Bab 133: Mengorbankan Diri demi Negara

Yuan Tang menatap pengkhianatan dari pewaris yang ia besarkan sepenuh hati dan adik yang paling ia percayai dengan rasa sakit hati yang tak terlukiskan. Siapa sangka, seseorang yang sepanjang hidupnya ahli berburu elang, justru akhirnya dicungkil matanya oleh elang itu sendiri.

Seluruh ibu kota berada dalam status darurat. Para pejabat sipil dan militer serta kaum bangsawan lainnya, meski merasa tidak terima, tidak berani bertindak gegabah. Bahkan empat keluarga adipati besar yang selalu setia kepada kekaisaran pun terpaksa tunduk. Pangeran Cheng dan delapan keluarga besar telah bertindak terlalu jauh; selain pangeran kedua dan putri keenam, tidak ada lagi anggota keluarga kekaisaran yang tersisa.

Hal yang paling mengejutkan adalah satu-satunya orang yang membalaskan dendam kaisar ternyata adalah Putri Sulung Qingyang yang selama ini dikenal angkuh. Ia memerintahkan pasukan rahasianya untuk tidak membunuh para pelaku kudeta di ibu kota, namun dalam waktu singkat, banyak anggota dari delapan keluarga besar yang tewas, begitu pula beberapa putra dari kediaman Pangeran Cheng. Mata-mata yang ditempatkan Putri Sulung Qingyang di istana sebenarnya memiliki kesempatan untuk membunuh Selir Qi, namun sang putri justru memerintahkan untuk menghancurkan wajah Selir Qi dan wajah Putri Xiaguang, putri keenam.

Harus diakui, Putri Sulung Qingyang memang sangat disayangi kaisar hingga memiliki begitu banyak kartu truf, dan ia pun tahu cara membalas budi. Namun sayangnya, seberapa pun hebatnya sang putri, tindakannya saat ini hanyalah bentuk pelampiasan amarah. Baik pasukan pemberontak maupun para pejabat yang hanya menonton tidak bisa membiarkan sang putri bertindak semena-mena. Kekuatan di seluruh ibu kota bersatu untuk menyerang balik, dan Putri Sulung Qingyang pun segera terdesak.

Hari itu, Putri Sulung Qingyang duduk mengenakan pakaian kebesarannya di dalam kediaman sang putri. Ia melihat kediaman itu dibobol, namun hanya menatap orang-orang yang masuk dengan pandangan penuh ejekan.

Putri Sulung Qingyang merasa hidupnya cukup menyedihkan. Ia memiliki cinta sejati dan seseorang di hatinya, ia ingin merebut kekuasaan, namun selalu terhalang rasa kasih sayang antar saudara hingga kehilangan kesempatan untuk menguasai Haoyue. Akhirnya, Haoyue yang makmur justru dihancurkan oleh wanita jalang bernama Selir Qi. Putri Sulung Qingyang sudah tahu bahwa sebagian besar Penjaga Naga dan Penjaga Ular sudah dikuasai oleh Selir Qi, dan para pangeran telah habis dibantai; hanya tersisa Xuanyuan Lang. Jika bukan karena itu, ia pasti sudah menyingkirkan Xuanyuan Lang sejak lama.

"Kau wanita jalang, beraninya kau merusak wajahku!" Setelah gerbang kediaman putri jebol, terlihat sebuah tandu yang sangat mewah masuk langsung dari pintu utama.

"Kaisarku sudah menjadi orang yang tak berdaya, untuk apa kau mempertahankan wajah yang begitu memikat itu? Untuk menggoda siapa? Belum cukupkah kau menggoda satu adik kaisarku, hingga harus menggoda yang kedua?" Putri Sulung Qingyang benar-benar telah memutuskan hubungan baik dengan Selir Qi.

