Bab 64: Cantik di Luar, Kosong di Dalam (Bagian Satu)

Karena Putri Kabupaten Jingyang sudah mengutarakan pendapatnya, setidaknya tak ada lagi anggota keluarga Lu yang berani terang-terangan pergi ke kediaman Lu di jalan utama untuk mencari Lu Manman. Suasana yang tadinya begitu meriah, mendadak menjadi jauh lebih dingin.

“Sudahlah, kalian semua boleh pergi.” Putri Jingyang melambaikan tangan, memerintahkan Ny. Jin dan Ny. Zhou untuk meninggalkan paviliun Yizhen.

Begitu Ny. Jin dan Ny. Zhou keluar dari Yizhenyuan, Putri Jingyang langsung membalikkan cawan teh di meja kecil hingga jatuh ke lantai, membuat para pelayan di dalam ruangan ketakutan dan serentak berlutut.

Akhirnya hanya Ny. Nan yang diam-diam menyuruh para pelayan keluar. Putri Jingyang melihatnya, namun tak berkata apa-apa, hanya menunjukkan kemarahan yang sangat jelas di wajahnya.

“Putri, tenangkan diri Anda. Anda sudah tidak muda lagi, harus mulai menjaga kesehatan.” Ny. Nan menuangkan secangkir teh baru untuk Putri Jingyang. Hanya Ny. Nan, pelayan yang tumbuh bersama sang putri, yang berani mendekat saat beliau sedang marah.

“Anak-anak muda itu benar-benar tidak tahu diri, dengar saja apa yang mereka ucapkan. Dan Ny. Zhou, jangan kira aku sudah tua lalu bisa dibohongi. Meski kata-katanya benar, jelas bukan dari mulut pelayan. Itu pasti ucapan dari gadis tak tahu aturan itu.”

“Gadis-gadis yang belum pernah melihat kekuasaan sejati memang begini, berpikir sedikit kemampuan dan uang sudah cukup untuk berbuat sesuka hati. Para saudagar kaya, siapa yang tidak punya uang, namun tetap rendah statusnya. Ny. Zhou tentu khawatir Anda akan tersinggung oleh gadis durhaka itu, makanya mengatakan ucapan itu berasal dari pelayan.”

“Sudahlah, mulai sekarang keluarga Lu, terutama Ming’en, sebaiknya jangan terlalu dekat dengan gadis yang tak tahu tata krama itu.”

“Nan Xin, Qin’er akan datang ke ibu kota. Meski Ny. Jin bilang akan memberikan perawatan terbaik, kabarnya anak-anak Ny. Jin juga akan datang. Belum tahu bagaimana Ny. Jin akan memihak nanti. Kau pergilah ke gudangku, pilih beberapa permata terbaik untuk dibuatkan perhiasan bagi Qin’er. Kecuali Putra Mahkota yang sudah punya istri utama, putra-putra lainnya belum punya istri utama. Qin’er kita punya kecantikan dan kepribadian yang bagus, bisa mencoba merebut posisi istri pangeran.”

Putri Jingyang dulu hidup dengan penuh kebanggaan, keputusannya selalu mutlak. Ketika menua dan hubungannya dengan Kaisar mulai renggang, ia mundur ke barisan belakang. Menantu utamanya berkonflik dengan Selir Mulia Qi, terpaksa ia berpura-pura adil dan menghukum Ny. Lu ketiga. Namun di lubuk hatinya, hasrat terhadap kekuasaan masih sangat kuat. Meski tampak ramah dan penuh welas asih, sifat dominannya tetap tak bisa disembunyikan.

Kembali ke paviliunnya, Ny. Jin langsung memerintahkan orang untuk membersihkan kamar bekas Ny. Lu Jingyi, lalu menata barang-barang paling trendi.

Ny. Jin bertanya hati-hati pada pengurusnya, Ny. Mei, “Nyonya, sepertinya Gadis Yunbiao datang ke ibu kota untuk mencari jodoh. Ny. Paman juga meminta Anda mencarikan jodoh untuk Ny. Yunbiao. Dalam waktu singkat, bagaimana kita bisa mendapat dua pasangan terbaik? Siapa pun yang kurang, Anda pasti akan disalahkan.”

