Bab 100: Pertarungan Orang-Orang Cerdas

Memang benar, seperti apa pelayan, seperti itulah tuannya. Itulah yang dirasakan semua orang yang hadir di sana.

Khawatir kalau Chunlei akan bicara ngawur, dan juga takut Xiuyuan akan melindungi bawahannya, Wei Da langsung berbicara di depan semua orang, “Tuan muda, namaku Wei Sheng, putra dari Tuan Wei di Rumah Aroma. Hari ini Tuan muda meminta ayahku membacakan cerita, tapi karena ayahku tidak ingin menjadi pelayan khusus untuk membacakan cerita bagi Tuan muda, pelayan Anda telah memotong sepuluh tahil emas dari bayaran ayahku. Bagi Tuan muda seperti Anda, sepuluh tahil emas memang bukan apa-apa, tetapi bagi keluarga kami, itu adalah pengeluaran setahun seluruh keluarga. Saya benar-benar tidak bisa menerima ini. Ayahku hidup dari keahliannya sendiri.”

Semula, orang-orang mengira bahwa Wei Da dan Chunlei hanya bertengkar soal ucapan. Tapi saat mendengar bahwa Chunlei, si pelayan, ternyata memotong bayaran Tuan Wei sebesar itu, mereka terkejut dengan kekayaan orang di depan mereka, sekaligus marah pada seorang pelayan yang berani memotong uang sebanyak itu.

Chunlei melihat semua orang menatapnya dengan amarah, khawatir tuannya salah paham bahwa ia benar-benar menggelapkan uang, ia pun menatap Wei Da dengan jijik, “Kalian benar-benar tidak tahu malu, berani bicara sembarangan di depan Tuan muda. Siapa yang tidak tahu kalau Tuan muda kami sangat dermawan? Biasanya, berapa bayaran yang kalian dapat dari tamu? Tuan muda kami suka mendengarkan, ingin ayahmu membacakan khusus untuknya, tapi ayahmu sendiri tidak mau. Tiga puluh tahil emas itu adalah bayaran untuk orang dalam. Ayahmu bukan pelayan Tuan muda kami, dapat dua puluh tahil emas saja sudah sangat dermawan. Masa kamu ingin ayahmu, orang luar, mendapat perlakuan sama seperti orang rumah kami?”

Chunlei jelas mengungkapkan alasannya memotong sepuluh tahil emas, karena tentu saja ada perbedaan antara memberikan bayaran kepada orang dalam dan orang luar.

Orang-orang yang awalnya tidak tahu kebenaran, setelah mendengar bahwa pelayan menyampaikan bahwa dua puluh tahil emas sudah diberikan, mereka semua terkejut dan menarik napas dalam-dalam.

Beberapa yang tadinya ingin menegur Chunlei sebagai pelayan yang sombong, setelah mendengar penjelasannya, mereka pun terdiam.

Apa yang dikatakan Chunlei memang benar, bagi orang sendiri, bayaran berapapun itu tergantung kehendak tuan. Sedangkan untuk orang luar, bayaran yang lebih rendah dari orang dalam adalah hal yang wajar.

Mereka yang tadinya merasa kasihan pada keluarga Wei Da, kini mulai menilai keluarga Wei Da sebagai orang yang sangat tamak.

Seorang pemuda cendekiawan bahkan berkata, “Tuan Wei benar-benar terlalu serakah. Saya sudah keliling banyak tempat, baru kali ini mendengar hal seperti ini. Kalian sendiri menolak undangan Tuan muda, padahal sudah diberi bayaran sangat tinggi, tapi masih mengharapkan lebih. Benar-benar muka tebal.”

Pemuda itu teringat bahwa ia hampir saja membela Wei Da, tapi kenyataan ternyata sangat memalukan.

Namun sang pemuda adalah orang yang berani bertanggung jawab, ia pun berdiri dan meminta maaf kepada Xiuyuan, “Saya adalah Cheng Tianen, cendekiawan dari Kabupaten Yiyang. Tadi saya tidak tahu kebenarannya, sempat menyimpan dendam pada Tuan muda. Mohon Tuan muda memaafkan saya.”