"Hehe, aku justru harus berterima kasih padamu. Jika bukan karena kau menyingkirkan anak-anak dari kediaman Pangeran Cheng, takhta belum tentu jatuh ke tangan anakku," melihat Putri Sulung Qingyang yang tampak acuh tak acuh, Selir Qi mulai menusuknya dengan kata-kata. "Lang-er juga anak Pangeran Cheng. Sekarang setelah anak-anak kecil itu mati, bukankah Pangeran hanya memiliki anakku seorang? Meskipun Pangeran masih bisa punya anak lagi, bagaimana mungkin mereka bisa dibandingkan dengan putraku? Katakan, bukankah aku harus berterima kasih padamu? Dulu kau membantuku membereskan si jalang bermarga Yuan, sekarang kau bahkan membersihkan semua rintangan untuk putraku. Kau benar-benar kakak yang baik bagiku."

Mendengar itu, Putri Sulung Qingyang benar-benar marah hingga memuntahkan darah. "Kau wanita beracun, beraninya kau! Adik kaisarku begitu menyayangimu, namun kau mengkhianatinya, wanita jalang!"

Selir Qi duduk dengan santai, menatap kondisi Putri Sulung Qingyang yang berantakan dengan tawa yang sangat puas. Sayangnya, dengan bekas luka di wajahnya, tawa itu tampak mengerikan. "Huh, dia menyayangiku? Jika benar-benar menyayangiku, dia seharusnya menjadikanku permaisuri. Namun dia justru memiliki tiga anak dengan si jalang bermarga Yuan. Putri, menurutku kau benar-benar sudah gila. Kau pikir kau sangat mencintai suamimu, Pangeran Huang, lalu kau benar-benar percaya ada ketulusan di dunia ini? Sadarlah, di dunia ini hanya kekuasaan yang bisa diandalkan. Misalnya suamimu, dia sangat membencimu, tapi karena kau adalah putri yang berkuasa, dia terpaksa menikahimu. Putrimu, karena dirimu, menginginkan siapa pun pasti akan didapatkannya, tapi dia justru tidak punya mata dan malah menyukai adik kesayangan si jalang Yuan itu. Bukankah itu mencari sengsara sendiri?"

Putri Sulung Qingyang, yang terlihat begitu kejam, jauh di lubuk hatinya masih memiliki sisi suci. Itulah sebabnya saat adiknya dikhianati, ia mengerahkan segalanya untuk membalas dendam, bahkan jika itu berarti membunuh keponakannya sendiri. Saat ini, melihat wajah asli Selir Qi yang selama ini ia kira bisa ia kendalikan, ia justru tertawa. "Hahaha, ternyata memang aku yang gila. Aku lahir dalam kemewahan, menginginkan apa pun hanya perlu meminta, tidak perlu bersusah payah merencanakan. Jadi, di lubuk hatiku masih ada sisi kemanusiaan. Sedangkan kau, meskipun seorang nona dari keluarga Qi, di hadapan kekuasaan kekaisaran, kau hanyalah sosok yang rendah. Itulah sebabnya kau hanya bisa mendongak, hanya bisa mendambakan di dalam hati, seperti tikus got yang tidak berani melihat cahaya, hanya bisa berencana secara diam-diam, melayani dua adik kaisarku, bermain di dua kaki seperti seorang pelacur."

Mendengar Putri Sulung Qingyang membandingkannya dengan pelacur, wajah Selir Qi meredup. "Simpan saja kata-katamu itu. Meskipun kau keturunan keluarga kekaisaran, yang akan mati hari ini adalah kau. Aku akan menjadi Ibu Suri paling terhormat di Haoyue, wanita paling mulia di dunia. Kau bilang aku pelacur? Hehe, aku tidak tahu apa jadinya jika Putri Sulung Qingyang yang mulia dan Putri Qinghu dilemparkan ke rumah bordil olehku."

Seiring dengan ucapan Selir Qi, para prajurit di belakangnya menatap Putri Sulung Qingyang yang tampak sangat cantik dalam pakaian kebesarannya dengan tatapan penuh nafsu. Mereka hanya menunggu perintah Selir Qi untuk melahap sang putri hidup-hidup.

