Bab 115: Anak Panah di Busur

Tidak ada orang yang akan menolak kekuasaan yang sudah berada dalam genggaman, sayangnya Baili Xin bertemu dengan Lu Manman, sehingga kompensasi seperti itu sama sekali tidak berguna bagi Lu Manman.

"Tidak semua orang terobsesi dengan kekuasaan, lagipula, apakah menurutmu orang seperti diriku akan memaafkan kalian hanya karena hal ini?" Lu Manman benar-benar tidak tertarik menjadi seorang putri daerah. Bagaimanapun, dia adalah Lingxi Xianzhu dari Kerajaan Haoyue. Jika dia benar-benar menginginkan kekuasaan, dia tidak perlu mengambilnya dari tangan orang-orang ini.

Mendengar Baili Xin hendak melepaskan posisi pewaris gelar Pangeran Cheng, seorang pria yang sedari tadi hanya menonton dari samping akhirnya tidak tahan lagi. Bagaimanapun, mereka telah melakukan begitu banyak hal hanya untuk mendapatkan dukungan dari Istana Putri di Prefektur Qianshan. Jika "Bunga Pemakan Manusia" benar-benar menerima kompensasi yang ditawarkan Baili Xin, maka tidak akan ada lagi tempat bagi mereka untuk bertahan di Prefektur Qianshan, dan semua usaha mereka akan sia-sia.

Pria itu menyipitkan matanya. Awalnya, dia memang tidak menyangka bahwa Bunga Pemakan Manusia dari Gunung Tieji memiliki hubungan dengan Suami Putri Baili. Awalnya dia berniat hanya menonton drama, namun kini pertunjukan itu tidak bisa lagi dinikmati.

Terlebih lagi, usia Suami Putri Baili sudah tua. Jika dia mati sekarang setelah mengalami guncangan hebat seperti ini, Putri Ruiyan pasti akan kehilangan akal sehatnya, yang tentu saja akan sangat merugikan kerja sama mereka ke depannya.

Pria itu terpaksa mengeluarkan obat penyelamat nyawa yang diberikan oleh tuannya—sebuah hadiah atas jasanya yang berharga. Dengan hati yang berat, dia menghampiri Baili Nanzhao dan memasukkan obat itu ke mulutnya sambil berkata, "Obat ini bisa menyelamatkan nyawa Suami Putri."

Satu kalimat itu berhasil membuat Putri Ruiyan menurunkan kewaspadaannya. Putri Ruiyan awalnya terguncang oleh perkataan Baili Nanzhao, namun kini setelah tersadar, dia merasa selama Baili Nanzhao masih hidup, segalanya masih bisa diperbaiki. Pria di depannya ini, yang sedari tadi hanya bersikap pasif, tiba-tiba mengeluarkan obat langka. Mungkin dia juga terkejut dengan keputusan Baili Xin untuk melepaskan posisi pewaris. Meskipun awalnya yang bekerja sama dengan mereka adalah putranya, Pangeran Cheng, bukan berarti Putri Ruiyan tidak tahu bahwa orang-orang ini bertujuan untuk melawan pihak Gunung Tieji. Jika Bunga Pemakan Manusia benar-benar menerima kompensasi Baili Xin, maka semua investasi mereka akan menjadi sia-sia. Itulah sebabnya pria itu terpaksa mengeluarkan obat untuk menyelamatkan Suami Putri.

Memikirkan hal ini, Putri Ruiyan tersadar kembali. Selama orang-orang ini tetap ada, mereka bisa digunakan untuk menekan Bunga Pemakan Manusia yang menjengkelkan itu.

Putri Ruiyan, yang sudah lama tidak mencampuri urusan pemerintahan Prefektur Qianshan, menatap pria itu dan berkata, "Selama obat ini benar-benar bisa menyelamatkan nyawaku, aku berjanji bahwa kesepakatan kalian dengan Pangeran Cheng tetap berlaku."

Setelah mendapatkan janji tersebut, pria itu merasa lega. Usahanya tidak sia-sia.

Lu Manman tidak menghalangi sama sekali. Dia tahu mengapa pria itu mengeluarkan obat penyelamat nyawa saat ini; selama Baili Nanzhao hidup, Putri Ruiyan tidak akan hancur, dan Prefektur Qianshan tidak akan jatuh ke tangan Lu Manman.

