Bab 4: Akibat

Tak seorang pun pernah menanyakan pada Nyonya Wen apakah ia rela menyerahkan putrinya untuk diadopsi, bahkan tak seorang pun merasa bahwa Nyonya Wen akan keberatan. Toh, ini demi masa depan yang lebih baik bagi putrinya. Nyonya Wen sempat jatuh sakit parah dan tidak menghadiri pesta adopsi Lu Manman.

Begitulah Lu Manman akhirnya diadopsi menjadi putri keluarga keturunan utama, yakni putri dari Tuan Muda Ketiga, keluarga yang membawa Lu Manman masuk ke istana, karena hanya dia yang tak memiliki putri. Dengan begitu, Lu Manman menjadi putri sulung sah. Keluarga Lu tidak menerima lamaran dari keluarga mana pun, karena mereka bertekad menjadikan Lu Manman sebagai calon putri mahkota.

Lu Manman masih terlalu kecil. Meski ingatannya baik, ia tak mengerti mengapa wajah-wajah yang dulu akrab kini menghilang, mainan kesukaannya pun lenyap, dan semua orang tak lagi memanggilnya Manman, melainkan menyebutnya sebagai Tuan Putri Lingxi.

Lu Manman merasa sangat tidak betah di sini. Tak ada yang mau menemaninya bermain seperti dulu, tak ada lagi lelaki yang kerap menggodanya, membuatnya memanggil “Ayah” sebelum ia berhenti merengek. Lu Manman benar-benar tak mengerti kenapa. Setiap hari selalu ada orang yang mengajarinya hal baru, dan setiap kali ia ingin marah, mereka akan mengurungnya. Tapi Lu Manman sama sekali tidak takut, ia malah tidur nyenyak sendirian.

Mengetahui kecerdasan Lu Manman, semua pelayan yang melayaninya sudah diperingatkan keras agar tidak sembarangan berbicara dengannya. Jika melanggar, hukuman berat menanti. Rumah asal Lu Manman pun dilarang untuk disebut-sebut. Lu Manman hanya tahu namanya sendiri, dan dalam ingatannya, lelaki dan perempuan yang akrab itu ia panggil ayah dan ibu, tapi tak tahu nama mereka.

Lu Manman menolak keberadaannya di tempat baru ini. Akhirnya, Nyonya Ketiga keluarga Lu memberikan pisau giok kecil miliknya yang dulu, barulah Lu Manman menurut. Ia paham, selama ia patuh, ia bisa kembali melihat orang-orang yang dulu dikenalnya, sama seperti ia patuh dan mendapatkan kembali pisau gioknya.

Menjelang usianya dua tahun, Lu Manman sudah mampu menghafal setengah isi perpustakaan. Ia sendiri tak tahu apa artinya, tapi setiap ada yang membacakan, ia akan ikut dan langsung bisa menghafal. Keluarga Lu baru menyadari bahwa Lu Manman ternyata memiliki ingatan luar biasa. Maka, mereka semakin giat menjejalkan segala pengetahuan ke dalam benaknya. Akibatnya, di usia dua tahun, Lu Manman sudah menjadi perpustakaan berjalan. Siapa pun yang ingin mencari buku, cukup menyebutkan satu kalimat, Lu Manman bisa mengucapkan seluruh isi buku.

Andai tulang-tulangnya belum terlalu lemah untuk memegang pena, keluarga Lu mungkin sudah memaksanya belajar menulis, melukis, dan bermain musik. Namanya pun semakin tersohor. Banyak bangsawan muda dan putra keluarga terpandang penasaran, ingin menguji apakah Lu Manman benar-benar jenius. Namun, tak satu pun berhasil mematahkan kecerdasannya. Ditambah dengan wajahnya yang putih, lembut, dan menggemaskan, ia menjadi kesayangan banyak orang.

Sementara itu, Putri Xiaguang yang menyandang gelar agung bahkan belum bisa membaca Tiga Kitab Suci dengan lancar, membuat Permaisuri Qi murka hingga beberapa kali nyaris menamparnya. Karena itu, baik Putri Xiaguang maupun Pangeran Kedua sangat membenci Lu Manman, Sang Tuan Putri Lingxi.

