Bab 83: Menghitung dan Menuntut Hutang (Bagian 2)

“Baik, Ayah dan Ibu, silakan berkemas, besok kita akan berangkat. Aku ingin membawa Elang Hitam mencari tabib.” Sebenarnya, ada hal yang tidak diutarakan oleh Lu Manman; jika ingin mencari tabib sakti, tentu harus pergi ke Lembah Obat sekalian melihat apakah tubuh Lu Mingxuan masih bisa disembuhkan.

Orang-orang Gunung Tieji tahu bahwa mereka jarang berinteraksi dengan orang-orang Perkebunan Obat Dewa, dan tidak begitu memperhatikan mereka. Alasannya tak pernah dipertanyakan, sebab Gunung Tieji memang punya hubungan dengan Lembah Obat yang tersembunyi. Jika benar-benar butuh tabib, mereka selalu mencari ke Lembah Obat, bukan ke Perkebunan Obat Dewa yang belum cukup kuat untuk jadi perhatian Gunung Tieji.

Orang lain mungkin tidak tahu, tapi Lu Manman tahu bahwa Perkebunan Obat Dewa adalah tempat yang melukai gurunya si Monster Tua. Meski Monster Tua kerap disebut iblis, nyatanya ia tak pernah membalas dendam kepada Perkebunan Obat Dewa, apa pun perlakuan mereka, sebab itu adalah tempat yang membesarkannya. Dengan kemampuan Monster Tua saat ini, melenyapkan Perkebunan Obat Dewa sangatlah mudah, namun ia tak pernah melakukannya.

Lu Manman berencana meninggalkan kediaman ini untuk Xiu Yuan, karena Xiu Yuan harus tinggal di ibu kota selama setahun untuk ujian negara. Sedangkan para pelayan yang selama ini mengikuti Lu Mingxuan dan Ny. Wen, selain beberapa yang masih muda, seperti Pak Mo, Nenek Cai, dan Nenek Yu, Lu Manman tak ingin membawa mereka. Usia mereka sudah lanjut, hanya Dong Zi, Anggur, dan San Shun yang masih bisa melakukan pekerjaan.

Tak disangka, Nenek Yu tetap bersikeras ingin ikut, bahkan Pak Mo pun ingin ikut. Setelah berbagai bujukan, akhirnya Pak Mo bersedia tinggal untuk menjaga rumah, karena Xiu Yuan masih terlalu muda dan tumbuh di kuil. Para pelayan di rumah bukan orang kepercayaan, sehingga Lu Manman tidak bisa begitu saja percaya. Maka Pak Mo dan Nenek Cai ditinggalkan untuk menjaga rumah, sementara yang lain bersiap untuk ikut berangkat bersama Lu Manman.

Setelah mendapat kabar, Xiu Yuan pun sudah berkemas untuk ikut Lu Manman, tapi langsung mendapat tatapan tajam darinya.

Namun, Xiu Yuan tak gentar, “Bukankah Lu Nona pernah berkata, membaca ribuan buku tak sebaik menempuh ribuan mil perjalanan? Dulu aku memang sudah ingin berkelana, hanya saja harus mengantar An’er ke ibu kota. Sekarang Lu Nona ingin keluar kota, ajaklah aku, seorang diri keluar kota juga berbahaya.”

“Kenapa dulu aku tidak tahu kalau kamu ternyata suka menempel orang? Dulu menempeliku ke ibu kota saja sudah cukup, sekarang ingin berkelana juga menempeliku. Jangan lupa, aku adalah kreditormu.”

“Benar, Lu Nona, aku berutang banyak padamu. Mengikutimu, kau bisa merasa tenang.” Xiu Yuan sekarang persis seperti biksu yang suka berdebat.

“Kamu benar-benar anak kuil.” Lu Manman menggelengkan kepala, tak berdaya. Ini kali pertama ia bertemu orang lemah yang suka menempelinya. Kalau orang lain, pasti sudah ia tendang. Tapi Xiu Yuan, ia takut menendangnya dan malah semakin menempel, apalagi dia seorang yang tak berdaya.

Akhirnya, Xiu Yuan pun ikut.

Awalnya hanya berniat membawa Elang Hitam ke Lembah Obat, ternyata akhirnya harus membawa rombongan. Lu Manman merasa kesal, tapi apa daya, semua yang ingin ikut adalah orang lemah yang tak bisa ia marahi atau pukul. Kali ini, ia benar-benar merasakan bagaimana rasanya kalah.