Ny. Jin tersenyum, “Ibu kota sekarang bukan lagi ibu kota yang dulu. Dulu Kaisar sangat menghargai keluarga kerajaan, mereka bisa bertindak semaunya. Tapi sekarang, Kaisar tak lagi memperhatikan keluarga kerajaan yang sudah entah berapa generasi. Ibu mertuaku, Putri Jingyang, tidak mau mengaku kalah. Padahal aku adalah gadis paling berharga dari keluarga Jin, tapi dia membiarkan aku terpinggirkan selama hampir sepuluh tahun, tak memberiku sedikit pun wewenang mengurus rumah. Saat itu dia berjaya, aku terpaksa menahan diri. Namun sekarang, akulah nyonya utama keluarga Lu. Siapa di luar sana yang masih ingat Putri Jingyang? Dan adik iparku, dulu sering mengandalkan statusnya, berulangkali menantangku sebagai kakak ipar. Kini putrinya tak bisa mendapat jodoh bagus, baru ingat padaku. Mimpi saja! Jodoh bagus, hanya akan aku berikan pada gadis keluarga Jin. Oh iya, segera suruh orang membersihkan Paviliun Lotus, Yan Yan paling suka pemandangan di sana.”

“Baik.” Ny. Mei segera memerintahkan orang membersihkan Paviliun Lotus.

“Tak disangka Ny. Zhou berani membohongi si nenek tua itu. Rupanya para wanita keluarga Lu benar-benar paham situasi.” Ny. Jin merasa puas melihat Ny. Zhou tak gentar menghadapi Putri Jingyang.

“Jadi ucapan Ny. Zhou palsu?”

“Ucapannya memang benar, tapi orang yang mengucapkan belum tentu. Si nenek tua itu dulu melihat gadis itu cerdas dan ingin menjodohkan dengan keluarga kekaisaran, lalu memaksa mengadopsi anak tunggal orang lain. Untung saja waktu itu aku sudah punya Zi’er, status putri kedua jauh lebih rendah. Kalau tidak, gadis itu pasti jatuh ke tanganku. Anak baru berumur satu tahun sudah dipaksa belajar siang malam. Adik iparku memang bodoh, tahu gadis itu adalah pion utama si nenek tua, tak hanya menekan para gadis bangsawan di ibu kota, bahkan Putri Cahaya, anak Selir Mulia Qi, juga dibuat kalah. Jelas pion yang sangat berharga, tapi dia berani membawa gadis itu keluar tanpa izin, benar-benar menganggap gadis itu seperti anak sendiri. Akhirnya harus menjalani hukuman di aula Buddha.”

“Sekarang melihat gadis itu kembali, punya kemampuan luar biasa, bahkan mendapat perhatian Permaisuri, yang paling penting, punya uang. Si nenek tua itu jadi iri dan ingin memiliki gadis itu lagi. Tak pernah dipikir, keluarga yang bisa membesarkan gadis seperti itu pasti bukan keluarga biasa. Mana mungkin mereka rela anaknya diambil orang lain? Tak tahu dari mana si nenek tua mendapat kepercayaan diri, meski berasal dari keluarga bangsawan, semakin tua semakin dangkal pikirannya.”

“Benar, Nyonya. Tapi kenapa tiba-tiba Kepala Daerah Lingxi kembali, lalu mencari Lu Wu dari cabang keluarga?”

“Bagaimanapun mereka masih punya hubungan darah. Pasangan Lu Wu juga memang berbaik hati pada gadis itu, tak aneh jika dia mengakui mereka.”

“Sudahlah, urusan orang lain tak ada hubungannya dengan kita. Suruh semua orang berhati-hati, jangan cari masalah dengan gadis itu. Jangan sampai keluarga Lu dituduh memaksa gadis orang lain. Zi’er sebentar lagi menikah, jangan sampai masa depan anakku terganggu.”

Lu Wenzi sebagai putri sulung Ny. Jin, jelas punya status berbeda. Dalam sebulan lagi akan menikah dengan pewaris keluarga Wu, Wu Jingyue. Setelah menikah, jadi nyonya utama keluarga Wu, benar-benar penguasa rumah. Meski bukan keluarga kerajaan, keluarga Wu memegang seperempat kekuatan militer di Cahaya Purnama, bahkan para pangeran harus menghormati mereka.

Ny. Zhou juga kembali ke paviliunnya, melihat putra bungsunya, Jiang, sedang belajar huruf dengan patuh. Hati Ny. Zhou terasa hangat, semua masalah sejenak terlupakan.

Jiang baru tiga tahun, baru mulai belajar, namun sudah sangat tekun, selalu menyelesaikan tugas gurunya dengan serius. Ny. Zhou segera mendekat, dengan penuh kasih mengambil sapu tangan dan mengusap keringat yang sebenarnya tidak ada di wajah Jiang. “Anakku, capek ya? Mau makan dulu sebelum lanjut belajar?”

Suara Jiang terdengar lembut, “Guru suruh anak hari ini belajar sepuluh huruf, anak belum selesai, belum boleh istirahat.”

Lu Manman, perjalanan panjang dan jauh.

Lu Manman, perjalanan panjang dan jauh.