Bab 58: Ketakutan Saat Mendekati Kampung Halaman (Bagian 2)

Baru saja Lu Manman selesai bicara, ia langsung pingsan. Menyadari tempat ini masih wilayah Lembah Tebing Misteri, Elang Hitam segera menghindari bagian tubuh Lu Manman yang terkena racun dan membawanya pergi, meninggalkan Tian Jizi sendiri berdiri di sana.

Saat melihat Lu Manman pingsan, hati Tian Jizi yang biasanya dingin dan angkuh, kali ini benar-benar tersentuh. Meski ia tahu Lu Manman melakukannya demi sebuah kesepakatan, Tian Jizi tak lagi menganggap hal itu sebagai sesuatu yang wajar. Tak heran jika para penjahat Gunung Besi sangat menyayangi Lu Manman; seseorang yang tulus seperti itu, siapa pun pasti akan mencintainya sepenuh hati.

Selain para anggota Gerbang Mekanik, Tian Jizi belum pernah mengakui siapa pun di hatinya. Namun kali ini, ia benar-benar menganggap Lu Manman sebagai salah satu dari mereka.

Tian Jizi pun segera pergi ke arah berlawanan, bersiap kembali ke Gerbang Mekanik untuk menuntaskan transaksinya dengan Lu Manman.

Lu Manman baru sadar kembali pada hari ketiga. Jika bukan karena racun jamu pelindung yang selalu melindunginya dan mencegah racun ular menyebar ke organ dalam, mungkin ia sudah meninggal. Walau ia sudah banyak memakan pil penawar racun dan tubuhnya kebal terhadap berbagai racun, namun racun ular dari Suku Hutan kali ini jelas di luar kemampuan pil itu. Untungnya, ia telah mengonsumsi cukup banyak pil penawar sehingga dapat menetralisir sebagian racun, dan masih ada racun jamu pelindung yang membantu. Kalau bukan karena itu, siapa pun tak akan mampu bertahan.

Elang Hitam segera mengirim cambuk kulit ular itu ke Gunung Besi. Dulu, si Monster Tua dan Tuan Ketiga Hitam adalah musuh bebuyutan. Namun beberapa tahun terakhir, sejak hadirnya Lu Manman, seluruh penghuni Gunung Besi mulai hidup berdampingan secara damai, bahkan kadang saling membantu. Kebetulan saat itu si Monster Tua sedang membantu Tuan Ketiga Hitam membuat penawar menggunakan Salju Hitam.

Begitu mendengar bahwa Lu Manman demi mendapatkan Salju Hitam dan menuntaskan transaksi justru hampir kehilangan nyawa karena racun ular, Monster Tua nyaris menghancurkan penawarnya karena marah. Namun takut dimarahi Lu Manman, ia menahan amarahnya dan kembali meneliti cambuk kulit ular kiriman Elang Hitam di ruang rahasia.

Setelah meneliti racun itu, Monster Tua hampir lemas. Ular yang menggigit Lu Manman bukanlah ular biasa, melainkan ular kutukan, ular yang dibesarkan dengan teknik memelihara racun. Racunnya luar biasa ganas, karena tercampur dari berbagai jenis racun ular.

Orang biasa akan langsung tewas sekali gigit. Bagi Lu Manman yang selalu membawa pil penawar dan kebal racun, racun ini tidak akan langsung membunuh, namun tetap akan menyiksa hingga mati perlahan. Jika tubuh Lu Manman tidak memiliki racun jamu pelindung yang disimpan puluhan tahun oleh Monster Tua, ia pasti sudah koma dan tak akan pernah bangun lagi.

Orang-orang Gunung Besi, setelah tahu Lu Manman terkena racun sejahat itu, nyaris tak tahan ingin menghancurkan Kolam Naga Beracun milik Suku Hutan. Untungnya, Bangau Macan, orang yang disegani, mampu menenangkan mereka, "Bahkan dengan pelindung saja, Manman nyaris mati. Kalian pikir kalian sanggup menerobos Kolam Naga Beracun itu? Jangan cari masalah, lakukan saja tugas kalian masing-masing. Tapi satu hal yang ingin aku umumkan, mulai sekarang, siapa pun tak boleh membiarkan Manman menerima tugas berbahaya lagi. Kalau ada yang nekat membahayakan Manman, berarti menantang aku."