"Kurang ajar! Beraninya wanita jalang bicara seperti itu kepada sang putri!" Seorang dayang tua yang setia berdiri di belakang Putri Sulung Qingyang, melihat Selir Qi berani berniat buruk pada majikannya, ia tidak lagi memedulikan tata krama dan membentak.

Selir Qi bahkan tidak melirik dayang tua itu, ia langsung memerintahkan prajuritnya untuk menangkap Putri Qinghu, berniat agar Putri Sulung Qingyang melihat sendiri putri satu-satunya menderita hingga lebih baik mati daripada hidup, sebagai balasan atas penghinaan yang ia terima.

Tepat pada saat itu, terdengar keributan di gerbang utama, namun segera mereda. Ternyata Pangeran Huang datang membawa sekelompok orang untuk menyelamatkan Putri Sulung Qingyang. Sayangnya, mereka bukan tandingan pasukan Selir Qi. Pangeran Huang segera ditangkap, sementara yang lainnya tewas.

"Cih, benar-benar pasangan yang setia. Bukankah katanya saat bencana datang masing-masing akan terbang menjauh? Tak disangka Pangeran Huang masih mengkhawatirkan keselamatan Putri Sulung Qingyang," Selir Qi mengejek Pangeran Huang.

Namun, Pangeran Huang tidak memedulikan Selir Qi sama sekali. Ia terus menatap lekat-lekat ke arah Putri Sulung Qingyang. Melihat tidak ada luka sedikit pun pada tubuh sang putri, hatinya akhirnya merasa lega.

"Yang Mulia, bawahan telah mencari ke seluruh kediaman putri, tetapi tidak menemukan jejak Putri Qinghu," lapor prajurit yang bertugas menggeledah kediaman.

"Putri Sulung Qingyang, kau benar-benar waspada. Kau menyembunyikan Putri Qinghu. Aku tidak tahu apakah jika aku menyebarkan berita bahwa kau dan suamimu tertangkap, dia akan kembali?"

"Jangan bermimpi di siang bolong. Aku menunggu kalian di sini, dan sejak awal aku tidak berniat untuk hidup. Aku lahir sebagai anggota keluarga kekaisaran yang lebih tinggi dari yang lain, bahkan jika aku mati, aku harus mati dengan terhormat. Mengenai putriku, aku masih memiliki kemampuan untuk melindunginya seumur hidup. Meskipun kalian memegang Penjaga Naga dan Penjaga Ular, aku tidak takut."

Selir Qi secara naluriah merasakan ada yang tidak beres. Benar saja, sudut bibir Putri Sulung Qingyang mengeluarkan darah hitam. Jelas sekali bahwa sebelum mereka datang, sang putri sudah menduga mereka tidak akan melepaskan ibu dan anak itu, sehingga ia telah memerintahkan pengawalnya untuk membawa Qinghu pergi, sementara ia sendiri meminum racun mematikan.

Pangeran Huang melihat wajah Putri Sulung Qingyang yang semakin pucat, hatinya terasa sakit dan ia berteriak, "Qingyang!"

Putri Sulung Qingyang menatap Pangeran Huang dengan tatapan yang berat untuk berpisah namun juga penuh kelegaan. "Bukankah kau membenciku? Mengapa kau datang?"

Selir Qi mendengar itu, wajahnya berubah drastis dan ia segera berteriak, "Cepat mundur!"

Begitu kata-katanya selesai, suara ledakan bersahut-sahutan terdengar. Bahan peledak yang telah ditanam di seluruh kediaman putri meledak dengan dahsyat. Dalam waktu singkat, kediaman itu hancur berantakan. Selain orang-orang di area luar yang hanya terkena ledakan hingga kehilangan anggota tubuh, mereka yang berada di dekat aula utama tewas tanpa meninggalkan jejak.

Selir Qi, Putri Sulung Qingyang, Pangeran Huang, serta ratusan prajurit, tidak ada satu pun yang selamat.