Bab 128: Mematok Harga Sepihak

"Kau pikir aku tidak bisa menemukan peta itu meski sudah menggeledah seluruh Lembah Pasir Berangin?"

"Bunga Pemakan Manusia itu memang serakah, tapi kami tidak suka merampas secara paksa, itu hal yang kutahu. Lagipula, peta itu didapatkan anak buahku dengan taruhan nyawa. Kau pikir aku akan menyerahkannya begitu saja padamu?"

Lu Manman sangat sadar, meski Bai Yangzi kini berada di posisi lemah, bukan berarti dia tidak punya kemampuan. Kecerdasan Bai Yangzi tidak kalah dari siapa pun. Yang terpenting, peta yang disangka sudah hilang itu memang mutlak harus didapatkan.

"Baik, sepakat. Serahkan semua data terkait kepada Chunlei, akan ada orang yang membantumu memeriksanya." Setelah berkata demikian, ia bersiap meninggalkan ruang rahasia.

Chunlei pun melepaskan cengkeramannya dari leher Bai Yangzi. Dengan wajah penuh kejengkelan, ia memutus rantai besi yang mengikat Bai Yangzi. Chunlei tahu betapa pentingnya peta itu, sehingga ia tidak mempertanyakan keputusan Lu Manman, ia hanya merasa muak dengan kelicikan Bai Yangzi.

"Nona Lu, apa pernah ada yang bilang padamu bahwa kau sebenarnya lebih mirip seorang pedagang daripada seorang bos besar yang mampu membolak-balikkan dunia hitam?" suara Bai Yangzi terdengar lemah, dengan nada sedikit mengejek.

"Bukan urusanmu."

Mendengar jawaban Lu Manman yang tanpa basa-basi, hati Chunlei merasa jauh lebih puas. Ia melirik Bai Yangzi dengan tatapan meremehkan, "Bukan urusanmu."

Bai Yangzi menepati janjinya dan menyerahkan barang tersebut. Setelah memeriksa dengan saksama dan memastikan tidak ada tipu muslihat, Chunlei menyerahkannya kepada Lu Manman. Lu Manman memusatkan perhatian pada peta itu; gambarnya sangat sederhana, sekilas hanya tampak seperti sebuah peta wilayah, dan itu pun hanya salah satu bagiannya saja.

Setelah kembali ke halaman utama, ia melihat Bai Yangzi yang berwajah pucat tengah diseret oleh Chunlei. Siapa pun bisa melihat bahwa kedua pihak telah mencapai kesepakatan. Alis Zhou Zhou sedikit berkerut, namun ekspresi itu segera menghilang.

"Tuan Zhou, Anda datang ke Lembah Pasir Berangin pasti demi peta itu, bukan? Sayang sekali, peta itu kini sudah kembali ke pemilik aslinya. Sekarang giliran Anda yang harus bernegosiasi dengan saya mengenai tebusan diri Anda."

"Barang itu aslinya milik kami, apa maksudmu kembali ke pemilik asli? Sebaiknya Nona Lu pastikan dulu siapa sebenarnya pemilik barang itu."

Sebelum ada yang sempat bereaksi, Lu Manman sudah berada di samping Zhou Zhou dengan wajah muram. Sebuah belati indah kini terhunus di leher Zhou Zhou. "Katakan, apa maksudmu barang itu milik kalian? Jika memang milik kalian, mengapa harus membunuh orang-orangku untuk merebutnya?"

Mungkin karena takut Lu Manman akan membawanya pergi, atau karena orang-orang Gunung Tiejishan yang berpengalaman luas bisa mengenali lokasi di peta tersebut, atau mungkin karena takut Lu Manman menghancurkan peta itu dalam kemarahan, Zhou Zhou terpaksa buka suara.

"Orang yang meminta jasa kalian dulunya adalah orang kami. Barang ini memang milik kami. Hanya saja, karena kami khawatir akan diawasi saat memindahkan barang sendiri, kami mencari kalian, orang-orang Gunung Tiejishan. Awalnya kami berencana mencuri kembali barang itu setelah kalian sampai di Qianshanfu. Siapa sangka orang-orang kalian begitu tangguh hingga kami kehilangan banyak personel. Bahkan orang-orang Nona Liu pun tidak mampu mendekati kalian. Setelah beberapa kali mencoba, kami justru menimbulkan kecurigaan kalian. Orang-orang kami mendapati bahwa kalian sepertinya telah membuka peta itu, jadi mereka harus mati. Peta itu tidak boleh dilihat oleh siapa pun."

