Bab Seratus Tiga Puluh Enam — Mencarikan Menantu Terbaik bagi Putri

Demi ambisi pribadi sang kakak, hal apalagi yang tidak sanggup ia lakukan? Seandainya saja ia tahu lebih awal bahwa kakaknya adalah serigala berbulu domba. Setidaknya, sebelum bahaya datang, sebelum rahang kakaknya yang haus darah itu terbuka lebar, ia masih bisa melindungi adik perempuannya. Namun... semuanya sudah terlambat.

Mengetahui wajah seseorang tidak berarti memahami isi hatinya. Sekarang, ia tidak tahu bagaimana harus menghadapi sang kakak. Apakah ia harus menjadi musuh bagi Xuan Yan, atau mulai saat ini pura-pura melupakan segala perbuatan keji kakaknya? Ternyata, di ras mana pun, begitu urusan menyangkut Hati Roh Murni yang terkutuk itu, manusia akan menjadi serakah. Kapan konspirasi ini dimulai? Sejak kapan kakaknya berubah? Ia tidak tahu, atau mungkin, kakaknya memang selalu seperti itu, hanya saja ia dan adiknya yang tidak menyadarinya. Meski segalanya sudah jelas, ia tidak mungkin menghukum kakaknya begitu saja.

Setelah mengetahui rahasia ini, Xuan Shitian merasa sangat tidak nyaman. Ia tidak bisa menjelaskan di mana letak kesedihannya, ia hanya merasa sangat lelah, seolah-olah bisa pingsan kapan saja. Dengan berpegangan pada dinding, ia melangkah keluar dari klan Penakluk Iblis yang telah berdiri kokoh selama seratus tahun itu.

Ternyata, di antara hubungan darah pun ada pemanfaatan dan pengorbanan. Setelah pukulan ini, Xuan Shitian berubah dalam sekejap. Hatinya menjadi sedingin besi. Dunia yang luas ini terasa begitu hampa hingga ia tidak tahu harus melangkah ke mana.

Apa yang harus dilakukan? Ke mana harus melangkah? Di tengah kebingungan itu, Xuan Shitian hanya bisa memaksakan diri untuk terus berjalan. Setelah kepribadiannya berubah, senyum yang biasanya menghiasi wajahnya pun lenyap. Tidak ada yang tahu apa yang telah dialami oleh Xuan Shitian.

Namun, dalam waktu singkat, segala sesuatu di kota itu berubah. Banyak kaum iblis dan hantu yang tewas secara misterius. Tidak ada yang tahu siapa dalangnya. Sejak saat itu, Xuan Shitian menjadi sosok yang tak terhentikan; siapa pun yang menghalangi jalannya, akan ia binasakan. Ia menjadi sosok yang sulit ditebak.

Ia mencoba mencariku, namun tidak ada kabar apa pun setelah ia mencari ke mana-mana. Matanya memerah karena dendam; setiap kali melihat kaum iblis atau hantu, ia langsung menyerang tanpa ampun. Di tempat terpencil, muncul seorang pria berambut putih yang tampak menua sebelum waktunya. Ia sangat kuat dan mengerikan.

Di bawah sinar bulan, Xuan Shitian terus menenggak minuman keras, namun alkohol justru semakin menambah kepedihannya. Amarah telah mengubahnya sepenuhnya. Dari seseorang yang menjunjung tinggi kebajikan, ia berubah menjadi sosok dingin yang terasingkan.

Malam itu, di bawah cahaya bulan yang kelabu, ia mendatangi sebuah pemakaman. Sambil memegang guci arak, ia duduk di samping batu nisan. Tempat itu dipenuhi aura hantu yang lalu lalang, namun setiap kali ada hantu yang lewat di dekatnya, Xuan Shitian akan memusnahkan jiwa mereka.

Setelah menghabiskan tiga cawan arak, ia membuang cawan itu, rambutnya tergerai berantakan saat ia beranjak pergi. Isak tangisnya terdengar begitu pilu. Di mata manusia, ia hanyalah sesosok mayat tua yang berkeliaran, sementara di mata kaum hantu, keberadaan pria berambut putih yang mengerikan ini membuat mereka harus menghindar.

Kaum iblis yang merasa diri mereka perkasa pun tidak merasa takut saat bertemu Xuan Shitian. Hari itu, seorang lelaki tua keluar dari sisi lain pemakaman dengan langkah yang ringan. "Ah, kakek ini langkahnya begitu tangkas, benar-benar seperti seorang pertapa sakti," ucap Xuan Shitian sambil mengejarnya.

"Tentu saja, tentu saja, hahaha!" jawab si kakek dengan kaki telanjang sambil tertawa terbahak-bahak. Namun, tiba-tiba ekspresi Xuan Shitian berubah. "Makhluk terkutuk, apakah kau pikir aku tidak tahu bahwa kau hanyalah akar ginseng tua yang berlatih hingga berwujud manusia?"

