Bab 131 Jalan Buntu

Saat tombak itu melesat, cahaya memancar dengan dahsyat. Pada saat itu, benda di tangan si pemakai caping seolah bukan lagi tombak, melainkan air—air yang mengalir!

Waktu mengalir bagaikan air, tak henti siang maupun malam. Meski cahaya bintang begitu benderang, di bawah kilau tombak yang menyerupai aliran masa itu, cahaya bintang tampak memudar dan kehilangan pesonanya.

Panah Pemecah Langit pun dilepaskan!

Bayangan hitam yang tak terhitung jumlahnya menghujam ke arah aliran air tersebut, namun sosok yang mengayunkan tombak itu kini tak lagi terlihat jejaknya.

Cahaya menyilaukan meledak.

Para pencari harta dan penjaga makam yang sedang mengepung, saat melihat cahaya itu menerjang, tidak lagi memedulikan Yan Xing dan bawahannya, mereka segera melompat mundur untuk menghindar.

Kilatan dingin melintas di mata Lu Hong. Ia berteriak, "Aku tahu siapa kau!"

Belum sempat suaranya hilang, entah mengapa, raut wajahnya tiba-tiba berubah menjadi sangat mengerikan! Bukan hanya Lu Hong, Cao Guan, Shi Lai, dan gerombolan lainnya pun menunjukkan perubahan ekspresi yang drastis!

Para pencari harta dan penjaga makam yang tadinya bersikap dingin bak hantu, saat itu juga tampak gelisah.

Mereka tidak lagi menatap Yan Xing dan bawahannya, bahkan tidak melirik Sun Qing maupun Bu Huan. Mereka tak lagi tertarik pada sosok bertopi caping yang mendarat dari udara, meski tombak di tangannya masih memancarkan cahaya bak air yang mengalir.

Yan Xing dan si pemakai caping, melihat situasi tersebut, bukannya merasa senang, justru merasa terkejut dan kedinginan.

Situasi yang mampu membuat orang-orang seperti Lu Hong dan Cao Guan gemetar ketakutan, tentu membuat mereka merasa ngeri.

Hidung Shan Fei kembang-kempis, jantungnya berdegup kencang—entah sejak kapan, udara kini dipenuhi bau gas rawa yang dingin.

Gas rawa adalah gas yang terbentuk dari pembusukan bahan organik, bukan hal langka di bawah tanah.

Ada banyak jenis lubang makam, dan bagi para penjarah makam, ada klasifikasi umum: lubang air dan lubang api.

Sejak tradisi penguburan tanah dimulai, penjarah makam terus bermunculan. Beberapa lubang makam telah digali berulang kali, terendam air, dan dikenal sebagai lubang air. Meskipun masih ada peninggalan budaya di sana, nilainya tidak akan tinggi karena sudah rusak terendam air dan korosi udara.

Namun, lubang api sangatlah berbeda.

Peninggalan di lubang api memiliki nilai sangat tinggi karena makam tersebut belum pernah dijarah. Selain itu, penggunaan tanah liat biru kedap air dan langkah-langkah pencegahan pencurian yang dilakukan saat pemakaman membuat seluruh ruang makam tertutup rapat. Seiring waktu, hal ini justru memicu penumpukan gas rawa dalam jumlah besar.

Mawangdui di Changsha adalah salah satu contoh lubang api, itulah sebabnya penemuan arkeologis di sana begitu menakjubkan.

Namun, gas rawa mudah terbakar. Lubang api sangat berbahaya. Jika tidak ditangani dengan benar dan terkena api terbuka, gas itu tidak hanya akan terbakar, tetapi bisa... meledak!

Bagaimana bisa ada gas rawa dalam jumlah besar di dalam gua karst ini?

Saat Shan Fei memikirkan hal itu, raut wajahnya pun berubah.

Kilatan cahaya muncul tiba-tiba.

Yan Xing dan bawahannya, melihat kesempatan langka itu, meski tak paham apa yang terjadi, mereka tahu ini adalah kesempatan emas untuk meloloskan diri. Tombak rantai melesat, pedang pendek menyambar, menyerang dua penjaga makam yang memegang silinder logam sepanjang beberapa kaki di depan mereka.