Xiuyuan tampak baru menyadari mengapa pelayannya bertengkar dengan Wei Da, ia menatap Chunlei dengan tidak setuju, “Lihat dirimu, sudah berkali-kali aku bilang jangan terlalu pelit. Masalah uang sekecil itu, malah membuat keributan. Benar-benar mempermalukan aku, dan mengganggu waktuku mengirim bunga pada adikku. Aku potong tiga bulan gaji bulananmu.”

Kemudian ia menatap Cheng Tianen dan berkata dengan sombong, “Ini hanya masalah kecil. Aku adalah kandidat sarjana dari Wilayah Wushan, Lu Qianshan.”

Cheng Tianen terkejut mendengar Xiuyuan adalah kandidat sarjana, rasa bersalahnya pun semakin dalam.

Lalu terdengar rintihan Chunlei, “Tuan muda, janganlah. Saya masih ingin menabung untuk menikah, bisakah jangan dipotong gaji bulanan saya?”

“Kalau tidak dipotong, kamu tidak akan belajar. Sudah berapa kali aku bilang, kita tidak kekurangan uang, berapa kali kamu bikin masalah seperti ini?”

“Cepat berikan uang yang dipotong itu, kalau lain kali mempermalukan aku lagi, gajimu akan diturunkan.” Setelah berkata demikian, ia pun tidak mempedulikan orang lain, langsung mengambil bunga peony dari tangan Chunlei dan naik ke atas.

Begitu mengetahui Xiuyuan masih muda tapi sudah menjadi kandidat sarjana, orang-orang yang sebelumnya mengira Xiuyuan orang yang sombong, kini merasa ia benar-benar berbakat.

Saat mereka menyaksikan Xiuyuan pergi, Chunlei yang ditinggalkan, dengan wajah penuh dendam, mengambil sepuluh tahil emas dari sakunya dan melempar ke pelukan Wei Da, sambil mengumpat, “Semua gara-gara kamu, membuatku dipotong gaji tiga bulan. Ambil uangnya, cepat pergi, jangan muncul di depan saya lagi. Kalian jangan harap bisa berbisnis dengan Tuan muda kami lagi.”

Meskipun Chunlei tampak seperti orang kecil yang menyebalkan, tapi justru saat itu banyak orang merasa ia benar-benar jujur. Tidak bisa disangkal, status yang berbeda membuat tindakan yang sama dapat dinilai lebih baik.

Wajah Wei Da seketika pucat dan merah, tapi setelah mendapatkan uang yang seharusnya, ia pun meninggalkan penginapan dengan langkah gontai.

Chunlei berwajah putus asa ingin menangis, membuat beberapa orang merasa iba. Beberapa orang tua berpakaian mewah, ingin menjalin hubungan dengan Xiuyuan, lalu menawarkan diri kepada Chunlei, “Adik, kejadian hari ini memang kami tidak tahu, membuatmu dipotong gaji. Begini saja, kami akan mengganti gaji bulananmu.”

Chunlei meski kehilangan gaji bulanan dan sangat sedih, tapi sifatnya yang kecil tetap terlihat sangat sombong, “Mengganti? Tuan muda bilang harus dihukum, ya harus dihukum. Siapa yang peduli kalian mengganti? Lagipula, kalian sanggup menggantinya?”

Meskipun Chunlei berlebihan, tapi ia tetap patuh pada hukuman tuannya. Banyak orang justru merasa simpati, karena pelayan yang menyebalkan tapi tahu hormat dan setia lebih baik daripada yang palsu dan bermuka dua.

Para pelayan tuan-tuan kaya itu, melihat tuannya dipermalukan, langsung bertanya, “Boleh tahu berapa besar gaji bulananmu sampai tuan kami tidak sanggup menggantinya?”

Chunlei dengan bangga menjawab, “Tuan muda kami sangat dermawan. Gaji bulanan saya dua ratus tahil emas.” Kata-kata “emas” diucapkannya dengan sangat tegas.

Melihat orang-orang terkejut mendengar dua ratus tahil emas, Chunlei tersenyum sinis, lalu mengambil segumpal surat emas dari tasnya, dan mengibas-ngibaskan, “Lihatlah, ini tabungan saya.”

