Bab Sembilan Puluh Enam: Pemberian Hadiah

“Jadi, menurutmu karena Gongsun Die memiliki Stempel Xuan Ce, dia pasti akan memanfaatkannya untuk memalsukan dokumen dan menutupi identitasnya? Lalu kau mengikuti jejak itu sampai ke sini?”

Di kediaman keluarga Lao, Lao Xuanming akhirnya mendapat kesempatan untuk bertanya pada Ning Ye.

Ning Ye sudah menyiapkan penjelasan matang sebelumnya, intinya adalah bahwa lewat analisa cermat, deduksi yang hati-hati, dan penyelidikan mendetail, ia berhasil menemukan petunjuk menuju Balai Obat Jin, lalu menyamar untuk memastikan keberadaan Gongsun Die di sana sebelum akhirnya mengirimkan surat rahasia kepada Lao Xuanming.

Sayangnya, karena motif pribadi, Balai Obat Jin justru menggali lorong rahasia tanpa izin, yang menyebabkan Gongsun Die berhasil melarikan diri.

Itu jelas bukan kesalahannya.

“Lalu, bagaimana kau tahu dia akan menuju Gerbang Timur?” tanya Kepala Kuil Qingxiao.

Ning Ye menjawab, “Gongsun Die masuk ke balai obat dengan menyamar, awalnya aku pun tidak yakin kalau dia benar-benar Gongsun Die, jadi aku menguntit secara diam-diam dan menemukan bahwa dia sangat tertarik pada Gerbang Timur, bahkan diam-diam berhubungan dengan beberapa penjaga gerbang. Aku pun menduga dia memang berencana kabur dari sana. Sebelumnya dia tidak melarikan diri karena kekuatannya belum pulih, takut terjadi halangan.”

Qingxiao mengangguk, “Dia tidak berhasil membunuhmu dengan satu serangan, berarti kekuatannya memang belum sepenuhnya pulih, namun sudah cukup untuk membantunya melarikan diri. Wanita ini memang licik, setelah keluar dari gerbang kota langsung menghilang tanpa jejak, entah menggunakan ilmu rahasia apa.”

Ini masalah tanpa bukti. Semua informasi yang diberikan Ning Ye didasarkan pada logika dan deduksi, tak membutuhkan bukti nyata, sekaligus menonjolkan kecerdasannya dan tidak perlu takut kebohongannya terbongkar.

“Sayang kau terlalu berhati-hati, kalau dari awal kau curiga dan langsung melapor padaku pasti lebih baik,” Lao Xuanming menghela napas.

“Benar, itu kesalahanku. Aku hanya merasa, menangkap penjahat di Balai Obat Jin agak berisiko, apalagi mereka punya hubungan dekat dengan Guru Longteng Hu. Aku hanya pejabat sementara, tak berani sembarangan menyinggung mereka. Baru setelah menemukan stempel Xuan Ce aku berani memastikan,” katanya sambil menyerahkan stempel itu.

Melihat stempel Xuan Ce yang hilang kembali ke tangannya, Lao Xuanming pun menghela napas lega.

Hilangnya stempel Xuan Ce sangat berpengaruh baginya, bahkan bisa menggoyahkan posisinya. Dalam arti tertentu, menemukan kembali stempel itu jauh lebih penting daripada membalas dendam.

Bagaimanapun, anak yang mati masih bisa digantikan, tapi kalau jabatan hilang, semuanya lenyap.

Justru karena alasan inilah Ning Ye harus memainkan sandiwara ini: ia tak ingin baru saja menjadi pejabat berjalan, sandarannya sudah tumbang.

Sambil memegang stempel Xuan Ce, Lao Xuanming berkata, “Kali ini kau bekerja dengan sangat baik. Walau tak berhasil membunuh Gongsun Die, tapi menemukan kembali stempel Xuan Ce juga jasa besar. Lebih penting lagi, kau membuktikan kemampuanmu, benar-benar layak menyandang jabatan ini.”

Ucapan Lao Xuanming itu berarti statusnya sebagai pejabat sementara kini benar-benar dihapus.

“Terima kasih atas kepercayaan Tuan Lao!” jawab Ning Ye.

“Hanya saja, kasihan wajahmu lagi-lagi harus hancur,” kata Lao Xuanming menatap wajah Ning Ye yang penuh luka parah.

Dulu, wajah Ning Ye hanya terbakar, kini lebih parah, daging dan kulitnya rusak parah, bahkan sebagian tulangnya terlihat.

Ning Ye tampak tak peduli, ia mengambil topeng dan memakainya, “Memang dari dulu wajahku jelek, rusak sekali lagi pun tak apa. Hanya saja, agar tak menakuti orang, aku pakai topeng ini.”

Melihat sikapnya yang santai, Kepala Kuil Qingxiao tertawa, “Benar-benar orang yang lapang dada. Zhang Qisha punya murid bagus, sayang gurumu itu belum sadar betapa berharganya dirimu.”

