Bab 29: Uang untuk Menyelamatkan Nyawa

Lu Manman mengambil buntalan di sampingnya, bersiap untuk kabur. Saat hendak mendekati Macan Besar untuk memberinya penawar, lelaki itu panik. Ia tak peduli lagi apakah suara bicaranya terdengar orang luar, tiba-tiba mendapatkan ide cemerlang: “Nona, aku ingin membeli macan besarmu. Bisakah kau membangunkannya agar membantu kami melawan musuh di luar?”

Lelaki itu mengeluarkan suar darurat. Selama mereka menyalakan suar itu dan Macan Besar menahan musuh sebentar, pasti bantuan akan datang.

Lu Manman menoleh memandang lelaki itu. “Macan besarku harganya mahal. Dan aku hanya menerima uang tunai, tidak terima utang.”

Lelaki itu menunjukkan sebuah giok dan berkata kepada Lu Manman, “Giok ini bisa diambil di Bank Empat Samudra mana pun, nilainya tiga ratus ribu tael perak.”

Mendengar nilainya, Lu Manman langsung mengesampingkan harga dirinya, buru-buru memungut giok itu dari tanah, menepuk-nepuk debu yang sebenarnya tidak ada, bahkan mengelapnya dengan lengan bajunya. Dengan wajah menyalahkan ia berkata, “Kenapa tidak bilang dari tadi? Lihat, dilempar ke tanah bisa-bisa rusak.”

Orang tak tahu malu memang banyak, tapi Lu Manman benar-benar luar biasa. Baru saja ia masih anggun dan enggan terlibat masalah, sekarang demi uang ia langsung berubah seratus delapan puluh derajat, sikap menjilatnya bahkan membuat Xiu Yuan tak sampai hati memandang, apalagi yang lainnya.

Pemimpin kelompok itu merasa ngeri mendapat tatapan Lu Manman seolah-olah mereka adalah barang dagangan. Seumur hidupnya, baru kali ini ia merasa takut seperti itu, ia pun heran, ternyata ia juga punya rasa takut.

“Kalian seharusnya bilang dari awal kalau kalian kaya. Tidak perlu membuang-buang waktu. Macan besar ini akan kuberi harga murah, dua ribu keping emas saja. Kalian bertujuh, semuanya orang pilihan, nilainya tak mungkin rendah. Sayang sekali kalau mati di sini. Begini saja, empat ribu keping emas tiap orang, total tiga puluh ribu, bagaimana? Giok ini nilainya pas tiga ratus ribu tael, cocok sekali.”

Saat itu lelaki itu menyesal sampai hampir muntah darah. Kenapa harus membocorkan kalau giok itu bisa diuangkan sebanyak itu? Sekarang semuanya diincar wanita itu, bahkan sudah dihitung-hitung matang.

Xiu Yuan yang melihat Lu Manman bisa menghasilkan tiga puluh ribu keping emas secepat itu, makin kagum padanya. Tak heran Nona Lu begitu kaya, ternyata benar kata pencerita di kedai, keberanian besar lahir dari kemampuan tinggi, sehingga bisa mendapat uang dengan cepat meski berbahaya.

Lu Manman menatap para Pengawal Naga yang kini tampak lusuh itu dengan penuh harap, seolah jika lelaki itu tidak setuju membayar, ia akan membiarkan mereka mati begitu saja. Lelaki itu sendiri tidak tahu mengapa ia harus percaya wanita licik yang memanfaatkan situasi seperti ini, namun entah kenapa, ia merasa selama ia mau membayar, mereka pasti selamat.

Akhirnya, di bawah tatapan penuh harap anak buahnya, lelaki itu mengangguk berat, “Baik, aku bayar.”

“Bagus, mulai sekarang kalian tamuku. Siapa yang berani menyentuh kalian, berarti berhadapan denganku. Kecuali mereka menginjak mayatku dulu, tak akan ada yang bisa melukai kalian,” ujar Lu Manman dengan sangat percaya diri, seolah mendeklarasikan wilayah kekuasaannya.

Yang lain tidak mengerti kenapa Lu Manman begitu yakin, bahkan berkata kalau ingin melukai mereka harus melewati mayatnya, terdengar aneh di telinga mereka.

