Bab 68: Penampilan Menentukan Nilai (Bagian 2)

——Keluarga Yuan——

Pesta Krisan akhirnya tiba sesuai jadwal.

Permaisuri Yuan memanfaatkan keluarga Yuan untuk memilih istri utama bagi Putra Mahkota, sementara Yuan Baizhi dan Yuan Qinghe hanyalah tambahan. Maka pesta krisan kali ini menjadi sangat meriah, bahkan permaisuri dan kaisar turut hadir. Para perempuan bangsawan di ibu kota pun berlomba-lomba mempercantik diri.

Putri Wilayah Qinghu selalu menjadi pengagum setia Yuan Baizhi, menganggapnya sebagai miliknya sendiri, sehingga ia tentu tidak akan melewatkan kesempatan ini.

Di kediaman Yuan Baizhi.

Shi Jian tengah melapor dengan hormat kepada Yuan Baizhi di ruang belajar tentang segala hal mengenai Lu Manman, “Nona Lu memiliki hari ulang tahun yang sama dengan Putri Cahaya Senja, belum genap empat belas tahun, ia adalah putri sah dari Lu Mingxuan, anggota cabang keluarga Lu di Kota Barat. Keluarga dari ibunya adalah pedagang kain dari Jiangnan, belum menikah. Sebagian besar pelayan di rumahnya dulunya adalah orang-orang yang tak punya kemampuan atau koneksi di kediaman Jenderal Huang, setiap hari mereka dipaksa bekerja, namun tampaknya hidup mereka cukup baik. Ada seorang mahasiswa bernama Xiuyuan, yang menjadi kepala rumah tangga keluarga Lu. Pasangan Lu Mingxuan sudah tinggal di sana, sementara Nona Lu hanya didampingi seorang ibu tua dan seorang pria tinggi yang sepertinya adalah pengawal pribadinya. Kemampuan bela diri pria itu tidak dapat diketahui oleh bawahan saya.”

Shi Jian adalah orang kepercayaan Yuan Baizhi, juga salah satu dari banyak pengganti dirinya, dan yang paling mahir. Saat Yuan Baizhi pergi ke Lembah Tebing Misterius, Shi Jian menyamar sebagai dirinya.

Yuan Baizhi dipaksa menyaksikan upacara persembahan di hutan milik suku Lembah Tebing Misterius, membuatnya sangat tertekan. Ia sempat sakit di Benteng Keluarga Lin dan mengurus urusan keluarga Lin, baru kembali menjelang pesta krisan. Jika ia tidak muncul, Shi Jian sebagai pengganti akan ketahuan.

Baru saja kembali, ia sudah mendengar kabar tentang Putri Wilayah Lingxi.

Awalnya Yuan Baizhi tidak peduli, namun setelah mengetahui bahwa Putri Wilayah Lingxi adalah pion yang akan digunakan Permaisuri Yuan, ia pun sadar bahwa Putri Wilayah Lingxi ternyata adalah Nona Lu, sehingga ia memerintahkan Shi Jian untuk menyelidiki dan melapor.

Ia sempat menyesal karena gadis yang membuatnya tertarik ternyata sudah menikah, namun kini baru tahu bahwa Nona Lu telah berbohong sejak awal.

Namun Yuan Baizhi berkata, “Belum genap empat belas tahun ya, masih terlalu muda.”

Shi Jian tidak memahami mengapa tuannya yang cerdas berkata demikian, tapi sebagai bawahan yang baik, ia tidak bertanya kecuali diperbolehkan. Ia hanya perlu menjalankan perintah.

“Pergilah, sampaikan pada ibu, aku akan ikut pesta krisan.” Meski tidak menyukai acara seperti itu, Yuan Baizhi ingin melihat bagaimana Lu Manman tampil di pesta krisan.

Pelayan kepercayaan Yuan Baizhi, Shitou, khusus bertugas menyiapkan pakaian. Mendengar tuannya akan menghadiri pesta krisan, ia begitu terkejut sampai mulutnya terbuka lebar.