Xiu Yuan sangat senang, segera menyiapkan semuanya, membeli dua kereta kuda lagi, dan mengambil banyak kain dari gudang Lu Manman untuk melapisi kereta, supaya Elang Hitam bisa nyaman. Melihat Xiu Yuan begitu telaten, Lu Manman merasa setidaknya Xiu Yuan tidak sepenuhnya tak berguna.

Lu Manman menembakkan peluru sinyal, menghubungi para ahli yang bekerja sama dengan Gunung Tieji dan sedang tak punya tugas di sekitar situ. Membawa rombongan orang biasa, harus mencari pelindung tambahan agar bisa tiba di Lembah Obat. Ia juga mengirim kabar ke Gunung Tieji agar menghubungi dan bernegosiasi dengan Lembah Obat, bahwa ia akan membawa Elang Hitam ke sana, sekaligus meminta maaf pada Tuan Hei San.

Tak lama, di halaman rumah Lu Manman muncul seorang kakek yang sangat biasa, mengenakan baju pendek seperti kuli di pelabuhan. Tapi kemunculannya yang tanpa suara menandakan keahlian silatnya luar biasa.

Kakek itu menatap Lu Manman, seorang gadis muda, “Baru saja melihat peluru sinyal, aku kira salah tempat. Tapi kamu tidak terkejut melihatku, rupanya kamu pelanggan Gunung Tieji. Tak menyangka gadis keluarga terpandang punya peluru sinyal Gunung Tieji, benar-benar langka. Aku sudah terima tugasmu, soal bayaran nanti urus dengan orang Gunung Tieji, kamu punya tanda besi untuk serah terima?”

Orang-orang dunia persilatan juga sangat pintar, tidak sembarang terima tugas. Kebanyakan hanya menerima tugas dari orang yang punya peluru sinyal dan tanda besi Gunung Tieji, karena mereka mencari uang, tidak mau tertipu atau bekerja tanpa bayaran.

Pelanggan Gunung Tieji tidak mungkin menipu, karena pembayaran selalu di muka, lalu baru diberi tanda besi dan peluru sinyal. Para ahli hanya perlu menyelesaikan tugas, lalu menukar tanda besi ke Gunung Tieji untuk mendapatkan uang. Kalau mati, keluarga yang memegang tanda besi tetap bisa menukar uang, itulah sebabnya banyak yang mau bekerja untuk Gunung Tieji; ada kepercayaan dan pembayaran pasti, walau Gunung Tieji memotong sebagian, tetap lebih mudah bagi mereka.

Tak ada orang dunia persilatan yang berani mencelakai pelanggan sendiri, karena itu berarti bermusuhan dengan semua orang di wilayah abu-abu.

“Ini untukmu.” Lu Manman mengeluarkan tanda besi yang sama persis dengan yang pernah diberikan pada Xiao Zhengyi, lalu melemparkan pada kakek itu.

Kakek itu memeriksa tanda besi, lalu mengangguk, “Benar, asli. Berapa orang yang kamu butuh, ke mana tujuan?”

“Kami akan ke Lembah Obat di Wilayah Pegunungan Utara, membawa tiga kereta kuda, semuanya orang lemah. Untuk keamanan, aku butuh dua puluh orang pengawal.” Lu Manman menjawab santai.

Kakek itu sedikit terkejut; Lembah Obat bukan tempat yang bisa dimasuki siapa saja. Tapi mengingat pemilik kediaman ini pernah membeli sebuah toko sutra dengan harga dua ratus ribu tael hanya untuk gengsi, ia paham. Ini hanya gadis manja yang punya banyak uang.

Siapa pun yang punya tanda besi Gunung Tieji, pasti punya aset puluhan ribu tael di bank yang ditunjuk Gunung Tieji, untuk bisa membayar.

“Asal uangnya cukup, aku pasti carikan dua puluh ahli terbaik untuk ke Wilayah Pegunungan Utara. Aku minta harga tiga ratus ribu tael.”

Gunung Tieji akan mengambil sepertiga, sisanya dua ratus ribu tael, rata-rata satu orang sepuluh ribu tael. Ini harga pasar. Lu Manman mengangguk, “Bisa, kami berangkat besok pagi, kalian siapkan malam ini.”

Kakek itu menyimpan tanda besi dan segera pergi. Ia bergerak cepat ke sebuah kuil tua di pinggir kota, meletakkan patung batu aneh lalu meninggalkan tempat itu. Tak lama, seorang penebang kayu mengambil patung batu itu dan berjalan ke arah lain, lalu di bawah jembatan, menyusun batu membentuk pola tertentu, kemudian pulang. Tak lama, dua saudari lewat, melihat pola itu, merusaknya dan pergi seperti biasa.