Tuan Ketiga Hitam tentu merasa sangat bersalah, namun ia lebih terharu lagi. Dulu, ia hanya ingin Manman tak terluka, lalu meminta Gerbang Mekanik membuatkan pelindung dari meteorit untuk Manman. Siapa sangka, ada yang rela menukar senjata buatan Tian Jizi dengan Salju Hitam. Sebenarnya, Manman tak perlu turun tangan sendiri; mereka pun rela berkorban lebih banyak untuk mencari Tian Jizi. Tapi Manman tetap berjuang keras demi menukar penawar. Anak sebaik ini, siapa yang tidak akan menyayanginya?

Ketika Elang Hitam tiba di ibu kota membawa Lu Manman, sebulan telah berlalu. Monster Tua akhirnya berhasil membuat pil penawar yang mampu menetralkan sebagian besar racun ular. Sisa racun hanya bisa diurai perlahan oleh racun jamu pelindung dalam tubuh Lu Manman, dan sebagai gantinya, selama sisa racun belum bersih, Lu Manman tak boleh menggunakan tenaga dalam.

Untuk melindungi Lu Manman yang tak bisa bertarung selama masa pemulihan, Elang Hitam menawarkan diri menjadi pengawal pribadinya. Sementara itu, Bangau Macan juga mengirimkan Nenek Ding, yang selama ini mengurus makanan Lu Manman.

Nenek Ding dulunya istri seorang perampok gunung, memiliki ilmu bela diri yang lumayan. Setelah kelompoknya dibasmi, ia sebatang kara dan akhirnya dibawa ke Gunung Besi, menjadi orang kepercayaan Bangau Macan. Setelah melalui seleksi ketat, ia diangkat menjadi koki yang mengurus makan minum Lu Manman, memperlakukannya layaknya putri sendiri.

Setelah kembali ke rumahnya, Lu Manman akhirnya bisa tidur nyenyak di tempat tidur yang nyaman. Obat penawar dan Nenek Ding yang dikirim Bangau Macan dan Tuan Ketiga Hitam tiba di rumah pada hari ketiga setelah kepulangan Lu Manman.

Sementara itu, Xiuyuan tengah berusaha mencari tahu tentang tugas yang diberikan Lu Manman. Xiuyuan yang biasanya pendiam bahkan rela bekerja sebagai pengelola di kedai teh dekat kediaman keluarga Lu, mengandalkan wajah tampan dan polosnya selama penyelidikan. Akhirnya, ia mendapat kabar tentang keluarga yang kehilangan putri yang dicari Lu Manman.

Meski Xiuyuan tidak tahu bahwa itu adalah orang tua kandung Lu Manman, ia hampir menangis mendengar ceritanya. Putri mereka tidak hanya dipaksa diadopsi, tapi juga diculik saat masih kecil. Bertahun-tahun, gara-gara kehebatan Putri Cahaya Fajar, bahkan nama sang putri menjadi tabu di ibu kota.

Xiuyuan juga mendatangi kediaman Lu Mingxuan untuk mencari tahu tentang keluarga itu. Warga sekitar menyebut keluarga itu gila, memperlakukan seekor kucing sebagai pengganti putri, memanjakannya habis-habisan, bahkan sampai berselisih dengan keluarga sendiri. Tuan Lu Kelima bahkan meminum obat agar tidak bisa punya anak lagi. Xiuyuan baru menyadari bahwa putri keluarga mereka juga bernama Lu Manman, dan kini usianya sekitar tiga belas tahun.

Xiuyuan sangat terharu dan akhirnya mengerti mengapa Nona Lu memintanya menyelidiki. Mungkin karena ia sendiri tak yakin benar-benar putri mereka, takut kecewa, makanya meminta Xiuyuan mencari tahu.

Namun kini Xiuyuan sudah jauh lebih dewasa. Ia pun mengetuk pintu rumah keluarga itu, ingin menanyakan lebih rinci agar tak terjadi kesalahpahaman dan Lu Manman tidak gembira sia-sia.

Nyonya Yu menyambut Xiuyuan, "Tuan Muda, ada keperluan apa mencari tuan kami?"

