Bab 20: Pertarungan Seimbang

Jendela kamar putri sulung keluarga Liu tiba-tiba terbuka tertiup angin. Ia meletakkan cangkir tehnya, berjalan menutup jendela, lalu ketika berbalik, ia melihat seseorang telah duduk di kursi tempat ia barusan menikmati teh. Orang itu memegang cangkir yang tadi baru saja ia genggam.

Putri sulung keluarga Liu tampak tidak terkejut sama sekali. Ia malah berbicara dengan akrab, “Kau datang juga. Aku sudah menunggumu cukup lama. Teh ini adalah teh hujan awal musim yang paling baru, baru saja diseduh, sekarang pas sekali diminum, rasanya sangat enak, cobalah.” Selesai bicara, ia mengambil cangkir lain, menuangkan teh, dan memberikannya pada Lu Manman.

Lu Manman melihat sikap putri Liu lalu tiba-tiba tertawa pelan, “Tak kusangka aku malah meremehkanmu. Sungguh, aku harus mengaku kalah padamu. Sepertinya aku memang terlalu sombong. Kukira di dunia ini hanya ada segelintir jenius yang sulit ditemui seumur hidup, dan berada di puncak itu terasa sepi serta membosankan. Siapa sangka, baru keluar saja langsung bertemu denganmu. Sepertinya kita benar-benar seimbang sebagai lawan.”

“Namaku Liu Xiner, nama yang diberikan ibuku. Katanya aku adalah buah hati kesayangannya. Aku sebenarnya bukan seorang jenius, aku hanya menghabiskan hampir dua puluh tahun untuk memikirkan bagaimana membalas dendam. Seandainya mereka membiarkan aku dan ibu hidup tenang di perkebunan, aku tidak akan melakukan apa-apa, dan akan menjalani hidup tenang seperti ibuku, karena ibuku adalah orang yang sangat baik hati. Tidak peduli bagaimana orang lain menyakitinya, ia hanya mengajarkan aku untuk tidak membenci, karena kebencian akan mengubah wajah seseorang. Dulu, bibiku sangat akrab dengan ibuku. Ibu adalah putri sulung, ia memperlakukan ayah dan bibiku dengan sangat baik.”

Lalu nada bicara Liu Xiner berubah, seolah mengejek, “Sayangnya, ibu pada akhirnya hanyalah anak angkat, mereka tidak pernah benar-benar satu hati dengannya. Ketika nenek mencarikan pasangan yang pas-pasan untuk ibu, bibi tidak terlalu iri. Namun saat tunangan ibuku datang membawa hadiah, bibi hampir saja kalap cemburu, karena pria itu bukan hanya tampan, tapi juga berbudi luhur. Bibi berkali-kali menangis pada nenek, ingin dinikahkan dengan pria itu. Nenek menolak bukan karena kasihan pada ibu, melainkan karena tidak ingin mempermalukan keluarga. Tidak peduli seberapa bibi menggoda pria itu, pria itu tetap setia ingin menikahi ibuku. Katanya, manusia harus menepati janji dan menjaga hati nurani. Ibu sangat terharu. Namun akhirnya pria itu tetap diperdaya bibi. Untuk menutupi aib, nenek menyebarkan kabar bahwa ibu tergila-gila pada ayahku, dan demi kebahagiaan putrinya, ia membatalkan pertunangan itu dan menikahkan ibu dengan ayahku.”

Sampai di sini, Liu Xiner tampak sedih, “Ibu menikah dengan membawa aib. Awalnya, meski ayah tidak mencintai ibu, mereka sudah seperti kakak-adik selama bertahun-tahun, masih tetap menghormati. Tapi bibi selalu khawatir jika pulang ke rumah, pria itu akan bertemu lagi dengan ibu, jadi ia terus menghasut, membuat ayah semakin membenci ibu. Ia bahkan memasukkan saudari-saudarinya ke dalam rumah ayah. Saat aku berumur empat tahun, wanita itu masuk rumah. Ibu khawatir aku akan tumbuh tidak bahagia dan tidak mengenal keindahan dunia dalam lingkungan penuh pertikaian seperti itu, jadi ia sendiri yang meminta membawa aku tinggal di perkebunan. Ayah merasa bersalah dan membiarkan ibu membawa semua mas kawin yang disediakan keluarga Liu untuknya. Sejak saat itu, aku dan ibu hidup damai di perkebunan kami. Tapi yang ibu tidak tahu, sejak kecil aku sudah tahu segalanya, tahu semua penderitaan dan perlakuan tidak adil yang ia terima. Aku membenci mereka, tapi aku harus pura-pura seolah tidak tahu apa-apa.”

