Bab Sembilan Puluh Dua: Air Keberuntungan

Di dalam gua.

Gongsun Die memandang Ning Ye dengan penuh keputusasaan.

Kini ia telah memahami segalanya.

“Kau yang menyelamatkanku, bukan?” tanyanya.

Ning Ye mengangguk.

“Tadi kau sengaja berputar-putar, tujuannya untuk menemukan aku. Meski kau tak mampu menembus ilusi milikku, tapi kau tahu aku pasti akan menguntitmu, jadi cukup menugaskan seseorang diam-diam mengamati dari belakang. Begitu menemukan siapa yang terus mengikutimu, berarti menemukan aku. Setelah itu, kau menaruh tanda pelacak padaku, lalu sengaja mengatur penyergapan dan melukaiku, lalu membiarkan aku kabur. Dengan begitu, kau tak perlu khawatir soal kekuatanku, dan bisa berunding denganku dari posisi pemenang?”

Ning Ye tersenyum dan mengayunkan tangan, “Lanjutkan.”

Gongsun Die menarik napas dalam-dalam, “Tanda itu diberikan kakek yang menabrakku, dia adalah penolongmu yang sesungguhnya. Yang menyelamatkanku adalah makhluk aneh itu. Rupanya benar, peristiwa di Kota Mata Air Kuno adalah perbuatanmu, setiap tindakanmu selalu ada orang yang menjadi kambing hitam. Di Kota Mata Air Kuno ada makhluk aneh yang jadi tumbal, di Aula Kayu Hijau ada Wang Sen, di wilayah Sungai Barat juga terjadi sesuatu, meski aku belum tahu persis, tapi kemungkinan besar Li Yunjin yang tewas itu juga menjadi tumbal bagimu. Dan kali ini... aku yang menjadi kambing hitammu.”

Ning Ye bertepuk tangan memuji, “Masih ada yang bisa kau pikirkan lagi?”

“Kau sengaja menyebar rumor, membuatku mengira kau sedang bersiap menghadapi pengungkapan identitasmu. Kau membuatku salah paham, seolah-olah semua yang kau lakukan hanyalah demi menegosiasikan syarat-syarat yang lebih baik denganku. Karena itulah, meski aku melihatmu pergi sendirian ke hutan dengan tindakan aneh, aku tetap mengira kau hanya sedang menciptakan peluang untuk berunding. Tak kusangka kau berani bertaruh sejauh itu... Bukankah kau takut bila kala itu aku benar-benar berteriak mengungkap segalanya? Kau yakin suara petir saja cukup menutupi? Bagaimana jika aku menyerah begitu saja? Jika tak terjadi perlawanan, begitu Lao Xuanming memberiku kesempatan bicara, apa kau masih bisa menutupi segalanya?”

Ning Ye menghela napas, “Risiko itu sudah kupikirkan, tapi di dunia ini, kapan ada sesuatu yang benar-benar tanpa risiko? Ada kalanya kita memang harus mengambil risiko. Untung saja, penilaianku tentangmu tidak keliru...”

Gongsun Die pun mengerti.

Ning Ye memang bertaruh, hanya saja ia menaruh harapan pada kemampuan Gongsun Die untuk melarikan diri, memanfaatkan sekejap kesempatan yang ada. Dan faktanya, Gongsun Die memang tidak mengecewakan Ning Ye.

“Lalu bagaimana kalau aku gagal?”

“Masih ada orang lain yang belum bertindak,” jawab Ning Ye datar.

Gongsun Die merasa dingin di hati, lalu paham, jika tadi ia gagal melarikan diri, berikutnya mungkin Qiu Bujun lah yang akan membungkamnya untuk selamanya.

Dibandingkan Tianji yang sudah bertindak, Qiu Bujun sebenarnya adalah kartu truf terbesar. Ia bertugas menemukan Gongsun Die yang bersembunyi; jika Lao Xuanming menuruti sarannya dan tidak memanggil Si Jiu Renmo untuk membantu, maka ia akan bertugas menandai Gongsun Die. Jika Lao Xuanming tidak menuruti, maka ia harus memperingatkan Gongsun Die agar tidak masuk perangkap. Jika Gongsun Die gagal kabur, ia yang harus membungkamnya...

Risiko memang tak terhindarkan, namun Ning Ye sudah berusaha meminimalkannya semaksimal mungkin.

Menghadapi semua taktik Ning Ye, Gongsun Die pun tak bisa berkata-kata lagi.

Ia berkata lemah, “Kalau sekarang aku bilang, aku sudah menyembunyikan rahasia identitasmu di suatu tempat, dan jika aku mati, identitasmu akan terbongkar, apa kau percaya?”

Ning Ye menggeleng, “Cara itu sudah pernah kupakai. Biasanya, butuh syarat, yakni bantuan orang lain. Tapi kau adalah pengkhianat Mazhab Iblis, di Istana Dewa Hitam Putih pun baru sebentar, tentunya tak berani sembarangan mempercayai orang. Tanpa teman, kau sulit melakukannya. Yang terpenting, tingkat kekuatanmu lebih tinggi dari aku. Kau percaya diri, berani berunding langsung denganku, tak takut aku melakukan sesuatu. Jadi, secara teori, kemungkinan itu kecil. Meski begitu, aku tetap menyuruh paman guruku menggeledah kediamanmu, memastikan tidak ada apa-apa.”

Sebenarnya, andalan Ning Ye adalah Cermin Kunlun, namun hal ini tidak ia ungkapkan pada Gongsun Die.