"Jangan!" teriak Lu Hong saat melihatnya, namun teriakannya terlambat.

*Tak!*

Penjaga makam yang memegang silinder itu mundur selangkah, namun tetap tak bisa menghindari sabetan pedang bawahan Yan Xing, yang tepat menebas silinder tersebut.

Gua karst seolah membeku.

Kilatan api tiba-tiba muncul dari dalam silinder.

Cahaya api itu menyebar bagaikan pancaran bintang. Mereka yang memahami seluk-beluk benda itu nyaris berhenti bernapas.

"Boom!" suara menggelegar terdengar dari kejauhan.

Seluruh gua karst berguncang hebat!

Yan Xing dan si pemakai pedang tertegun. Mereka tidak menyangka akan ada perubahan seperti ini, namun tanpa ragu, mereka melompati para penjaga makam dan berlari ke arah lorong gunung tempat mereka datang tadi.

Begitu pula dengan si pemakai caping.

Melihat batu-batu fosfor di langit-langit mulai berjatuhan, Lu Hong tak sempat lagi mengejar Yan Xing dan yang lainnya. Ia hanya berteriak, "Pergi!" Setelah berteriak, ia melakukan tindakan yang tak terduga oleh Shan Fei: ia melompat ke dalam peti mati raksasa itu. Para penjaga makam lainnya pun tanpa terkecuali ikut melompat ke dalam peti yang sama.

Ini adalah bagian dalam gunung.

Bahkan jika mereka lari lewat lorong asal, mereka mungkin tak akan selamat dari bencana ini. Mungkinkah ada jalan keluar lain di dalam peti mati raksasa itu?

Saat pikiran Shan Fei berputar, Cao Guan melambaikan tangan, dan para pencari harta lainnya pun masuk ke dalam peti batu. Hal itu memperkuat dugaan Shan Fei; peti mati sebesar apa pun tak mungkin menampung begitu banyak orang. Pasti ada jalan keluar di bagian dasar peti yang terhubung dengan struktur gunung.

Shi Lai melihat Cao Guan tetap berdiri mematung di tempatnya. Ia melompat mendekat dan berteriak, "Tuan Muda Ketiga, tempat ini akan runtuh! Biar aku menggendongmu!"

Ia tahu kondisi fisik Cao Guan kian hari kian memburuk. Meski tubuh Shi Lai tampak kurus dan kecil, ia tetap berjongkok. Zhang Liao merasakan gua itu bergoyang hebat hingga kakinya bergetar. Meski takut, ia tetap tenang dan berkata, "Biar aku yang menggendong Tuan Muda Ketiga."

Saat mereka melangkah maju, Cao Guan masih bergeming. Ia menatap batu-batu fosfor yang terus berjatuhan dan memberi isyarat, "Shan Fei, kemarilah."

Eh?

Shan Fei tadinya berniat mengikuti Lu Hong masuk ke dalam peti atau menerobos keluar lewat lorong gunung. Ia tidak menyangka Cao Guan akan setenang itu. Ia bertanya-tanya, mungkinkah Cao Guan memiliki cara lain untuk keluar?

Jika bisa selamat dengan gaya, tentu lebih baik daripada lari tunggang-langgang seperti anjing liar.

Shan Fei memerhatikan batu-batu di atas kepalanya. Ia merasa suara ledakan sudah mereda, yang membuatnya sedikit lebih tenang. Ia mendekat dan bertanya, "Tuan Muda Ketiga, ada apa?" Lewat cahaya redup dari batu fosfor, ia akhirnya melihat wajah Cao Guan dengan jelas, dan hatinya mencelos.

Ia bukan orang yang mudah terkejut, bahkan melihat mayat kering pun ia tak merasa takut. Namun, ia tidak menyangka wajah Cao Guan jauh lebih mengerikan daripada mayat kering.

Wajah macam apa itu?

