Bab 161 Kepala Desa Tiga Layanan

Ma Fandou merasa sedikit canggung, tidak menyangka bahwa ucapannya yang awalnya sekadar basa-basi justru membuat Lin Xuecheng berbicara dari lubuk hatinya yang paling dalam. Diliputi rasa bersalah, ia segera memperbaiki sikapnya dan mengangguk tulus, menunjukkan persetujuannya terhadap perkataan pria paruh baya itu.

Setelah mengobrol beberapa menit, Guru Lin yang bersemangat itu meninggalkan gedung kantor desa.

Ma Fandou duduk kembali di kursinya, menggosok-gosok kedua tangannya perlahan. Setelah sempat tersulut emosi sesaat, kini ia sudah benar-benar tenang.

Mengingat sesuatu, ia segera membuka buku catatan yang selalu dibawanya, membaca setiap halaman dengan serius sambil bergumam pelan. Setiap kali sebuah urusan dipastikan, ia membuat sebuah coretan di bagian yang kosong.

Sepuluh menit, sembilan coretan dibuat. Kurang satu coretan lagi untuk melengkapi dua kelompok karakter hitungan.

Melirik sekilas ke arah jam dan merasa waktunya sudah pas, ia mematikan komputer, lalu berbalik dan keluar gedung.

Setelah melaporkan beberapa hal kepada sang kakek, ia segera bergegas menuju rumah si Pemburu Tua. Pemburu tua yang pincang itu hanya memiliki seorang putri angkat yang sudah empat tahun tidak pulang. Di usianya yang sudah kepala lima, ia hampir tidak sanggup lagi melakukan pekerjaan berat, dan entah dalam beberapa tahun ke depan mungkin ia harus bergantung pada desa untuk penghidupannya.

Setibanya di sana, Ma Fandou mengetuk gerbang besar dan memanggil, "Pemburu Tua, apa ada di rumah?"

Dua kali dipanggil, tidak ada sahutan.

Merasa sedikit pusing, ia mendorong pintu gerbang yang setengah terbuka lalu melangkah masuk.

Begitu masuk, tercium bau asam apek. Merasa tidak nyaman, ia membuka lebar pintu gerbang itu dan memanggil sekali lagi.

"Siapa itu?"

Sebuah pertanyaan terdengar dari luar pintu. Mendengar suara yang familier itu, Ma Fandou segera berbalik dan keluar, langsung melihat si Pemburu Tua berjalan dari kejauhan.

Melihat pemburu tua itu memanggul cangkul dan membawa keranjang di punggungnya, Ma Fandou langsung pada intinya, "Ada pekerjaan, penghasilannya lebih dari empat belas ribu setahun, mau ambil tidak? Tapi sebelumnya harus kukatakan dulu, kamu mungkin harus tinggal di lembah gunung sebelah utara."

"Berapa?" seru si Pemburu Tua, lalu meralat ucapannya sendiri, "Empat belas ribu?"

"Betul, kupikir-pikir di desa kita hanya kakek yang bisa melakukannya. Kalau kakek tidak mau, mereka pasti akan mencari orang dari luar, bukankah itu sama saja memberikan sumber daya kepada orang luar?"

"Ya ampun, seumur hidupku aku baru menabung sedikit di atas sepuluh ribu, sekarang kamu bilang setahun empat belas ribu? Jangan mempermainkan orang tua ini, atau kupanah pantatmu dengan busur silang." Wajah si Pemburu Tua memerah, entah karena senang atau karena marah mengira Ma Fandou sedang mengolok-oloknya.

"Untuk apa aku membohongimu? Bagaimanapun juga kemampuan memanahku ini kan kakek yang mengajari. Lagipula sekarang aku kepala desa, kalau ada rezeki tentu aku ingat kakek."

"Cepat, taruh peralatanmu, ganti baju, siang nanti makan di rumahku, orangnya sudah menunggu."

"Masih harus ganti baju... kalau begitu, tu-tunggu sebentar."

Si Pemburu Tua berjalan dengan pincang, bahkan tampak begitu gugup hingga sedikit gagap.

Kenyataannya memang demikian. Beberapa kali hampir mati, ia tidak memiliki keberanian untuk mati, dan juga tidak rela mati. Hidup seadanya seperti ini terus dijalani. Kabar dari Ma Fandou ini sungguh membuatnya sangat terkejut, sampai-sampai ia sempat kehilangan kata-kata.

Begitu si Pemburu Tua keluar setelah mengganti pakaiannya, Ma Fandou mendapati kedua mata orang tua itu sedikit merah dan berkaca-kaca. Merasa semakin canggung, Ma Fandou mengeluarkan sebatang rokok Zhonghua—yang bahkan jarang ia isap sendiri—dan menyerahkannya sambil berkata, "Pemburu Tua, aku sudah mencarikan pekerjaan bagus untukmu, ada satu hal yang harus kakek bantu."

"Membantu boleh saja, tapi kalau kamu mengincar putri angkatku yang usianya belasan tahun lebih tua darimu itu, aku tidak mau melakukannya."

"Apa maksud perkataan itu? Memangnya aku orang seperti apa?"

Setelah sedikit tenang, si Pemburu Tua mendadak menjawab, "Kamu si anak nakal, memangnya berandalan seperti itulah orangnya."

"Sia-sia saja aku memberimu rokok gratis, kenapa kedua kakimu tidak lumpuh sekalian waktu itu." Ma Fandou yang merasa sedikit kesal melancarkan serangan balasan. Ia mengembuskan asap rokok lalu menambahkan dengan nada jengkel, "Serius, ini bukan soal putri angkatmu itu. Sekelompok orang itu ingin membuat belasan busur tanduk sapi. Kakek dan para tetua sudah tua, kulihat di desa kita hanya kakek yang masih punya keahlian untuk membuatnya. Kakek harus membantuku dalam urusan ini."

