Bab 84 Malam Gelap Berangin, Malam Pembunuhan (Bagian 3)

Yuan Baizhi merasa sebaiknya ia tidak melanjutkan pertanyaannya, karena ia yakin Lu Manman kemungkinan besar akan meminta jumlah yang sangat besar.
Shi Jian pun tiba-tiba merasa tuannya sangat pengecut, sampai-sampai diintimidasi oleh kata-kata Kepala Wilayah Lingxi. Sebenarnya ia hanya penasaran, seberapa besar hati Kepala Wilayah Lingxi itu.
Setelah Lu Manman menerima uang dalam jumlah besar dan dengan hati riang hendak mentraktir Yuan Baizhi makan, tiba-tiba sebuah anak panah melesat lurus ke arah tengah alis Lu Manman. Namun, dengan mudahnya Lu Manman menepisnya dengan lengan bajunya. Meski begitu, sisa tenaga panah tetap membuat Lu Manman, yang tak bisa mengerahkan tenaga dalam, terhuyung mundur beberapa langkah sebelum akhirnya berhenti.
Tanpa pikir panjang, Shi Jian segera melompat maju, berdiri melindungi Yuan Baizhi, dan berkata cemas, "Tuan, hati-hati."
Tak lama kemudian, lebih banyak anak panah kembali menghujani halaman Lu Manman. Di kejauhan, Putao yang ketakutan sampai tubuhnya lemas, beruntung ia berada di luar ruangan—kalau tidak, pasti sudah tewas tertembak pertama kali.
"Putao, masuklah ke dalam taman batu, jangan keluar," bentak Lu Manman dengan suara lantang.
Shi Jian dengan cepat mengayunkan panah di tangannya, namun sama sekali tak mampu menahan hujan panah yang seolah menutupi langit. Jelas sekali, para penyerang memang berniat menghabisi semua orang di tempat itu. Saat mereka nyaris tak bisa menghindar, Lu Manman buru-buru membuka salah satu pelindung perisai, yang bentuknya seperti setengah lingkaran penutup panci, cukup untuk melindungi mereka bertiga.
Lu Manman lalu menyerahkan satu alat pelindung lagi—yang masih dalam keadaan tidak aktif—kepada Shi Jian, dan berkata, "Gunakan seluruh kekuatanmu, tekan mekanismenya, lalu lempar tongkat ini ke arah datangnya anak panah."
Shi Jian langsung menurut tanpa berpikir, menekan mekanisme sesuai petunjuk Lu Manman. Tongkat besi itu pun langsung berubah menjadi penutup besi penuh duri seperti landak, dan saat dilempar, hujan panah seketika berubah jadi serbuk, diikuti suara jeritan memilukan tak lama kemudian.
Saat itu, barulah Yuan Baizhi sadar bahwa sejak awal Lu Manman tampak seperti orang yang tak bisa bela diri, sehingga ia buru-buru bertanya, "Nona Lu, bagaimana dengan ilmu silatmu?"
"Jangan banyak omong, kalau aku masih punya ilmu silat, perlu apa aku mengandalkan kalian untuk menyentuh senjataku?" balas Lu Manman.