Benar, pria itu sangat memahami kemampuan Lu Manman. Baili Xin telah menyatakan di depan para bangsawan Kerajaan Qianniao bahwa Lu Manman akan menjadi putri daerah generasi keempat satu-satunya yang memiliki hak waris. Jika Suami Putri Baili mati, Putri Ruiyan pun akan kehilangan kekuatannya. Tidak akan ada seorang pun di Prefektur Qianshan yang mampu menandingi Lu Manman, dan dengan kemampuannya, akan sangat mudah bagi Lu Manman untuk menguasai seluruh prefektur. Hal ini terlalu berbahaya bagi rencana besar mereka. Jangankan satu butir obat, bahkan jika harus mengorbankan nyawanya sendiri demi mempertahankan wilayah yang susah payah mereka rebut, dia tidak akan ragu untuk melakukannya.

Lu Manman tidak peduli dengan apa yang disebut hak waris Prefektur Qianshan. Bagaimanapun, Lu Manman bukanlah orang yang suka merampas milik orang lain, dan dia pun tidak sudi melakukannya.

Baik Baili Nanzhao maupun Putri Ruiyan tidak membuat Lu Manman merasa gentar. Sebaliknya, pria di depannya ini tidak hanya memiliki busur silang yang dibuat dengan apik, tetapi juga pil obat yang kualitasnya tidak kalah dengan hasil riset Lembah Obat. Lu Manman memiliki firasat buruk bahwa orang-orang ini mungkin memiliki hubungan mendalam dengan Sekte Mekanisme dan Lembah Obat. Perlu diketahui bahwa Gunung Tieji sangat dekat dengan kedua tempat tersebut. Jika ada orang yang diam-diam merencanakan sesuatu, entah apakah Sekte Mekanisme dan Lembah Obat juga sedang mengalami masalah.

Kualitas pil pria itu sangat baik. Tak lama setelah Baili Nanzhao memakannya, wajahnya yang tadinya pucat pasi segera kembali merona.

Putri Ruiyan kembali menunjukkan wibawanya. Dia menatap Lu Manman dan berkata dengan tegas, "Aku adalah Putri Sulung Kerajaan Qianniao, juga seorang Di Ji. Aku tidak akan menyesali apa yang telah kulakukan dan kukatakan. Dulu aku tidak membunuh nenek buyutmu demi memutus akar masalah, dan aku tidak menyesalinya. Hari ini, jika kau ingin membenciku, aku tidak peduli. Namun, kakek buyutmu sama sekali tidak mengetahui kebenarannya dari awal, jadi kau tidak berhak menyalahkannya. Jika bukan karena rasa hormatku padanya, aku tidak akan membiarkan nenek buyut dan nenekmu tetap hidup saat itu."

Lu Manman sangat memahami kebenaran yang dimaksud Putri Ruiyan, namun mengetahui dan menerima serta memahaminya adalah dua hal yang berbeda. Yang lebih penting, Lu Manman tahu betul betapa ayahnya, Lu Mingxuan, sangat menyayangi ibunya, Bao'er. Jika dia mengetahui semua ini, entah betapa hancurnya hati Lu Mingxuan.

Selama bertahun-tahun mencari Lu Manman, kondisi fisik Lu Mingxuan hampir terkuras habis. Bagaimana jika dia menerima guncangan lagi? Lu Mingxuan sendiri dibesarkan dengan didikan keluarga bangsawan. Lu Manman tidak berani menjamin apakah Lu Mingxuan akan memaafkan Baili Nanzhao yang dianggapnya tidak tahu apa-apa, karena Lu Mingxuan pasti akan merasakan penderitaan yang sama dengan Baili Nanzhao. Bagaimanapun, Lu Mingxuan telah menanggung terlalu banyak penderitaan demi mencari Lu Manman.

Pangeran Cheng, Baili Xicheng, akhirnya tiba. Pengawal rahasia istana putri telah memberikan ringkasan kejadian kepadanya di jalan.

Setibanya di arena, melihat para bangsawan ibu kota dan pejabat Prefektur Qianshan yang masih menonton, Baili Xicheng mengerutkan kening dalam-dalam. Di dalam hatinya, dia menyalahkan Putri Ruiyan dan Baili Nanzhao. Mereka sudah berumur puluhan tahun namun tidak memedulikan martabat, bahkan tidak memedulikan harga diri generasi muda mereka. Mereka membuat keributan di depan umum, yang akan menjadikan istana putri mereka sebagai bahan tertawaan seluruh dunia. Lebih penting lagi, posisinya yang semula adalah putra sah utama kini berubah menjadi putra dari istri baru. Bagi Baili Xicheng yang berambisi menekan Putra Mahkota, ini menjadi kesalahan yang tak termaafkan.

