Bab Empat Puluh Sembilan: Gagah Tak Sampai Tiga Detik

"Aku telah memberimu sebuah rahasia dari Gerbang Takdir Langit, namanya tak perlu kau tahu, agar kau tak bisa mencari cara untuk membebaskan diri. Soal efeknya, tak perlu juga kuberitahu. Kalau kau mengkhianati perjanjian, kau akan tahu sendiri akibatnya."

Setelah melakukan semuanya, Ning Ye membantu Gongsun Die merapikan pakaiannya sambil berkata demikian.

Gongsun Die mengejek, "Beginikah caramu memperlakukan sekutu?"

Amarahnya sudah memuncak. Memang Ning Ye tak menodainya, tapi tubuhnya telah diperiksa dari atas sampai bawah!

Sikapmu sekarang, setelah melakukan sesuatu padaku tapi tak mau memberitahu apa akibatnya, itu apa-apaan? Masih pantas menyebut dirimu sekutu?

Ning Ye menjawab serius, "Ini jalan terbaik untuk menyelesaikannya."

Gongsun Die membentak, "Kau sudah mengambil keuntungan dariku?"

Ning Ye memandang sebelah mata, "Kau mau aku bilang akan bertanggung jawab padamu?"

"Huh, siapa juga yang mau kau, si buruk rupa, bertanggung jawab padaku!" maki Gongsun Die.

Ning Ye menjawab, "Tenang saja, aku juga tak berniat bertanggung jawab padamu."

Gongsun Die hampir muntah darah karena kesal, sementara Ning Ye sudah mengambil Kitab Bayangan Iblis dan memeriksanya dengan saksama, lalu bertanya, "Hukum-hukum agung di kitab ini, kau yakin bisa menyerap dan menggunakannya?"

"Mana semudah itu. Ini kitab rahasia aliran sesat, hukum-hukumnya dalam sekali. Kalau mudah dipahami, sudah lama diambil para ahli sihir."

"Kalau hukum itu diserap, apakah masih tetap ada? Seharusnya, hukum itu bukan benda, melainkan pemahaman. Sudah diserap pun, mestinya masih tetap ada, bukan?"

"Mana aku tahu? Aku juga belum pernah memahaminya... Eh, kau kenapa malah ganti topik? Yang harus dibahas sekarang adalah apa yang kau lakukan padaku tadi!" seru Gongsun Die.

"Tak ada lagi yang perlu dibahas. Semuanya sudah selesai. Kalau kau tak puas, aku bisa membunuhmu sekarang, kita sama-sama lega."

Gongsun Die langsung ciut nyali, "Sudah, lupakan saja. Apa rencanamu berikutnya?"

Ning Ye melemparkan sebuah pil padanya, "Ini penawar racun Pengikis Jiwa."

Gongsun Die langsung menelannya. Begitu khasiatnya bekerja, kekuatan spiritualnya perlahan pulih.

Begitu merasa sedikit pulih, Gongsun Die menatap Ning Ye dengan penuh kebencian dan niat membunuh. Namun sebelum ia sempat bicara, Ning Ye sudah berkata, "Dalam pil itu juga kutambahkan racun lain. Tak usah tanya racunnya apa, tapi kalau kau menyerangku, kau akan tahu akibatnya."

"Apa?" Gongsun Die terkejut, "Bukankah kau sudah memberiku rahasia itu?"

"Kau terlalu licik dan penuh akal. Harus ada tiga lapis pengaman."

"Kau!" Gongsun Die geram, lalu menyadari sesuatu, "Tiga lapis? Apa lagi yang kau lakukan padaku?"

Ning Ye menjawab, "Yang satu itu juga tak perlu kau tahu."

Gongsun Die hampir pingsan karena marah. Ia pernah dijerat, tapi tak pernah sehalus ini. Dari awal sampai akhir, Ning Ye tak pernah memberitahu isi ancamannya.

Apa dia hanya menggertak?

Tiba-tiba Ning Ye menjentikkan jarinya. Seketika Gongsun Die merasa sakit perut yang luar biasa, bahkan hampir kehilangan kendali.

Apa ini? Gongsun Die kaget dan takut.

"Sekarang kau tahu aku tak sekadar menggertak?" ujar Ning Ye.

Kau punya Ilmu Pemutus Langit, memang hebat! Gongsun Die akhirnya malas bicara lagi dengannya.

Ning Ye berkata, "Selanjutnya, kau harus membantuku satu hal lagi."

"Apa?" tanya Gongsun Die dengan nada kesal.

"Ganti wajah."

————————————————————

Malam kian larut dan sunyi.

Di dalam gua, sebuah lampu kristal tergantung tinggi.

Ning Ye sedang menatap cermin dengan seksama.

Wajahnya telah kembali seperti semula.

Setelah menggunakan Air Penciptaan, wajah yang dulu akrab itu akhirnya pulih. Di sampingnya, Qiu Bujun memandang dengan lega.

Namun itu bukanlah tujuan Ning Ye.

Mengembalikan wajah hanyalah langkah persiapan untuk menggantinya lagi.

Tak lama kemudian, Gongsun Die datang membawa Pisau Tanpa Bayangan. "Sudah cukup kau melihat wajahmu?"

"Setahun lebih aku tak melihat wajah ini. Tiba-tiba melihat kembali, dan berpikir akan berpisah selamanya, sedikit berat juga rasanya," Ning Ye tersenyum ringan.

Ia menutup cermin, lalu berbaring di atas ranjang batu yang baru dipahat.

"Langsung saja? Tak perlu obat bius?" tanya Gongsun Die.

"Bicara apalagi, aku harus tetap sadar penuh. Lakukan saja."