Sambil berkata demikian, ia mengeluarkan tongkat penakluk iblis. Kakek berjanggut putih itu bukanlah manusia, apalagi pertapa sakti; ia hanyalah akar ginseng tua yang berubah wujud. Melihat itu, Xuan Shitian dengan murka menghantamkan tongkatnya.

Sekali pukulan, ginseng tua itu kembali ke wujud aslinya. Xuan Shitian mencengkeramnya dan menindihnya di bawah sebuah pagoda Buddha. "Lepaskan aku! Lepaskan aku!" rintih ginseng itu memohon, namun Xuan Shitian menutup telinganya.

"Jalan kita berbeda. Aku menindihmu hari ini agar kau tidak jatuh ke jalan sesat di kemudian hari. Cukup, tidak perlu banyak bicara," ucapnya. Sebuah paviliun segi delapan jatuh menimpa ginseng tersebut, membuatnya musnah hingga hanya menyisakan wujud tanaman ginseng.

Ia merasa puas dan melanjutkan perjalanannya. Meskipun Xuan Yan merasa aneh dengan munculnya sosok penyendiri yang dingin ini di kota, ia tidak pernah menyangka bahwa orang itu adalah adik laki-lakinya sendiri.

Xuan Shitian terus hidup dalam kekacauan, menjadikan pembasmian iblis sebagai misi hidupnya. Ia menjadi berdarah dingin; setiap kali melihat iblis atau hantu, ia akan membunuh mereka tanpa memandang baik atau buruk. Ia tidak pernah merasa sehampa ini.

Setiap kali setelah membunuh, ia tidak merasa bahagia, melainkan semakin tersiksa. Rasa hampa itu tak terlukiskan.

Di dunia iblis, setelah mengurung Wen Yinrao, mencarikan pasangan yang cocok untuknya menjadi masalah bagi aku dan Wen Feiyu. Wen Yinrao menolak, namun kami bersikeras. Menurut Wen Feiyu, jika tidak ada pria yang mendisiplinkannya, wanita itu akan semakin tak terkendali. Kami telah menyeleksi ribuan pemuda dari keluarga iblis yang tampan bak Pan An.

Setelah melalui berbagai ujian, kami akhirnya menyisakan satu orang. Saat calon pendamping itu hampir terpilih, aku dan Wen Feiyu sepakat bahwa keputusan akhir ada di tangan Wen Yinrao. Selama dua bulan proses seleksi, Wen Yinrao tampak lebih tenang. Aku sempat mengunjunginya, namun ia mengabaikanku. Kami sekarang adalah musuh.

Meskipun aku ingin berdamai, Wen Yinrao tidak sedikit pun tertarik. Aku memberitahunya bahwa proses pemilihan calon suami sudah mencapai tahap akhir. Wen Yinrao tersenyum dingin, "Terima kasih atas repotnya, Li Zhitao." Matanya yang jernih menatapku. Aku tersenyum, "Tidak repot. Urusanmu adalah urusanku, lagipula aku sekarang adalah kakak iparmu," kataku dengan sedikit lancang.

Mendengar itu, wajah Wen Yinrao yang cantik seketika berubah murka. Ia menerjangku, seolah ingin mencabik-cabikku. Ia berubah wujud menjadi sosok bermulut lebar dengan taring yang mengerikan. "Apa yang kau katakan?! Jangan bicara sembarangan!" teriaknya.

Aku mengerjapkan bulu mataku yang lentik. "Aku harus mengatakannya. Meskipun kau membunuhku, aku akan tetap mengatakannya. Malam ketika kau membuat kakakmu mabuk, aku sudah bersamanya. Sekarang, aku hanya butuh restumu," kataku sambil memejamkan mata.

Aku melihat wajahnya yang pucat di bawah cahaya lilin tampak dingin dan tidak percaya. Ia menatapku dengan tajam, lalu bertanya dengan dingin, "Benarkah?"

"Ya," jawabku. "Kakakmu yang memulainya, dan aku tidak menolaknya. Mengapa harus menolak? Aku juga mencintainya."

Wen Yinrao menatapku dengan tatapan mengejek. Ia masih tidak mau percaya bahwa kakaknya mencintaiku. Aku berdiri perlahan, "Kami saling mencintai, dan kami hanya butuh restumu."

Ia menatapku dengan tatapan penuh kebencian, "Pasti kau wanita rendahan yang menggoda kakakku! Malam itu pasti kau yang merencanakannya!"

Aku menatapnya dengan dingin lalu beranjak pergi. "Terserah apa katamu. Aku adalah kakak iparmu, mau mengakuinya atau tidak, itu urusanmu. Dan soal siapa yang sebenarnya menggunakan arak untuk menjebak kakakmu, bukankah kau sendiri yang lebih tahu?"

Aku berhenti sejenak dan menoleh ke arahnya. Wajahnya yang anggun kini tampak begitu buruk karena amarah. Aku menghela napas dan melangkah pergi. Malam itu, bintang-bintang sudah muncul, dan aku merasa sangat lelah, entah mengapa rasa hampa yang tak tertahankan tiba-tiba menyelimutiku.