Bab Dua: Pertarungan dalam Bayangan

Di penjara besar milik Lembaga Pengawas, Han Dong berdiri di depan jendela tinggi, menatap langit di luar. Pagi tadi, ia masih hidup penuh semangat di dunia luar, kini tiba-tiba terkurung tanpa alasan di penjara besi yang terkenal dengan sebutan “masuk tak keluar” milik Lembaga Pengawas. Han Dong merasa bingung, sementara Jiang Xiao dan yang lain hanya memandangnya tanpa berkata apa-apa.

Memikirkan kejadian itu, di tengah jalan, tiba-tiba diumumkan penangkapan oleh orang-orang Lembaga Pengawas, siapa pun yang mengalaminya pasti tidak akan merasa nyaman, apalagi jika dirinya tidak bersalah. Han Dong memilih diam, tahu bahwa berbicara lebih banyak tidak akan membawa manfaat, lebih baik menahan diri.

Para prajurit tidak memiliki ketenangan seperti Han Dong. Sejak masuk ke sini, mereka terus bercakap-cakap tanpa henti. Han Dong membiarkan mereka, berpikir mungkin dengan berbicara, hati mereka akan sedikit terhibur.

Namun terhadap pemburu Zhang Da Zhong, Han Dong merasa sedikit bersalah. Baru saja membawa orang itu keluar dari tempat yang terisolasi, langsung ditangkap oleh Lembaga Pengawas. Kehidupan indah yang dulu dimiliki Zhang Da Zhong telah rusak dan mungkin tidak akan pernah bisa kembali. Han Dong merasa penuh penyesalan, segera mendekati Zhang Da Zhong, dengan canggung berkata, “Maaf, membuatmu...”

Zhang Da Zhong, setelah sepuluh hari lebih bersama mereka, sudah sepenuhnya menyatu, malah tidak berkata apa-apa, ia menatap Han Dong dan berkata, “Pemimpin, aku percaya kalian. Aku yakin pada akhirnya kebenaran akan terungkap untuk kita.”

Han Dong mendengar kata-kata Zhang Da Zhong, mengangguk tanpa berkata apa-apa, hanya menepuk bahu Zhang Da Zhong. Zhang Da Zhong mengerti, membalas anggukan, dan tidak berkata lagi.

Han Dong kemudian berdiri di tengah-tengah mereka, memandang semua orang. Para prajurit yang melihat Han Dong memandang mereka, perlahan-lahan berhenti bercakap-cakap dan mulai memperhatikan Han Dong. Setelah semua tenang, Han Dong berkata, “Aku, Han Dong, merasa bersalah kepada kalian semua, membuat kalian ikut menderita bersamaku. Di sini, aku meminta maaf kepada kalian.”

Sambil berkata, Han Dong membungkuk dan memberi hormat kepada semua orang. Para prajurit segera berusaha menghentikannya.

Han Dong tetap menolak, membungkuk dalam-dalam, lalu berkata, “Saudara-saudaraku, sekarang kita difitnah dan terkurung di penjara Lembaga Pengawas ini. Kita harus percaya bahwa kita tidak bersalah, kita tidak berdosa. Tidak peduli apa yang akan dilakukan orang-orang Lembaga Pengawas terhadap kita, aku bersumpah akan membawa kalian keluar dari sini. Bahkan jika Lembaga Pengawas tidak membebaskan kita, kita akan berjuang sampai titik darah penghabisan, tidak akan membiarkan kalian mati di dalam sini.”

Mendengar kata-kata Han Dong, semua orang merasa semangatnya bangkit, mereka berseru, “Kami akan mengikuti pemimpin!”

Han Dong memandang para bawahannya, sekali lagi membungkuk dalam-dalam.

Secepat itu, penjara Lembaga Pengawas dipenuhi sorak sorai, suasana menjadi riuh dan hangat.

Di dalam kota, di kediaman Komandan.

Tuan Zhao dari Lembaga Pengawas tiba di sana dan berkata kepada penjaga, “Mohon sampaikan kepada Komandan Tuan Zhangsun, Lembaga Pengawas Zhao Qingyun datang berkunjung.”

“Tuan Zhao, mohon tunggu sebentar.” Penjaga itu segera berbalik dan berjalan cepat ke dalam.

Tak lama kemudian, penjaga itu kembali dan berkata, “Tuan Zhao, Tuan Zhangsun mempersilakan.” Sambil berkata, ia mengantarkan orang dingin dari Lembaga Pengawas itu masuk.

Komandan didirikan khusus untuk menghadapi serangan kaum barbar kali ini, mengkoordinasikan hampir tiga puluh ribu pasukan garis depan, tentara istana, pasukan Huai, dan pasukan Lingnan. Komandan Zhangsun Deshou adalah seorang jenderal tua, telah berusia enam puluh hingga tujuh puluh tahun, namun dalam urusan perang, ia adalah ahli sejati.