Gongsun Die mendengus, lalu mengangkat Pisau Tanpa Bayangan dan mengarahkannya ke wajah Ning Ye. Qiu Bujun memperhatikannya dengan cemas, takut gadis itu tiba-tiba memenggal kepala Ning Ye.

Untungnya Gongsun Die tak sampai hati, ia dengan sangat serius mulai memotong, mengikis tulang, dan membentuk kembali wajah Ning Ye.

Dengan rahasia ilmu sihir, perubahan wajah ini benar-benar nyata. Bukan sekadar mengubah permukaan, melainkan kekuatan obat meresap ke setiap bagian tubuh, menjadikannya bagian asli dari tubuh.

Kelak, meski wajah itu rusak, bila dipulihkan, tetap akan jadi wajah baru.

Namun proses ini sangat menyakitkan.

Entah karena balas dendam atau karena kehati-hatian, Gongsun Die melakukannya dengan sangat perlahan.

Pisau Tanpa Bayangan mengiris wajah Ning Ye, mengikis tulangnya, membentuk ulang saluran energi. Suara gesekan logam yang tajam terdengar nyaring, membuat Qiu Bujun ikut merasa ngilu.

Ia melihat Ning Ye menggenggam erat kedua tangannya.

Ia menahan.

Menahan rasa sakit luar biasa, tapi tak membiarkan tubuhnya sedikit pun bergetar.

Kekuatan obat meresap ke seluruh tubuhnya. Pisau Tanpa Bayangan seolah-olah sedang mencabik-cabik tubuhnya.

Terdengar erangan rendah dari tenggorokannya, seluruh urat-uratnya menegang, otot-ototnya mengeras membentuk lingkaran kekuatan, tapi ia paksa ditekan kembali.

Desir-desir!

Ilmu Pembunuh Diri berputar tanpa sengaja, bahkan udara di sekitarnya berubah menjadi bilah-bilah tajam, melukai sekeliling.

Gongsun Die terkena beberapa goresan, namun anehnya tak memaki, malah terus membantu membentuk ulang wajah Ning Ye dengan sungguh-sungguh.

Ia pun merasa sangat terkejut.

Terkejut pada kemampuan menahan sakit pria ini.

Di dunia aliran sesat banyak orang kuat, banyak yang tega, banyak pula yang anggap rasa sakit tak ada artinya, tapi seperti Ning Ye ini, yang menahan semua derita dalam diam, tak pernah memperlihatkannya, baru pertama kali ia jumpai.

Sampai-sampai ia berbisik, "Soal keteguhan dan kekejaman pada diri sendiri, di antara semua yang pernah kutemui, kau pasti masuk sepuluh besar."

"Hanya sepuluh besar?" gumam Ning Ye.

"Jangan bicara!" Gongsun Die menempelkan pisau ke dagunya, mengikis tulang. Dari atas, bisa terlihat seluruh kulit wajah Ning Ye sudah terangkat, hanya menyisakan tulang berdarah yang tampak mengerikan.

Rasa sakit tak berkesudahan menyapu Ning Ye, hampir membuatnya pingsan.

Siksaan itu terasa sangat lama, sampai-sampai Ning Ye merasa sudah berjam-jam berlalu.

Operasi ini, jangan-jangan sudah seharian? Terlalu lama, masih banyak hal yang harus dilakukan...

Pikiran itu berputar, kesadaran Ning Ye perlahan memudar.

Dalam kabut kesadaran, ia merasa ada seseorang memanggilnya.

Xiao Ye...

"Xiao Ye!" Ning Ye tiba-tiba duduk tegak sambil berteriak.

Baru ia sadar, operasi itu entah kapan sudah selesai.

Di detik terakhir, akhirnya ia pingsan juga?

Ning Ye tersenyum pahit.

"Kau sudah sadar?" Gongsun Die berdiri di sampingnya dengan tangan bersedekap.

"Berapa lama aku tertidur?" tanya Ning Ye.

"Tak lama, operasinya satu jam, kau pingsan setengah jam. Nama yang kau panggil tadi, Xiao Ye, itu Sin Xiao Ye, kekasihmu?" tanya Gongsun Die.

"Itu bukan urusanmu," Ning Ye menggeleng.

"Gitu, ya." Gongsun Die cemberut, melemparkan cermin padanya, "Lihatlah sendiri."

Berkat ilmu penyembuhan, operasi selesai tanpa perlu perban atau jahitan, langsung sembuh total.

Ning Ye mengangkat cermin, dan tercengang melihat seorang pria tampan luar biasa di sana.

Semua kata indah di dunia ini cocok untuk menggambarkan wajah itu: alis seperti pedang, mata bersinar, dahi lebar, tampan dan gagah, seolah pahat dewa telah membentuknya—dan memang benar.

Sampai Ning Ye sendiri tertegun melihat wajah memikat itu, "Kenapa dibuat setampan ini?"

"Masih belum puas sudah kubuat setampan ini?" Gongsun Die mendengus, "Bagaimanapun juga, ini hasil karyaku, masak harus jelek? Untungnya dasar wajahmu juga lumayan, jadi aku tak perlu terlalu repot. Sekarang kalau kau keluar dengan wajah itu, pasti banyak gadis tergila-gila padamu. Tak mau berterima kasih padaku?"

"Tak perlu," Ning Ye menggeleng.

Ia meletakkan cermin, lalu menyalakan api unggun.

"Hm? Kau mau apa?" tanya Gongsun Die.

"Tentu saja menghancurkannya lagi," jawab Ning Ye.

Sesaat kemudian, Ning Ye sudah menenggelamkan wajah barunya ke dalam api. Wajah tampan yang baru saja dipahat dengan sempurna, hancur lebur dalam sekejap.