Lu Manman tak peduli bagaimana kakek itu mencari orang, ia memerintahkan Anggur menyiapkan makanan dan minuman mewah di meja batu halaman, lalu menunggu dengan tenang.

Saat malam tiba, seorang pria berpakaian lengkap muncul. Lu Manman semula menunggu Yuan Baizhi, namun ternyata yang datang adalah Xuanyuan Mingyue, membuatnya sedikit terkejut. Tapi ia segera sadar, Xuanyuan Mingyue adalah Pengawal Naga, dan hari ini ia membuat keributan besar; sudah pasti pria itu datang untuk memperingatkannya.

“Wah, tamu langka.” Lu Manman tersenyum.

Xuanyuan Mingyue memandang Lu Manman, tanpa banyak bicara, langsung menusukkan pedangnya ke arah Lu Manman. Dengan keahlian Lu Manman, ia pasti bisa menghindar dengan mudah, tapi ia tidak berniat menghindar. Xuanyuan Mingyue pun kaget, tak sempat menarik pedangnya, sehingga pedangnya benar-benar mengenai lengan Lu Manman, darah merah menyembur, membuat Xuanyuan Mingyue menjatuhkan pedangnya.

Lu Manman menatap Xuanyuan Mingyue tanpa bicara, lalu memungut pedangnya dan mengembalikan ke tangan Xuanyuan Mingyue, dengan nada prihatin, “Kamu ini Pengawal Naga, kenapa hatimu goyah seperti ini, sampai pedang pun jatuh? Kalau aku musuh, kamu sudah jadi mayat sekarang. Nak, hati-hati lah.”

“Kamu masih muda, jangan bicara seperti orang tua. Meski kamu dijuluki Bunga Pemangsa Manusia, bukan berarti kamu benar-benar tak takut apa pun,” Xuanyuan Mingyue mengerutkan kening melihat darah di pedang, lalu menyimpan pedangnya dan bertanya dengan nada tak suka, “Kenapa tidak menghindar?”

“Bukankah Pengawal Naga adalah pedang kerajaan, setiap aksi pasti berdarah? Aku tahu aku sudah berbuat salah, jadi menerima hukuman dari Pengawal Naga. Ini, lihat, sudah berdarah, jadi anggap saja selesai, boleh?”

Ucapan terakhir membuat Xuanyuan Mingyue kesal, orang macam apa ini, berani bercanda dengan nyawanya sendiri, ia pun menatap Lu Manman dengan marah.

“Waktu pertama kali aku bertemu kamu, itu tugas pertamamu, kelihatan sekali kurang pengalaman. Melihatmu sekarang, pasti kamu lahir dari keluarga terpandang, mungkin bahkan keluarga kerajaan, Pengawal Naga kan dipimpin oleh orang-orang berstatus tinggi.”

Pengawal Naga, sebenarnya adalah pasukan khusus dengan latar keluarga istimewa, dilatih dengan sumber daya terbaik agar tak mengkhianati Negara Haoyue. Yang benar-benar berstatus rendah adalah pasukan Teng She, berisi orang dari berbagai golongan, kebanyakan mata-mata dan pewaris, satu orang jadi anggota, keturunannya juga jadi anggota.

Lu Manman sangat mudah mengetahui identitas Xuanyuan Mingyue, jadi ia tidak menyembunyikan, “Aku putra sulung sah Pangeran Duan, Xuanyuan Mingyue.”

Lu Manman paham, lalu menatap Xuanyuan Mingyue, “Jadi, hari ini aku mencoreng nama keluarga kerajaan, Kaisar mengirimmu untuk menyingkirkanku?”

“Kamu berani bilang begitu, lihat apa yang sudah kamu lakukan hari ini. Kalau tahu, aku sudah membongkar identitasmu sebagai Bunga Pemangsa Manusia Gunung Tieji, supaya kamu tak bisa bertahan di ibu kota, jadi kamu tak akan berbuat masalah. Kamu tahu akibat dari menjadikan Putri Qinghu sebagai selir?”

“Apa akibatnya?” Lu Manman menuang teh dan meminumnya.

“Aku tahu kamu punya kekuatan untuk melindungi diri, tapi ini ibu kota, tak bisa sembarangan. Bahkan Sha sudah turun tangan, anak buahmu pasti terluka parah, ahli seperti itu, Gunung Tieji pun tak punya banyak, kamu tak menyesal?”

Lu Manman langsung marah, “Siapa bilang aku tak menyesal, tenang saja, besok aku akan tinggalkan ibu kota, kamu tak perlu khawatir akan berhadapan dengan Gunung Tieji. Kami tidak murah, setiap tindakan ada harga.”

