Bab Dua Puluh Lima - Pertemuan Tak Terduga (Bagian Kedua)

Pertama-tama, saya mohon maaf, hari ini editor sedang cuti, jadi minggu ini tidak ada promosi khusus genre sama sekali. Selain itu, cadangan naskah saya juga tidak banyak, jadi besok tidak akan ada dua bab dalam sehari. Maaf sekali, tapi nanti ketika promosi genre sudah naik, saya pasti akan dua bab sehari. Sekarang sedang berusaha keras menambah cadangan naskah.

Di bawah ada sebuah thread khusus, bagi yang ingin mendapatkan badge istimewa, bisa mampir dan absen di sana.

Grup pembaca: 233712679

Baru saja Han Dong melangkah keluar dari gerbang utama istana, ia mendengar seseorang memanggil namanya dari belakang. Han Dong segera menoleh dan melihat empat atau lima orang berjalan ke arahnya. Ia memperhatikan dengan saksama, di tengah-tengah mereka yang tampak paling menonjol adalah Zhao Qingfeng, mantan atasan sekaligus putra kedua Raja Qin.

Saat rombongan itu hampir mendekat, Han Dong buru-buru berlutut dan memberi salam, “Semoga Yang Mulia panjang umur.”

Zhao Qingfeng tersenyum lebar sambil berkata, “Kau ini, bagaimana biasanya memberi hormat di militer?”

Han Dong tertegun sejenak, lalu menyadari maksud Zhao Qingfeng agar ia memberi hormat ala militer saja. Ia segera berdiri dan memberi hormat militer pada Zhao Qingfeng.

Zhao Qingfeng tersenyum dan mengangguk, lalu memperkenalkan beberapa orang kepada Han Dong, “Ini adalah Wei Xiang, kepala pasukan Pengawal Kerajaan, Zhu You dari urusan dalam istana, dan Liu Zhang, pejabat muda di Biro Perbendaharaan.”

Han Dong segera memberi salam kepada ketiga orang itu, “Senang berkenalan.”

Ketiganya pun membalas salam dengan hormat.

Zhao Qingfeng lalu menatap Han Dong dan bertanya, “Hari ini kau sudah tidak ada urusan lain, kan?”

Han Dong berpikir sejenak, lalu menggeleng. “Sudah tidak ada.”

“Baguslah, ayo, kita pergi ke rumah makan, duduk santai sebentar,” kata Zhao Qingfeng.

Han Dong tidak menolak, ia mengikuti Zhao Qingfeng dan bersama-sama mereka menahan sebuah kereta kuda di jalan raya luar istana. Setelah naik, Zhao Qingfeng berkata pada kusir, “Ke Rumah Makan Harum Mabuk.”

“Baik, Tuan-tuan, silakan duduk dengan tenang,” jawab kusir dengan cekatan. Roda kereta pun berputar dan mereka berangkat.

Ini adalah kali kedua Han Dong naik kereta kuda. Pertama kali ia naik kereta tahanan saat tiba dari Youzhou ke Bianjing. Namun kali ini ia bukan tahanan, sehingga Han Dong merasa sedikit penasaran dan matanya tak henti-hentinya memandang dunia di luar jendela.

Tak lama, mereka sampai di rumah makan. Karena sudah menjelang malam, pengunjung rumah makan itu jauh lebih ramai. Dari tampak luar saja, dekorasi rumah makan itu sudah terlihat mewah, bahkan terasa agak familiar. Han Dong melihat ke balkon lantai dua yang menjorok ke luar, papan nama emas bertuliskan “Rumah Makan Harum Mabuk” bersinar jelas diterangi lampu.

Zhao Qingfeng turun dari kereta dan langsung masuk ke dalam. Han Dong segera mengikutinya.

Dekorasi di dalamnya jauh lebih megah. Para tamu memenuhi hampir seluruh ruang utama di lantai bawah. Begitu Zhao Qingfeng dan rombongannya masuk, terdengar suara pemilik rumah makan menyapa, “Wah, Tuan-tuan, silakan masuk, ingin di ruangan mana?”

Zhao Qingfeng berkata pelan, “Nomor Satu Langit.”

Pemilik rumah makan itu agak terkejut, menduga bahwa tamunya ini pasti orang penting, namun ruang Nomor Satu Langit sudah ditempati. Ia buru-buru berkata, “Maaf, Tuan-tuan, ruang Nomor Satu Langit sudah ada yang menempati. Bagaimana kalau di ruang Nomor Satu Tanah saja?”

Zhao Qingfeng berpikir sejenak, lalu berkata, “Baiklah, silakan tunjukkan jalannya.”

Sang pemilik segera memimpin mereka naik ke atas. Zhao Qingfeng dan rombongan pun mengikutinya.

Pada saat itu, seseorang di lantai tiga yang melihat kejadian ini segera bergegas pergi.

Setelah Han Dong dan rombongan masuk ke ruang pribadi, mereka baru menyadari bahwa ruang itu jauh lebih mewah dari luar. Ada sekat dari kayu cendana, dihiasi lukisan terkenal dari zaman kuno, di sudut ruangan berdiri sebuah tungku dupa, dari dalamnya mengepul aroma harum dari rempah-rempah mahal.