Seolah puas dengan efek yang ditimbulkan, Chunlei tidak peduli pada keterkejutan orang-orang dan langsung naik ke atas, sambil memasang ekspresi penjilat.

Begitu orang-orang sadar, Chunlei sudah tidak tampak lagi.

“Apakah aku salah lihat? Pelayan itu punya segumpal surat emas, itu pasti milik tuannya?” kata seseorang dengan suara gemetar.

Yang lain menimpali, “Benar, benar, tidak ada tuan yang sedemikian dermawan. Anak itu pasti berbohong.”

Yang ketiga berkata, “Tapi tuannya memang sangat kaya. Apakah kalian tidak melihat bunga peony itu? Dipakai sebagai bunga kering. Itu bukan keluarga kaya biasa.”

Yang keempat, “Kapan Wilayah Wushan punya keluarga kaya seperti itu, kita belum pernah mendengarnya?”

“Saya tahu, di Wilayah Wushan memang ada keluarga Lu yang kaya, katanya menjalankan bisnis kayu, tapi sangat rendah hati. Tidak menyangka ternyata sekaya itu.”

“Sekaya-kayanya keluarga, mustahil memberikan gaji bulanan sebesar dua ratus tahil emas. Itu dua ribu tahil perak, setahun lebih dari dua puluh ribu tahil. Hanya pelayan, bagaimana bisa sekaya itu?”

“Kalau memang benar, tidak heran Tuan muda Lu marah memotong gaji pelayannya. Sudah sekaya itu, masih memotong sepuluh tahil emas dari Tuan Wei. Memalukan. Kalau aku jadi Tuan muda Lu, pelayan seperti itu pasti aku pukul.”

“.........”

“.........”

“.........”

Xiuyuan dan Chunlei memandang pertunjukan mereka, benar-benar menimbulkan kehebohan. Mereka saling tersenyum, saling melihat kepuasan di mata satu sama lain. Chunlei kembali dalam hati mengagumi bahwa Mawar Pemakan Manusia mereka benar-benar punya pandangan tajam. Mereka telah berhasil mencapai efek yang diinginkan Lu Manman.

Menjelang tengah malam, saat suasana sunyi, Lu Manman mengenakan pakaian malam, bersama Nyonya Ding menuju ke rumah yang disebut oleh Bibi Liu.

Bibi Liu sudah menunggu, mengenakan pakaian kerja. Jauh berbeda dari penampilan buruk sebelumnya, kini ia tampak bersih dan rapi, terlihat seperti perempuan berusia tiga puluhan, tak ada yang akan menyangka mereka orang yang sama.

Bibi Liu membuka pintu rahasia, dan setelah Lu Manman dan Nyonya Ding masuk, ia menutup pintu dan berjaga dengan waspada di halaman.

Lu Manman mengeluarkan mutiara malam untuk penerangan, berjalan cukup lama sampai tiba di sebuah tempat yang jelas merupakan ruang penyiksaan.

Orang yang diikat di rak kayu, kalau bukan karena dadanya masih bergerak, Lu Manman sudah mengira ia sudah mati. Tubuhnya penuh darah, urat tangan dan kaki jelas sudah diputus, rahangnya pun terlepas, jelas agar ia tidak bisa bunuh diri.

Orang di rak kayu, melihat kedatangan mereka, mendengus dingin, seolah menunjukkan sikapnya: tak peduli apa pun yang dilakukan, tak akan ada lagi informasi yang bisa didapat.

“Kau ingin mati atau hidup?” suara dingin Lu Manman terdengar.

Orang itu terkejut memandang Lu Manman. Mereka yang menangkapnya memang menyiksa dan meracuni untuk menutup jalur energinya, tapi sangat takut ia mati. Tak disangka gadis kecil di depannya bertanya apakah ia ingin mati atau hidup.

Andai bisa, tentu ia ingin mati saja, karena hidup seperti ini jauh lebih buruk daripada mati.