Xiuyuan segera berdiri, ekspresi polosnya membuat siapa pun tak bisa curiga padanya, "Begini, saya adalah pelajar yang datang ke ibu kota untuk ujian pegawai negeri. Dalam perjalanan, saya mendapat bantuan dari Tuan Lu, jadi khusus datang untuk mengucapkan terima kasih."

Sekarang Xiuyuan sudah mahir berbohong tanpa merasa bersalah.

"Oh, begitu rupanya. Sayang sekali, tuan kami sedang sakit akibat digigit harimau dan perlu waktu untuk beristirahat, jadi tidak bisa menerima tamu. Mungkin Tuan Muda bisa meninggalkan alamat, nanti kalau sudah sehat akan diundang ke sini," Nyonya Yu menolak dengan halus.

Sebenarnya Nyonya Yu enggan ada orang luar melihat bagaimana tuan dan nyonya rumah memperlakukan Lu Xiangxiang dengan sangat manja, sudah cukup mereka menjadi bahan tertawaan orang. Rumah ini adalah satu-satunya tempat tenang bagi tuan dan nyonya, ia tak ingin ada orang luar masuk.

Xiuyuan sedikit kecewa namun memaklumi. Orang yang dianggap gila oleh masyarakat tentu enggan menerima tamu, meski ia sendiri tak bermaksud buruk. Sepertinya Tuan Lu Kelima dan keluarganya lebih memilih hidup dalam dunia mereka sendiri, menipu diri sendiri dengan rindu pada putri mereka.

Xiuyuan pulang ke kediaman Lu di Kota Selatan dengan perasaan murung, tapi terkejut mendapati Lu Manman sudah kembali. Ia sangat gembira sekaligus merasa bersalah karena belum benar-benar memastikan apakah Tuan Lu Kelima adalah orang tua kandung Lu Manman.

Lu Manman telah meminum obat penawar, kondisinya jauh membaik, hanya saja sisa racun membuat tubuhnya mudah kedinginan dan ia tampak lebih lemah dari sebelumnya, setidaknya di mata Xiuyuan. Ia merasa Lu Manman sekarang seperti gadis bangsawan lemah lembut dari keluarga kaya.

Nenek Ding menyiapkan makanan obat penawar racun dan membawanya untuk Lu Manman. Melihat seorang pemuda muncul begitu saja di hadapan Lu Manman, naluri kepo Nenek Ding sempat bangkit, namun langsung dipadamkan oleh Lu Manman, "Ini Xiuyuan, dia berutang banyak padaku, sekarang jadi pengurus rumah di sini."

Nenek Ding tahu betapa Lu Manman mencintai uang, jadi saat mendengar Xiuyuan adalah pengutang, ia langsung menatap Xiuyuan dengan iba. Anak bodoh ini sepertinya harus bekerja seumur hidup demi melunasi utang pada Lu Manman.

"Ini Nenek Ding, yang sudah merawatku sejak kecil, bertanggung jawab atas makan minumku. Soal dapur, Nenek Ding yang mengelola semuanya."

"Saya Xiuyuan, salam hormat pada Nenek Ding." Xiuyuan memberi hormat dengan sopan.

Melihat Xiuyuan yang bersih, polos, dan tahu sopan santun, Nenek Ding merasa kasihan anak ini masuk ke 'sarang harimau'. Mata Nenek Ding sangat tajam, sekali lihat langsung tahu Xiuyuan adalah anak polos.

Melihat Lu Manman tampak lemah, Xiuyuan bertanya khawatir, "Nona Lu, apa kau sakit? Kenapa pulang kali ini tampak jauh lebih lemah? Biar saya panggil tabib." Ia langsung hendak keluar.

Lu Manman melemparkan anggur ke kepala Xiuyuan, "Dasar bodoh, tabib mana yang lebih hebat dariku?"

Xiuyuan tersipu menggaruk kepala, "Iya juga, Nona Lu memang hebat."

"Sudahlah, aku baik-baik saja. Kau fokus saja belajar dan urus urusan rumah ini. Urusanku, tak perlu kau pusingkan."

"Baik, saya mengerti. Oh ya, Nona Lu, soal yang kau minta saya selidiki, sudah hampir semuanya saya temukan," kata Xiuyuan hati-hati, takut tidak menuntaskan tugas akan membuat Lu Manman kesal.