Terkadang, kehormatan adalah pedang tak kasat mata. Kehadiran Lu Manman seperti tamparan keras di wajah Permaisuri Qi. Lu Manman dan Xiaguang tak bisa dibandingkan sedikit pun. Bagi Permaisuri Qi, Lu Manman seharusnya tidak pernah ada.

Dulu, Permaisuri Qi juga adalah putri kebanggaan langit, tetapi karena usianya lebih muda dari Permaisuri Yuan, ia hanya bisa menjadi selir. Padahal, ia merasa lebih unggul dan mendapat kasih sayang Kaisar, namun ia tak pernah bisa melampaui Permaisuri Yuan, seumur hidup selalu tertindas. Kini, putrinya sendiri, yang lahir dengan kedudukan tinggi dan pertanda keberuntungan, justru kalah telak oleh putri seorang selir rendahan. Kini, siapa yang masih mengingat Putri Xiaguang? Nama Xiaguang sendiri seolah menjadi ironi. Semua orang hanya mengenal Tuan Putri Lingxi yang dapat menghafal setengah perpustakaan di usia dua tahun dan lahir di hari yang sama dengan Xiaguang. Mungkin tak lama lagi, orang akan mulai meragukan, siapa sebenarnya yang membawa keberuntungan—apakah benar Xiaguang atau justru gadis rendahan itu.

Permaisuri Qi pun telah memerintahkan keluarganya untuk menyingkirkan Lu Manman dengan cara apa pun. Baginya, seorang jenius memang diciptakan untuk jatuh dan hanya layak dikenang, bukan untuk benar-benar hidup di dunia ini.

Lu Manman membawa banyak kehormatan dan keuntungan bagi keluarga Lu. Semua gadis bangsawan seusianya tertindas olehnya, hingga banyak pihak diam-diam sepakat menghilangkan Lu Manman dengan cara yang paling sempurna.

Nyonya Wen dan Lu Mingxuan setahun ini tak pernah melihat putri mereka. Segala kabar hanya mereka dengar dari orang lain. Mendengar putri mereka memiliki ingatan luar biasa dan telah menghafal setengah perpustakaan, mereka sedih sekaligus bangga. Sedih karena putri mereka terlalu menonjol sehingga rentan dimusuhi, bangga karena mereka tahu, sebagai anak dari garis samping, hidup sering kali bukan milik sendiri.

Festival Lampion tahunan pun tiba. Banyak orang mengirim undangan ke keluarga Lu, berharap mereka membawa Lu Manman ikut serta. Keluarga Lu awalnya enggan memenuhi permintaan itu, namun akhirnya, Permaisuri Qi sendiri yang mengundang secara resmi, meminta Lu Manman hadir di Menara Pemetik Bintang. Tak ada pilihan bagi keluarga Lu selain pergi.

Yang tak mereka tahu, dalam perjalanan keluarga Lu menuju Menara Pemetik Bintang, semua petugas keamanan telah dialihkan, dan para penculik sengaja diarahkan ke jalan itu. Ibu angkat yang menggendong Lu Manman terdesak ke pinggir, lalu sekelompok pemuda nakal berlarian, katanya karena ingin melihat bocah kesayangan mereka. Jalanan pun penuh sesak, semakin ramai karena banyak orang datang untuk melihat lampion. Ibu angkat Lu Manman ingin menghindari keramaian, namun terlalu banyak orang, dan dalam himpitan itu, Lu Manman pun lenyap dari pelukannya. Ketika ia sadar, orang yang membawa pergi Lu Manman sudah hilang ditelan kerumunan.

Lu Manman pun lenyap begitu saja, hasil dari konspirasi banyak pihak yang masing-masing memainkan peran kecil. Orang yang membawa Lu Manman sudah diperintahkan keluarga Qi untuk langsung membunuhnya di tempat sepi.

Siapa pun yang menyelidiki ujungnya hanya akan menemukan sebuah kecelakaan belaka, karena tak ada seorang pun yang benar-benar terlibat dari awal sampai akhir dalam penculikan Lu Manman.

Kehilangan Lu Manman menjadi peristiwa besar di ibu kota. Seorang putri jenius jatuh begitu saja. Sekalipun suatu saat Lu Manman ditemukan lagi, ia takkan pernah kembali menjadi gadis suci tanpa cela, tak lagi layak menjadi calon putri mahkota.

