Bab 168: Persekutuan Sihir Tingkat Empat

Merasakan energi sihir di dalam tubuhnya yang jauh melampaui batasan Penyihir Agung, Gu Feicang membuat perkiraan kasar. Jika hanya dinilai dari segi jumlah mana saja, seorang Penyihir Master memiliki lebih dari sepuluh kali lipat dibandingkan dengan Penyihir Agung. Hal yang jauh lebih dahsyat adalah kemampuan seorang Penyihir Master untuk merapal mantra secara instan, dan di sinilah letak kekuatan sejati dari seorang Penyihir Master.

Menjadi seorang Penyihir Master berarti Gu Feicang telah resmi melangkah masuk ke dalam kalangan elit di Dunia Yafa. Di Dunia Yafa, kekuatan sering kali menjadi standar terbaik untuk menentukan kedudukan seseorang. Para tokoh tingkat suci tanpa diragukan lagi adalah puncak dari era Yafa. Namun, entah karena alasan apa, para tokoh tingkat suci hampir tidak pernah terlibat dalam perselisihan orang biasa. Bahkan Ratu Peri, meskipun menyandang gelar sebagai penguasa bangsa peri, pada umumnya tidak mencampuri urusan internal maupun peperangan bangsanya sendiri.

Oleh karena itu, dalam keadaan normal, hampir tidak ada kesempatan untuk melihat seorang tokoh tingkat suci, apalagi menyaksikan mereka bertindak secara langsung. Sebagai contoh, saat ini Kekaisaran Kross sedang berada di ambang kehancuran, dan ketika mereka hampir musnah oleh para Orc di masa lalu, sama sekali tidak ada tokoh tingkat suci yang muncul. Tampaknya, setelah seseorang mencapai tingkat suci, ikatan dengan kaum dan kekaisaran tidak lagi memiliki arti apa pun.

Akibatnya, ketika membahas kekuatan di antara berbagai negara atau bangsa, orang-orang pada dasarnya tidak pernah menyinggung para tokoh tingkat suci. Kekuatan dalam arti sebenarnya tetap berada pada tingkat legendaris, atau yang dikenal sebagai tingkat delapan. Baik itu Penyihir Legendaris maupun Raja Petarung, mereka adalah kekuatan puncak dari sebuah negara atau kekuatan politik. Jika ditempatkan di masyarakat modern, mereka setara dengan senjata nuklir. Meskipun tidak setransenden tokoh tingkat suci, mereka juga termasuk eksistensi yang tidak akan dikerahkan dengan sembarangan. Selain itu, mereka yang telah mencapai tingkat ini memiliki kedudukan yang setara dengan para raja dari berbagai kerajaan atau kepala suku dari berbagai bangsa.

Oleh karena itu, kalangan atas dalam arti sesungguhnya umumnya merujuk pada para praktisi di tingkat enam dan tujuh. Di Dunia Yafa, tingkat enam dan tujuh tergolong sebagai kalangan atas, tingkat empat dan lima tergolong sebagai kalangan menengah, sementara tingkat satu, dua, dan tiga adalah kalangan bawah. Adapun rakyat jelata, mereka adalah yang paling terbawah di antara yang terbawah, sama sekali tidak memiliki status. Sekarang, Gu Feicang akhirnya berhasil melangkah ke ranah kalangan atas. Jika dipandang dari keseluruhan Dunia Yafa, ia sudah bisa dianggap sebagai sosok yang diperhitungkan, meskipun peringkatnya berada di posisi paling bawah.

Tentu saja, Gu Feicang tidak terlalu memikirkan hal ini. Yang benar-benar menarik perhatiannya adalah bahwa setelah menjadi Penyihir Master dan mencapai tingkat enam, ia berhasil membuka bagian paling penting dari bangunan tingkat empat di dalam ruang kastil, yaitu Persekutuan Sihir Tingkat Empat.

Persekutuan Sihir Tingkat Empat mutlak merupakan bangunan yang paling istimewa di antara seluruh bangunan tingkat empat, yang pada dasarnya berfungsi sebagai fondasi dan prasyarat bagi semua bangunan tingkat empat lainnya. Jauh sebelum membangun gedung parlemen dan kastil, Gu Feicang sudah sangat ingin mendirikan Persekutuan Sihir Tingkat Empat, namun selalu tertunda karena kekuatannya yang belum mencukupi untuk membukanya, sehingga pembangunan ruang kastil sempat mengalami stagnasi. Sekarang, setelah syarat-syaratnya akhirnya terpenuhi, Gu Feicang hampir tidak berpikir panjang dan langsung membangun Persekutuan Sihir Tingkat Empat.

Sebagai sebuah bangunan tingkat empat, biaya pembangunan Persekutuan Sihir Tingkat Empat tidaklah murah, yaitu menghabiskan tepat sepuluh ribu keping emas, dua puluh unit kayu, dua puluh unit bijih mineral, dan seratus unit permata sumber energi.

Setelah membangun Persekutuan Sihir Tingkat Empat, biara yang sebelumnya tidak pernah dapat ditingkatkan akhirnya bisa ditingkatkan menjadi biara tingkat lanjut. Setelah juga menghabiskan delapan ribu keping emas, lima belas unit kayu, lima belas unit bijih mineral, dan dua puluh empat unit permata sumber energi, Gu Feicang sukses meningkatkan biara tersebut menjadi biara tingkat lanjut.

