dan berpapasan dengan dua pendekar. Ia memegangi dadanya sambil berseru, "Tuan Dewa, tolong selamatkan saya, ada serangan dari sekte iblis!"

Kedua pendekar itu tidak memedulikannya, mereka langsung berlari masuk ke kediaman.

Wanita itu menatap punggung mereka dengan sinis, lalu berjalan menuju toko di seberang. Belum sempat masuk, seorang pendekar lain berpakaian jubah hitam-putih dari Kuil Ilahi datang berlari dan berteriak, "Tempat ini berbahaya, cepat pergi dari sini!"

Wanita itu memegangi dadanya dan berkata, "Saya tidak sanggup berjalan lagi."

Awalnya ia mengira pendekar itu juga akan mengabaikannya, namun tak disangka, pendekar itu malah menghampiri dan membantunya berdiri. "Ayo, biar aku bawa kau pergi."

Wah, ternyata bertemu orang baik, pikir wanita itu dengan gembira. Ia pun tidak menolak, membiarkan pendekar itu membantunya. Kebetulan sebuah kereta lewat, pendekar itu menghentikan kereta dan membantu wanita itu naik. "Sudah, naiklah, teruskan perjalanan, jangan berhenti."

Setelah berkata demikian, ia kembali menuju kediaman Lau.

"Terima kasih, Tuan Dewa," wanita itu melambaikan tangan pada pendekar itu, kereta pun melaju meninggalkan tempat kejadian.

Semakin jauh dari lokasi kerusuhan, wanita itu tersenyum pada kusir, "Cukup sampai di sini, terima kasih sudah mengantar!"

Setelah berkata demikian, ia melompat turun dari kereta dan berjalan ke luar kota.

Setelah meninggalkan Kota Zhizi, ia menoleh ke belakang, melihat asap hitam masih mengepul di dalam kota, para pendekar sibuk berlalu lalang. Wanita itu tertawa puas, "Tugas selesai!"

Namun, saat ia merogoh ke dadanya, langkahnya seketika terhenti.

Ia meraba-raba seluruh tubuhnya dengan panik, namun buku Kumpulan Selatan Cerah dan stempel itu tidak ditemukan.

Bagaimana mungkin benda itu bisa hilang begitu saja?

Ada apa ini?

Hatinya mendadak dingin dan ia segera sadar. Itu pasti ulah pendekar tadi! Dasar brengsek, ternyata dia yang mencuri barang berharga milikku.

Ia sangat marah dan cemas, karena barang itu sangat penting dan tak boleh hilang. Dengan amarah membara, ia langsung kembali ke kediaman Lau—pendekar tadi pasti masih ada di sana.

Alasan ia berani kembali adalah karena orang itu hanya mengambil barang miliknya tanpa melukainya. Ini menandakan si pendekar mungkin hanya ingin mencuri sesuatu, belum tentu mengetahui rahasianya.

Dengan pemikiran itu, ia nekat kembali untuk mencari pendekar itu. Ia pun mengubah penampilannya menjadi Lau Haitian, mengambil pakaian baru dan mengenakannya. Begitu masuk ke kediaman Lau, ia melihat keadaan sudah mulai stabil.

Asap hitam telah hilang, para pengikut sekte iblis pun telah dibasmi. Namun, kediaman Lau hancur, penuh kehancuran di mana-mana.

Lau Xuanming sedang memeluk istri dan anak-anaknya sambil menangis pilu—semua anggota keluarganya telah tiada.

Melihat pemandangan itu, hati wanita itu dipenuhi kepuasan.

Pantas saja kau mendapat balasan seperti ini!

Melihat "Lau Haitian" datang, Lau Xuanming terkejut lalu gembira, "Nak, kau tidak apa-apa?"

Sebagai satu-satunya anak keluarga Lau yang berbakat dalam ilmu keabadian, nyawa Lau Haitian lebih berharga daripada semua anaknya yang lain.

"Lau Haitian" menjawab malu, "Ayah, anakmu ini tidak berguna. Tadi aku melihat sosok hitam mencurigakan, sempat mengejarnya, tapi akhirnya ia berhasil lolos."

"Yang penting kau selamat. Kini banyak pendekar hebat di sini, jangan nekat bertindak. Kalau terjadi apa-apa padamu, keluarga Lau akan punah," kata Lau Xuanming sambil menangis.

Saat ini, seluruh kediaman Lau sudah dipenuhi para pendekar, baik yang datang menghadiri pertemuan sebelumnya maupun para penjaga Kota Zhizi. Pemimpin mereka adalah Sun Yuancheng, murid kedua dari Yue Xinzhan.

Saat ini, ia sedang berbicara pada Chi Wan Ning, "Adik seperguruan, kau yang menyaksikan kejadian ini langsung. Bisakah kau ceritakan, adakah sesuatu yang mencurigakan?"

Chi Wan Ning menggeleng pelan, lalu menceritakan apa yang terjadi sebelumnya.

Setelah mendengarkan, Sun Yuancheng mengerutkan kening. Masalah ini ternyata melibatkan sekte iblis, membuat segalanya semakin rumit.

Kini formasi pertahanan telah rusak, kemungkinan besar para pengikut sekte iblis telah melarikan diri. Menangkap mereka akan sangat sulit. Harus diketahui, para anggota sekte iblis memang tidak terlalu hebat dalam banyak hal, tapi mereka sangat ahli menyembunyikan diri dan mengubah wujud, bahkan Kuil Ilahi Hitam-Putih pun sulit melacak mereka.

Namun, ia tetap berkata, "Aku sudah mengutus orang-orang dari Paviliun Mesin Dewa, Paviliun Pengejar Angin, dan Paviliun Pengawas untuk sepenuhnya mengunci Kota Zhizi. Mereka tidak boleh lolos."

Sambil berkata begitu, tampak lebih banyak pendekar berdatangan, Luo Qiuzhen pun termasuk di antaranya.

Melihat situasi di depan mata, Luo Qiuzhen tampak sedikit tertegun, lalu tatapannya terarah pada Ning Ye, seolah berkata: Di mana ada masalah, di situ pasti ada kau.

Ning Ye tak menghiraukannya, sementara Zhong Rihan mendengus dingin, "Sudah terlambat. Setelah waktu berlalu selama ini, pelaku di balik layar pasti sudah menghilang tanpa jejak. Mencari mereka sekarang hampir mustahil."

Sun Yuancheng merasa jengkel dengan ucapannya, namun karena kedudukan Zhong Rihan setara, ia hanya bisa menahan diri, "Kita tetap harus mencobanya."

Lalu ia menoleh pada Luo Qiuzhen, "Luo, kau bertugas di Paviliun Pengawas dan terkenal cerdas. Kasus ini mungkin membutuhkan keahlianmu."

Luo Qiuzhen membungkuk, "Saya akan berusaha sebaik mungkin, semoga pelakunya bisa ditemukan."

Setelah itu, ia mulai memeriksa lokasi kejadian dan meminta semua orang yang ada untuk tidak pergi.

Sang "Lau Haitian" yakin teknik penyamarannya sangat hebat, bahkan kekuatan ilmu hitam pun tertutupi oleh penyamarannya, jadi ia tidak khawatir akan ketahuan. Namun, matanya terus mencari-cari pendekar yang telah mencuri barangnya, tapi tak ditemukan, membuat hatinya gusar dan marah.

Di tengah kegelisahan itu, Luo Qiuzhen berkata, "Aneh sekali..."

Nada suaranya jelas menunjukkan bahwa ia telah menemukan sesuatu.