“Bodoh sekali, tidak punya kepekaan, kenapa tidak segera menyiapkan pakaian pesta untukku? Apa gunanya memelihara pelayan sepertimu?” Yuan Baizhi menghardik Shitou dengan lantang.

“Tuanku, tadi Anda bilang akan menghadiri pesta krisan, kan? Apakah saya salah dengar, atau saya hanya berhalusinasi?” Shitou merasa ia salah dengar, jadi ia bertanya lagi.

Shi Jian sudah tidak tahan melihat kebodohan Shitou, tapi karena Shitou tumbuh bersama tuan sejak kecil dan sangat setia, dulu ia bahkan rela mengorbankan diri ketika Putra Mahkota dan Yuan Baizhi hendak dibunuh. Ia jatuh pingsan, terlupakan di danau selama sehari, demam hingga otaknya terganggu. Meski berumur dua puluh tahun, kecerdasannya seperti anak delapan atau sembilan tahun. Kalau bukan karena kesetiaan dan kemampuan bela diri, tak mungkin ia bisa mendampingi tuan.

Yuan Baizhi hanya mengetuk kepala Shitou dengan kipas, “Sudah pintar belum? Kalau masih bodoh, Shi Jian akan mengetuk kepalamu tiap hari.”

Shitou tidak puas memandang Yuan Baizhi, “Tuanku, kenapa bicara begitu? Saya tidak bodoh, hanya heran Anda biasanya tidak ikut acara perjodohan seperti ini. Putri Wilayah Qinghu pasti datang, jangan sampai Anda menghindar dan menyuruh saya menghadapi dia. Saya tidak mau.”

“Heh, pelayan kecil, siapa yang memberimu keberanian bicara begitu pada tuanmu? Berani sekali!” Yuan Baizhi pura-pura marah.

Shitou pun ketakutan, “Tuanku, saya akan segera ambil pakaian, jangan marah.”

Shitou benar-benar bergegas menuju lemari pakaian Yuan Baizhi.

Meski kecerdasannya terbatas, Shitou sangat teliti, hanya patuh pada Yuan Baizhi, tak bisa dibohongi siapa pun. Di keluarga Yuan, ia jadi sosok yang unik.

Di satu sisi, ia tampak polos dan mudah ditipu oleh Yuan Baizhi, di sisi lain, tidak ada yang bisa mengorek informasi dari Shitou, bahkan kepala keluarga Yuan Tang pun tak berhasil. Putri Wilayah Qinghu yang terkenal sulit pun tidak pernah mendapat perlakuan baik darinya. Meski begitu, bakat bela dirinya tinggi, hanya kalah dari Shi Jian.

Tak lama, Shitou membawa pakaian mewah berwarna ungu, Yuan Baizhi biasanya mengenakan pakaian putih sehingga tampak elegan dan lembut. Saat mengenakan pakaian ungu dengan motif tersembunyi, auranya berubah total, tampak anggun dan misterius, menarik perhatian siapa pun.

Shi Jian harus mengakui selera Shitou, hanya karena Yuan Baizhi ingin menghadiri pesta krisan, ia memilih pakaian yang begitu memukau, membuktikan pepatah bahwa pakaian membuat seseorang.

Yuan Baizhi sangat puas melihat dirinya yang berbeda.

Kemudian ia membawa Shitou dan Shi Jian ke kediaman ibunya, Nyonya Yuan. Sepanjang jalan, para pelayan terperangah melihat tuan muda mereka. Banyak gadis malu-malu sampai wajahnya memerah, bahkan ada yang mimisan.

Di mana pun ia lewat, seolah-olah angin topan menyapu hati semua orang.

Saat tiba di kediaman Nyonya Yuan, semua menantu, keponakan, dan cucu perempuan terpukau, bahkan Nyonya Yuan pun sempat kehilangan konsentrasi.

Yuan Baizhi tidak menyangka hanya dengan berganti pakaian, ia bisa menimbulkan kegemparan seperti itu. Awalnya ia cukup puas, tapi kini ia menyesal, karena semua kakak iparnya jadi merah wajahnya, sungguh memalukan.