Biara tingkat lanjut benar-benar pantas menyandang namanya. Pertama-tama, dari segi jangkauan, ukurannya jauh lebih luas daripada biara biasa. Jika biara aslinya hanya diibaratkan sebagai sebuah kuil kecil, maka biara tingkat lanjut ini sudah layak disetarakan dengan Kuil Shaolin di Gunung Songshan, sebagai pusat leluhur agama Buddha, dengan kompleks bangunan yang masif, kuil yang megah dan khidmat, serta dipenuhi dengan aura keimanan.

Yang paling krusial adalah jenis pasukan yang dapat direkrut oleh biara tingkat lanjut telah berubah dari pendeta biasa menjadi imam. Mereka memiliki kemampuan bertempur jarak dekat yang tidak kalah hebat dari kemampuan serangan jarak jauh mereka, serta peningkatan pertahanan yang sangat drastis. Dapat dikatakan bahwa mulai saat ini, para pendeta telah benar-benar menjadi wujud yang menguasai sihir dan seni bela diri secara bersamaan. Berkat keunggulan ini, setiap imam mampu menjadi sosok terdepan di antara para pejuang tingkat lima.

Hal yang patut disyukuri adalah bahwa mengubah pendeta menjadi imam hanya membutuhkan konsumsi keping emas, tanpa perlu menghabiskan kristal sumber energi tambahan. Hal ini membuat Gu Feicang merasa sangat lega. Meskipun Gu Feicang memang sempat memperoleh beberapa buah kristal sumber energi berkat pasukan mayat hidup sebelumnya, demi memenuhi kebutuhan akan kekuatan, hasil perolehan kristal sumber energi tetap tidak sebanding dengan penggunaannya alias mengalami defisit, dan jumlah produksinya sangat langka. Jika untuk meningkatkan para pendeta saja harus menghabiskan kristal sumber energi, maka impian Gu Feicang untuk memiliki pasukan tingkat tinggi yang kuat pastilah hanya angan-angan belaka.

Para pendeta yang telah ditingkatkan, seperti halnya jenis pasukan lainnya, mengalami sedikit perubahan pada postur tubuh mereka, di mana tubuh mereka menjadi sedikit lebih tinggi. Namun, bagaimanapun juga mereka adalah pasukan sihir jarak jauh, sehingga dibandingkan dengan pasukan tempur murni, perubahan pada para pendeta sangatlah halus, dan lebih banyak terjadi pada ranah mental.

Setelah mewarisi kekuatan persuasi milik Aceqier, Gu Feicang memiliki pemahaman yang lebih mendalam mengenai kultivasi kekuatan mental serta menguasai sihir mental. Oleh karena itu, ia dapat merasakan bahwa para imam yang telah ditingkatkan tidak hanya memiliki kekuatan mental yang luar biasa, tetapi intensitas mental mereka juga sangat tinggi. Inilah salah satu alasan mengapa para pendeta mampu mematerialisasikan kekuatan mental mereka.

Setelah ditingkatkan, jubah penyihir para imam berubah menjadi warna biru permata. Jubah yang mengandung kekuatan elemen air yang pekat ini mampu memberikan kekuatan pertahanan yang sangat kuat bagi mereka, sehingga meskipun para imam adalah pasukan jarak jauh, mereka memiliki pertahanan yang tidak kalah dari pasukan jarak dekat. Ditambah dengan kekuatan serangan mereka yang tinggi, hal inilah yang membuat mereka memiliki kemampuan bertempur jarak dekat yang tidak bisa diremehkan.

Kendati demikian, para imam bukan berarti tanpa kelemahan. Berkat jubah penyihir di tubuh mereka yang mengandung elemen sihir yang kuat, mereka memang memperoleh pertahanan yang hebat, tetapi di sisi lain, jubah tersebut juga sangat membatasi mobilitas mereka. Oleh karena itu, meskipun para imam memiliki kekuatan tempur dan pertahanan yang lebih tinggi daripada pendeta, kecepatan gerak mereka menjadi jauh lebih lambat.

Perubahan semacam ini mengakibatkan para imam lebih condong untuk bertindak sebagai pasukan jarak jauh. Alasan mengapa mereka memiliki kemampuan tempur jarak dekat yang kuat tampaknya adalah untuk melindungi diri mereka yang rapuh sebagai pasukan jarak jauh. Bagaimanapun, biaya untuk merekrut seorang imam sama sekali tidak sedikit, dan kehilangan satu orang saja sudah cukup membuat seseorang merasa sakit hati selama beberapa hari. Oleh karena itu, peningkatan daya tahan hidup yang dibarengi dengan sedikit pengurangan mobilitas ini berhasil mencapai sebuah keseimbangan yang sangat tipis.

Kekuatan di bawah komandonya kembali meningkat, ditambah dengan bangunan-bangunan lain yang kini dapat mulai dibangun satu per satu, suasana hati Gu Feicang mendadak menjadi sangat luar biasa gembira, seolah-olah ia merasakan peruntungan baik yang sedang berpihak kepadanya. Dan tepat pada saat inilah, ia akhirnya mengetahui latar belakang sesungguhnya dari para mayat hidup yang menyerang Kota Saint York beberapa waktu lalu.