Melihat alat di tangan Lu Manman, yang bisa menjadi pelindung sekaligus senjata menyerang, Yuan Baizhi akhirnya paham mengapa Lu Manman bisa keluar dari tempat menjijikkan seperti Kolam Naga Berbisa. Seketika ia teringat, Lu Manman pernah tiga hari di sana—semula ia kira tak ada masalah, namun ternyata Lu Manman benar-benar kehilangan seluruh kemampuannya. Mungkin saat itu Lu Manman terkena racun, sehingga ia buru-buru meninggalkan Lembah Tebing Misteri.
Keributan ini segera menarik perhatian Xuanyuan Mingyue, yang sejak tadi mengawasi dari kejauhan. Ia segera datang membantu, dan mendapati halaman Lu Manman yang semula rapi kini porak-poranda seperti gudang kayu, penuh anak panah berserakan.
Tentu saja Lu Manman melihat Xuanyuan Mingyue, dan berseru, "Cepat periksa ke tempat lain!"
Xuanyuan Mingyue segera berputar arah dan melesat ke bagian dalam halaman. Untungnya, bekas kediaman Jenderal itu sangat luas dan kini penghuninya sedikit, sehingga hampir seluruh kediaman keluarga Lu tampak kosong. Andai masih seramai dulu, tak terbayang betapa banyak korban akibat hujan panah ini.
Orang-orang itu berani beraksi di kawasan penting seperti Kota Selatan, jelas mereka tak berani menampakkan diri dalam jumlah besar, agar tak ketahuan oleh aparat militer setempat. Karena itu, mereka hanya bisa memusatkan serangan ke halaman Lu Manman saja.
Lu Manman menempelkan jari ke bibirnya, lalu meniup beberapa kali, jelas Yuan Baizhi memahami bahwa Lu Manman sedang memanggil bala bantuan.
Semakin lama, Yuan Baizhi makin penasaran dari mana sebenarnya Lu Manman berasal. Jika ia tumbuh di keluarga terpandang, semua sikap anggunnya memang masuk akal, tapi Lu Manman juga punya sisi seperti bandit, dan para bawahannya memiliki kemampuan luar biasa, setara dengan para pembunuh bayaran. Namun, ia tidak tampak seperti gadis dari keluarga terpandang.
Jeritan di luar segera mereda, menandakan para penyerang telah tewas. Pelindung Lu Manman itu dulunya dipakai membasmi ular-ular berbisa, meskipun sudah dicuci bersih, tetap saja masih ada sisa racun. Bahkan jika hanya melukai kulit sedikit saja, sudah cukup untuk merenggut nyawa para penyerang.
Tak lama kemudian, suara anak panah kembali terdengar, meski tak sepadat tadi. Berkat perlindungan perisai, Lu Manman, Yuan Baizhi, dan Shi Jian sama sekali tak terluka.
Dalam hati, Shi Jian hanya bisa mengagumi: Kepala Wilayah Lingxi memang luar biasa, selalu bisa membuat orang terkagum-kagum. Hanya dengan senjata yang bisa jadi perisai sekaligus menyerang seperti ini, sudah jelas Kepala Wilayah Lingxi bukan gadis biasa. Alat seperti ini bahkan belum pernah ia dengar.
Yuan Baizhi di ibu kota hanya dikenal sebagai tuan muda berbakat dari keluarga terhormat. Selain penjaga pribadinya, ia tak punya pasukan terang-terangan, jadi ia hanya bisa duduk diam tanpa daya, tak bisa memanggil bantuan.

Karena kehabisan bahan pembicaraan, Yuan Baizhi pun mencari-cari topik, "Nona Lu, dari mana kau mendapatkan senjata ini? Bagus sekali, aku juga ingin membuatnya."
Lu Manman melirik Yuan Baizhi, "Jangan mimpi, kau jual dirimu pun tak akan cukup."
Shi Jian tak terima, "Kepala Wilayah Lingxi, tuan kami tidak kekurangan uang."
"Ini bukan soal uang. Tidakkah kau lihat pelindung ini begitu tipis, namun panah sekuat apapun tak bisa menembus? Kau kira ini besi biasa? Ini meteorit, benda langka yang tak bisa kau temui begitu saja. Kalau pun kau dapat meteorit, masih harus ada orang dengan keahlian luar biasa yang bisa menempa seperti ini. Ini kerjaan halus, bukan sembarangan orang bisa melakukannya."
"Tapi bukankah kau bilang, asal harganya cocok, kau bisa membantu?" Yuan Baizhi menjawab santai, seolah menantang Lu Manman jika ia berani menolak, berarti ia pembohong.
"Heh, kau juga tahu harus cocok harganya. Pertama-tama, kau harus punya cukup meteorit. Kedua, kau harus menemukan gunung berapi dengan aliran lava untuk menempa meteorit. Terakhir, kau harus bisa mengundang ahli dari Gerbang Mekanik, Tian Jizi. Meski kau bukan orang dunia persilatan, sebagai keluarga Yuan, kau pasti tahu tentang sekte tertutup seperti Gerbang Mekanik. Kalau kau bisa membayar semua itu, barulah kau bisa mendapatkan senjata ini. Tapi aku peringatkan dulu, Tian Jizi tak pernah membuat dua barang yang sama."
Awalnya Yuan Baizhi hanya iseng bertanya, namun setelah Lu Manman menjelaskan, ia jadi terdiam. Ia merenung, tampaknya memang tak sanggup membayar harganya. Meteorit dan lava mungkin bisa ia dapatkan, tapi membujuk Tian Jizi dari Gerbang Mekanik jelas mustahil. Meski ingin tahu bagaimana Lu Manman bisa mendapatkan senjata itu, demi harga dirinya, Yuan Baizhi memilih diam, daripada dipermalukan oleh Lu Manman.
Baru saja ia hendak mengubah suasana, hujan panah tiba-tiba berhenti. Tak lama, terdengar suara dari halaman Lu Manman, "Maafkan hamba datang terlambat, mohon Nona beri hukuman."
Lu Manman membuka perisai pelindung, dan tampak seorang pria berwajah tampan dan lembut, berlutut penuh hormat di hadapannya.