Melihat air mata di mata Lu Manman, Xuanyuan Mingyue menyesal telah bicara terlalu keras, tapi ia tetap enggan meminta maaf, “Kamu mau pergi?”

“Tentu saja, mungkin aku memang tak cocok dengan ibu kota. Waktu kecil diusir, sekarang kembali juga tak diterima. Kenapa harus tinggal, hanya untuk jadi sasaran?”

Xuanyuan Mingyue baru teringat, si Bunga Pemangsa Manusia yang ditakuti di dunia persilatan, dulu juga anak keluarga terpandang dengan masa depan cerah. Suaranya pun melembut, “Maaf, aku tidak bermaksud begitu.”

“Aku tak peduli apa maksudmu, kamu tak perlu memperingatkanku. Meski kami dari dunia hitam, punya prinsip sendiri. Besok aku akan pergi, tenang saja, aku tak akan bikin masalah di ibu kota.”

Ketika Xuanyuan Mingyue hendak bicara lagi, Anggur dari luar halaman memanggil pelan, “Nona Besar, Tuan Yuan Baizhi ingin bertemu.”

“Persilakan masuk,” Lu Manman menoleh ke Xuanyuan Mingyue, jelas: aku punya tamu, kamu bisa pergi.

Xuanyuan Mingyue yang tidak diharapkan merasa kesal. Ia memang ingin memperingatkan Lu Manman agar tidak berbuat masalah, tapi sebenarnya ia khawatir jika Lu Manman benar-benar membuat Kaisar murka, ia akan menyesal. Lalu ia teringat semua masalah hari ini bermula dari Yuan Baizhi, dan Lu Manman malah dengan ramah menyambutnya, membuat Xuanyuan Mingyue semakin jengkel. Ia langsung melompat ke atap, lebih baik tak melihat, tapi tetap tidak pergi karena ingin memantau Lu Manman, melihat apa yang akan dilakukan dengan Yuan Baizhi. Keluarga Yuan bermusuhan dengan keluarga Qi dan Putri Agung Qingyang. Kini Yuan Baizhi bersama Lu Manman yang penuh akal, siapa tahu akan membawa ancaman bagi ibu kota. Xuanyuan Mingyue pun dengan penuh alasan memantau Lu Manman.

Yuan Baizhi segera masuk, melihat Lu Manman duduk di meja seperti istri menunggu suami pulang makan, membuat Yuan Baizhi sejenak merasa damai.

Lu Manman membuka percakapan dan menghancurkan anggapan Yuan Baizhi, “Tuan Yuan, kamu datang lebih lambat dari perkiraanku, aku kira kamu akan lari dari utang.”

Yuan Baizhi sedikit canggung, “Lu Nona bercanda, mana mungkin aku lari dari utang.”

“Coba saja kalau berani, aku akan memotongmu.” Lu Manman berkata dengan kesal.

“Lu Nona, kamu terluka?” Yuan Baizhi mencium aroma darah dari tubuh Lu Manman, jadi khawatir, dan suasana menagih utang pun rusak.

Lu Manman mengibaskan tangan, “Luka kecil, jangan mengalihkan perhatian. Sekarang, kamu sengaja di depan banyak orang menjadikanku tunanganmu sebagai tameng, apa yang kamu tawarkan? Sampai mengorbankan nyawa Elang Kecil. Kalau aku tak puas, aku akan menghancurkanmu.”

“Liontin ini telah menemaniku selama dua puluh tahun, sebagai tanda dan warisan dari ibuku untuk diberikan kepada istri masa depan.” Yuan Baizhi belum selesai bicara, sudah dipotong Lu Manman, “Berhenti, aku tidak tertarik dengan makna liontin, apalagi jadi istrimu. Aku membantumu bukan untuk jadi istrimu, kamu sepuluh tahun lebih tua, dengarnya saja aku merinding, jadi langsung bicara serius.”

Yuan Baizhi seperti ayam tercekik, langsung terdiam. Di kejauhan, Shi Jian yang mendengar ucapan Lu Manman yang penuh penolakan merasa marah, putra mereka yang luar biasa malah dianggap remeh oleh Penguasa Kabupaten Lingxi.

“Maaf, aku lancang, telah menyinggung Lu Nona. Liontin ini bisa mewakili keluarga Yuan cabang ketujuh, bisa digunakan untuk mengelola sebagian aset keluarga Yuan di seluruh negeri. Nilainya, aku belum menghitung.”

“Sebegitu berharganya?” Lu Manman terkejut, keluarga Yuan sebagai keluarga besar yang bertahan ratusan tahun, tentu punya aset di seluruh negeri. Meski hanya sebagian, nilainya tetap sangat besar.