Liu Zhang, pejabat Biro Perbendaharaan, tampaknya sudah akrab dengan tempat ini. Zhao Qingfeng melirik Liu Zhang, lalu memintanya untuk memesan beberapa hidangan andalan. Liu Zhang mengiyakan dan keluar sebentar.

Han Dong memperhatikan ruangan itu tanpa berkata apa-apa.

Zhao Qingfeng menyesap tehnya, lalu berkata, “Han Dong, kali ini kau berjasa besar. Kau pasti akan makin berjaya.”

Han Dong tersenyum dan menjawab, “Ah, tidaklah, semua ini karena bimbingan dari Anda, Tuan, juga ayah dan kakak Anda. Tanpa itu, mana mungkin saya memperoleh jasa sebesar ini?”

Zhao Qingfeng tertawa, menunjuk Han Dong dan berkata, “Tak kusangka, sekarang kau pun sudah pandai bicara basa-basi!”

Han Dong ikut tersenyum, “Ha-ha, itu wajib di dunia birokrasi, Tuan. Kalau tak percaya, silakan tanya mereka.”

Zhao Qingfeng menatap Han Dong, “Kalau begitu, setelah sampai di sana, apa rencanamu?”

Ini adalah pertanyaan penting. Keadaan di sana belum jelas, tapi pasti tidak baik. Jika selama sisa hari-harinya di Bianjing Han Dong bisa mengumpulkan sedikit bekal, situasinya di perbatasan nanti akan lebih baik. Ia pun berpikir untuk mencoba mencari beberapa rumah bagus, “Yang Mulia, keadaan di sana benar-benar tidak menggembirakan, tak ada apa-apa. Sekalipun saya punya kemampuan, tetap saja tak ada gunanya.”

Kata-katanya terdengar halus, tapi tetap saja seperti sedang meminta sesuatu. Zhao Qingfeng tersenyum, “Kau ini, mau minta apa lagi?”

Han Dong sedikit tersipu, “Saya ini kan baru pertama kali, bukan lagi minta.”

Semua tertawa bersama Zhao Qingfeng.

Liu Zhang kembali ke ruangan dan melihat mereka tertawa, ia pun bertanya heran, “Ada apa ini?”

Zhao Qingfeng tidak menjawab, “Tanya saja pada Han Dong.” Ia lalu beralih, “Bagaimana, sudah dipesan?”

Liu Zhang mengangguk, “Sudah, makanannya segera datang, mari kita duduk santai dulu.”

Zhao Qingfeng mengangguk, lalu kembali menatap Han Dong, “Coba ceritakan rencanamu.”

Han Dong berpikir sejenak, lalu berkata, “Kalau begitu, saya akan bicara terus terang. Sebenarnya rencana saya sederhana. Daerah utara adalah dataran luas, penduduknya banyak, bisa memanfaatkan kekuatan rakyat dengan membentuk latihan kelompok, latihan saat senggang, bertani saat sibuk. Selain itu, merekrut lebih banyak prajurit untuk memperkuat pasukan perbatasan, lalu di garis depan, terutama di utara Damingfu, membentuk jalur pertahanan. Tapi bukan pertahanan statis, melainkan patroli kavaleri besar-besaran. Kalau pasukan berkuda musuh datang dalam jumlah besar, jangan dilawan langsung, tapi lawan kelompok kecilnya, habisi pasukan intinya, perlahan-lahan kita rebut kembali wilayahnya.”

Zhao Qingfeng mengangguk, “Bagus, tapi sekarang sudah tidak dibutuhkan lagi.”

Han Dong terkejut. Meski ada rencana damai, biasanya setelah itu tetap akan ada kesempatan merebut kembali wilayah yang hilang. Kenapa tidak dibutuhkan? Ia pun ragu, namun tak bertanya.

Zhao Qingfeng menatap Han Dong dan berkata, “Dulu pasukan perbatasan menjaga enam provinsi: Hedong, Hebei, Yunzhong, Dingxiang, Youyun, dan Liaodong. Sekarang tinggal Hebei dan Hedong. Setelah kau ke sana, pemerintah pusat tidak akan lagi mendukung sebesar dulu. Pasukan perbatasan sudah tak seperti dulu lagi.”

Han Dong tertegun, menatap Zhao Qingfeng, tak percaya pemerintah akan berpikir seperti itu. Bagaimana dengan ancaman musuh? Han Dong buru-buru bertanya, “Lalu, bagaimana dengan ancaman musuh?”

Zhao Qingfeng menyesap teh, “Ancaman itu sepertinya bisa diatasi.”

Han Dong tahu maksud Zhao Qingfeng adalah perjanjian damai, tapi ia sendiri merasa perjanjian itu tak akan banyak membantu. Saat hendak bertanya, tiba-tiba terdengar ketukan di pintu. Han Dong pun menahan diri untuk tidak bicara lebih jauh.