Ia tak melihat tubuh Lu Manman yang langsung menegang, tapi Nenek Ding melihatnya dan jadi penasaran, urusan apa yang bisa membuat si kutu buku polos ini menyelidiki sampai Lu Manman yang biasanya tak takut apa pun jadi begitu gugup.

Orang-orang Gunung Besi tak boleh menyelidiki asal-usul Lu Manman, itu aturan mereka. Walau kini Lu Manman adalah putri kecil Gunung Besi, mereka tetap tak boleh melanggar aturan untuk mencari tahu asal-usul barang. Tapi Lu Manman sendiri tak terikat aturan itu, sebab dialah 'barang' itu sendiri.

"Jadi keluarga Lu yang kehilangan putri itu, namanya juga Lu Manman, apa itu kau? Makanya kau minta aku menyelidiki, karena kau sendiri tak berani mencari tahu?" Xiuyuan bertanya dengan gugup.

Nenek Ding langsung menyadari, mengapa Lu Manman datang ke ibu kota, mengapa ia meminta si kutu buku ini menyelidiki, dan mengapa kali ini Lu Manman bereaksi begitu aneh. Ternyata ia sedang mencari tahu asal-usulnya sendiri. Pikir Nenek Ding penuh iba, betapa pun cerdasnya, ia tetaplah anak malang yang sejak kecil jauh dari orang tuanya.

Lu Manman dengan malas melirik Xiuyuan, membuat Xiuyuan makin gugup namun tak menyerah, karena ia sungguh ingin membantu Lu Manman. Ia paham betapa gelisahnya mencari orang tua, tapi tak berani mendekat, karena ia sendiri pun yatim piatu.

Setelah lama terdiam, Lu Manman akhirnya berkata, "Ternyata di bawah asuhanku, kau akhirnya tidak terlalu bodoh. Benar, akulah Lu Manman yang hilang itu. Sejak kecil aku tahu siapa diriku, hanya saja aku tak berani pulang sekadar melihat, karena keluarga Lu tak akan menerima gadis bernoda. Daripada pulang dan dibenci, lebih baik tak kembali sama sekali."

Xiuyuan mengira Lu Manman punya alasan lain tak mencari orang tuanya sendiri, tak menyangka ternyata ia takut keluarganya tak bisa menerima. Ia langsung merasa sangat iba.

Dunia ini memang sangat kejam pada perempuan, apalagi gadis bangsawan: nama baik mereka tak boleh ternoda sedikit pun. Nenek Ding juga baru sadar bahwa Lu Manman sebenarnya tahu siapa orang tuanya, hanya takut keluarganya tak bisa menerima, makanya tak pernah menyebutkan keluarganya. Sungguh membuat hati pedih.

Melihat tatapan penuh kasih sayang dari Nenek Ding dan Xiuyuan, Lu Manman justru tersenyum geli. Apa yang harus dikasihani? Hidup ini mana ada yang sempurna. Ia sudah mendapatkan banyak hal, tapi juga kehilangan banyak. Walau ia menyesal dan khawatir tak diterima keluarga, selalu ada kekosongan di hatinya, karena itulah ia ingin membangun sebuah rumah emas untuk menutupi kekurangan itu. Namun Lu Manman sudah berpikir matang, ia tak ingin memaksakan apa pun.

Xiuyuan sedih membayangkan tahun-tahun yang terlewat antara Lu Manman dan orang tuanya, tapi ia kembali bersemangat, "Nona Lu, orang tuamu tidak membencimu, mereka sangat mencintaimu. Demi mencari kau, ibumu menjual seluruh harta pusaka, ayahmu kehilangan jabatan. Bertahun-tahun mereka mencari ke mana-mana, bahkan diusir dari keluarga, dianggap gila oleh semua orang. Ayahmu tak mau punya anak lain, tak mau menceraikan ibumu, juga tak mau menikahi wanita lain, bahkan minum obat agar tak bisa punya anak lagi. Sekarang mereka tinggal di rumah sederhana, memelihara seekor kucing sebagai pengganti dirimu, memanjakannya habis-habisan, berharap kau juga akan diperlakukan seperti itu oleh orang lain."

Lu Manman tampak tenang, tapi hatinya bergolak, air matanya sudah mengalir tak terbendung. Nenek Ding pun tak menyangka orang tua Lu Manman begitu merindukan putrinya.

Lu Manman menipu Xiuyuan
Lu Manman menipu Xiuyuan