"Kemari, seret wanita yang menyamar sebagai kerabat darah Suami Putri ini keluar dan bunuh dia!" Baili Xicheng sudah memutuskan di jalan. Terlepas dari apakah "Bunga Pemakan Manusia" itu benar-benar anak keluarga Baili atau bukan, dia tidak boleh mengakuinya. Apalagi putranya yang bodoh itu sampai mengatakan ingin melepaskan posisi pewaris Pangeran Cheng, sesuatu yang tidak bisa ditoleransi oleh Baili Xicheng.

"Lao Er, kurang ajar kau! Coba saja kalau berani menyentuhnya hari ini." Mendengar Baili Xicheng memerintahkan pembunuhan tanpa ragu, Baili Nanzhao berjuang untuk berdiri. Satu tangan menunjuk ke arah Baili Xicheng, sementara tangan lainnya berusaha menarik Lu Manman ke belakang punggungnya.

"Ayah!" Baili Xicheng meraung rendah. "Selama bertahun-tahun, Anda selalu bersembunyi di ruang kerja, tenggelam dalam seni lukis dan kaligrafi, sama sekali tidak mengurus urusan Prefektur Qianshan. Mulai sekarang, teruskan saja menekuni lukisan Anda. Anak Anda ini tidak bisa membiarkan Anda menghancurkan segalanya di Prefektur Qianshan."

"Kurang ajar! Lao Er, siapa yang memberimu keberanian berbicara seperti itu kepada ayahmu? Keluar dari sini! Prefektur Qianshan belum saatnya kau yang memberi perintah." Putri Ruiyan tidak tahan melihat putranya berbicara seperti itu kepada Baili Nanzhao saat dia masih hidup.

"Ibu! Mengapa Anda juga sebodoh ini? Orang di Kota Haotian tidak akan membiarkan kita hidup. Selama bertahun-tahun, baik dalam perjamuan bunga maupun militer di bawah komando kita, kapan kita tidak mengalah secara terbuka dan menelan penghinaan? Anda selalu memikirkan persaudaraan, juga memikirkan kesukaan Ayah akan ketenangan, tetapi apakah Anda pernah memikirkan kami anak-anak Anda?" Baili Xicheng menoleh ke arah Baili Xin, kemarahannya memuncak hingga dia menampar Baili Xin sampai terguling ke tanah. "Dan binatang buas ini, dengan mudahnya menawarkan hak waris Prefektur Qianshan. Apakah Anda tahu betapa lelahnya saya menopang Prefektur Qianshan selama bertahun-tahun ini? Kalian malah bertindak sesuka hati tanpa memedulikan orang-orang yang bergantung pada kita!"

Baili Xicheng merasa dia benar-benar telah mengorbankan segalanya. Ayahnya tidak peduli urusan, ibunya meski hebat namun terlalu banyak pertimbangan, sehingga semua beban harus dia tanggung sendiri. Lebih penting lagi, Baili Xicheng selalu merasa bahwa dialah yang seharusnya menjadi Putra Mahkota. Hanya karena ibunya menyerahkan takhta demi mengikuti keinginan ayahnya yang menyukai ketenangan, hal itu selalu tertanam di hati Baili Xicheng seperti duri.

Sekarang, yang tua tidak berguna, yang muda pun sama. Satu menyerahkan takhta dengan mudah, satu lagi menyerahkan posisi pewaris dengan mudah. Bagaimana mungkin Baili Xicheng, yang merasa kejayaan Prefektur Qianshan bergantung padanya, bisa menerima hal ini?

"Lao Er, maksudmu kau menyalahkanku? Kau merasa sebagai ibu, aku telah membuatmu menderita dan bahkan mendidik putramu menjadi salah jalan? Menurutku Xiao Jiu jauh lebih baik darimu. Setidaknya, Xiao Jiu bersedia melepaskan kekuasaan demi aku dan Suami Putri. Kau sendiri? Berani-beraninya kau menyalahkan orang tuamu dengan durhaka. Kau lupa siapa yang membesarkanmu dan dari siapa kau mendapatkan semua yang kau miliki sekarang? Aku masih hidup, Prefektur Qianshan belum saatnya kau yang berkuasa."

Meskipun Putri Ruiyan juga tidak senang dengan rencana Baili Xin untuk memberikan hak waris kepada keturunan Zhen'er, sebagai orang tua yang sudah satu kaki di liang kubur, ambisi tidak lagi begitu penting. Anak seperti Baili Xin yang berbakti membuat hati Putri Ruiyan merasa hangat.