Bercak putih memenuhi kulit, teksturnya kering seolah akan pecah, sungguh pemandangan yang menyedihkan. Sepasang matanya meski masih tampak tajam, seolah hendak keluar dari rongganya!

Shan Fei tidak berani menatap terlalu lama. Ia tidak ingin menunjukkan rasa iba—bagi sebagian orang, rasa iba mungkin adalah obat, namun bagi orang seperti Cao Guan, rasa iba hanya akan membuatnya merasa terhina.

"Ikutlah denganku," ujar Cao Guan pelan.

Shan Fei melirik Shi Lai dan Zhang Liao. Sebelum ia sempat berkata apa pun, Shi Lai tiba-tiba berseru, "Tuan Muda Ketiga, biarkan Jenderal Zhang pergi, biarkan aku menemanimu."

Cao Guan menatap Shi Lai, lalu menggeleng, "Pergilah juga, pergilah bersama Zhang Liao."

"Tuan Muda Ketiga!" Shi Lai tiba-tiba berlutut, entah mengapa air mata mengalir di pipinya, "Mohon, biarkan aku bersamamu."

*Srak!*

Sebuah anak panah besi menancap setengah kaki di depan Shi Lai. Shan Fei dan Zhang Liao terperanjat. Mereka melihat di tangan Cao Guan entah sejak kapan sudah tergenggam Panah Pemecah Langit.

"Enyah!" seru Cao Guan dingin. "Jangan biarkan aku mengulanginya, atau... aku akan membunuhmu!"

Menghadapi Panah Pemecah Langit, Shi Lai tetap tak bergeming, ia hanya berkata, "Tuan Muda Ketiga, meski kau membunuhku, aku tidak akan pergi!"

Shan Fei dan Zhang Liao sangat heran, tidak mengerti apa yang sebenarnya dipikirkan Cao Guan dan Shi Lai.

Jari-jari Cao Guan yang kelabu menekan anak panah itu. Setelah lama terdiam, ia berkata, "Jadi kau ingin aku mati?" Pergelangan tangannya bergerak sedikit, mengarahkan anak panah itu ke arah lain.

Shi Lai segera melompat bangun, "Baik, Tuan Muda Ketiga, aku akan pergi bersama Jenderal Zhang." Ia menarik Zhang Liao, lalu melirik Shan Fei. Matanya seolah ingin menyampaikan banyak hal, namun ia tetap bungkam, lalu menarik Zhang Liao melompat ke dalam peti batu.

*Boom!*

Gua itu kembali berguncang.

Shan Fei bingung dari mana asal gas rawa sebanyak itu. Ia berpikir, apakah di sini ada banyak lubang api? Jika digali, itu memang kekayaan besar, tapi saat ini, uang tidak ada gunanya jika nyawa melayang. Melihat Cao Guan terdiam menatap peti tempat Shi Lai melompat, Shan Fei mau tak mau berkata, "Tuan Muda Ketiga, tempat ini benar-benar berbahaya."

Setiap guncangan membuatnya merasa gua itu akan runtuh. Apa sebenarnya alasan ketenangan Cao Guan?

"Ikutlah denganku," hanya itu yang diucapkan Cao Guan. Ia berbalik dan meraba dinding di belakangnya, hingga sebuah lubang rahasia muncul.

Ternyata jahe yang tua memang lebih pedas!

Shan Fei memuji dalam hati. Saat yang lain sibuk mencari jalan keluar, ternyata Cao Guan punya jalur pribadi. Melihat Cao Guan masuk ke lubang itu, Shan Fei tidak berani lambat. Karena suasana di dalam gelap, ia segera mengeluarkan mutiara malam pemberian Cao Guan.

*Boom!*

Shan Fei merasakan tubuhnya sedikit goyah. Ia kaget karena ledakan kali ini jauh lebih dahsyat dari sebelumnya. Ia takut gua ajaib ini akan segera hancur lebur. Tak lama mengikuti Cao Guan, Shan Fei tiba-tiba berhenti.

