Bab Tujuh Puluh Enam: Lembah Penjara Dewa (2)

Di Lembah Penjara Dewa, kabut dan awan menyelimuti segalanya, menutupi pandangan hingga tangan pun tak terlihat di depan mata.

Di tempat di mana penglihatan sama sekali tak berguna, satu-satunya andalan hanyalah pendengaran. Suara gesekan dedaunan kering di bawah kaki menjadi penuntun terbaik, namun yang benar-benar menenangkan hati Gu Xiaoxiao adalah ujung pakaian Ning Ye yang ia pegang erat.

Dengan mencengkeram erat kerah pakaian Ning Ye, gadis kecil itu menatap ke sekeliling dengan cemas. Di kaki Ning Ye terikat seutas tali, setiap langkah tali itu tertarik hingga maksimal, menjaga jarak mereka tetap konstan.

Itulah cara Ning Ye, dalam keadaan tanpa penglihatan, menemukan tempat ia dahulu menyembunyikan Tongkat Rahasia Langit. Untuk itu, ia pernah mencatat setiap langkah yang ia ambil hari itu.

Namun, meski demikian, untuk melangkah tanpa satu pun kesalahan tetaplah sangat sulit. Di sinilah Gu Xiaoxiao berperan. Hanya Jalan Tanpa Batas yang masih dapat merasakan sesuatu di lingkungan ini, menelusuri perubahan rahasia langit, mencari secercah harapan.

Namun saat ini, hati Gu Xiaoxiao masih kacau balau, membuatnya sulit merasakan rahasia tersebut.

Merasakan ketegangannya, Ning Ye berbisik, “Jangan khawatir, tenanglah, rasakan dengan saksama. Tempat ini adalah penjara langit yang tersembunyi, batas luarnya lemah, namun tetap mengandung hukum alam semesta, tempat terbaik untuk berlatih Jalan Tanpa Batas. Dahulu, ketua Sekte Rahasia Langit selalu berlatih Jalan Tanpa Batas di sini, merenungkan prinsip tertinggi alam semesta. Anggap saja ini sebagai latihan.”

“Oh.” Gu Xiaoxiao mengangguk pelan. Kata-kata Ning Ye bagaikan mantra penenang, membuat hatinya yang semula tegang perlahan menjadi tenang.

Ia merapal inti hati Jalan Tanpa Batas, menenangkan diri, dan akhirnya menemukan bahwa meski tempat ini terputus dari dunia luar, ketika ia mengaktifkan Jalan Tanpa Batas, samar-samar ada kekuatan spiritual yang tetap bekerja, membuat pandangannya sedikit demi sedikit terbuka.

“Guru, sepertinya aku mulai bisa melihat sesuatu,” ujar Gu Xiaoxiao dengan gembira.

“Hush, diamlah!” bisik Ning Ye. “Jangan berisik.”

“Eh? Kenapa?” tanya Gu Xiaoxiao dengan suara lebih pelan.

“Hewan buas,” jawab Ning Ye.

Hewan buas? Gu Xiaoxiao terkejut. “Ada hewan buas di sini? Bukankah di sini kekuatan dewa tak bisa digunakan, semua ilmu gaib tak berfungsi?”

“Memang begitu. Tapi meski kekuatan gaib tak bisa digunakan, tubuh fisik tetap ada. Tubuh hewan buas sangat kuat, kalau hanya mengandalkan tubuh, kita bukan tandingannya.”

Gu Xiaoxiao langsung diam, tak berani berkata-kata.

Ning Ye kembali berbisik, “Praktisi Jalan Tanpa Batas adalah satu-satunya yang bisa menggunakan sedikit kekuatan spiritual di sini. Tak banyak yang bisa digunakan, tak cukup untuk bertarung, tapi cukup untuk menembus tabir dan mencari rahasia. Jangan hanya mengandalkan mata, penglihatan yang diberikan kekuatan itu tak berarti banyak. Rasakan dengan hati, satukan jiwa dengan alam, di dalam ruang yang sempit rasakan keluasan tanpa batas. Sejauh mana kamu bisa melakukannya, tergantung dirimu sendiri.”

Gu Xiaoxiao mengerti, ia menutup matanya rapat-rapat, menenangkan jiwa, meresapi alam sekitar.

Meskipun matanya tertutup, dalam hatinya perlahan muncul gambaran alam. Bukan gambaran yang bisa diungkapkan dengan kata-kata, samar dan kabur, hanya berupa garis besar, namun Gu Xiaoxiao sungguh merasakannya.

Ia merasakan pohon-pohon di sekitarnya, rumput yang tumbuh, semak belukar tak jauh dari situ, juga buah yang hampir jatuh dari pohon.

“Tunggu,” ujarnya.

“Hm?” Ning Ye menarik tali hingga tegang, lalu berhenti.

“Di depanmu ada pohon, langkah selanjutnya kau akan menabraknya,” kata Gu Xiaoxiao.