Lebih penting lagi, jika saat itu Baili Nanzhao benar-benar bersikeras untuk meninggalkan Putri Ruiyan, Putri Ruiyan pasti akan sangat terpukul, dan Prefektur Qianshan pasti akan terguncang. Dengan sifat Baili Xicheng yang agresif, dia tidak akan mampu mempertahankan Prefektur Qianshan. Merangkul Lu Manman adalah pilihan terbaik. Terlepas dari harga apa yang harus dibayar untuk merangkulnya, bagi Baili Xin, hak waris tetap berada di tangan kerabat darah. Lagipula, orang seperti Lu Manman, sekali menguasai Prefektur Qianshan, pihak Kota Haotian tidak akan pernah bisa mendapatkan keuntungan sedikit pun.

Putri Ruiyan untuk pertama kalinya merasa kecewa pada putranya. Seorang penguasa yang baik tidak hanya harus memiliki ambisi untuk memperluas wilayah, tetapi yang lebih penting adalah mampu mempertahankan apa yang dimilikinya dan memiliki keberanian untuk berkorban demi melindungi segalanya. Orang seperti Baili Xin sangat cocok menjadi penerus yang kompeten—memiliki ambisi, strategi, dan ketika harus berkorban demi melindungi apa yang di bawah naungannya, dia tidak akan ragu.

"Ibu, apakah di hatimu anakmu ini tidak penting? Hari ini Anda tidak bisa menghentikanku. Dia harus mati, dan orang-orang dari Kota Haotian yang mengetahui rahasia ini juga harus mati." Baili Xicheng melambaikan tangannya. Di sekeliling arena, ratusan orang dengan busur dan panah muncul di titik-titik strategis. Hanya dengan satu perintah, target yang dibidik akan menjadi sarang lebah. Untungnya, Baili Xicheng hanya ingin membungkam saksi dan belum sampai pada tahap gila untuk menghabisi para pejabat Prefektur Qianshan.

"Kurang ajar! Selama aku masih ada, jika kau berani menyentuh sehelai rambutnya, langkahi dulu mayatku. Aku ingin melihat apakah kau berani membunuh ayahmu sendiri." Baili Nanzhao melihat Baili Xicheng sudah kehilangan akal sehatnya. Dia sangat marah hingga berdiri menghalangi Lu Manman, menggunakan tindakannya untuk mengutuk ambisi Baili Xicheng yang sudah meluap.

"Pangeran Cheng, besar sekali keberanianmu. Apakah kau tahu siapa para pemuda di belakangku ini? Apakah Prefektur Qianshan berniat memberontak?" Saat melihat para pemanah, Ying Xiong tertegun. Jika semua orang yang dibawanya ini dibunuh, mungkin dia sendiri mati tak masalah, tetapi keluarganya pasti akan menanggung akibat yang mengerikan. Keluarga orang-orang ini bukanlah orang sembarangan, semuanya adalah pewaris yang dididik dengan sangat baik oleh keluarga masing-masing. Jika mereka mati di sini, Kerajaan Qianniao pasti akan kacau balau.

"Heh, memangnya kenapa kalau aku memberontak? Takhta ini seharusnya milik ibuku. Dulu aku mengira Ibu sendiri yang tidak mau menerimanya, sekarang aku tahu bahwa Kaisar-lah yang memeras Ibu dengan menggunakan masalah Ayah agar menyerahkan takhta. Jika bukan karena itu, akulah Putra Mahkota yang sah sekarang." Baili Xicheng awalnya tidak segila itu untuk langsung berperang dengan Kota Haotian. Namun, setelah mengetahui bahwa Kaisar-lah yang memaksa Putri Ruiyan menyerahkan takhta, rasa tidak puas yang selama ini dipendamnya mencapai puncaknya. Otaknya mendadak buntu, dan dia merasa lebih baik langsung memberontak.

Baili Xin menatap ayahnya yang sudah kehilangan akal sehat dengan bingung. Dia segera bangkit dan berkata dengan cemas, "Ayah, apa yang Anda katakan? Bagaimana mungkin kita di Prefektur Qianshan memberontak? Anda pasti sedang marah hingga kacau saat mengatakan hal ini."

"Tutup mulutmu, dasar binatang buas! Karena kau begitu mudahnya ingin melepaskan posisi pewaris, mulai sekarang aku mencabut statusmu. Biarkan adikmu yang menggantikannya. Setidaknya adikmu satu pikiran denganku dan tidak akan menghambat rencanaku." Baili Xicheng sejak awal tidak menginginkan Baili Xin sebagai penerus, melainkan putra dari selir kesayangannya, Tuan Muda Kesebelas, Baili Changhai. Hanya karena Baili Xin disukai oleh Putri Ruiyan dan merupakan putra sah utama, maka dia diangkat sebagai pewaris.