Permaisuri Qi bahkan berpura-pura sangat menyesal, mengenakan pakaian berkabung dan memohon ampun di gerbang istana. Ia menangis pilu, menyalahkan dirinya karena terlalu menyayangi Tuan Putri Lingxi hingga mengundangnya ke Menara Pemetik Bintang. Tak disangka, Tuan Putri Lingxi justru diculik. Pada hari itu, puluhan anak lain juga hilang, Tuan Putri Lingxi hanyalah salah satunya. Selain memerintahkan pejabat ibu kota untuk mencari, Kaisar tak bisa berbuat apa-apa lagi.

Nyonya Wen dan Lu Mingxuan pingsan saat mendengar kabar itu. Pengasuh lama Nyonya Wen, Nyonya Yu, hampir saja ikut jatuh pingsan.

Saat Lu Mingxuan akhirnya sadar, ia hanya berkata, “Sudah kuduga. Dunia ini memang tak pernah memberi tempat bagi mereka yang terlalu berbakat.” Kemudian ia pun menangis dengan penuh duka.

Setelah sadar, Nyonya Wen bahkan langsung memuntahkan darah. Saat Lu Manman dulu diambil, ia sudah jatuh sakit parah dan belum sepenuhnya pulih. Kini, kehilangan Lu Manman membuatnya merasa seluruh semangat hidupnya lenyap. Ia bahkan tak bisa lagi menelan sup ginseng. Ia memohon pada Lu Mingxuan untuk menemukan putri mereka, atau ia takkan bisa mati dengan tenang.

Lu Mingxuan tak sanggup menanggung kehilangan putri dan nyaris kehilangan istri, hingga ia memohon agar Nyonya Wen tak menyerah. “Manman kita masih menderita di luar sana. Bagaimana bisa kau meninggalkannya? Ia masih menunggu kita menjemputnya. Meski ia masih kecil, nama baik gadis bangsawan tak bisa ternoda sedikit pun. Setelah ia hilang, mereka takkan menganggapnya lagi. Hanya kita yang sungguh-sungguh ingin menemukannya. Jika kau pergi, satu-satunya orang yang benar-benar menyayangi Manman akan berkurang satu. Sanggupkah kau membiarkan Manman menderita sendirian?”

Mendengar bahwa Manman masih menderita di luar sana dan tak ada lagi yang mencintainya, semangat Nyonya Wen perlahan kembali. Nyonya Yu pun segera menyuapkan sup ginseng padanya. Setelah terbaring di ranjang hampir setengah tahun, akhirnya Nyonya Wen mulai pulih, sementara dalam waktu itu, Lu Mingxuan dan pelayannya mencari Lu Manman ke mana-mana seperti ayam tanpa kepala.

Namun, mereka tak tahu bahwa Lu Manman telah berada ribuan li jauhnya. Orang yang menculiknya awalnya memang hendak membunuhnya, namun sepanjang perjalanan Lu Manman sama sekali tidak menangis atau meronta. Saat hendak dibunuh, ia malah mulai melantunkan kitab suci Buddha, membuat kelompok penculik lain yang sudah mengincar lelaki itu sangat senang. Mereka tahu lelaki itu mengambil anak dari seorang wanita tua, dan anak itu tak menangis sama sekali. Mereka pun berniat berkhianat, berencana menjual anak itu ke rumah bordil karena wajahnya sangat cantik, meski ia tampak bisu. Namun, saat tahu anak ini bisa melantunkan kitab suci, mereka merasa akan memperoleh untung besar.

Beberapa orang langsung menyerang, memukul pingsan lelaki yang membawa Lu Manman, lalu menyembunyikan gadis kecil itu ke dalam tong kayu, membawanya keluar kota lewat sungai pelindung, lalu langsung dipindahkan ke tangan orang lain.

Alasan Lu Manman tak menangis adalah karena ia percaya, selama ia patuh, ia akan segera bertemu dengan pria yang sering menghiburnya dalam mimpi, pria yang ia panggil ayah. Dalam mimpinya, pria itu berkata, selama ia patuh dan tak menangis, ia pasti bisa menemukannya. Namun, meski ia selalu patuh, pria itu tak kunjung muncul. Ia pun membiarkan dirinya dibawa para penculik, karena ia tahu, hanya dengan pergi jauh dari orang-orang yang terus memaksanya menghafal kitab, ia bisa mencari ayahnya.