Ning Ye tersenyum tipis. Ia bukan tertawa karena berhasil menghindari pohon, melainkan karena Gu Xiaoxiao akhirnya mulai memahami sesuatu.

Lembah Penjara Dewa adalah tempat terbaik untuk melatih Jalan Tanpa Batas, tapi efektivitas latihan di sini akan berkurang setiap kali dilakukan. Jadi, seberapa besar pemahaman yang didapat pertama kali, itulah milikmu.

Ia memang sengaja tak memberi tahu Gu Xiaoxiao, berharap tekanan ini akan memaksimalkan potensinya.

Tampaknya hasilnya cukup baik.

Dengan gumaman singkat, Ning Ye melanjutkan langkahnya. Ia tidak berbelok, tapi setelah menyentuh pohon, ia menyesuaikan langkahnya sesuai ingatan, berjalan melingkari batang pohon itu.

Dua ribu tiga ratus dua puluh langkah.

Dua ribu tiga ratus dua puluh satu langkah.

Dua ribu tiga ratus dua puluh dua langkah.

Ning Ye menghitung setiap langkah.

Akhirnya, pada langkah keempat ribu lima ratus enam puluh delapan, Ning Ye berhenti.

“Di sinilah,” katanya.

“Tak ada apa-apa di sini,” Gu Xiaoxiao tampak cemas.

“Aku tahu, pasti ada sedikit perbedaan,” jawab Ning Ye. “Selanjutnya, aku butuh bantuanmu untuk menemukan tempat persembunyian Tongkat Rahasia Langit.”

“Di mana kau meletakkannya?”

“Ada sebuah batu, tingginya sekitar dua orang, di atasnya bercabang dua, seperti dua orang berpelukan. Barang itu ada di bawah batu itu.”

Gu Xiaoxiao merasakan dengan saksama, lalu menggeleng. “Tidak ada di sini.”

“Sekarang kau yang memimpin jalan, mulai dari titik ini, berjalan melingkar,” kata Ning Ye sambil melepas tali di kakinya.

Kini Gu Xiaoxiao yang memimpin, Ning Ye mengikuti di belakang, dan Tianji sama sekali tak berani berbicara karena tegang.

Begitu mulai berjalan melingkar, mudah sekali kehilangan arah. Jika tersesat, keluar dari sini akan sangat sulit.

Gu Xiaoxiao sangat menyadari hal itu, sehingga ia melangkah dengan sangat hati-hati, tubuhnya selalu menghadap ke arah keluar.

Hutan yang sunyi itu menyimpan bahaya besar, tekanan berat menimpa gadis kecil itu, namun wajahnya menunjukkan keteguhan dan keberanian yang luar biasa.

Ada orang-orang yang terlahir mampu menahan tekanan.

Saat dulu menghadapi tekanan dari Istana Dewa Hitam Putih, menghadapi ancaman Nyonya Besar, Gu Xiaoxiao tetap mampu mempertahankan pendiriannya, membuktikan ketangguhan hatinya.

Kini, ia semakin teguh, berjalan tanpa ragu, menyatukan jiwa dengan alam, dan tanpa disadarinya, pemahamannya semakin dalam.

Ia tidak tahu bahwa ini adalah tanda kemajuan Jalan Tanpa Batasnya, hanya mengira ia mulai menyesuaikan diri dengan lingkungan, tanpa merasa senang atau sedih, hanya terus berjalan.

Tiba-tiba, langkah Gu Xiaoxiao terhenti.

Tianji hendak bertanya, namun Gu Xiaoxiao berbisik, “Seratus langkah dari sini, ada hewan buas.”

Ning Ye dan Tianji langsung menegang, berdiri tanpa bergerak.

Angin meniup dedaunan, menimbulkan suara gemerisik, diiringi geraman rendah yang terdengar samar-samar.

Angin amis menusuk hidung.

Hewan buas itu semakin mendekat.

Barangkali mencium bau mereka, makhluk itu bergerak ke arah mereka.

Gu Xiaoxiao tampak jelas tegang.

Saat itu, tangan Ning Ye menyentuh pundaknya, berbisik, “Jalan Tanpa Batas, masuk ke dalam hukum tanpa bentuk, mengikuti logika alam, bergantung pada kekuatan hati, bukan sekadar untuk menyingkap rahasia.”

Gu Xiaoxiao menarik napas panjang.

Ia mengerti maksud Ning Ye, lalu duduk bersila, membuat gerakan tangan pembuka Jalan Tanpa Batas.

Di saat genting itu, ia mulai berlatih, secercah cahaya muncul di tubuhnya, menandakan ia sedang memahami seni bertarung Jalan Tanpa Batas.

Namun pada saat itu, suara auman menggema.

“Graaaoo!”

Hewan buas itu melesat mendekat, sekejap saja sudah tiba di sisi Gu Xiaoxiao, cakarnya menghantam turun, sama sekali tak memberinya kesempatan.