“Baiklah, aku terima. Tapi, meski aku bukan orang mulia, aku juga tidak mengambil yang bukan milikku,” katanya sambil mengeluarkan sempoa emas dari tas, mulai menghitung.

Sambil membacakan, “Aku membantumu melawan Putri Agung Qingyang, harus kau bayar seribu emas. Kamu meminjam nama besarku untuk menghalau para penggoda, meski aku masih kecil, tiga tahun kemudian saat membatalkan pertunangan, namaku akan ternoda, jadi harus ada biaya reputasi. Ditambah sewa nama jadi tunanganmu, setahun dua puluh ribu emas, tiga tahun enam puluh ribu emas, plus biaya reputasi, sepuluh ribu emas. Jadi totalnya sepuluh ribu emas, murah, kan?”

“Lalu kerugian Elang Kecil melawan Sha, untuk pengobatan, dua botol pil penyelamat nyawa, satu botol sepuluh butir, berarti sepuluh ribu emas, dua botol dua puluh ribu emas. Membawa Elang Kecil ke tabib, menyewa pengawal tiga ratus ribu tael, berarti tiga puluh ribu emas. Sebelum sembuh, dia tak bisa menghasilkan, kerugianmu lima puluh ribu emas. Jadi totalnya dua ratus ribu emas.”

Yuan Baizhi yang sangat kaya pun terkejut dengan hitungan Lu Manman, bahkan Shi Jian hampir berteriak.

Dua ratus ribu emas, dua juta tael perak, gabungan beberapa keluarga besar di ibu kota pun belum tentu punya uang sebanyak itu. Meski Yuan Baizhi diam-diam mengendalikan setengah kekuatan keluarga Yuan, saat ini ia hanya putra cabang ketujuh. Kalau benar-benar mengambil dua juta tael dengan liontin itu, keluarga Yuan pasti akan terguncang.

Lu Manman mengangkat alis menatap Yuan Baizhi, “Bagaimana, tidak keberatan dengan harga? Tanpa aku, Putri Agung Qingyang pasti akan dijadikan istri utama oleh Kaisar, tak ada yang bisa menahan. Kerugian keluarga Yuan bukan sekadar uang, tapi racun dalam keluarga, kamu, putra paling berbakat keluarga Yuan, akan hancur. Sekaligus mempermalukan Permaisuri Yuan dan Putra Mahkota, siapa yang mau mengikuti mereka? Aku dijadikan pion untuk melawan Permaisuri Qi, hanya karena aku punya dendam dengan Permaisuri Qi, aku rela diperalat?”

“Sekarang semuanya baik-baik saja. Kalian hanya perlu bayar sebagian, dua faksi tetap damai di permukaan, selama aku tak masuk keluarga, Putri Qinghu akan terus tertunda, jadi perawan tua, mempermalukan Putri Agung Qingyang. Kalian sudah untung, jangan pelit, satu sen pun tak boleh kurang.”

Shi Jian menatap Lu Manman seperti melihat hantu. Dulu ia heran kenapa sang tuan memilih Penguasa Kabupaten Lingxi yang baru berusia tiga belas tahun, ternyata dia sangat cerdas dan cinta uang, dan jelas sejak awal sudah bekerja sama dengan tuan.

Mengingat ahli di bawah Lu Manman bisa bertarung dengan Sha dan masih hidup, serta berhasil meredakan pertikaian antara keluarga Yuan dan Qi, Shi Jian merasa, mungkin dua juta tael perak juga tidak terlalu mahal.

Yuan Baizhi tahu keistimewaan Lu Manman, mengira sudah cukup mengenalnya, ternyata masih salah. Pemahaman Lu Manman tentang situasi tidak kalah dengan orang di pusat kekuasaan, jauh lebih hebat dari kebanyakan gadis keluarga terpandang.

“Permintaan Lu Nona masuk akal, uang ini memang harus aku keluarkan.” Yuan Baizhi tersenyum.

Lu Manman puas, wajahnya yang semula meremehkan langsung berubah ramah, “Begitu dong. Aku menagih uang secara wajar, kalau nanti butuh bantuan lagi, cari aku saja. Asal harga cocok, semuanya bisa dibicarakan.”

Mendengar Lu Manman bicara besar, Yuan Baizhi tiba-tiba ingin menggodanya, “Benar-benar semuanya bisa?”

“Tentu, asal kamu sanggup membayar harga yang sesuai,” jawab Lu Manman penuh makna tanpa menjelaskan harga apa.

Lu Manman menipu Xiu Yuan
Lu Manman menipu Xiu Yuan