Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Mimpi Buruk yang Luar Biasa

Di tangannya masih tergenggam sebuah baling-baling bambu. Benda itu adalah mainan yang dahulu dimainkan olehnya bersama sang kakak ketika mereka masih kecil. Jika diterbangkan ke arah angin, baling-baling bambu itu akan melayang. Kini, Putri Rao memandangi benda tersebut.

Tiba-tiba, perasaan seolah telah menua sebelum waktunya menyelubungi dirinya. Ketika melihat sang kakak datang, ia segera memungut baling-baling bambu itu dan menyimpannya dengan penuh kehati-hatian ke dalam sebuah kotak. Sambil menyembunyikan kotak tersebut, ia menoleh ke belakang dan melihat Wen Feiyu telah tiba.

“Belum beristirahat?” tanyanya sambil memandang Putri Rao.

Putri Rao sama sekali tidak menyangka kakaknya akan datang. Segala dendam dan kejengkelan yang sebelumnya ia rasakan lenyap begitu saja. Saat melihat Wen Feiyu, ia begitu ingin berlari menghampiri dan memeluk sang kakak, seolah-olah seekor koala melihat pohon eukaliptus.

Namun, pada akhirnya ia tetap menahan diri. Bagaimanapun, di hadapan kakaknya, ia tidak ingin terlihat begitu gila. Wen Feiyu tersenyum dan bertanya, “Sedang melihat apa?”

Putri Rao langsung mengeluarkan baling-baling bambu itu dan menyerahkannya ke tangan sang kakak.

“Ini yang dahulu kau mainkan. Aku selalu tak tega membuangnya. Selama kira-kira enam ratus tahun, kotak ini selalu kujadikan bantal, dan aku tidak pernah membuangnya.”

“Masa kanak-kanak sudah berlalu.”

“Ya.”

Ia harus mengakui bahwa memang demikian. Masa kanak-kanak telah berlalu. Ia ingin tersenyum, tetapi sama sekali tidak mampu melakukannya. Ia masih samar-samar mengingat masa kecilnya bersama sang kakak. Dahulu, ia selalu membuat masalah, sementara kakaknya senantiasa membantu menanggung sebagian besar teguran dan cacian ayah mereka.

Pernah suatu tahun, ia memecahkan sebuah cawan kaca milik sang ayah. Cawan itu merupakan pusaka berusia ribuan tahun dan dahulu menjadi benda kesayangan Kaisar. Saat itu, ia langsung kehilangan akal. Setelah memecahkan cawan tersebut, Putri Rao kecil benar-benar ketakutan. Ia bahkan melihat darah merembes dari betisnya.

Sang kakak, tanpa memedulikan keselamatan diri sendiri, segera menerjang dan melindungi tubuh adiknya. Di antara kilauan air mata itu, seakan-akan muncul sosok pemuda lain—seorang pemuda yang pakaiannya seputih salju.

Setelah bertahun-tahun berlalu, orang yang dahulu merawat dan melindunginya tanpa cela itu kini telah benar-benar dewasa.

Tatapan Putri Rao kembali jatuh pada baling-baling bambu.

“Kak, aku tidak menyalahkanmu. Kurasa aku akan memahaminya, tetapi bukan sekarang. Aku juga tidak akan memberkati kalian.”

Mendengar itu, Wen Feiyu tertegun sejenak.

“Manusia pada akhirnya akan tumbuh dewasa. Segala sesuatu yang terjadi sebelum kita dewasa, ibarat embun pagi—begitu muncul, segera lenyap.”

Wajah Putri Rao memerah tipis.

“Aku tahu.”

Namun, saat itu ia masih menatap kakaknya dengan keras kepala.

“Tetapi mengapa kau memilih seorang manusia? Perempuan itu sebenarnya tidak memiliki keistimewaan apa pun. Hanya karena jantungnya berbeda dari orang lain, bukan, Kak?”