“Aku pada dasarnya berkata pada diri sendiri, jika mereka memaafkan aku dan ibu, aku akan meninggalkan balas dendam, hidup tenang bersama ibu sampai tua di perkebunan. Tapi mereka masih saja mengusik demi reputasi. Putri bibi akan menikah, namun karena aku, kakak tertua, belum menikah, katanya akan merusak nama baiknya, jadi mereka memaksaku pulang dan menikah. Tahukah kamu? Mereka hanya butuh setengah hari untuk mencarikan suami untukku. Aku tidak peduli apakah calon suamiku orang baik atau bukan, tapi aku sakit hati karena mereka memperlakukanku sebagai penghalang yang bahkan tak rela mereka pikirkan sedikit pun. Aku benci, aku juga buah hati ibuku, tapi mereka malah menyakiti ibu sedemikian rupa.”

Mungkin karena selama ini tidak pernah ada yang mau mendengarkan kepedihan hatinya, Liu Xiner pun bicara panjang lebar tanpa ragu.

Padahal ia tahu segalanya, seorang anak luar biasa cerdas, tapi demi kebahagiaan ibunya, ia harus berpura-pura bodoh. Pengorbanan dan penderitaan seperti itu mungkin hanya bisa dipahami oleh sesama jenius seperti Lu Manman. Kalau harus berpura-pura menjadi anak biasa, Lu Manman jelas tak mampu. Ada orang yang memang terlahir berbeda, dan demi menutupi keistimewaannya, ia harus berpura-pura biasa, padahal usianya masih belia. Lu Manman merasa iba memikirkannya. Untungnya, ia tumbuh di Gunung Besi, kecerdasannya tidak perlu disembunyikan, justru mendapat bimbingan penuh.

Karena itu, Lu Manman memutuskan menjadi pendengar yang baik. Ia melihat mata Liu Xiner mulai memerah, “Sebenarnya aku tidak pernah ingin Baoer mati.” Saat itulah Lu Manman tahu ternyata adik kedua keluarga Liu bernama Liu Baoer. “Tak peduli sebesar apa keinginanku membalas dendam, aku tetap manusia, mana mungkin setega itu. Aku sudah lama tahu orang bermarga Bao itu bukan pasangan baik. Baoer menikah dengannya hanya akan mengulang nasib ibu, baru saat itu mereka akan tahu betapa menderitanya ibu dulu. Rencanaku semula adalah membujuk Baoer agar membuat ayah menikahkan sebagian besar harta keluarga sebagai mas kawin. Orang bermarga Bao itu penuh ambisi, pasti ingin menguasai seluruh harta itu, lalu setelah ia naik pangkat, Baoer pasti akan menderita. Sebaliknya, keluarga Liu akan hancur, ayah dan wanita itu pun akan hidup miskin, kehidupan yang dulu mereka remehkan. Aku sendiri tidak pernah berencana mengambil apa pun dari keluarga Liu, ibu sejak awal sudah menyerahkan seluruh mas kawinnya padaku. Selama bertahun-tahun aku pun sudah menghasilkan banyak uang. Sebenarnya aku hanya perlu menonton mereka menghancurkan keluarga sendiri, dan aku cukup menjadi kakak yang seolah tak punya pamrih, menyerahkan seluruh keluarga pada adik, memperhatikan adik.”

“Tapi mereka tetap tidak mau melepaskan aku dan ibu. Tahukah kau? Yiner, sepupuku, sama egois dan kejam seperti ibunya. Karena sejak kecil mendengar ibunya membenci ibuku, ia pun menaruh dendam pada kami. Ia memanfaatkan kedekatannya dengan Baoer dan orang itu, lalu membujuk Baoer agar ayah mengizinkan ibuku kembali ke perkebunan sendirian. Karena di keluarga Liu hanya wanita itu yang berhak menyandang gelar Nyonya Liu, mereka ingin mencabut hak ibuku, memisahkan aku dari ibu. Sejak saat itu, aku memutuskan untuk bertindak, merebut kembali semua yang menjadi milik kami.”