“Sudah kuduga tak bisa menipumu,” gumam Gongsun Die.

Ia berbaring di tanah, “Baiklah, sekarang kekuatanku sudah hilang, dan kau pun sudah menemukanku. Kalau mau membunuhku, silakan.”

Ning Ye tersenyum, “Kau tahu, jika aku memang ingin membunuhmu, sudah kulakukan dari tadi, untuk apa repot-repot menyelamatkanmu. Kau tahu siapa aku, berarti kau juga tahu, musuhku adalah Istana Dewa Hitam Putih, bukan dirimu.”

Mata Gongsun Die berkilat, ia langsung duduk, “Kau ingin bekerja sama denganku? Aku bisa setuju, tapi jika kau ingin aku menjadi budakmu, itu jangan harap!”

Ekspresi Ning Ye aneh, “Jadi, awalnya kau memang berniat memperbudakku?”

Gongsun Die terdiam, ingin menyangkal, namun sadar tak ada gunanya membohongi orang secerdas ini, ia pun tersenyum, “Ah, itu semua sudah berlalu. Sekarang aku kalah, tentu saja kau yang berkuasa. Mau kupijat pundakmu?”

Ning Ye mendengus, “Benar-benar tipikal wanita Mazhab Iblis, tahu kapan harus menunduk dan kapan harus menyerang. Aku kagum.”

Wajah Gongsun Die berubah masam, “Jangan kira bisa sewenang-wenang hanya karena kau unggul sekarang!”

Ning Ye mendekat dan duduk di sampingnya, “Sekarang, ceritakan, bagaimana kau bisa tahu identitasku?”

“Sudah jelas, jika kau bisa menebak aku tahu identitasmu, berarti kau juga tahu celah terbesarmu. Tiga bulan setelah Tianji Men musnah, kau muncul di Istana Dewa Hitam Putih dengan wajah rusak. Kalau ada yang ingin mencari tahu, pasti akan menemukan sesuatu,” kata Gongsun Die dengan nada meremehkan.

“Benar,” Ning Ye membenarkan, “Itulah kelemahanku yang terbesar.”

Inti dari penemuan identitas Ning Ye oleh Gongsun Die ada tiga: fragmen Istana Seribu Mesin, kehancuran Tianji Men, dan wajah Ning Ye yang rusak.

Dari ketiganya, hanya fragmen Istana Seribu Mesin yang benar-benar disebabkan oleh tindakan Ning Ye, sedangkan dua lainnya tidak berkaitan langsung, hanya saja kebetulan waktunya cocok, sehingga bisa dirangkai oleh orang yang cermat.

Inilah masalah terbesar Ning Ye—semua detil yang bisa membuka identitasnya adalah bukti keras, tak bisa dihindari.

Dengan kata lain, jika kelak ada yang mencurigainya, mengikuti jejak waktu ini, mereka tetap bisa menemukan Ning Ye.

Contohnya, Chi Wanqing pernah menaruh curiga. Kehadiran Qiu Bujun justru mengaburkan pandangannya dan memperkuat identitas Ning Ye.

Sebaliknya, Gongsun Die yang jarang berinteraksi dengan Ning Ye, dan tidak mengalami berbagai tipu muslihatnya, justru tidak mudah tertipu.

Alasan utama saat ini tak banyak yang mencurigai Ning Ye hanyalah karena ia cukup rendah hati, sehingga tak menarik perhatian siapa pun—jika bukan karena kitab rahasia Mazhab Iblis ada padanya, Gongsun Die pun tak akan menyelidikinya.

Namun seiring waktu, ketika Ning Ye mulai menonjol, makin banyak orang yang akan memperhatikannya, dan petunjuk-petunjuk kecil yang semula tak terlihat, bisa saja muncul ke permukaan.

Inilah yang membuat Ning Ye merasa harus segera menyelesaikan masalah ini.

Setelah mendengar penjelasan itu, Gongsun Die pun mulai paham, “Waktu bergabung ke sekte dan wajahmu yang rusak, memang tak bisa diubah.”

“Wajah yang rusak bisa dipulihkan, Mazhab Iblis kalian kan paling ahli urusan ini?” tanya Ning Ye balik.

Mendengar itu, Gongsun Die menutup mulut lalu tertawa, “Benar, benar, aku memang masih punya sebotol Air Keberuntungan. Tapi kau yakin mau pakai benda itu?”

Mazhab Iblis bisa bertahan dikejar sekte-sekte besar selama bertahun-tahun, tentu saja karena memiliki berbagai teknik khusus.

Salah satunya adalah Air Keberuntungan, konon kabarnya mampu menghidupkan tulang dan daging, efeknya hampir seperti Mata Air Abadi. Entah benar atau tidak sehebat itu, tapi untuk memulihkan wajah sudah pasti bisa.

Mazhab Iblis sejak dulu mencari murid dari kaum miskin dan tertindas, sehingga punya banyak ramuan penyelamat jiwa. Air Keberuntungan sangat ampuh, karena inilah banyak orang yang meski tahu bergabung dengan Mazhab Iblis berarti tak akan pernah punya masa depan, tetap memilih untuk masuk.

Alasan Ning Ye mendekati Mazhab Iblis juga karena hal ini.

Ning Ye berkata pelan, “Juga butuh Bubuk Penghapus Tulang, Bubuk Pengubah Otot, dan Pisau Tanpa Bayangan.”

Mendengar ini, Gongsun Die tertegun, “Jadi, pengkhianat Tianji Men itu, benar-benar ada di Istana Dewa Hitam Putih?”