Setiap kali teringat nama Li Zhiyao, tubuhnya terasa tidak nyaman. Bibir merah Putri Rao terangkat sedikit.

“Menyerahlah, ya? Bunuh Li Zhiyao dan keluarkan Hati Jiwa Murninya. Kita dapat menggunakan Hati Jiwa Murni itu untuk melakukan hal yang seharusnya dilakukan. Kini bangsa hantu dan bangsa manusia sama-sama semakin kuat. Mau tidak mau, kita pun harus berubah mengikuti zaman. Kak, setiap kali pengorbanan diperlukan, kau selalu ragu dan gemetar.”

Kristal-kristal indah yang berkilauan di atas kepala serta nyala lilin pada lampu gantung menerangi wajah cantiknya. Namun, wajah yang semula lembut dan menawan itu kini kehilangan seluruh warna.

“Maaf, tetapi Kakak harus memberitahumu bahwa Kakak akan melindunginya. Kakak akan melindungi Hati Jiwa Murni itu, demi cinta Kakak.”

“Kakak…”

Mata Putri Rao yang jernih dan berkilauan tiba-tiba bergetar.

“Di antara manusia ada cinta, dan di antara bangsa siluman juga ada cinta.”

Wajahnya tampak sedikit kecewa, tetapi ia tetap mengucapkan kata-katanya satu per satu.

“Pernahkah kau melihat manusia dan siluman hidup bersama? Apakah menurutmu mereka masih memiliki harapan?”

Tatapan bening adiknya tertuju pada Wen Feiyu.

Memang benar, ia belum pernah melihat manusia dan siluman bersatu. Mata Wen Feiyu yang berkilauan seperti gugusan bintang bergerak perlahan.

“Tetapi aku tidak akan menyerah. Aku harus mengatasi segala rintangan. Mengenai Hati Jiwa Murni itu, kuharap kau tidak memberitahukannya kepada siapa pun. Adikku, kau sudah dewasa.”

Ia menepuk bahu Putri Rao. Saat itu, Putri Rao tiba-tiba merasa sedikit canggung.

“Kakak tertua akhir-akhir ini sedang membantumu memilih pasangan. Kuharap kau bisa menerimanya. Kini sudah terpilih lima calon terakhir. Lihatlah sendiri.”

Sambil berkata demikian, ia mengeluarkan lima papan nama putra dari keluarga-keluarga terpandang.

Sebenarnya, jika memungkinkan, tidak ada seorang pun lelaki yang ingin bersama Putri Rao. Sama sekali tidak ada, dan tidak akan pernah ada. Setiap senyum dan kerlingan perempuan itu terasa begitu dingin. Ia adalah perempuan jahat, dan semua orang mengetahuinya.

Putri Rao bahkan tidak melirik papan-papan nama tersebut.

“Selama itu diatur oleh Kakak, semuanya pasti baik. Adik akan mengikuti keputusan Kakak.”

Sambil berkata demikian, ia tersenyum getir.

Entah Putri Rao benar-benar telah memahami maksud sang kakak, atau sengaja mengucapkan hal itu, aku sendiri tidak tahu kapan Wen Feiyu meninggalkan kediaman Putri Rao malam itu.

Namun, Wen Feiyu benar-benar tidak datang menemuiku. Entah mengapa, malam itu aku merasa sangat mengantuk dan akhirnya tertidur begitu saja.

Langit perlahan semakin gelap. Cahaya bulan yang jernih dan anggun turun dari angkasa. Ia melangkah melewati hamparan cahaya bulan dan kembali ke kamarnya.

Begitu aku memejamkan mata, aku langsung bermimpi. Aku jarang bermimpi. Bahkan tubuhku sendiri sering membuatku merasa heran, sebab hampir tidak pernah aku mengalami mimpi. Entah apa yang terjadi belakangan ini, tetapi tubuhku seolah semakin memburuk.

Aku bermimpi bertemu lelaki tua berjanggut putih yang pernah muncul dalam tidurku. Aku segera melangkah maju.