Nyonya Yuan akhirnya tersadar, melihat semua menantunya menunduk seperti burung puyuh, cucu-cucunya pun berwajah merah, ia pun paham. Maka ia berkata, “Kalian semua keluar, hari ini pesta krisan, sambut tamu baik-baik, jangan bermalas-malasan. Waktunya sudah dekat, silakan sibuk.”

Mendengar perintah Nyonya Yuan, semua orang buru-buru pergi, benar-benar malu, bahkan menatap wajah paman pun membuat mereka merah.

Untung semua mengalami hal yang memalukan bersama, sehingga tidak ada yang iri, dan semua sepakat menyembunyikan kejadian ini, bahkan yang biasanya bermusuhan pun tidak berniat memanfaatkannya untuk menyerang.

Para pelayan juga keluar dengan tertib.

Nyonya Yuan memandang Yuan Baizhi, lalu berkata dengan nada kesal, “Dasar anak nakal, hari ini kenapa berpakaian begini, eh, begitu mewah?”

Nyonya Yuan awalnya ingin menyebut pakaian itu berlebihan, tapi tak tega menggunakan kata buruk untuk anak bungsunya, sehingga kata-kata itu tertahan di mulut.

Yuan Baizhi tersenyum, duduk, memandang ibunya yang penuh kasih, lalu berkata, “Bukankah ibu mengadakan pesta perjodohan untuk Putra Mahkota, aku, dan Qinghe? Aku hanya ingin menyesuaikan diri. Bagaimana penampilanku?”

Nyonya Yuan sudah berusia enam puluh, cucu perempuan tertuanya pun lebih tua dua tahun dari anak bungsunya. Di hatinya, Yuan Baizhi adalah anak sekaligus cucu, apalagi selama ini Yuan Baizhi selalu menunjukkan sikap lembut dan bebas, sehingga ia sangat memanjakannya.

Mendengar Yuan Baizhi menggoda seperti itu, semua ketidaknyamanan sirna. Ia merasa, kalau anak-anak dan cucu-cucunya malu, itu karena mereka kurang kuat, bukan salah anak bungsunya yang terlalu menawan.

“Baik, baik, anakku selalu paling bersinar, pesta krisan hari ini untuk kalian bertiga yang sudah dewasa, Putra Mahkota sudah dua puluh satu tahun, Qinghe juga sudah lewat dua puluh, kamu juga harus memilih dengan baik. Ibu berharap sebelum wafat bisa melihat anakmu lahir.”

Nyonya Yuan di usia seperti itu, setiap hari adalah berkah, sehingga ia sangat ingin melihat anak kesayangannya punya istri yang setia seumur hidup. Ia tidak tahu bahwa Yuan Baizhi adalah pewaris keluarga Yuan, penguasa kekuatan utama keluarga, ia masih mengira anaknya adalah bangsawan yang hidup nyaman di bawah lindungan ayah dan kakak.

Mendengar kata-kata sedikit sendu itu, Yuan Baizhi tersenyum dan berkata, “Ibu, Anda akan panjang umur, pasti bisa melihat anakku, bahkan cucuku. Nanti jangan pilih kasih, jangan lupakan anakmu karena mereka.”

Nyonya Yuan tertawa, “Kamu memang manis bicara, tapi ibu ingin kamu tahu satu hal, kamu boleh menikahi siapa saja, asal jangan Putri Wilayah Qinghu. Ibu tidak suka dia, sama seperti ibunya, keras kepala dan otoriter. Dulu Jenderal Huang punya masa depan cerah, tapi karena tertarik oleh Qingyang, masa depannya hancur dan ada gadis tak bersalah yang jadi korban. Wanita seperti itu kejam, tidak cocok untukmu. Keluarga Yuan tidak perlu kamu tanggung, jalani hidup sesuai keinginanmu, itu yang bisa ibu perjuangkan untukmu, agar hidupmu lancar.”

Ucapan Nyonya Yuan membuat hati Yuan Baizhi hangat, meski ia tak bisa menjalani hidup seperti yang diharapkan ibunya, karena ia memikul tanggung jawab keluarga Yuan. Tapi segala rencana ibu untuknya membuat hidupnya terasa sangat berharga.