Cao Guan seolah merasakan keanehan Shan Fei. Ia berhenti tanpa menoleh dan bertanya, "Kenapa?"

"Tuan Muda Ketiga, ini jalan menurun," ujar Shan Fei tak tahan. Perut gunung ini berliku-liku, tanpa kompas, Shan Fei sulit menentukan arah.

Namun, ia masih bisa membedakan ketinggian.

Cao Guan terus melangkah, dan kemiringan lorong jelas menuju ke bawah. Ini adalah bagian dalam gunung. Jika gua runtuh, seluruh gunung mungkin akan amblas. Mereka seharusnya melarikan diri ke luar gunung; mengapa malah berjalan turun? Bagaimana bisa selamat?

*Boom!*

Shan Fei terhuyung. Melihat Cao Guan diam saja, ia tiba-tiba berseru, "Celaka." Baru saja ia hendak berbalik untuk pergi, ia merasakan gelombang panas menerjang dari udara. Ia mundur beberapa langkah, lalu menempelkan telinganya ke dinding batu sejenak. Saat ia menjauh dari dinding, wajahnya menjadi sangat pucat.

Suara ledakan masih ada, tapi jauh lebih pelan.

Shan Fei tidak merasa senang, malah ketakutan—apakah jalan kembali mereka sudah tertutup runtuhan?

"Jangan dipikirkan lagi," ujar Cao Guan datar. "Dengan skala ledakan kali ini, gua itu pasti sudah runtuh. Kecuali kau benar-benar memiliki kekuatan luar biasa, mustahil bisa kembali lewat jalan asal!"

"Jadi Tuan Muda Ketiga punya jalan lain?" Shan Fei teringat sikap Shi Lai saat berpisah. Awalnya ia mengira Shi Lai hanya kecewa karena tidak kebagian tempat, namun kini ia merasa ada yang janggal. Jantungnya berdebar kencang.

Cao Guan bergumam, lalu terus berjalan ke depan.

Semangat Shan Fei bangkit. Ia berpikir, Cao Guan bukanlah orang sembarangan. Tindakannya pasti memiliki makna mendalam.

Setelah berjalan cukup lama, jalan di depan tiba-tiba meluas. Shan Fei merasa mereka berada di sebuah ruang batu. Ia menyinari sekeliling dengan mutiara malam dan terkejut menemukan banyak lukisan berwarna di dinding batu. Ia tidak sempat memerhatikannya dengan detail dan segera melihat ke depan.

Tidak ada jalan keluar lagi di depan.

Hati Shan Fei mencelos. Ia melihat Cao Guan duduk. Shan Fei sendiri tidak duduk, ia perlahan meletakkan kotaknya, mengambil palu besi dan genta perunggu, lalu menempelkan genta itu ke dinding batu di sisi kiri.

Setelah membunyikannya belasan kali, Shan Fei mengetes ketiga sisi dinding batu. Wajahnya kini tampak lebih pucat dari cahaya mutiara malam. Ia membawa palu itu ke hadapan Cao Guan dan bertanya dengan suara dingin, "Tuan Muda Ketiga, kurasa mungkin ada kesalahpahaman di sini."

"Kesalahpahaman apa?" tanya Cao Guan datar.

"Kurasa di sini tidak ada jalan keluar," ucap Shan Fei penuh penekanan.

"Ada satu hal yang salah dari ucapanmu," kata Cao Guan.

Shan Fei bukannya marah malah senang, ia segera berkata, "Mohon Tuan Muda Ketiga memberi pencerahan." Baru saja hatinya seolah membeku karena ia tidak menemukan jalan apa pun setelah mengetuk dinding.

Ini adalah jalan buntu!

Jalan kembali pun telah terputus!

Lantas bagaimana ia bisa keluar hidup-hidup?

Ia sangat berharap Cao Guan bisa mengoreksi kesalahannya, namun ia tidak menyangka ucapan Cao Guan justru menghancurkan harapannya.

—Bukan "kurasa tidak ada jalan keluar", melainkan sama sekali tidak ada jalan keluar. Ini adalah jalan buntu!