“Ah, jangan pergi, Kek. Jangan pergi, jangan pergi!”

Mengenai rahasiaku, aku benar-benar tidak tahu apa-apa. Namun, kupikir satu-satunya orang yang dapat membantuku memecahkan semua persoalan itu adalah lelaki tua ini.

“Oh, apa kau baik-baik saja, Nak?” tanyanya sambil menoleh.

Di dalam mimpiku, aku tetaplah diriku dan dia tetaplah dirinya. Namun, satu hal yang tidak kuketahui—seperti halnya semua orang yang sedang bermimpi—adalah bahwa ini merupakan mimpiku sendiri.

Cahaya bulan tertutup sebagian oleh bayangan. Karena tidak memperhatikan langkah, aku hampir menabrak lelaki tua itu.

Sebenarnya, aku memang ingin memimpikan lelaki tua ini. Aku ingin menanyakan misteri asal-usulku, alasan mengapa tubuhku tidak pernah berubah setelah berusia empat belas tahun, alasan aku tidak perlu makan, serta mengapa rasa sakit terasa lebih lambat menyentuhku dibandingkan orang biasa. Terlalu banyak perubahan aneh terjadi dalam hidupku. Kini aku ingin sekali menarik lelaki tua itu dan menanyainya dengan saksama.

Terakhir kali aku memimpikannya adalah ketika berada di tempat Raja Hantu Ming Xing. Saat itu aku juga ingin menanyakan misteri asal-usulku, tetapi rubah tua itu bergerak terlalu cepat. Aku sama sekali tidak mampu menangkapnya. Sambil menginjak-injak tanah dan memaki-maki, aku hanya bisa pulang dengan kecewa.

Sekarang, akhirnya aku kembali bertemu dengannya.

Ketika mendengar lelaki tua itu bertanya dengan penuh kasih, “Apa kau baik-baik saja akhir-akhir ini?”, aku segera mengangguk berkali-kali.

“Aku baik-baik saja.”

Dunia dalam mimpiku begitu lapang dan luas tanpa batas. Tidak ada bunga di sana, hanya hamparan pepohonan besar yang kering dan sunyi. Aku memandangi pepohonan di kejauhan, lalu melihat lelaki tua berjanggut putih itu berhenti di tengah rimbunnya pepohonan tersebut.

Ia tidak melanjutkan langkah.

Aku segera maju dan sampai di bawah pohon beringin terbesar. Lelaki tua itu menoleh dengan gerakan lambat. Sepasang matanya yang terang bagaikan dua bintang. Ranting-ranting pohon tampak begitu tidak bernyawa, tetapi di tengah suasana yang sunyi dan mati itu, sepasang mata indah tersebut seolah mampu berbicara.

Ia telah tua dan tidak lagi memiliki sosok yang gagah. Namun, saat berdiri di sana, ia tampak seperti sebuah prasasti besar yang mengabadikan begitu banyak kisah.

Aku berhenti sejenak, lalu membuka bibir merahku.

“Kau muncul sekarang karena akan menjawab pertanyaanku, bukan? Kau akan menjawabnya, bukan?”

Sebenarnya aku takut lelaki tua itu pergi lagi, sementara pertanyaanku masih begitu banyak. Aku segera meraih lengan bajunya. Namun, pada akhirnya aku tetap tidak tahu harus mengatakan apa.

Sepertinya ia telah menungguku cukup lama. Melihat sikapku, ia tidak dapat menahan senyum tipis.

Tatapan lelaki tua itu yang tajam dan penuh kewaspadaan jatuh ke wajahku.

“Tanyakan saja. Apa pun yang ingin kau ketahui, malam ini akan kujawab. Kemunculanku adalah untuk menjawab semua pertanyaan itu. Ada banyak hal yang harus kau ingat. Sekarang, kau boleh mulai.”

Suaranya datar dan tenang.

Aku segera berdiri di samping lelaki tua berjanggut putih itu.

“Benarkah?”