Zhao Qingyun, dipandu penjaga, tiba di luar ruang utama dan melihat Zhangsun Deshou bangkit dari kursi, berjalan menuju pintu.

Zhao Qingyun segera melangkah maju, memberi hormat, “Tuan Zhangsun, bagaimana mungkin aku membiarkan Tuan Zhangsun menyambutku sendiri?”

Zhangsun Deshou, seorang tua, mendengar ucapan Zhao Qingyun, segera berkata, “Bagaimana mungkin aku menganggap diri sebagai orang tua? Apalagi di depan Lembaga Pengawas yang masih muda seperti Tuan Zhao.”

Zhao Qingyun mendengar kata-kata Zhangsun Deshou, tertawa, “Tuan Zhangsun terlalu sopan, mana mungkin aku membiarkan Tuan Zhangsun melakukan itu.”

“Tuan Zhao bercanda saja,” Zhangsun Deshou menatap Zhao Qingyun, merapikan kumis putihnya, tersenyum dan berkata, “Silakan.”

Zhao Qingyun mempersilakan, lalu mereka duduk bersama. Zhangsun Deshou menatap Zhao Qingyun dan berkata, “Tidak tahu apa gerangan maksud kedatangan Tuan Zhao ke tempat saya?”

Zhao Qingyun menatap Zhangsun Deshou, tahu bahwa orang tua ini sudah paham dirinya tidak datang tanpa alasan, sehingga ia langsung berkata, “Beberapa hari ini, saya menemukan ada prajurit yang diam-diam bersekongkol dengan kaum barbar, mereka semua sudah ditangkap.”

Zhangsun Deshou menyipitkan mata, menyesap sedikit teh, berkata datar, “Dari pasukan mana?”

“Dari tujuh garnisun pasukan perbatasan,” jawab Zhao Qingyun pelan.

“Oh,” Zhangsun Deshou mendengar itu, tertarik, segera meletakkan cangkir teh dan berkata, “Benarkah?”

Mendengar pertanyaan Zhangsun Deshou, Zhao Qingyun tersenyum dalam hati dan berkata, “Semua tahu bahwa tujuh garnisun perbatasan diserang kaum barbar, yang selamat kurang dari dua ribu orang. Namun pasukan ini justru meninggalkan Kota Liaoxi sebelum serangan besar kaum barbar.”

“Meninggalkan sebelum serangan kaum barbar?” Zhangsun Deshou mendengar itu, semakin tertarik, bertanya, “Benarkah ada kejadian seperti itu?”

Zhao Qingyun menatap Zhangsun Deshou, tersenyum dingin dalam hati, berpikir, memang sudah tua, “Tuan Zhangsun, saya punya surat dari mata-mata tujuh garnisun perbatasan, Tuan Zhangsun bisa melihatnya.” Sambil berkata, Zhao Qingyun mengeluarkan selembar kertas dari dalam bajunya dan menyerahkannya pada Zhangsun Deshou.

Zhangsun Deshou menerima kertas itu, membaca dengan saksama, mengangguk dan berkata, “Benar ada kejadian ini, rupanya Tuan Zhao tidak berbohong.”

Zhao Qingyun mengangguk dan berkata, “Kejadian ini sangat penting, saya berencana mengawal sendiri para pemberontak ini ke ibu kota, meminta Lembaga Pengawas mengadili mereka.”

Zhangsun Deshou tersenyum dingin dalam hati, akhirnya Zhao Qingyun mengutarakan maksudnya, rupanya ingin pergi ke ibu kota. Mengingat situasi di ibu kota, ia tersenyum dan berkata, “Ini tampaknya melanggar aturan. Tugas Lembaga Pengawas adalah mengawasi tentara, sekarang kaum barbar belum mundur, rasanya Tuan Zhao tidak punya alasan untuk kembali ke ibu kota.”

Zhao Qingyun mendengar ucapan Zhangsun Deshou, diam-diam memaki “rubah tua” dalam hati, mencoba menekan dirinya, mana mungkin ia mudah dikelabui, lalu berkata, “Tuan Zhangsun, kasus ini sangat penting, lebih dari seratus lima puluh orang terlibat, aturan Lembaga Pengawas mensyaratkan pejabat utama harus mengawal sendiri kasus besar ke ibu kota.”

“Tidak bisa,” Zhangsun Deshou mendengar itu, berkata datar, “Tidak bisa, perintah militer itu seperti gunung, dulu kita sudah berjanji tidak akan mundur sebelum kemenangan penuh. Sekarang kamu ingin pulang ke ibu kota, itu jelas melanggar perintah militer.”

“Jenderal di medan perang boleh tidak mengikuti perintah raja. Lagi pula, ini urusan besar, tidak bisa tidak pulang, Tuan Zhangsun takut tidak bisa menghadapi kaum barbar sendirian?” Melihat Zhangsun Deshou tidak bisa diyakinkan, Zhao Qingyun mengubah strategi dan melanjutkan.