"Jadi kalian memutuskan untuk melakukan tindakan ekstrem, membunuh orang-orangku? Saat menyadari peta yang didapat adalah palsu, kalian langsung mencurigai Istana Yanmo yang menukarnya, lalu berbalik menyerang sekutu kalian sendiri? Oh, tidak, tunggu dulu. Bukankah dari awal kalian memang berniat membiarkan orang kami menghabisi orang-orang Istana Yanmo? Jadi kali ini kalian datang ke Lembah Pasir Berangin untuk melenyapkan saksi?" Lu Manman memotong ucapan Zhou Zhou dan menyambungnya.

Melihat Lu Manman sudah menebak semuanya, Zhou Zhou terdiam. Kehilangan peta adalah masalah besar yang tidak sanggup ia tanggung sendiri. Ditambah lagi, Lu Manman jelas sudah melihat peta itu, dan mereka tidak punya kemampuan untuk membunuhnya guna melenyapkan saksi. Lebih baik berterus terang, setidaknya mereka bisa bernegosiasi.

"Karena kalian adalah sekutu orang-orang Lembah Pasir Berangin, pastilah kalian sangat mengenal tempat ini. Kalian juga tahu betul kekuatan di sini. Jika ingin melenyapkan saksi, jumlah orang kalian saja tidak cukup. Panggil sisanya keluar. Saya juga membawa banyak orang di luar lembah. Tidak ada gunanya bersembunyi sekarang. Jika ingin menjadi pemangsa di balik layar, kalian harus melihat apakah saya mengizinkannya atau tidak."

Awalnya Zhou Zhou tidak berniat mengungkap kekuatannya. Jika kelompoknya ini mati, yang lain tidak akan terekspos. Namun, karena peta sudah muncul dan Lu Manman sudah menebak segalanya, setelah terdiam sejenak, Zhou Zhou mengeluarkan benda seukuran ibu jari dari balik bajunya dan meniupnya. Tak lama kemudian, terdengar jawaban dari luar.

Orang-orang yang bersembunyi itu muncul, jumlahnya setidaknya beberapa ratus. Semuanya berwajah dingin, terlihat jauh lebih tangguh daripada mereka yang mengepungnya dulu.

Hei Ying juga menyalakan kembang api tanda bahaya. Saudara-saudara klan Ao yang menunggu di luar lembah segera menyerbu masuk bersama ratusan anak buahnya. Sekilas, kekuatan kedua pihak tampak seimbang, namun karena pihak Lu Manman memiliki bom kabut beracun dan berbagai senjata rahasia, mereka jelas lebih unggul, dan Zhou Zhou pun menyadarinya.

"Saya, Gunung Tiejishan, menerima pesanan tanpa pernah bertanya dari mana asalnya atau ke mana perginya, semua demi kenyamanan dunia persilatan. Tak disangka, nyali kalian begitu besar hingga berani berbuat curang seperti ini."

"Keadaan memaksa, mohon Nona Lu memaafkan. Peta itu sangat penting bagi tuan kami. Saya bersedia menebus nyawa atas terbunuhnya orang-orang Anda, bahkan mereka yang berada di Qianshanfu pun bisa menebusnya dengan nyawa. Namun, aturan Gunung Tiejishan adalah tidak boleh menyentuh barang milik pelanggan. Mohon kembalikan barang itu, Nona." Zhou Zhou tahu ia tidak bisa lagi menyembunyikan apa pun.

"Tunjukkan buktinya." Jika Zhou Zhou dan kelompoknya benar-benar pemilik peta dan giok tersebut, Lu Manman tidak bisa memaksakan kehendak, karena aturan tetaplah aturan.

Zhou Zhou mengeluarkan tanda pengenal khas Lu Manman, sebuah token berukir Bunga Pemakan Manusia, lalu melemparkannya kepada Lu Manman. Lu Manman memeriksanya dengan teliti, itu asli. Tanda pada token tersebut sama persis dengan catatan saat Lu Manman memutuskan untuk melanggar aturan demi menyelidiki siapa pemilik barang tersebut.

Lu Manman terpaksa percaya bahwa orang di depannya ini adalah pemilik barang tersebut, sekaligus orang yang memerintahkan pembunuhan anak buahnya.

"Kalian yang melanggar aturan terlebih dahulu, jadi aturan untuk tidak mengambil barang milik pelanggan hanya akan saya patuhi setengahnya. Jika tidak bisa memberikan kompensasi yang memuaskan, jangan harap bisa membawa pulang barang ini," ucap Lu Manman dengan nada tidak senang.

Zhou Zhou sudah menduga tidak akan mudah untuk mengambilnya kembali, tapi setidaknya masih ada harapan.

"Qianshanfu sudah berada di bawah kendali kalian, kalian hanya perlu mengirim orang untuk menjemput barangnya. Mengapa harus bersusah payah mencurinya?" Lu Manman tidak mengerti mengapa mereka melakukan hal yang tidak perlu itu.