Lu Manman tidak membuka pintu kuil tua itu, melainkan mengeluarkan sebuah peluit kecil dan meniupnya tiga kali berturut-turut. Di luar, Mimpi mendengarnya dan wajahnya langsung berubah, menatap pintu kuil tua itu dengan enggan. Salah satu bawahannya pun tampak ragu, “Tuan, apa kita benar-benar harus mundur? Susah payah kita baru bisa menangkap mereka.”

“Mundur saja, kalau sampai terjadi apa-apa nanti, tak akan ada yang peduli nasib kita. Kau sendiri tahu siapa yang kita hadapi, orang itu benar-benar kejam,” jawab Mimpi dengan berat hati, lalu memberi isyarat mundur pada anak buahnya. Paling-paling mereka harus batalkan transaksi ini dan kembalikan uang, masih lebih baik daripada harus berurusan dengan Bunga Pemakan Manusia, nanti bisa-bisa mereka kehilangan lebih banyak.

Para Pengawal Naga meski sudah tumbang, pendengaran mereka masih baik. Mereka mendengar jelas setelah Lu Manman meniup peluit tiga kali, orang luar langsung mundur. Mereka pun menatap Lu Manman dengan curiga, seolah bertanya dalam hati apakah Lu Manman sebenarnya satu kelompok dengan mereka, hanya berniat menipu giok dan uang mereka.

Lu Manman menatap para Pengawal Naga dengan kasihan, “Aku tidak satu kelompok dengan mereka. Kalian ini Pengawal Naga, masa tidak tahu aturan dunia persilatan. Tiga kali tiupan peluit itu artinya kalian sudah jadi tamuku. Jadi mereka takkan merebut transaksi ini, dan tak akan ada lagi yang mengincar kalian. Itu aturan di dunia persilatan.”

Lelaki itu memang belum pernah mendengar aturan seperti ini, merasa sangat aneh. Sejak kapan orang dunia persilatan begitu mematuhi aturan? Siapa tamu siapa, tak ada yang berani rebut paksa.

“Kalian Pengawal Naga, sudah lama tidak turun ke lapangan, benar-benar ketinggalan berita. Pulang nanti coba tanya para saudara Penjaga Ular Terbang kalian. Pengawal Bunga Pemakan Manusia dari Gunung Jari Besi, selama seseorang sudah jadi tamu kami, tak ada yang bisa merebut. Itulah aturannya.”

Lelaki itu sebenarnya tidak sebodoh yang dikira Lu Manman. Ia tahu Gunung Jari Besi punya bisnis baru, yaitu Pengawal Bunga Pemakan Manusia, khusus melindungi para tamu yang ingin berurusan dengan Gunung Jari Besi tapi tidak bisa datang langsung. Hanya saja, ia tak tahu bahwa transaksi sah hanya berlaku jika sudah ditiupkan tiga kali peluit sebagai tanda resmi.

Memang ada yang tidak suka, tapi Bunga Pemakan Manusia itu benar-benar gila. Siapa pun yang berani merebut bisnisnya, ia tak membunuh mereka, melainkan dengan cara-cara licik menangkap mereka, memaksa mereka menyerahkan seluruh harta sebagai ganti rugi, bahkan menjual mereka jadi budak tanpa jaminan makan. Kerja keras dulu, baru boleh makan. Akibatnya, siapa pun yang tak takut mati pun enggan mencari gara-gara.

Dulu lelaki itu tidak percaya Bunga Pemakan Manusia sekejam itu, tapi kini ia merasakannya sendiri, baru sadar kenapa Pengawal Bunga Pemakan Manusia begitu ditakuti. Mereka sangat tegas melindungi tamu, apalagi terhadap pesaing, bisa-bisa membuat orang kapok seumur hidup. Untungnya, hanya sedikit yang bisa memesan jasa pengawal ini, harus ada tiupan peluit tiga kali, dan peluit itu hanya dimiliki segelintir orang. Ini memang untuk mencegah orang Gunung Jari Besi merebut ladang bisnis orang luar. Jika ada yang berani mengaku-aku orang Gunung Jari Besi dan merebut bisnis dari tangan orang lain, nasibnya pasti lebih tragis. Karena itu, tak ada yang berani menyamar. Sampai sekarang, Pengawal Bunga Pemakan Manusia dari Gunung Jari Besi hanya menerima tiga transaksi saja, bukan karena tak ada yang suka, tapi karena sangat sedikit yang mampu membayar jasanya.

Hanya dengan tiga kali tiupan peluit, lelaki itu harus membayar tiga ratus ribu tael. Bisnis sebesar ini, siapa yang mampu menandingi?