Tatapan Liu Xiner kini dipenuhi kebencian yang tajam, “Sisik naga yang tak boleh disentuh, siapa menyentuh pasti mati. Ibuku adalah sisik laranganku.”

Lu Manman bertanya penasaran, “Lalu kenapa kau tidak sekalian menyingkirkan Yiner itu? Bukankah dia jauh lebih menyebalkan dari adikmu yang naif?”

Liu Xiner menoleh pada Lu Manman, lalu perlahan berkata, “Karena dia anak orang itu. Dulu, saat aku dan ibu pergi ke perkebunan, para pelayan yang melihat rumah kami tanpa laki-laki justru berani berlaku semena-mena. Hanya orang itu yang tanpa peduli reputasi membela kami, menghukum para pelayan nakal, lalu memberitahu ibu, ia merasa bersalah pada ibu, tapi tidak bisa menyakiti bibi, karena bagaimanapun juga, bibi adalah tanggung jawabnya, jadi ia berjanji akan membantu kami sebagai penebusan dosa. Ia benar-benar pria terhormat, jujur dan berhati mulia, tak pernah bertindak melampaui batas. Bagaimanapun juga, Yiner tetap putrinya, aku tidak ingin ia harus mengubur anak sendiri. Menyelamatkan Yiner adalah bentuk balas budiku atas kebaikannya dulu, dan setelah semua ini, hubungan kami dengan mereka benar-benar putus, kami tidak saling berutang apa-apa lagi.”

Sebenarnya Lu Manman datang untuk menuntut balas, tapi setelah mendengar kisah Liu Xiner, ia bisa memahaminya. Jangan tanya kenapa Lu Manman tidak marah atau menuntut keadilan, karena Lu Manman sendiri pun bukan orang yang benar-benar baik. Orang yang tumbuh di Gunung Besi, mana mungkin menjadi orang baik sepenuhnya?

“Baiklah, lalu apa rencanamu selanjutnya? Benarkah kau akan menikahi laki-laki pilihan ayahmu itu?”

“Ya, besok aku menikah. Aku pernah bertemu dengannya, orangnya jujur, meski tak punya keahlian, tapi aku juga tak butuh apa-apa darinya. Tak punya keahlian pun ada untungnya, setidaknya aku tidak perlu repot-repot mengendalikannya. Aku sudah cukup lelah selama ini, ke depannya aku ingin hidup tanpa banyak berpikir, menjalani kehidupan tenang seperti yang ibu dambakan, hidup seperti orang biasa.”

Liu Xiner menyerahkan kotak hias yang sudah lama ia siapkan pada Lu Manman, “Di dalamnya ada tabunganku selama ini, nilainya lebih dari sepuluh ribu tael perak, anggap saja sebagai ganti rugi untukmu. Bagaimanapun, aku telah memanfaatkanmu untuk menghadapi Bao, yang paling ambisius dan kuat. Tapi tak kusangka kau ternyata jauh lebih hebat, melebihi dugaanku. Kalau saja tadi aku tidak melihat kemampuanmu di istana, tahu kau punya prinsip dan kemampuan, dan aku juga tak ingin menunda pernikahanku, aku pasti tidak akan membiarkan kasus ini selesai secepat ini, setidaknya akan menunggu sampai kau pergi agar kau tak sempat tahu aku telah menggerakkan tangan dalam kasus ini dan membunuhku.”

Lu Manman menerima kotak itu, memandang Liu Xiner dengan ekspresi meremehkan, “Heh, sekarang takut juga rupanya. Kau benar-benar beruntung bertemu denganku, orang yang tak pernah membunuh sembarangan, kalau tidak kau pasti sudah mati. Tapi ini hanya sepuluh ribu tael lebih, aku masih rugi besar.”

Liu Xiner lalu menyerahkan satu amplop lagi, “Di dalamnya ada sepuluh persen saham dari toko yang akan kubuka nanti. Dulu aku dapat sedikit karena harus bersembunyi dari ibu, setelah menikah aku akan bekerja keras, uang pasti akan mengalir deras. Aku hanya berutang beberapa ribu tael padamu, kau sudah untung besar.”

Lu Manman melirik Liu Xiner, “Omong kosong, kau ini penuh akal seperti saringan bocor, mana mungkin rela rugi? Kasih aku saham cuma-cuma?”