Ning Ye membungkuk, “Guru sudah cukup baik pada saya.”

Kepala Kuil Qingxiao tertawa renyah, “Kalau suatu hari kau tak ingin berguru pada Zhang Qisha, pintu kelasku selalu terbuka untukmu.”

“Terima kasih atas kemurahan hati Kepala Kuil, saya tak berani mengkhianati guru!”

Lao Xuanming ikut tersenyum, “Qingxiao, kalau kau sangat menghargainya, tak ada salahnya memberinya keuntungan. Aku sangat menilai anak ini, meski bakatnya biasa saja, tapi wataknya bagus, pintar, dan tahu diri, ke depan bisa jadi orang besar. Sedikit investasi darimu bisa berbuah ribuan kali lipat di masa depan.”

Kepala Kuil Qingxiao tertawa lagi, “Benar juga. Kudengar kau pernah mendapat Aura Pedang Matahari dari Ming Siye, kalau begitu, aku juga akan memberimu satu Aura Qingming.”

Sambil berkata, ia menuding kening Ning Ye, dan seberkas Aura Qingming langsung masuk ke dalam.

Astaga!

Kalian benar-benar tahu cara bersikap, ya?

Semua memberikan sesuatu yang tak mengurangi harta.

Tentu, ada juga yang berbeda.

Lao Xuanming memang tak terlalu kuat, tapi kaya raya.

Dengan santai ia melemparkan sebuah kantung biji sesawi ke tangan Ning Ye, “Untuk berlatih butuh biaya besar, kau tak punya cukup batu spiritual, bahkan kantung pun tidak. Kantung ini beserta sepuluh ribu batu spiritual di dalamnya kuberikan padamu, sebagai ucapan terima kasih karena telah membantuku menemukan kembali stempel Xuan Ce.”

Ning Ye terkejut, “Tuan Lao, saya sudah diangkat menjadi pejabat berjalan, mana mungkin berani menerima hadiah besar lagi?”

Lao Xuanming menahannya, “Jabatan itu memang hakmu, ini ucapan terima kasih pribadi dariku, terimalah tanpa sungkan.”

Ning Ye menarik napas panjang dan membungkuk dalam, “Terima kasih atas kemurahan hati Tuan Lao, saya pasti akan mengabdi sepenuhnya, bekerja sekuat tenaga.”

“Kalau begitu, aku tenang.” Lao Xuanming memang sangat puas dengan tangan kanannya ini.

————————————————————

“Jadi... Ning Ye kembali membuat jasa, menemukan stempel Xuan Ce, sekarang sudah resmi jadi pejabat berjalan di Kantor Xuan Ce?” Kepala Pelaksana Luo Qiuzhen mengeluh.

“Benar,” jawab Xijiang, menundukkan kepala, tak berani menatapnya.

Luo Qiuzhen merasa kepalanya berputar.

Sial, ini makin merepotkan.

Ning Ye kini jadi pejabat resmi, kekuasaannya besar, belum lagi ia mendapat Aura Qingxiao dan lebih dari sepuluh ribu batu spiritual, sumber dayanya makin lengkap.

Awalnya ia hanya berbakat biasa, tapi kini beruntung berkali-kali, kecepatan latihannya pasti meningkat pesat. Melihat kondisinya sekarang, mungkin dalam dua tahun sudah bisa mencapai puncak tingkat Zangxiang, kecepatan yang menonjol di antara para murid.

Satu-satunya harga yang ia bayar adalah wajahnya yang sudah jelek kini makin parah.

Hmm, itu sepertinya bukan harga yang berat.

“Musuh yang licik!” Luo Qiuzhen menghela napas panjang, meluapkan kekesalannya.

“Lalu, apa yang harus kita lakukan sekarang, Kepala Pelaksana?”

“Apa yang harus dilakukan?” Mata Luo Qiuzhen sudah menunjukkan niat membunuh. “Awalnya aku masih ragu dengan identitasnya dan berencana menyelidiki perlahan, tapi kini dengan tindakannya yang seperti ini, kecurigaanku justru makin kuat. Orang seperti itu tak boleh dibiarkan berkuasa di Kuil Dewa terlalu lama, kalau tidak, entah bencana apa yang akan terjadi di masa depan.”

Sambil berkata, ia menatap berkas tentang Ning Ye.

Wajah hancur!

Ning Ye, kehancuran wajah adalah tipuanmu, tapi itulah yang akan menjadi pangkal kejatuhanmu.

“Xijiang!”

“Saya di sini.”

“Segera hubungi orang-orang yang kita kendalikan di Sekte Iblis dan Lembah Seribu Bunga, katakan pada mereka aku butuh satu botol Air Kehidupan. Siapa pun yang berhasil, akan diampuni semua kesalahannya!”

“Baik!”