Pelayan masuk membawa hidangan. Melihat aneka makanan yang dihidangkan berjejer, Han Dong penasaran, karena banyak hidangan yang belum pernah ia lihat, apalagi mencicipinya.

Zhao Qingfeng menoleh pada Han Dong, “Ayo, coba makanan khas Bianjing, silakan.”

Semua pun mulai menikmati hidangan.

Setelah beberapa kali putaran minum anggur, Han Dong merasa cukup kenyang dan sedikit mabuk, meski masih cukup sadar.

Liu Zhang melirik Zhao Qingfeng, lalu mendengar Zhao Qingfeng berkata, “Pergilah beri perintah.”

Liu Zhang memberi hormat pada semuanya, lalu keluar. Tak lama ia kembali. Han Dong memperhatikannya, penasaran apa yang hendak dilakukannya.

Saat itu, dari luar terdengar suara alat musik. Han Dong pun menebak Liu Zhang memanggil seorang gadis untuk memainkan musik, sesuai adat di tempat seperti ini.

Han Dong pun menatap ke arah pintu, dan tampak seorang wanita berbusana kuning lembut perlahan masuk. Ia bertubuh tinggi semampai, lekuk tubuhnya menawan, namun tetap tertutup anggun oleh pakaiannya. Wajahnya sangat cantik, terutama sorot matanya...

Han Dong terkejut. Bukankah ini perempuan yang tempo hari itu? Mo Yuxi?

Han Dong segera memperhatikan gadis itu lebih saksama, baru ia sadar kenapa sejak masuk merasa familiar, ternyata benar.

Liu Zhang segera memperkenalkan, “Ini putri majikanku.” Mo Yuxi menatap Zhao Qingfeng, membungkuk sopan, “Salam, Tuan Muda.”

“Ini adalah...”

Belum sempat Liu Zhang memperkenalkan, Mo Yuxi sudah berkata, “Saya tahu, Jenderal Han.”

Zhao Qingfeng dan yang lain memandang Han Dong dengan kaget, Han Dong jadi malu, “Hanya pernah bertemu sekali, hanya sekali saja.”

“Haha, terima kasih, Jenderal, masih ingat pada saya,” kata Mo Yuxi sambil membungkuk sopan pada Han Dong.

Han Dong jadi sedikit canggung, buru-buru berkata, “Jangan begitu, Nona.”

Mo Yuxi menatap semua yang hadir, tak berkata apa-apa, lalu memalingkan wajahnya ke Han Dong. Bagi Mo Yuxi, pertemuannya dengan jenderal muda ini memang hanya sebentar, namun terasa berbeda.

Zhao Qingfeng melirik Han Dong, tersenyum kecil, “Han Dong, silakan, pilih satu lagu.”

Han Dong menatap Mo Yuxi, dan melihat sorot matanya ke arahnya. Ia pun menundukkan kepala, “Nona, jangan-jangan kau akan menyanyikan lagu semalam?”

Mo Yuxi tersenyum tipis, “Jenderal bercanda, lagu semalam mana cocok dinyanyikan di sini? Saya akan mainkan lagu ‘Syair Musim Gugur’, mohon Tuan dan para hadirin sudi mendengarkan.”

Han Dong tersenyum, “Padahal sekarang baru akhir musim semi, kenapa sudah menyanyikan musim gugur?”

Mo Yuxi mencibir Han Dong, tak berkata apa-apa, lalu menyiapkan kecapi, mengatur nada, duduk bersila, memandang Han Dong, lalu mulai bermain.

Nada pembuka terdengar sendu, nuansa musim gugur langsung menyelimuti ruang, seolah hujan musim gugur turun, hening namun terasa jejaknya, dingin dan sepi, penuh duka.

Perlahan musiknya kian dalam, semakin lirih, hingga hampir tak terdengar. Lalu tiba-tiba, seperti hembusan angin kencang di musim gugur, terdengar suara lantang...

Angin gugur menderu,
Hujan dingin, daun kering,
Hanya kenangan masa lalu yang kembali di malam yang sunyi.
Sebuah gubuk,
Seorang musafir,
Apa artinya kedudukan, semua berlalu bersama angin,
Tak peduli hujan es maupun angin dingin, biarkan saja menertawakanku.
Jalan ini, sulit untuk beristirahat,
Air mata pun, sulit untuk berhenti.

Suara kecapi tiba-tiba terputus, namun suasana musim gugur masih menyelimuti ruangan. Han Dong tak kuasa menahan perasaannya, tanpa sadar mengusap sudut matanya yang basah, lalu menatap Mo Yuxi, “Nona, kenapa memilih lagu yang begitu memilukan?”

Mo Yuxi menatap Han Dong, membungkuk pelan, “Maaf jika membuat Tuan tak nyaman, saya pamit.”

Usai berkata begitu, Mo Yuxi segera merapikan kecapinya dan hendak keluar.

Han Dong buru-buru menahan, “Nona, jangan salah paham.”

Mo Yuxi berusaha menarik tangannya, baru Han Dong sadar tangannya sedang memegang tangan sang gadis. Ia pun segera melepaskan, dan wajah Mo Yuxi seketika memerah.

Han Dong pun jadi sungkan.