"Untuk apa membuat benda sebanyak itu? Sekalipun semua sapi di desa kita disembelih, kita tidak akan bisa mengumpulkan sepuluh pasang tanduk sapi."

"Soal itu biar kalian bicarakan sendiri setelah makan nanti, nanti juga akan tahu. Aku tidak mau tahu, kakek harus menyetujui urusan ini sekalian, urusan tanduk sapi biar mereka yang memikirkan caranya." Ma Fandou merangkul pundak si pincang itu dan berkata tanpa malu-malu.

"Apa Yulan putrimu itu akan pulang? Sudah empat tahun lamanya."

Melihat si Pemburu Tua tidak menjawab, Ma Fandou mengalihkan pembicaraan. Mendengar itu, si Pemburu Tua hanya meliriknya sekilas tanpa menjawab. Merasa bosan, Ma Fandou malas bertanya lagi, terserah bagaimana nanti; lagipula jika ia sampai memiliki niat macam-macam kepada putri angkat kakek itu, ia pasti adalah bajingan.

Menjelang siang, rombongan yang berkeliling tadi pun kembali. Ma Fandou memperkenalkan sang mantan kepala desa dan si Pemburu Tua kepada Qian Biao dan rekan-rekannya.

Merasa urusannya sudah cukup, ia menarik diri dari lingkaran obrolan. Ada beberapa hal yang tidak ingin ia ketahui maupun didiskusikan. Ia hanya perlu menemani minum, dan begitu sore nanti tiba, menandatangani kontrak sudah beres.

Di meja makan, mungkin karena sudah minum beberapa teguk, atau karena terpancing oleh berbagai pertanyaan dari Qian Biao yang sangat paham tentang barang-barang semacam itu, si Pemburu Tua jadi lebih banyak bicara dan sesekali berseru lantang.

Ma Fandou dengan tenang menemani minum. Rombongan itu sepertinya cukup menyukai anggur beras, bahkan gadis yang kapasitas minumnya buruk itu pun meminum hampir setengah mangkuk, seteguk demi seteguk sambil memuji bahwa anggurnya terasa manis.

Makan malam baru usai menjelang pukul tiga. Meja makan tampak bersih tanpa sisa. Kecuali Guru Lin yang memiliki jadwal kelas sehingga lebih dulu turun meja tanpa minum, sisa rombongan tersebut tampak bersemu merah di pipi masing-masing.

Urusan kontrak yang sudah beberapa kali hampir terucap di bibirnya akhirnya ditelan kembali oleh Ma Fandou, berpikir untuk membicarakannya saja nanti malam.

Setelah mengantar rombongan kembali ke kamar untuk beristirahat, Ma Fandou duduk di anak tangga dengan wajah memerah, menatap sang kakek yang sedang tidur bersandar di pintu gerbang sambil berteriak, "Kakek, usia kakek sudah这么 tua, kalau tidak bisa minum ya jangan minum."

Tidak mendapatkan tanggapan, ia merasa sangat jengkel. Ia memanggil Li Spring Sheng untuk membantu mengangkat sang kakek dan membopong orang tua itu ke kamarnya untuk tidur.

Saat menggendong sang kakek, tulang belulang kakeknya yang kurus kering beberapa kali membentur tubuhnya. Karena sekarang hanya tinggal sendirian, gerakannya pun menjadi lebih leluasa.

Ma Fandou merasa cemas, berpikir bahwa si orang tua itu benar-benar harus diberi makanan bergizi untuk memulihkan tubuhnya...

Setelah terdiam sejenak dengan wajah masih memerah, ia sempat berlari sekali ke arah lembah gunung untuk berpesan kepada beberapa pemburu lihai agar bersiap membawa senjata mendaki gunung esok pagi, barulah ia kembali ke kantor.

……
……

Saat makan malam tiba, Ma Fandou tetap tidak menemukan kesempatan yang tepat untuk mengungkitnya.

Makan malam usai dengan cepat. Rombongan itu mengatakan ingin pergi bermain air di bawah tenda biru, dan Ma Fandou terpaksa ikut menemani. Mendengar sayup-sayup musik dansa alun-alun dari ujung desa, Ma Fandou memasang dua buah senter, lalu duduk bersila di air sambil mendengarkan mereka mengobrol dan bermain air.

Air di Desa Honghai sangat jernih dan sejuk. Di musim panas, bahkan ketika suhu di daratan mencapai empat puluh derajat, suhu air di sini hanya sekitar dua puluh dua derajat saja.

Mata air pegunungan, air mineral yang mengalir tanpa henti di setiap sudut desa dan setiap aliran sungainya.

Pukul sebelas malam, ketika kakinya hampir keriput karena terlalu lama berendam, Ma Fandou akhirnya mendengar hal yang sudah dinantikannya: besok sepulangnya dari gunung, kontrak akan langsung ditandatangani.

"Sebenarnya kami berencana menandatanganinya hari ini, hanya saja kami punya aturan, tidak membicarakan urusan bisnis setelah mabuk." Saat hendak naik ke lantai atas, Qian Biao menyerahkan sebatang rokok kepada Ma Fandou sebagai penjelasan.

"Tidak apa-apa, tidak buru-buru." Ucap Ma Fandou dengan mulut tersenyum menyembunyikan hatinya yang sebenarnya sudah berbunga-bunga karena tidak sabar.

"Sudahlah, kamu tidak perlu mengurus kami lagi, istirahatlah."