Mendengar Zhao Qingyun berganti topik dan terus berbicara, Zhangsun Deshou tersenyum dalam hati, tetap tidak bergeming, “Tuan Zhao bercanda, kaum barbar belum mundur, bagaimana jika saya tidak mampu menahan mereka?”

Zhao Qingyun diam-diam memaki dalam hati, “rubah tua”, lalu berkata dengan senyuman, “Tuan Zhangsun, justru itu bercanda, mana mungkin Tuan Zhangsun tidak mampu?”

“Haha,” Zhangsun Deshou merapikan kumisnya dan berkata, “Saya sudah tua, tak seperti dulu, sudah bertahun-tahun tidak di medan perang, bagaimana jika terjadi sesuatu?”

Melihat Zhangsun Deshou tetap tidak mau mengalah, tak punya pilihan, Zhao Qingyun mengeluarkan sehelai kain sutra dari dadanya dan berkata, “Perintah istana telah tiba.”

Zhangsun Deshou melihat Zhao Qingyun mengeluarkan senjata pamungkas, segera tersenyum dan berlutut, “Semoga raja panjang umur!”

Zhao Qingyun membawa perintah istana dari Lembaga Pengawas, hadiah dari raja, untuk keadaan darurat agar dapat bertindak secara khusus. Kini Zhao Qingyun mengeluarkannya, hendak menekan Zhangsun Deshou.

Zhangsun Deshou tahu, apa pun yang dikatakan sekarang tak ada gunanya. Ia paham perintah istana Lembaga Pengawas, jika sudah keluar, tak ada lagi alasan untuk menahan. Ia sedikit kecewa, hanya bisa berdoa dalam hati semoga tidak terjadi masalah besar, dalam hati menghela nafas, kenapa harus begini? Tidak melihat dulu situasinya.

Melihat Zhangsun Deshou tidak bisa berkata apa-apa, Zhao Qingyun menunduk dan berkata, “Sekarang mohon Tuan Zhangsun menandatangani surat izin.”

Tak ada pilihan, Zhangsun Deshou pun menandatangani surat izin, memberi persetujuan pada Zhao Qingyun untuk meninggalkan Kota Youzhou.

Melihat Zhao Qingyun pergi, Zhangsun Deshou segera memanggil seorang kepercayaan, berbisik, kepercayaan itu segera berkemas dan pergi keluar.

Di Lembaga Pengawas, kediaman Zhao Qingyun.

Tuan Qi melihat Zhao Qingyun kembali, segera menyambut dan bertanya, “Bagaimana?”

Zhao Qingyun menghela napas pelan, memaki, “Rubah tua.”

“Bukankah kamu membawa perintah istana?” tanya Tuan Qi.

“Tidak apa-apa,” Zhao Qingyun segera menjelaskan pada Tuan Qi.

Setelah mendengar, Tuan Qi berkata, “Jangan buang waktu, kita harus segera pergi, lebih cepat ke ibu kota, lebih cepat mendapat keuntungan.”

Zhao Qingyun mengangguk setuju, memerintahkan bawahan ke penjara untuk mengawal Han Dong dan yang lain, mempersiapkan keberangkatan pagi hari.

Langit perlahan menggelap. Saat sedang berkemas di ruang utama, tiba-tiba Tuan Qi masuk dan berkata kepada Zhao Qingyun, “Xiao Jiu mengirim kabar, Zhangsun Deshou mengirim orang ke ibu kota.”

Zhao Qingyun mendengar, tidak berkata apa-apa, dalam hati tahu Zhangsun Deshou pasti akan melakukan itu, ia pasti tidak mau membiarkan dirinya pergi ke ibu kota sekarang, lalu berkata datar, “Kirim Xiao Liu, Xiao Qi, dan Xiao Ba untuk mengurus orang itu, ingat, lakukan di luar kota, jangan sampai ada jejak.”

Tuan Qi mengangguk dan bersiap pergi, Zhao Qingyun berkata lagi, “Segera, jangan sampai terlalu lama. Sebaiknya selesai sebelum besok pagi.”

“Tenang saja, Tuan, kau tak perlu khawatir urusan ini.” Sambil berkata, Tuan Qi berbalik dan masuk ke dalam gelapnya malam.

Zhao Qingyun memandang Tuan Qi yang pergi, tak tahan untuk tersenyum.

Di penjara, Han Dong juga tersenyum, tapi bukan karena hal lain, melainkan karena kebosanan mereka, para prajurit mengusulkan untuk menceritakan lelucon agar suasana hati mereka terhibur, Han Dong setuju.

Mendengar lelucon itu, Han Dong ikut tertawa.

Melihat malam yang gelap di luar jendela, Han Dong bertanya dalam hati, bagaimana keadaan besok?

Malam semakin larut. Seisi malam berlalu tanpa kata, tak ada yang perlu dikatakan.