Wajahku memerah tipis. Ia tersenyum dengan ramah.

“Aku muncul dalam mimpimu. Itu berarti hal-hal yang memang harus kau ketahui sudah waktunya diberitahukan kepadamu. Kesempatan ini telah tiba, dan inilah takdir pertemuan antara kita.”

Mendengar itu, aku justru tidak tahu harus berkata apa. Lelaki tua berjanggut putih ini berbeda dari sebelumnya. Kini, seluruh tubuhnya memancarkan kehangatan yang lembut.

Kurasa aku harus menanyakan persoalan yang selama ini terus bersemayam dalam hatiku.

Berbagai keraguan tiba-tiba mencengkeramku. Aku merasa seolah tubuhku diangkat oleh seseorang, hingga seluruh tenagaku lenyap.

“Aku ingin menanyakan ini. Apakah aku manusia, siluman, atau hantu? Mengapa aku bisa bertahan hidup tanpa makan? Mengapa tubuhku begitu aneh?”

Tatapan tajamku segera tertuju pada wajahnya. Di dasar matanya tampak senyum tipis.

“Kau manusia. Mengenai alasan tubuhmu berhenti tumbuh setelah berusia empat belas tahun dan mengapa kau tidak perlu makan, itu karena kau adalah wadah yang dipilih oleh Hati Jiwa Murni.”

“Jawaban itu sama saja dengan tidak menjawab apa-apa. Aku sudah tahu bahwa aku manusia. Yang ingin kuketahui adalah, jika aku manusia, mengapa seluruh ingatanku sebelum berusia empat belas tahun hilang? Mengapa kalian mengambil ingatanku? Apa tugasku? Aku memiliki tanggung jawab tertentu, bukan?”

Aku melontarkan pertanyaan demi pertanyaan seperti anak panah yang melesat tanpa henti.

Aku sengaja bersikap mendesak karena takut lelaki tua itu kembali menghilang. Karena jarak kami begitu dekat, aku bahkan dapat melihat bayangan diriku sendiri yang terpantul terbalik di dalam matanya. Bayangan itu tampak begitu kecil, lemah, dan menyedihkan.

Tanganku tetap mencengkeram lengan bajunya tanpa sedikit pun mengendur.

Saat itu, lelaki tua tersebut tersenyum.

Sorot matanya memancarkan cahaya tajam. Tak lama kemudian, ia berkata, “Kau adalah manusia. Sebelum berusia empat belas tahun, kau menjalani kehidupan yang cukup damai dan tenteram. Ayah dan ibumu masih hidup hingga sekarang, tetapi kehidupan mereka kini juga tenang.”

“Setelah kau terpilih, bukan hanya dirimu yang kehilangan ingatan. Keluargamu juga akan melupakan bahwa kau pernah hadir dalam kehidupan mereka.”

Mendengar itu, aku hampir terjatuh.

Betapa kejamnya.

Rasanya seperti seluruh tenagaku dicabut paksa dari tubuhku.

Meskipun demikian, wajah dan ekspresiku yang menyedihkan tetap tidak berhasil membangkitkan belas kasihan lelaki tua itu.

“Kau memiliki tugas. Dunia terbagi menjadi bangsa hantu, bangsa siluman, dan bangsa manusia. Bangsa hantu telah jatuh ke dalam kehancuran yang tak berkesudahan. Satu-satunya tempat yang dapat mereka tuju adalah Neraka Lapis Kedelapan Belas. Di sana, bangsa hantu tidak akan pernah memperoleh kesempatan untuk terlahir kembali.”

Mendengar kalimat itu, hatiku bergetar.

Kalimat tersebut memang membuatku puas, tetapi kalau bangsa hantu ingin pergi ke mana, mana mungkin itu ditentukan oleh kita? Aku sama sekali tidak tahu obat apa yang sebenarnya disembunyikan lelaki tua ini di balik perkataannya.

Dengan mata penuh rasa ingin tahu, aku terus menatap wajah lelaki tua itu.