Lu Manman mendekat, langsung memasang kembali rahang pria itu, sambil berkata, “Mereka takut kau mati karena mereka tak berwenang, takut kehilangan satu-satunya petunjuk. Tapi sekarang, orang yang berwenang sudah datang. Kau mati atau hidup, tidak akan mempengaruhi mereka, juga tidak mempengaruhi aku, karena kami bisa mendapatkan informasi dari mayatmu.”

Pria itu terkejut memandang Lu Manman dan Nyonya Ding di belakangnya. Sepertinya ia berpikir dua orang ini adalah pemimpin. Setelah beberapa saat, pandangannya kembali tertuju pada Lu Manman, dengan tatapan yang hanya ia sendiri yang tahu maknanya.

Melihat tatapan pria itu, Lu Manman dengan malas berkata, “Tampaknya kau cukup cerdas, tahu bahwa aku yang berwenang. Kalau sudah tahu, kenapa tidak berusaha hidup baik-baik, malah sengaja mencari penderitaan?”

Pria itu berpikir sejenak, lalu memahami maksud Lu Manman, “Apa yang kau ingin tahu?”

“Sebelum datang, aku kira mereka hanya menangkap anak buah rendahan. Tapi setelah melihatmu dan tatapan matamu, aku tahu kau adalah ikan besar. Tak heran mereka kehilangan beberapa orang demi menangkapmu. Katakan, kenapa bermusuhan dengan orang Tieji Shan? Apakah pemimpin kalian ditangkap?”

“Ha, baru pertama kali aku bertemu orang sehebat ini, langsung tahu identitasku. Tapi yang tidak kusangka, Tieji Shan punya pemimpin semuda ini.” Pria itu tahu penyamarannya terungkap, ia pun mengakui identitasnya dengan tenang.

“Aku Mawar Pemakan Manusia. Pertama kali bertemu, meski penampilanmu kini sangat buruk, aku tidak akan meremehkanmu seperti mereka. Satu hal lagi, aku sangat ahli, dan sudah terbiasa melihat kekerasan. Jangan harap aku akan menaruh belas kasihan. Kalau kau mau bekerja sama, mungkin aku akan menyambung urat tangan dan kakimu. Tapi kalau kau berani macam-macam di depanku, aku akan membuatmu tahu bahwa siksaan sebelumnya hanyalah permainan anak-anak.”

Pria itu terkejut mendengar ucapan Lu Manman, untuk pertama kalinya ia berseru, “Kau Mawar Pemakan Manusia? Tidak mungkin.”

Tak heran ia terkejut. Nama Mawar Pemakan Manusia memang terkenal, bukan karena pembunuhan, tapi karena reputasi yang sangat besar. Semua orang mengira Mawar Pemakan Manusia minimal seorang veteran, mungkin dulu orang terkenal di dunia persilatan, lalu terpaksa menjadi penjahat di Tieji Shan dengan nama samaran. Siapa sangka Mawar Pemakan Manusia ternyata adalah seorang gadis muda.

“Kau tidak salah lihat, dan tidak salah pikir, aku memang Mawar Pemakan Manusia. Sebentar lagi aku empat belas tahun. Tapi jangan kira aku mudah ditindas karena masih muda. Aku dibesarkan di Tieji Shan, diasuh oleh para pemimpin besar. Keahlian mereka semua aku kuasai, baik pengalaman dunia persilatan, kejam, maupun status tinggi di Tieji Shan; aku tidak kalah. Jadi lebih baik jangan menguji kesabaranku. Kau hanya punya satu kesempatan.”

Nada bicara Lu Manman sangat tenang, seperti sedang mengobrol biasa. Tapi mereka yang tahu reputasi Mawar Pemakan Manusia paham, ucapan itu tidak boleh dianggap enteng.

Pria itu segera menenangkan diri, tidak lagi meragukan karena usia Lu Manman, dan dari ketenangan serta ucapannya merasakan aura pembunuh yang sangat kuat.

Pergolakan dalam tatapan mata pria itu ditangkap oleh Lu Manman. Jika pria itu ingin mati saat ini, pasti ia akan berhasil.

Lu Manman menipu Xiuyuan
Lu Manman menipu Xiuyuan