Zhou Zhou terdiam sejenak dan terpaksa mengakui bahwa saat itu ia sedang sibuk dan tidak berada di Qianshanfu. Anak buahnya memang melakukan tindakan bodoh, namun situasi saat itu tidak memberi mereka waktu untuk berpikir.

"Karena yang mengawal barang itu adalah Ketua Aula A-San. Dia terlalu waspada. Saat itu orang kami sudah menggunakan Nona Liu untuk memerintahkan Ketua Aula Naga Hitam agar mengalihkan perhatian, namun A-San tetap menemukan mata-mata dari pihak lain di Qianshanfu. Jika kami muncul untuk menerima barang, dengan kemampuan A-San, dia akan segera menyadari bahwa Nona Liu hanyalah boneka. Setelah gagal mencuri beberapa kali, kami terpaksa membunuh mereka. Terungkapnya Qianshanfu adalah hal terakhir yang ingin kami lihat," Zhou Zhou menjelaskan alasan sebenarnya di balik penyergapan terhadap A-San dan kawan-kawan.

"Sekarang karena Nona Lu adalah cicit dari Menantu Bangsawan Baili, dan Qianshanfu sudah kami anggap hilang, maka peta ini harus kami dapatkan. Saya harap Nona bisa memberikan kemudahan. Jika tidak, semua orang yang saya bawa ini tidak akan ada yang selamat. Jika sudah begitu, kami hanya bisa bertaruh nyawa. Orang-orang yang saya bawa pun cukup tangguh; meski tidak bisa menandingi orang-orang Nona, setidaknya mereka bisa membunuh cukup banyak orang. Nona Lu yang begitu peduli pada nyawa anak buahnya tentu tidak ingin melihat situasi seperti itu, bukan?"

"Siapa sebenarnya kalian? Apakah peta ini begitu penting?"

"Bagi kalian tidak, tapi bagi kami, ini lebih penting dari nyawa. Nona Lu tidak perlu menguji saya lagi. Saya tidak bisa mengatakan lebih banyak dari ini. Apa yang bisa Nona tebak, sudah saya katakan. Selebihnya, mohon maaf karena saya tidak bisa mengungkapnya."

Lu Manman tahu apa yang dikatakan Zhou Zhou adalah kebenaran. Jika ia bersikeras, mereka pasti akan melawan sampai mati. Terlebih lagi, mereka adalah pemilik aslinya. Dari sisi mana pun, Lu Manman benar-benar tidak bisa lagi menyerang mereka.

"Karena Anda adalah pemilik barangnya, sesuai aturan, barang itu memang harus diserahkan kepada Anda. Namun, karena kalian telah membunuh begitu banyak orang saya, syarat transaksi awal dibatalkan. Saya akan menaikkan harganya sepuluh kali lipat."

Melihat keserakahan Lu Manman, wajah Zhou Zhou menjadi sangat buruk. "Bukankah Nona Lu terlalu berlebihan? Tidak seharusnya menaikkan harga di tengah jalan seperti ini."

"Sekarang barang itu ada di tangan saya, dan nyawa kalian juga ada di tangan saya. Jika bukan karena saya mematuhi aturan Gunung Tiejishan, kalian sudah menemui ajal. Jangan tidak tahu diri." Lu Manman sama sekali tidak merasa dirinya berlebihan.

Saat ini, Zhou Zhou benar-benar membenci Bai Yangzi. Awalnya, demi menghindari pihak lain, mereka mencari jasa Gunung Tiejishan. Demi tidak terekspos, mereka terpaksa menghubungi Istana Yanmo untuk menyergap orang-orang Gunung Tiejishan. Siapa sangka orang-orang Bai Yangzi justru melakukan taktik mengalihkan perhatian. Sekarang, setelah menyinggung orang-orang Gunung Tiejishan dan menghancurkan jalur perdagangan rahasia di Qianshanfu—apalagi sekarang pewaris Pangeran Cheng telah menjadi pengikut setia Bunga Pemakan Manusia, dan orang-orang Istana Yanmo pun telah menjadi musuh mereka.

Tugas kali ini berakhir kacau. Meski bukan sepenuhnya kesalahannya dan ia telah berusaha sekuat tenaga memperbaikinya, hasilnya tetap saja seperti ini. Hati Zhou Zhou terasa sangat pahit, namun ia tahu peta dan giok itu harus dibawa kembali, jika tidak, mereka benar-benar tidak akan bisa menebus dosa meski mati sekalipun.

"Baik, saya setuju dengan permintaan Nona."

"Dan harap diingat, Tuan Zhou, mulai sekarang Gunung Tiejishan tidak akan lagi menerima pesanan apa pun dari Anda."